周漪站在讲台上，声音冷硬地宣布着新生考核的规则：“新生考核将在全年级统一进行。你们需要以三人一组的形式参加比赛。每一组至少需要进行十场战斗，最终按胜场进行排名。全年级三百组学员中，排名前一百五十的，可以留下。而排名前六十四位的小组，将进行淘汰赛，以获取学院额外的奖励。”
她目光扫过台下坐得笔直的学员们，继续道：“我们班目前有六十七名学员，正好可以分成二十二组。剩余一人，已报名魂导器学院，将参与那边的考核。”
周漪没有任何拖泥带水，直接开始分组：“第一组：王冬、霍雨浩、萧萧。”
前排那个娇小的女生——萧萧，闻声身体微不可察地一颤。
她迅速低下头，手指无意识地绞紧了衣角，只露出泛红的耳尖，将所有的惊讶与局促都藏在了阴影里。
王冬与霍雨浩的目光在空中交汇，刹那间，彼此眼中都清晰地映出了那份无需言说的惊喜。
周漪毫无停顿，名单流水般报出：“第二组：……”
………
分组尘埃落定。
“交分班报名表。”她伸出手，苍老的脸上缓缓扯出一个令人心底发寒的笑容，“至于考核……”一声意味深长的冷哼，如同悬顶的利剑，“谁过不了……哼。”
“下课！”
教室门开，王冬与霍雨浩刚踏出，便看见娇小的萧萧立在走廊边，像只受惊的小鹿。
她低着头，脚尖不安地碾着地面。
见两人出来，她仿佛鼓起了莫大的勇气，声音细若蚊呐：“明……明天下午就考核了……你们……有时间……商量战术吗？”话语断续，带着显而易见的紧张。
霍雨浩侧目看向王冬，后者唇角微扬，轻轻颔首。
霍雨浩会意，语气温和：“不如明天上午？萧萧同学觉得如何？”
“都……都行！”萧萧像是松了口气，头垂得更低，话音未落，人已如惊弓之鸟般转身，飞快地逃离了现场，只留下一个慌乱纤细的背影消失在走廊尽头。
王冬目送她远去，转头看向霍雨浩，嘴角那抹轻松的笑意加深了几分：“烤鱼去？”
唐雅所赠的烤架，早已是他们海神湖畔心照不宣的“秘密基地”。
霍雨浩笑容灿烂：“走！”
至于鱼？烟波浩渺的海神湖，便是取之不尽的天然渔场。
王冬心情愉悦，率先迈步，朝着那片熟悉的粼粼波光走去。
夕阳熔金，将海神湖染成一片流淌的液态琥珀。
晚风挟着湖水的清凉与草木的微涩，温柔拂过岸畔。
特制烤架下，炭火发出安稳的噼啪细响。
铁签上串着的几条肥鱼，在霍雨浩灵巧的翻动下，表皮逐渐镀上诱人的金棕色。
油脂滴落，在炭火中迸溅出细碎星火，孜然、辣椒等香料被高温逼出的浓烈焦香，霸道地侵占了湖畔的宁静空气，勾动着最原始的欲望。
王冬席地而坐，双手拄着地，姿态慵懒。
粉蓝色的眼眸映着跃动的火焰，也映着霍雨浩专注烤鱼的侧影，嘴角噙着一丝极淡的、心满意足的弧度，贪享着大战前夕这片刻的宁谧。
霍雨浩撒下最后一把香料，异香瞬间攀至顶峰。他满意地拿起一串烤得金黄酥脆、堪称完美的杰作，正要转身递给王冬——
嗡！
一股如同沉睡火山骤然喷发般的狂暴灼热气息，毫无征兆地从侧后方林荫小径的方向席卷而至！
空气仿佛被瞬间点燃！
湖畔怡人的清凉荡然无存，窒息般的燥热取而代之。
烤架上的火苗如同被无形巨掌狠狠摁压，发出痛苦的“嗤嗤”声，骤然萎靡。
周遭草木的叶片肉眼可见地微微卷曲、发蔫，空气中悄然弥漫开一丝若有似无的焦糊气息。
王冬眼中暖意瞬间冻结，化为万年寒冰般的锐利！
他骤然起身，挡在了霍雨浩身前。
霍雨浩困惑抬头，当看清那道由远及近、如同裹挟着地狱熔岩步步逼近的火红身影时，蒙圈与恍惚瞬间攫住了他——那噩梦般的气息……是她？！
几乎同时，一道冰冷、纯粹、蕴含着古老杀伐之意的气息，如同蛰伏的凶兽苏醒，自暗处无声弥漫开来，精准而强势地压向那股席卷而来的恐怖灼热，形成无形的对峙与制衡！
马小桃在几步之外站定。
火红校服包裹着挺拔的身姿，然而眉宇间却笼罩着一层化不开的阴霾与深入骨髓的疲惫，仿佛有烈焰在血脉深处日夜焚烧不息。
她锐利的目光先是落在王冬那双冰冷如刃、毫无温度的眼眸上，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的波动——是忌惮？是评估？亦或是对那暗处气息的感应？
最终，她的视线如同带着千钧重量的探针，穿透了王冬的保护姿态，牢牢钉在了霍雨浩身上。
那目光赤裸而直接，带着毫不掩饰的审视与探究，仿佛要将他灵魂深处的秘密都剥离出来。
霍雨浩只觉得那目光如同烧红的烙铁，巨大的压力让他呼吸都为之一窒。
王冬感受到霍雨浩的心绪，握住了霍雨浩的手，传递着无声却坚定的安抚。
霍雨浩感受着王冬的温暖，从王冬身后走出，与王冬并肩。
王冬的手猛然缩紧。
他面上不变，目光始终如冰锥般锁定马小桃。
薄唇勾起一抹看似温和的笑。
“学姐是来赶尽杀绝的？”
尾音微微上扬，带着毫不掩饰的挑衅与质问。
马小桃的目光终于从霍雨浩身上移开，重新聚焦在王冬脸上。
她眼中的高傲未曾褪去，却添了一抹更深沉的复杂审视。
她打量着眼前这个魂力远逊于己、年纪尚轻，却敢以如此睥睨姿态、甚至隐含滔天怒意直面自己的少年，沉默了两息，用一种竭力压制过、却仍带着火焰灼烧般沙哑的语调开口：
“我是来道歉的。”
王冬的笑意更深，语气依旧温和：“学院已经道过歉了。”
——道歉？早干嘛去了？现在来，不安好心。
马小桃似乎对王冬的尖锐不以为意。
她的视线再次投向被王冬严密护在身后的霍雨浩，话却是清晰地对王冬说的，声音不高，却带着奇异的穿透力，像陈述事实，更像精准的试探：“学院是学院。我是伤你的人。少宗主……” 她刻意停顿，目光在王冬覆在霍雨浩手背的手上意味深长地停留了一瞬，“……怎么能消气？”
“少宗主”三字如同平地惊雷，在霍雨浩耳边炸响！
他瞳孔骤缩，难以置信地望向王冬。
王冬的身体几不可察地绷紧了一瞬。
他强行压下心头的波澜，迎上马小桃探究的目光，眼神锐利如淬寒冰的利刃，声音低沉而清晰，每一个字都裹挟着冰冷的锋芒与不容置疑的决绝：
“自然等学姐……感同身受。”
你不是失控吗？不是邪火焚身痛苦不堪吗？会不会死？谁知道呢…
马小桃的目光在王冬充满保护欲的姿态与霍雨浩苍白的脸上来回梭巡，最终定格在王冬写满杀机的眼眸上。
她似乎想从那深邃的粉蓝眸子里挖掘出更多信息，但最终只是深深地、复杂地看了他们一眼。
没有再多言，她淡淡道：“不管怎么样，抱歉。”
话音落，火红的身影如同出现时一般突兀，毫无留恋地转身，朝着内院方向迅速隐去。
湖畔残留的燥热与那丝若有似无的焦糊味，无声地诉说着方才剑拔弩张的交锋。烤鱼的香气依旧固执地弥漫，却再也无法唤回初时的纯粹轻松。
霍雨浩长长地、带着一丝不易察觉的颤抖舒出一口气，后背的衣衫已被冷汗浸透。
马小桃那审视的目光与石破天惊的“少宗主”称谓，如同沉重的巨石压在他的心头。
他靠在王冬的肩上，混乱的思绪中，一个念头却如火焰般灼亮清晰：王冬总是在庇佑自己……而自己还是太弱了！弱到成为负担，弱到需要一次次被庇护在羽翼之下！
变强！必须更快地变强！假期，一定要获取第二魂环！
天梦哥的承诺在脑海中激荡回响，他说过，那将是天翻地覆的蜕变。
就在这时，王冬清朗的声音响起，带着一丝刻意的无奈和努力营造的轻松，打破了沉重的寂静：“雨浩，”他微微侧过头，目光投向烤架，“烤鱼……要糊了。”
霍雨浩猛地回神，慌忙看向烤架：“啊！” 果然，靠近火源的那条鱼，边缘已在惊吓中悄然焦黑。
他手忙脚乱地去抢救那条不幸的鱼，动作带着懊恼的笨拙。
处理妥当后，他带着点窘迫抬起头。
正撞入王冬望过来的目光。
夕阳熔尽的金辉温柔地勾勒着他精致的侧脸轮廓。
那双粉蓝色的眼眸里，方才面对马小桃时的冰冷睥睨，此刻如同暖阳下的坚冰，消融殆尽，只余下温暖的、带着少年人特有朝气的笑意，以及一丝熟悉的、带着点戏谑的促狭。
那笑容纯粹而明亮，拥有着神奇的力量，瞬间驱散了马小桃带来的所有阴霾、恐惧与沉甸甸的压力，将霍雨浩的心也重新照亮。
霍雨浩看着这张笑脸，心中的沉重也随之消散了大半。他拿起那条烤得金黄完美、香气四溢的鱼，递到王冬面前，脸上也绽开一个释然又灿烂的笑容：“喏，你的！这条没糊！”
王冬笑着接过，毫不客气地咬了一大口，外酥里嫩，滚烫的鲜美在舌尖爆开。
他满足地眯起眼，含糊却真诚地赞道：“嗯！好吃！”
海神湖畔，暮色四合，悄然织就温柔的网。
烤鱼的香气再次氤氲开来，温柔地包裹着并肩而坐的两个少年。
新生考核的号角即将在明日吹响，而他们，已准备好携手并肩，共同迎接挑战。
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