12

禁军的马蹄声在将军府外戛然而止，带队的校尉隔着朱门喊话，声音里带着刻意的恭敬：“萧将军，陛下命我等搜查府中，说是有匪寇余党藏匿。”​

萧彻将沈知微护在身后，指尖在虎符上叩出轻响：“搜可以，但需拿着陛下的手谕。” 他瞥了眼院中的蒸骨釜，“何况我府中正在验看西疆阵亡将士的骸骨，惊扰了英烈，这个责任你担得起？”​

校尉的声音顿时矮了三分：“将军息怒，属下只是奉命行事。”​

沈知微趁机将孩童骸骨塞进樟木箱，盖上《洗冤集录》的手抄本。萧彻忽然提高声音：“让秦相来跟我说！” 这话像块石头投进水里，门外霎时没了动静。​

待禁军退去，沈知微掀开箱盖，发现孩童骸骨的指骨间卡着片薄甲 —— 是镇北军的制式铠甲碎片，内侧刻着个极小的 “微” 字。​

“是我爹刻的。” 她的指尖抚过那字，泪水滴在甲片上，“他说等我长大，就送我套小铠甲，说女子也能保家卫国。”​

萧彻忽然想起三年前西疆那场突围，军医沈仲远背着伤兵冲在最前面，箭簇穿透他的肩胛骨，他却笑着说：“我女儿要是在，定能比我跑得快。” 那时他只当是句戏言，此刻才懂那份沉甸甸的牵挂。​

“蒸骨釜里的成年骸骨，” 萧彻忽然开口，“肋骨断口的木屑残留，我让人送去官窑比对了。” 他从袖中抽出张纸条，“回报说，与三年前秦棣领走的一批沙枣木弩箭完全吻合。”​

沈知微将甲片收好，忽然想起院判提到的牵机引：“太医院的药库账簿，或许能查到更多线索。” 她望着窗外渐沉的暮色，“我今晚就去太医院。”​

“我陪你去。” 萧彻不容置疑地拿起披风，“秦桧的人既然敢在将军府动手，太医院只会更凶险。”​

三更的梆子声刚过，两人借着月色潜入太医院。药库的铜锁被沈知微用发簪轻易挑开，一股陈年药味扑面而来。她熟门熟路地找到西厢房的账簿柜，指尖划过标着 “嘉定元年” 的抽屉 —— 那正是父亲失踪的年份。​

“找到了！” 沈知微抽出账簿，烛光下，“牵机引” 三个字旁的领药人签名赫然是 “秦棣”，日期恰好在父亲失踪前七日。更骇人的是，领用数量写着 “三十斤”—— 足够毒死半个营的人。​

萧彻忽然捂住她的嘴，指腹压在她颤抖的唇上。窗外传来衣袂翻飞的声响，两人迅速躲进药柜后的暗格，透过缝隙看见个穿夜行衣的人影，正用刀划开账簿柜，将火折子凑了上去。​

“是秦桧的贴身侍卫。” 萧彻低声道，“他想烧毁账册。”​

沈知微忽然想起药箱里的曼陀罗花粉，悄悄摸出瓷瓶。待侍卫转身的瞬间，她将花粉撒了出去。那人顿时咳嗽不止，萧彻趁机从暗格跃出，剑鞘重重砸在他后颈。​

侍卫倒地时，腰间的玉佩滚了出来，上面刻着朵山茶花，与红烛案中春桃的玉佩如出一辙。沈知微捡起玉佩，背面刻着个 “棣” 字。​

“是秦棣的人。” 她将玉佩与账簿一并塞进怀里，“我们得把这些交给张少卿。”​

两人刚走出太医院，就见街角的灯笼忽然全部熄灭。萧彻将沈知微护在身后，佩刀出鞘的瞬间，数十支弩箭从暗处射来，箭头在月光下闪着蓝汪汪的光 —— 淬了毒。​

“往官窑方向跑！” 萧彻拽着她拐进小巷，弩箭射在砖墙上，溅起火星。他忽然想起沈知微说过官窑有废弃的地宫，“那里有密道！”​

穿过三条巷弄，官窑的烟筒已近在眼前。沈知微忽然被绊倒，脚踝传来钻心的疼 —— 一支弩箭擦过她的靴筒，钉在石板上。萧彻回身将她背起，玄色披风扫过地面的血迹，留下蜿蜒的红痕。​

“放我下来。” 沈知微在他背上挣扎，“你会被射中的。”​

“闭嘴。” 萧彻的声音带着喘息，却异常坚定，“镇北军从没有丢下同伴的规矩。”​

官窑的大门虚掩着，两人冲进去时，正撞见几个工匠在搬运黑木箱。看见他们，工匠们顿时慌了神，箱子 “哐当” 落地，滚出的弩箭上刻着三皇子的徽记。​

“抓住他们！” 为首的工匠喊着，手里的铁锤往萧彻头上砸来。沈知微忽然从他背上跃下，将验尸刀插进工匠的膝弯，动作快得像只受惊的猫。​

萧彻趁机夺过铁锤，反手砸在另一个工匠的手腕上。混乱中，沈知微瞥见墙角的蒸骨釜 —— 竟和将军府的一模一样，釜底还沉着片山茶花绢帕。​

“这里也在验骨！” 她指着釜中漂浮的指骨，“他们在销毁证据！”​

萧彻的剑抵住为首工匠的咽喉：“说！这些弩箭要运去哪里？”​

工匠的目光瞟向窑炉后的暗门，萧彻立刻明白了：“地宫还有入口。” 他拽起工匠往暗门走，“带路。”​

暗门后是条狭窄的通道，墙壁上刻满了山茶花。沈知微忽然停在幅壁画前，上面画着个戴面具的人，正用刀剁去俘虏的手掌，血泊里浮着半枚虎符 —— 正是她找到的那半块。​

“是山茶花会的刑房。” 萧彻的指尖抚过壁画上的虎符，“另一半符，定在三皇子手里。”​

通道尽头传来水声，两人拐过弯，看见座地下水牢，铁栅栏后竟锁着个奄奄一息的老者，右手空荡荡的，伤口还在渗血。​

“爹！” 沈知微的声音撕心裂肺。​

老者缓缓睁开眼，看见她手中的虎符，浑浊的眼里涌出泪水：“微儿…… 别信…… 任何人……”​

话未说完，一支弩箭突然从暗处射来，穿透了老者的胸膛。萧彻挥剑格挡时，只接住了半截箭杆，箭头已没入老者心脏。​

“是透甲箭！沈知微扑到栅栏前，父亲的血溅在她脸上，带着铁锈味，“是谁派你来的？！”​

暗处传来冷笑，三皇子的声音裹着水汽飘来：“沈姑娘，本王劝你乖乖交出虎符，不然…… 这水牢就是你的归宿。”​

萧彻将沈知微护在身后，剑指黑暗：“有本事出来单挑，躲在暗处放冷箭，算什么皇子？”​

“本王从不算君子。” 三皇子的声音越来越近，“萧将军可知，你手里的账册，根本扳不倒本王？秦桧早已在朝中布好了局，就等你自投罗网。”​

沈知微忽然注意到父亲紧握的左手，掰开一看，掌心里刻着个 “火” 字。她猛地看向水牢上方的横梁，那里挂着桶火油，引线正被老鼠啃噬着。​

“快走！” 她拽着萧彻往通道外跑，身后传来轰然巨响，火油桶炸开的火光映红了半边天。​

两人冲出官窑时，天边已泛起鱼肚白。沈知微望着燃烧的窑厂，父亲最后的眼神在她脑海里挥之不去。萧彻忽然握住她的手，掌心的温度烫得惊人：“你爹说的‘别信任何人’，是在提醒我们，张少卿也可能有问题。”​

沈知微的心脏骤然缩紧。她想起张少卿看到孩童骸骨时的慌乱，想起他递过来的匪首画像 —— 那上面的月牙疤，分明是后来补画上去的。​

“我们现在该信谁？” 她的声音带着颤抖。​

萧彻望着晨光中的临安城，忽然指向镇北军的军营方向：“信死者。” 他将那半枚虎符塞进她掌心，“白骨不会说谎，就像你爹刻在骨头上的真相，永远烧不掉。”​

远处传来早朝的钟声，三皇子和秦桧的人一定已经开始行动。沈知微攥紧虎符，忽然想起《洗冤集录》的最后一页，父亲写着：“验尸者，验心也。”​

她和萧彻站在晨光与阴影的交界处，身后是燃烧的官窑，身前是迷雾重重的朝堂。第二案的白骨还未完全开口，第三案的墨香已在太学的卷宗里，等着他们去揭开。​

而父亲掌心里的 “火” 字，或许正是下一个案件的钥匙 —— 关于那些被墨水掩盖的真相，关于在火焰中不灭的正义。