暗格里空气闷得发黏，鼎之能听见自己心跳声，一下下敲在耳膜上。小姑娘袖口的血莲纹渗出暗红，像活物般顺着布料扭动。他喉头滚动，咽下那股腥甜，盯着她眼睛问："你说什么？"

"我是南宫水的女儿。"小姑娘声音轻得像飘着的灰，"也是你的人。"

鼎之猛地后仰，后脑撞上石壁。玉佩突然爆发出刺目红光，胸口像是被火舌舔舐，疼得他咬破舌尖。记忆闪回里出现血池，王座上坐着个模糊身影，底下跪着无数人，齐声唤着"宗主"。

他喘息着抓住小姑娘手腕："胡说！我怎么会是..."

话没说完就被捂住嘴。小姑娘凑近时，艾草香混着血腥味扑面而来。她侧耳听外头动静，黑袍人的脚步声渐远。等确认安全，她才松开手，指尖还残留着鼎之唇上的温热。

"你记不记得血池？"她问，"记不记得站在王座上发号施令？"

鼎之摇头，玉佩却灼烧得更狠。他看见记忆碎片——有人往血池里扔活人，有人跪着求饶，血水溅到王座上那人的白袍。那画面一闪而过，却让他胃里翻腾。

"我偷钱袋那天，就该杀了你。"小姑娘低头看着竹筒，蛊虫在她指间游走，"可师傅说不能杀你，要等你觉醒。"

"等我觉醒？"鼎之抓住她话里的漏洞，"你们到底想干什么？"

小姑娘没回答。她转身推开暗格门，幽蓝火光涌进来，映得石壁上的刻痕更加扭曲。鼎之跟着出去，踩到满地碎骨。尸群在前方晃动，铁链碰撞声此起彼伏。

"跟紧我。"她说，声音沙哑，"再问一遍，你就不只是疼这么简单了。"

鼎之没动。他盯着她袖口的血莲纹，想起南宫水施咒时的画面。那时血影宗的人追来，南宫水以血为引压制蛊母。现在这纹路和那时一模一样，难道...

"你是南宫水亲生女儿？"他追问，"她为什么收你做徒弟？"

小姑娘停住脚。竹筒盖子滑开半寸，蛊虫探头吐信的嘶鸣混在铁链声里。她回头看他，眼里有火光倒映，一闪即逝。

"因为她是我的娘。"她说，"但我不是她的徒弟。"

鼎之皱眉。这话听着怪怪的，像是藏着什么。他想再问，玉佩又开始发烫，疼得他扶住石壁。血莲纹突然渗出更多血，小姑娘袖口那片纹路竟与他胸口的玉佩共鸣，红光交织在一起。

两人同时闷哼出声。鼎之感觉有什么东西在体内躁动，小姑娘则攥紧竹筒，蛊虫剧烈挣扎。她咬牙忍着痛，伸手按住鼎之胸口："别碰玉佩，它在找你。"

"什么意思？"鼎之喘息，"它为什么找我？"

小姑娘没回答。她突然拽着他往尸群方向跑，链锤砸在石壁上的巨响震得灰尘簌簌落下。鼎之边跑边回头看，那人竟没有追来，只是站在原地低头看着地上某处。

"快走！"她喊，"别回头！"

他们冲进一条岔路，黑暗吞没了脚步声。鼎之喘着气问："那人为什么不追？"

"他在等你。"小姑娘声音低沉，"等你觉醒。"

鼎之愣住。他想起洛水说过的话——血影宗的人从不留活口。可现在小姑娘不仅帮他，还说南宫水要等他觉醒。这中间到底有什么关联？

"你和南宫水..."他刚开口，就被小姑娘打断。

"别问了。"她语气急促，"现在不是时候。"

鼎之不依不饶："你必须告诉我。"

小姑娘停下脚步。她转身面对鼎之，竹筒贴着他脖颈，蛊虫躁动不安。两人在黑暗中对峙，能听见彼此粗重的呼吸。

"你想知道什么？"她问，"想知道为什么南宫水要救你？还是想知道你到底是谁？"

鼎之喉结滚动。他确实想知道这些，但更想知道小姑娘为什么帮他。她明明可以杀了他，却选择带他逃亡。

"我想知道真相。"他说。

小姑娘冷笑一声："真相会杀了你。"

鼎之抓住她手腕，感受到脉搏加快。玉佩突然剧痛，让他跪倒在地。他喘息着抬头，看见小姑娘眼神复杂，像是藏着什么。

"你和南宫水..."他话没说完，就被她捂住嘴。

"别逼我放蛊。"她低声威胁，"你不是普通人，他们迟早会来寻你。"

鼎之挣开束缚："所以你们是在等我觉醒？等我变成那个...宗主？"

小姑娘沉默片刻，轻声说："你才是他们要找的人。"

这句话像道惊雷劈在鼎之心头。他想起血池里的画面，想起那些跪拜的身影，想起南宫水施咒时的神色。原来这一切都不是巧合，而是早有预谋。

"为什么是我？"他问，声音发抖。

小姑娘没回答。她转身继续往前走，竹筒里的蛊虫突然躁动，像是察觉到危险。鼎之跟上，心里却翻江倒海。他到底是谁？为什么血影宗要找他？南宫水又为什么要救他？

黑暗深处传来铁链拖地声，混着若有若无的梵唱。腥风卷着灰扑面而来，铁门轰然开启的瞬间，鼎之终于看清小姑娘脸上的青灰色胎记——和南宫水藏在袖中的伤疤一模一样。

他盯着她袖口的血莲纹，想起南宫水施咒时的画面。那时血影宗的人追来，南宫水以血为引压制蛊母。现在这纹路和那时一模一样，难道...

"你是南宫水亲生女儿？"他追问，声音发紧，"她为什么收你做徒弟？"