周陌歪了歪头,脸上那抹温和的笑意似乎没变,但眼神里多了一丝不易察觉的探究。“咱们…先去冥府看看吧?”他的声音很轻,带着一种商量的口吻,却更像是一种不容置疑的提议,目光投向姜牧云,仿佛在观察她的反应
姜牧云被他看得有些不自在,刚从冥王威压中缓过神,大脑还是一片混沌
去冥府?直接面对那个自称妄山的冥王?她本能地感到抗拒,但环顾这死寂空旷广场,除了手中这卷冰冷的地图,她确实毫无头绪
最终,她只是迟疑地点了点头,喉咙干涩地挤出一个字:“…好。”
离开广场,脚下的黑色石路延伸进一片更加晦暗的区域。空气中那股硫磺与腐朽的气息并未消散,反而混杂进了一种类似于陈旧血液和腐败油脂混合的怪味,丝丝缕缕,无孔不入。很快,一条街道出现在他们面前
这便是通往冥府的必经之路,“罔市”。
罔市的景象,让姜牧云瞬间屏住了呼吸
街道两旁挤满了低矮的摊铺,像是用枯骨和焦黑的木料胡乱搭建而成。摊贩们……与其说是人,不如说是披着人皮的活偶。他们个个瘦骨嶙峋,皮肤呈现出一种死灰或蜡黄的色泽,紧紧包裹着嶙峋的骨架。他们的眼神空洞得骇人,没有焦距,没有神采,只有一片深不见底的虚无,仿佛灵魂早已被抽干。他们机械地张合着干裂的嘴唇,发出单调且毫无起伏的叫卖声,如同坏掉的留声机在反复播放同一段磨损的录音:
“新鲜……脑花……”
“爆浆眼珠……滋补……”
“手指……烤串……焦香……”
声音在街道里回荡,形成一种令人头皮发麻的噪音背景。没有讨价还价,只有摊主们毫无生气的叫卖,以及空气中那股令人作呕的腥甜气味
姜牧云胃里一阵翻江倒海,脸色煞白,下意识地捂住了口鼻。周陌虽然还维持着表面的平静,但眉头也紧紧锁起,眼神锐利地扫视着四周,透露出深深的戒备
就在这时,一个身影无声无息地出现在他们面前,挡住了去路
来者穿着件半旧却浆洗得笔挺的深青色中山装,在这个光怪陆离的环境里显得格外突兀,甚至有种诡异的“正常”。
他面容清秀,嘴角噙着一抹恰到好处的微笑,眼神却不像那些罔民般空洞,反而带着一种饶有兴味的打量,如同观察新奇的标本
“欸?你们也是新来的罪人吧…”他笑眯眯地开口,声音温和悦耳,与周围的死寂格格不入
姜牧云被这突然出现的人吓了一跳,正要开口询问,周陌却不动声色地向前半步,恰好将她护在身后半尺。他审视着眼前这个穿着中山装的男人,眼神里没有信任,只有冷静的探究:“你是?”
那男人对周陌的戒备似乎毫不在意,脸上的笑容加深了些许,微微欠身,动作带着一种旧式的优雅:“我啊…我是言生,算是这罔市的…引路人?”他顿了顿,目光在周陌和姜牧云身上流转,“专门负责向新来的‘贵客’介绍这罔市的规矩和…特色。”
周陌与姜牧云的目光不由自主地再次投向那些行尸走肉般的“罪人”摊贩,以及他们摊位上那些挑战人类认知极限的“商品”
“罔市?”周陌重复着这个陌生的名字,语气带着疑问,但更多的是警惕
“是啊…”言生轻笑一声,笑声在压抑的街道里显得有些刺耳。他伸手指了指那些麻木的摊贩,“你们所看到的这些‘商贩’,都是‘罔民’…因此我们称这地方为…罔市。”
他的语气带着一丝不易察觉的悲悯,但很快又转为商人般的精明,“这罔市卖的东西嘛,自然都是冥界特产,人间难得一见…不过,都是需要‘冥元’来支付的…”
“冥元?”姜牧云忍不住小声问道。
言生转向她,笑容可掬:“没错,冥元。冥界的硬通货。”他搓了搓手指,做了个点钱的动作,“至于如何获取嘛…”他干笑了两声,声音压低,带着一种暧昧不明的暗示
“就得通过一些…特别的‘手段’了。完成副本任务啦,向冥府‘献祭’点有价值的东西啦,或者…”他眨眨眼,没有明说,但那未尽之语比直接说出来更让人心底发寒
姜牧云的视线不受控制地飘向离她最近的一个摊位。那摊主正用枯槁的手指,慢悠悠地翻动着几串烤得焦黑蜷曲的……手指?旁边一个破碗里,盛着几团布满沟壑的“脑花”,上面还淋着暗红色的酱汁;另一个盘子里,则堆着几颗圆溜溜的“爆浆眼珠”,瞳孔的正空洞地看着她
“呕……”一股强烈的恶心感再也无法抑制,猛地涌上喉头。姜牧云猛地弯腰,干呕起来,眼泪不受控制地涌出。这根本不是食物,这是地狱的展览
言生饶有兴致地看着姜牧云痛苦的反应,嘴角的笑意更深了,仿佛在看一出有趣的戏剧。“呵呵,别介意,前方还有峦市呢…”他语气轻松地安慰道,却毫无温度
“不过这罔市卖的可都是冥界响当当的‘招牌’美味呢!你们现在不适应很正常…毕竟刚来嘛。”他拖长了调子,“待几天,见多了,闻惯了,自然就…好了。” 这话听起来像是安慰,却更像是一种诅咒
周陌伸手轻轻拍了拍姜牧云的背,动作略显生疏,但带着一点支撑的意味。他的目光始终没有离开言生,眼神复杂。二人听着言生这带着几分嘲弄的“安慰”,只能强忍着不适,点了点头
言生满意地看着他们的反应,整了整一丝不苟的中山装领口,然后优雅地张开双臂,如同在展示他引以为傲的领地。他的笑容在暗红鬼火的映照下,显得有些阴森
“那么现在…”他微微提高了声音,那温和悦耳的嗓音在此刻却充满了仪式感和冰冷的宣告意味:
“欢迎来到罔市…罪人。” 最后两个字,他咬得格外清晰,如同烙印,深深印在两人心头。前方的路,在鬼火摇曳和空洞叫卖声中,显得更加阴森莫测