红教堂的彩窗被暴雨冲刷成流淌的血河,奈布压紧侦探帽檐,指尖划过墓碑上新刻的失踪者名单——这是他作为“推理先生”接手的第七起庄园离奇失踪案。
暗巷深处,银制怀表的反光惊起一只夜莺,羽翼振碎阴影的刹那,他撞进一片冰冷的怀抱。
“侦探游戏该结束了,萨贝达先生。”
金眸在礼帽下浮起,杰克指尖的金属爪刃沾着夜露,袖口却萦绕一股悖逆杀戮的幽香,“这里的蟒蛇……可比森林里的聪明。”
奈布猛地后撤,枪管抵上对方胸膛的玫瑰襟针——那是“夜来香”皮肤独有的纹饰,花瓣脉络在月光中蜿蜒如毒蛇。
“你调查的失踪者,曾妄想偷走我的‘香氛配方’。”
杰克将奈布引至温室,月光浸泡着数千株夜来香,花蕊中凝结的露珠泛着诡谲的蓝。
他掀开一座空棺,里面堆满枯萎的玫瑰与泛黄的雇佣合同——奈布的名字赫然在目。
“三年前,你为保护孤儿院接下暗杀我的委托,却在瞄准镜里放走了重伤的我。”
杰克摘下面具,颈侧疤痕如蜈蚣盘踞,“现在,该还债了,小先生。”
奈布的枪倏然垂落,记忆里雪夜中咳血的金瞳与眼前人重叠。
当裘克狞笑着将火箭筒对准奈布时,杰克旋身将他护进黑袍,爪刃撕裂空气发出尖啸:“碰他,你猜弗雷迪的脖子是否比火箭筒坚硬?”
血滴顺着奈布的绷带渗入泥土,夜来香疯狂滋长,藤蔓绞住裘克的机械腿。
奈布趁机掷出烟雾弹,拽住杰克跃下地窖——坠落时他看清对方怀中露出的半页实验报告:夜来香精华可中和蟒蛇毒液。
原来杰克囚禁偷配方者,是为避免毒液流入黑市。
安全屋内,杰克为奈布更换染血的绷带。
餐桌上摆着两份撒满罗勒叶的奶冻,银勺柄刻着奈布军牌编号。
“你说过讨厌巧克力。”杰克将甜品推向他,指尖掠过罗勒心形叶片,“它的花语是——”奈布舀起一勺喂进他嘴里:“‘颠覆死亡的忠诚’……我查到了,杰克·里佩尔。”
他轻笑,擦掉对方唇边奶沫。
真名被道破的刹那,杰克瞳孔骤缩——这是夜来香配方持有者最致命的秘密。
结案报告在晨光中焚毁。
奈布将“推理先生”徽章埋进夜来香花圃,任藤蔓缠绕成新契约。
杰克为他戴上玫瑰与齿轮扭结的项链:“用香气驯服蟒蛇,还是用子弹驯服我?”
奈布反手扣住他按在玻璃花房上,侦探制服与礼服在蒸汽管暖风中交叠:“我选……让开膛手成为夜莺唯一的共犯。”
——后来,庄园流传着新传说:月光最盛时,红教堂顶的夜莺会衔来沾露的夜来香,而推理先生的怀表永远停在相遇的钟点。
“最锋利的爪刃应当守护最珍贵的真相”——夜莺致推理先生的第101封未寄信笺