马车在西郊荒废的破庙前缓缓停下。
“秋鹤，就在此处等候吧。”齐星河的声音从车内传出，平静无波。
“是，殿下。”秋鹤低声应道，利落地勒住缰绳。她心中虽有万千疑惑，但多年的宫廷教养让她深知，主子的事，不该问的绝不多问一句。
她只需恪尽职守。
车帘轻动，一身素雅常服的齐星河躬身下车，目光扫过庙门匾额上模糊不清的字迹，以及蔓延的蛛网尘埃。
“无论听到任何动静，未得我传唤，不得入内。” “奴婢明白。”秋鹤垂首恭立。
齐星河深吸一口气，推开那扇腐朽木门，独自步入了庙内。
光线骤然昏暗，内里残破不堪，神像歪斜，供桌倾颓。
然而，在最深处，却矗立着一尊与周遭荒芜格格不入的巨大九尾狐石像。
岁月和尘埃掩盖了它的光华，石身上布满裂纹。
狐像四周，竟还零星散落着早已褪色脆化的铜钱纸帛，甚至有几条破烂的经幡从梁上垂落，随风缓缓飘动，无端添了几分阴森诡谲。
仿佛曾有人在此进行过某种祭祀镇压。
齐星河站定在狐像前，心头莫名一紧。
【就是这里。你我生死同契，灵犀相通……现在，将你的血，滴在石像底座正前方的封印裂痕处！】
齐星河目光下落，果然看到石基上有一道深色的裂纹，形状古怪，似字非字，似符非符。
她没有犹豫。
自答应那声“好”起，她便知再无回头路。
她拔下鬓间一根尖利的簪子，对准指尖用力一刺。
殷红的血珠瞬间涌出，屈指，将鲜血滴落在那道裂纹之中。
“嗡——！”
血珠落下的瞬间，仿佛触动了某个开关。
整个狐像猛地一震，表层石壳发出细微的“咔嚓”声，一道道更深的裂隙蔓延开来，从中迸射出幽蓝色的光芒！
那光芒越来越盛，直至笼罩整个狐像，石壳开始剥落，露出内里——巨大九尾狐光魄！
它仿佛沉睡了千年，此刻终于睁开双眼。
【血债……当以血偿！】 阿九的声音不再仅仅回荡在她脑中，更是清晰地在这破庙内回响，带着令人胆寒的决绝。
光魄流转，那巨大的狐影缓缓缩小，变得更为凝实，最终化作一道流光，再次没入齐星河的体内。但这一次，齐星河清晰地感觉到，体内沉睡的力量苏醒了更多，她与阿九的联系变得前所未有的紧密。
然而，皇家子女的警惕与理智瞬间压过了震撼。齐星河后退半步，盯着空气中尚未完全散去的幽蓝光屑，声音冷了下来：
“阿九，你既已得部分自由，力量复苏。本宫该如何信你？你如何保证，你之复仇，不会伤及本宫家人，不会危及黎朝皇权？”
“若你最终目的，是倾覆这江山，那你我此刻之契约，便是与虎谋皮！”
【我想，我们当下的敌人，是一致的。】
【你我，各取所需。你借我之力，扫清你储君哥哥的障碍，稳固你的家族皇权。而我……只需他们，血债血偿！】
庙外风吹过树林，发出呜咽般的声响。
“我同意交易。”
——
星盘突然碎掉，墨衍猛地睁开眼，“果然还是改变了，但——不管怎样，你始终都逃不出。”
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