《朱墙怨》续章
御花园的荷花刚谢，青石板路上落了层梧桐叶。大皇子明轩蹲在假山下，正用树枝给四皇子明瑜画钓鱼竿的样式，二皇子明谦拎着柄木剑从月亮门跑进来，剑穗上的铃铛叮当作响：“大哥，教我新学的剑法！”
“去去，别吵我看画本。”明轩头也没抬，指尖捻着张从宫外捎来的漫画，上面的侠客正踩着飞剑。三皇子明睿捧着本《论语》站在旁边，见五皇子明珏背着个小布包跑过，忙喊：“五弟又去内务府倒卖东西？小心被父皇发现。”
明珏回头做个鬼脸，布包里的玉佩叮当作响——那是他用御膳房的点心换的，打算卖给侍卫换铜钱。“大哥说了，能赚钱才是本事。”他晃着包跑远，留下一串清脆的笑声。
廊下的石桌上，大公主明玥正给四公主明溪算账，账本上记着“胭脂铺今日进账五十文”。二公主明慧趴在旁边临摹字帖，墨汁溅在绢帕上，晕成朵小小的墨梅。三公主明璃举着画笔，正把五公主明珊跳舞的样子画在扇面上，笔尖的朱砂蹭了满手。
“听说了吗？昨儿朝堂上，御史又奏请立太子了。”明玥用算盘珠子敲着账本，忽然抬头，“父皇把奏折扔在地上了。”
明珊刚转完一个旋，闻言吐吐舌头：“立什么太子？还不如看我新学的胡旋舞。”她说着又转起来，裙裾扫过明璃的画纸，沾了点石绿。
假山后的明轩听见这话，把漫画往怀里一塞，往地上啐了口：“太子？狗都不当。”他捡起块石子扔进池塘，惊得锦鲤四散，“天天对着那些老夫子背书，还不如看画本里的大侠快意恩仇。”
明谦挥着木剑劈断根树枝：“就是，当太子哪有练剑痛快。将来我要去边关，当大将军！”
明睿推了推并不存在的眼镜：“我觉得整理前朝史料更有意思，上次在御书房见的《河渠志》，还没看完呢。”
明瑜举着根芦苇杆当鱼竿，认真道：“我想在护城河挖个鱼塘，养满金鲤。”
明珏凑过来，从布包里掏出块桂花糕：“我打算开个胭脂铺，让大姐当掌柜，我管账，保准比内务府还赚钱。”
正说着，沈淑妃带着宫女经过，听见这话笑出声：“你们几个，倒会各寻其乐。”她看着明轩怀里露出的漫画边角，又看看明谦沾着泥的剑穗，“仔细让皇上听见，又要罚你们抄《论语》。”
明轩做个鬼脸，把漫画往石缝里塞：“抄就抄，反正我能让三哥替我写。”
明睿推他一把：“才不替你，上次替你抄《孝经》，被先生发现了，罚我抄了三遍。”
暮色漫上来时，皇后派人来叫皇子们去景仁宫用晚膳。明轩领头往回跑，明谦举着木剑跟在后面，明睿抱着刚捡的古籍慢慢走，明瑜拎着芦苇杆蹦蹦跳跳，明珏则数着布包里的铜钱，脚步轻快。
宫道上的灯笼次第亮起，照着五兄弟的影子在地上拉长又缩短。远处传来公主们的笑闹声，明玥在清点今日的账册，明慧在看新到的字帖，明璃举着画好的扇面给大家看，明溪在拨弄新得的琴弦，明珊正踮着脚尖练习新舞步。
淑贵妃站在廊下看着这热闹景象，忽然想起刚抚养明珏时，总怕他在皇子里受欺负。如今见他跟兄弟们凑在一起数铜钱，脸上的笑比谁都亮，倒觉得那些年求子的焦虑，都成了过眼云烟。
“这宫里的孩子，倒比咱们活得明白。”沈淑妃递给她一盏热茶，目光落在远处奔跑的身影上，“争来斗去的，哪有自己的乐子实在。”
淑贵妃望着天上的月牙，忽然笑了。当年她为了位分熬红了眼，如今看着明珏算钱时认真的模样，倒觉得这红墙里的月光，也不是那么冷了。
远处传来皇子们的喧哗，大概是谁的铜钱掉了，又或是谁的木剑碰掉了灯笼。淑贵妃听着那混着笑闹的声音，忽然觉得这深宫，好像真的有了些人间的暖意。《朱墙怨》续章
秋分那日，乾清宫的鎏金香炉里燃着紫檀香，皇帝坐在御案后，望着阶下跪着的文武百官，指尖在明黄的奏折上轻轻叩着。
“众卿都觉得，该立太子了？”他声音不高，却让殿内的呼吸都停滞了。
御史中丞刚要出列，殿外突然传来小太监的惊呼：“万岁爷，大皇子……跑了！”
皇帝皱眉时，就见总管太监连滚带爬进来：“皇上，二皇子带着剑架跑出神武门了，说是去城外校场……”话音未落，又有太监来报：“三皇子抱着堆书进了翰林院，说要校勘前朝实录；四皇子扛着鱼竿往护城河去了；五皇子……五皇子带着账房先生去了西市，说是要盘家绸缎铺！”
满朝文武面面相觑，皇帝却忽然笑出声，将奏折往案上一扔：“这几个臭小子！”
此时的御花园里，五位公主正围坐在海棠树下。大公主明玥刚算完胭脂铺的流水账，听见宫女说要议立太子，忙将算盘往布包里一塞：“快走，晚了铺子该关门了。”二公主明慧抱着新得的孤本，头也不抬地往文渊阁去；三公主明璃的画具还摊在石桌上，人已拎着画卷往如意馆跑；四公主明溪抱着琵琶，踩着碎步往乐坊赶；五公主明珊裙摆一旋，已翩然往舞殿去了，留下一串银铃似的笑。
皇帝摆驾钟粹宫时，沈淑妃正看着明慧临摹的《兰亭序》。“你看看这几个孩子。”皇帝指着窗外，二皇子的木剑正从宫墙边闪过，五皇子的算盘声隐约从街角传来，“朕当年为了争储，熬白了多少头发，他们倒好，听见‘太子’二字，跑得比兔子还快。”
沈淑妃笑着递上盏菊花茶：“大皇子昨儿还跟我说，东宫的地砖太硬，不如他那假山洞舒服。”她望着远处西市的方向，五皇子正踮着脚跟绸缎铺老板讨价还价，“明珏说，等赚了钱，要给各宫都换鎏金的账册。”
正说着，淑贵妃带着明珏来了。五皇子怀里抱着个钱袋，沉甸甸的，见了皇帝就献宝：“父皇你看，这是今日赚的！”皇帝掂了掂钱袋，听见里面铜钱的脆响，忽然想起当年自己争储时，藏在袖中的匕首也这般沉。
“你们就不怕朕硬立太子？”皇帝故意板起脸。
明轩不知何时从假山后钻出来，嘴里还叼着半块桂花糕：“立就立呗，反正我藏的漫画够看三年。”他往石凳上一坐，抖落满身草屑，“东宫的侍卫比御花园的蚊子还多，谁爱去谁去。”
二皇子舞剑回来，汗湿的衣襟贴在身上：“大哥说得对！我要去边关，才不坐那金銮殿。”三皇子抱着本《水经注》从翰林院回来，镜片上沾着墨渍：“我要去修河渠志，没空管朝政。”四皇子提着串小鱼跑进来，鱼鳞闪着银光：“护城河的鲤鱼快上钩了，谁要当太子谁当。”
夕阳透过海棠树，在孩子们脸上投下斑驳的光影。皇帝望着这满堂的喧闹，忽然觉得龙椅上的冰凉，远不及此刻膝头明珏塞过来的糖块暖。他想起刚登基时，总怕手足相残，怕子嗣争位，如今看着这些各有痴念的孩子，倒觉得这江山，换种方式传承，也未必不好。
“行了，都散了吧。”皇帝挥挥手，看着明轩拉着明珏往西市跑，明谦扛着剑追上去，明睿捧着书慢慢跟在后面，明瑜拎着鱼串，脚步轻快。
淑贵妃望着他们的背影，忽然笑道：“当年我总盼着明珏能争点什么，如今见他数钱时的样子，倒比得了金册还快活。”沈淑妃点头时，见远处明玥正指挥伙计挂幌子，明慧在书铺里踮脚找书，明璃对着晚霞调颜料，明溪的琵琶声从乐坊飘来，明珊的裙摆在舞殿门口旋出红影。
暮色漫上宫墙时，皇帝站在角楼，望着满城灯火。西市的绸缎铺还亮着灯，护城河的鱼竿在月下晃成银线，翰林院的窗纸映着伏案的身影，校场的木剑带起夜风，假山洞里的漫画被月光照得分明。
他忽然觉得，这万里江山，最坚实的根基，原是这些孩子眼底的光。至于那空悬的东宫，就让它先空着吧——比起龙椅上的孤寂，倒不如听着满城的欢声笑语，更像个真正的人间。《朱墙怨》续章
冬至前夜，大雪封了宫道，各宫的炭盆都烧得旺。沈淑妃正在灯下教明慧绣荷包，忽然听见远处传来隐约的啼哭，像只刚出生的小猫，细弱却清亮。
“什么动静？”她捏着银针的手顿了顿，窗外的风雪正拍打着窗棂。
晚翠掀帘进来，肩头落满雪花：“娘娘，方才……方才冷宫那边传来消息，李才人……生了。”
沈淑妃猛地抬头，烛光在她脸上晃出诧异的影。李才人？她恍惚想起有这么个人——三年前选秀入宫，因冲撞了淑贵妃被打入冷宫，此后再无人提及，仿佛宫里从未有过这号人。
“生了个小皇子。”晚翠的声音发颤，“产婆说是早产，谁也没料到……连太医都没来得及请。”
此时的养心殿，皇帝正翻着奏折，忽闻太监来报，手里还抱着个用旧棉被裹着的婴儿。“皇上，六皇子……降生了。”
皇帝捏着朱笔的手停在半空，墨滴在奏折上晕开个黑团。他望着那襁褓——灰扑扑的，边角还打着补丁，与明轩他们出生时的锦缎襁褓天差地别。婴儿在里面扭动着，发出细弱的哭声。
“李才人呢？”皇帝的声音有些干涩。
“刚……刚去了。”太监的头垂得更低，“说是血崩。”
殿内静得能听见炭盆里火星的噼啪声。皇帝伸出手，指尖刚触到婴儿冰凉的小脸，就被他攥住了手指。那小手皱巴巴的，却攥得极紧，像抓住最后一根救命稻草。
消息像长了翅膀，飞遍各宫。淑贵妃正陪着明珏算账目，闻言手里的算盘珠子啪嗒掉在地上：“李才人？那个总爱穿月白裙的？”她忽然想起三年前那个雪夜，见个新入宫的秀女跪在冷宫门外，手里还攥着支冻蔫的梅花。
德妃抱着明瑜刚从护城河回来，鱼竿上还挂着片冰碴：“怎么会……冷宫的人都说她身子弱，从未听说有孕。”四皇子正用帕子擦着冻红的鼻尖，忽然道：“弟弟好可怜，跟我小时候一样没了娘。”
刘贤妃的长春宫暖房里，明溪正拨着琵琶，琴弦突然断了根。“这孩子来得太急了。”刘贤妃望着窗外的雪，想起自己刚收养明玥时，那孩子也是这么瘦小，“连件像样的襁褓都没有。”
大皇子明轩正躲在假山洞里看漫画，被明珊拽出来时还嘟囔：“干嘛呀，正看到大侠决战呢。”见了那皱巴巴的小婴儿，忽然把漫画往怀里一塞：“这就是六弟？跟只小耗子似的。”他伸手想碰，又怕弄疼了，手在半空停了半天。
沈淑妃让人取来明慧穿旧的小衣，刚要递过去，就见皇后的凤辇停在廊下。“把孩子抱到景仁宫吧。”皇后的声音温和，却带着不容置疑的威严，“我亲自照看。”她接过襁褓时，凤钗上的珍珠轻轻落在婴儿脸上，小家伙竟停止了啼哭，睁着乌溜溜的眼睛望着她。
皇帝站在廊下，看着皇后抱着六皇子走进暖阁，明轩扒着门框往里瞅，明谦把暖炉往门口送，明睿捧着本《育婴要术》在窗下翻，明瑜举着条晒干的小鱼说要给弟弟熬汤，明珏则把自己的钱袋往皇后手里塞：“用这个买奶水。”
公主们也围在暖阁外，明玥算着该雇几个奶妈，明慧挑了支最软的毛笔说要教弟弟写字，明璃已开始画六皇子的小像，明溪调着安神的琴弦，明珊踮着脚想从窗缝往里看。
雪还在下，落在朱红的宫墙上，簌簌有声。皇帝望着暖阁里晃动的烛影，听着孩子们七嘴八舌的议论，忽然觉得这突如其来的小生命，像粒投入湖面的石子，在原本平静的宫闱里，漾开了圈温柔的涟漪。
他转身往乾清宫去，靴底踩在积雪上咯吱作响。怀里还揣着那支李才人当年未送出的梅花簪——太监刚从冷宫里寻来的，簪头的梅花沾着点雪，像极了此刻暖阁里，那新生儿安稳的睡颜。《朱墙怨》续章
御花园的荷花刚谢，青石板路上落了层梧桐叶。大皇子明轩蹲在假山下，正用树枝给四皇子明瑜画钓鱼竿的样式，二皇子明谦拎着柄木剑从月亮门跑进来，剑穗上的铃铛叮当作响：“大哥，教我新学的剑法！”
“去去，别吵我看画本。”明轩头也没抬，指尖捻着张从宫外捎来的漫画，上面的侠客正踩着飞剑。三皇子明睿捧着本《论语》站在旁边，见五皇子明珏背着个小布包跑过，忙喊：“五弟又去内务府倒卖东西？小心被父皇发现。”
明珏回头做个鬼脸，布包里的玉佩叮当作响——那是他用御膳房的点心换的，打算卖给侍卫换铜钱。“大哥说了，能赚钱才是本事。”他晃着包跑远，留下一串清脆的笑声。
廊下的石桌上，大公主明玥正给四公主明溪算账，账本上记着“胭脂铺今日进账五十文”。二公主明慧趴在旁边临摹字帖，墨汁溅在绢帕上，晕成朵小小的墨梅。三公主明璃举着画笔，正把五公主明珊跳舞的样子画在扇面上，笔尖的朱砂蹭了满手。
“听说了吗？昨儿朝堂上，御史又奏请立太子了。”明玥用算盘珠子敲着账本，忽然抬头，“父皇把奏折扔在地上了。”
明珊刚转完一个旋，闻言吐吐舌头：“立什么太子？还不如看我新学的胡旋舞。”她说着又转起来，裙裾扫过明璃的画纸，沾了点石绿。
假山后的明轩听见这话，把漫画往怀里一塞，往地上啐了口：“太子？狗都不当。”他捡起块石子扔进池塘，惊得锦鲤四散，“天天对着那些老夫子背书，还不如看画本里的大侠快意恩仇。”
明谦挥着木剑劈断根树枝：“就是，当太子哪有练剑痛快。将来我要去边关，当大将军！”
明睿推了推并不存在的眼镜：“我觉得整理前朝史料更有意思，上次在御书房见的《河渠志》，还没看完呢。”
明瑜举着根芦苇杆当鱼竿，认真道：“我想在护城河挖个鱼塘，养满金鲤。”
明珏凑过来，从布包里掏出块桂花糕：“我打算开个胭脂铺，让大姐当掌柜，我管账，保准比内务府还赚钱。”
正说着，沈淑妃带着宫女经过，听见这话笑出声：“你们几个，倒会各寻其乐。”她看着明轩怀里露出的漫画边角，又看看明谦沾着泥的剑穗，“仔细让皇上听见，又要罚你们抄《论语》。”
明轩做个鬼脸，把漫画往石缝里塞：“抄就抄，反正我能让三哥替我写。”
明睿推他一把：“才不替你，上次替你抄《孝经》，被先生发现了，罚我抄了三遍。”
暮色漫上来时，皇后派人来叫皇子们去景仁宫用晚膳。明轩领头往回跑，明谦举着木剑跟在后面，明睿抱着刚捡的古籍慢慢走，明瑜拎着芦苇杆蹦蹦跳跳，明珏则数着布包里的铜钱，脚步轻快。
宫道上的灯笼次第亮起，照着五兄弟的影子在地上拉长又缩短。远处传来公主们的笑闹声，明玥在清点今日的账册，明慧在看新到的字帖，明璃举着画好的扇面给大家看，明溪在拨弄新得的琴弦，明珊正踮着脚尖练习新舞步。
淑贵妃站在廊下看着这热闹景象，忽然想起刚抚养明珏时，总怕他在皇子里受欺负。如今见他跟兄弟们凑在一起数铜钱，脸上的笑比谁都亮，倒觉得那些年求子的焦虑，都成了过眼云烟。
“这宫里的孩子，倒比咱们活得明白。”沈淑妃递给她一盏热茶，目光落在远处奔跑的身影上，“争来斗去的，哪有自己的乐子实在。”
淑贵妃望着天上的月牙，忽然笑了。当年她为了位分熬红了眼，如今看着明珏算钱时认真的模样，倒觉得这红墙里的月光，也不是那么冷了。
远处传来皇子们的喧哗，大概是谁的铜钱掉了，又或是谁的木剑碰掉了灯笼。淑贵妃听着那混着笑闹的声音，忽然觉得这深宫，好像真的有了些人间的暖意。《朱墙怨》续章
秋分那日，乾清宫的鎏金香炉里燃着紫檀香，皇帝坐在御案后，望着阶下跪着的文武百官，指尖在明黄的奏折上轻轻叩着。
“众卿都觉得，该立太子了？”他声音不高，却让殿内的呼吸都停滞了。
御史中丞刚要出列，殿外突然传来小太监的惊呼：“万岁爷，大皇子……跑了！”
皇帝皱眉时，就见总管太监连滚带爬进来：“皇上，二皇子带着剑架跑出神武门了，说是去城外校场……”话音未落，又有太监来报：“三皇子抱着堆书进了翰林院，说要校勘前朝实录；四皇子扛着鱼竿往护城河去了；五皇子……五皇子带着账房先生去了西市，说是要盘家绸缎铺！”
满朝文武面面相觑，皇帝却忽然笑出声，将奏折往案上一扔：“这几个臭小子！”
此时的御花园里，五位公主正围坐在海棠树下。大公主明玥刚算完胭脂铺的流水账，听见宫女说要议立太子，忙将算盘往布包里一塞：“快走，晚了铺子该关门了。”二公主明慧抱着新得的孤本，头也不抬地往文渊阁去；三公主明璃的画具还摊在石桌上，人已拎着画卷往如意馆跑；四公主明溪抱着琵琶，踩着碎步往乐坊赶；五公主明珊裙摆一旋，已翩然往舞殿去了，留下一串银铃似的笑。
皇帝摆驾钟粹宫时，沈淑妃正看着明慧临摹的《兰亭序》。“你看看这几个孩子。”皇帝指着窗外，二皇子的木剑正从宫墙边闪过，五皇子的算盘声隐约从街角传来，“朕当年为了争储，熬白了多少头发，他们倒好，听见‘太子’二字，跑得比兔子还快。”
沈淑妃笑着递上盏菊花茶：“大皇子昨儿还跟我说，东宫的地砖太硬，不如他那假山洞舒服。”她望着远处西市的方向，五皇子正踮着脚跟绸缎铺老板讨价还价，“明珏说，等赚了钱，要给各宫都换鎏金的账册。”
正说着，淑贵妃带着明珏来了。五皇子怀里抱着个钱袋，沉甸甸的，见了皇帝就献宝：“父皇你看，这是今日赚的！”皇帝掂了掂钱袋，听见里面铜钱的脆响，忽然想起当年自己争储时，藏在袖中的匕首也这般沉。
“你们就不怕朕硬立太子？”皇帝故意板起脸。
明轩不知何时从假山后钻出来，嘴里还叼着半块桂花糕：“立就立呗，反正我藏的漫画够看三年。”他往石凳上一坐，抖落满身草屑，“东宫的侍卫比御花园的蚊子还多，谁爱去谁去。”
二皇子舞剑回来，汗湿的衣襟贴在身上：“大哥说得对！我要去边关，才不坐那金銮殿。”三皇子抱着本《水经注》从翰林院回来，镜片上沾着墨渍：“我要去修河渠志，没空管朝政。”四皇子提着串小鱼跑进来，鱼鳞闪着银光：“护城河的鲤鱼快上钩了，谁要当太子谁当。”
夕阳透过海棠树，在孩子们脸上投下斑驳的光影。皇帝望着这满堂的喧闹，忽然觉得龙椅上的冰凉，远不及此刻膝头明珏塞过来的糖块暖。他想起刚登基时，总怕手足相残，怕子嗣争位，如今看着这些各有痴念的孩子，倒觉得这江山，换种方式传承，也未必不好。
“行了，都散了吧。”皇帝挥挥手，看着明轩拉着明珏往西市跑，明谦扛着剑追上去，明睿捧着书慢慢跟在后面，明瑜拎着鱼串，脚步轻快。
淑贵妃望着他们的背影，忽然笑道：“当年我总盼着明珏能争点什么，如今见他数钱时的样子，倒比得了金册还快活。”沈淑妃点头时，见远处明玥正指挥伙计挂幌子，明慧在书铺里踮脚找书，明璃对着晚霞调颜料，明溪的琵琶声从乐坊飘来，明珊的裙摆在舞殿门口旋出红影。
暮色漫上宫墙时，皇帝站在角楼，望着满城灯火。西市的绸缎铺还亮着灯，护城河的鱼竿在月下晃成银线，翰林院的窗纸映着伏案的身影，校场的木剑带起夜风，假山洞里的漫画被月光照得分明。
他忽然觉得，这万里江山，最坚实的根基，原是这些孩子眼底的光。至于那空悬的东宫，就让它先空着吧——比起龙椅上的孤寂，倒不如听着满城的欢声笑语，更像个真正的人间。
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