渔村的轮廓在身后渐渐模糊,清宣牵着丫丫的手,沿着海岸线往西北方向走。原主的记忆里,往这个方向走约莫三日路程,有一座名为天丰城的城池,是附近最大的聚居地,也是他们眼下唯一的去处。
海风带着咸腥味扑面而来,丫丫低着头,小手被清宣紧紧攥着,一路都没怎么说话。父母的惨死像块沉重的石头压在她心头,偶尔抬起头望向远方时,那双本该灵动的眼睛里总蒙着一层落寞的雾气。她不止一次偷偷打量清宣的侧脸,却始终没敢问出那句 “我们以后要去哪里”。
清宣将这一切看在眼里。他不是擅长安慰人的性子,却也明白这孩子心里的惶恐 —— 一夜之间失去所有亲人,前路茫茫,换作任何一个成年人都难以承受,何况她还只是个七八岁的孩子。
走到一处避风的礁石滩时,清宣停下脚步,蹲下身与丫丫平视。夕阳的金辉洒在两人身上,将她脸上的泪痕照得格外清晰。
“丫丫,” 清宣的声音比平时柔和了些,“以后…… 你当我妹妹,可好?”
丫丫猛地抬起头,眼睛瞪得圆圆的,像是不敢相信自己的耳朵。她愣了片刻,巨大的惊喜突然撞进心里,让她一时间忘了反应,直到清宣又问了一遍,才猛地扑进他怀里,用力点头,眼泪却像断了线的珠子般滚落:“嗯!嗯!”
温热的泪水浸湿了清宣胸前的衣襟,带着孩子特有的、混杂着委屈与喜悦的呜咽。她终于又有亲人了,在这个冰冷的世界里,不再是孤零零一个人。
清宣轻轻拍着她的背,等她哭声渐歇,才笑着问道:“你的名字就叫丫丫吗?”
“是啊,” 丫丫吸了吸鼻子,用袖子擦着眼泪,小脸上还挂着泪痕,却已经有了笑意,“这是我娘给我起的,怎么了吗阿宝哥?”
清宣想起村里的情形 —— 祖祖辈辈靠打渔为生,大多是目不识丁的粗人,起名字也多是 “狗剩”“丫蛋” 之类的贱名,图个好养活。他无奈地摇摇头,心里有了个主意:“这样吧,以后你跟我一个姓氏,我给你起个正经名字。”
“真的吗?” 丫丫眼睛一亮,立刻高兴地点头,“好呀好呀!”
清宣望着远处翻涌的海浪,沉吟片刻。至于名字…… 他想起方才海面上掠过的水鸟,羽毛在阳光下泛着清润的光泽。
“以后你出门在外,就叫张清羽。” 清宣说道,“清澈的清,羽毛的羽。在家里,我还叫你丫丫。”
“张清羽……” 丫丫小声念了一遍,觉得这名字像羽毛般轻柔好听,顿时高兴得蹦了起来,围着清宣转圈:“我有新名字啦!我叫张清羽!”
看着她脸上重新绽放的笑容,清宣的嘴角也不自觉地扬了起来。阳光穿过她跳跃的身影,在沙滩上投下细碎的光斑,连日来的压抑仿佛也被这笑声驱散了不少。
接下来的路程,丫丫明显活泼了许多。她会指着路边的野花问名字,会追着低空飞行的海鸟跑上几步,偶尔还会好奇地问起天丰城的样子。清宣大多时候只是安静地听着,偶尔回答几句,却也渐渐习惯了身边有个叽叽喳喳的小身影。
途中他们遇到过几具散落的鲛人诡尸体,清宣顺手取了晶核,吸收后发现能量虽驳杂,却能缓慢滋养体内的真气。他愈发确定,猎杀精怪获取晶核,是在这个世界提升实力的主要途径。
第三日黄昏时分,前方的地平线上终于出现了一道灰色的轮廓。随着距离拉近,高大的城墙、飘扬的旗帜渐渐清晰,城门口往来的行人和马车也多了起来。
“阿宝哥,那就是天丰城吗?” 丫丫指着前方,眼睛里满是好奇与向往。
“嗯。” 清宣点头,眼中闪过一丝凝重。天丰城比他想象中更大,城墙高达数丈,砖石上布满了风霜侵蚀的痕迹,隐约还能看到刀剑劈砍的印记,显然也经历过不少战事。
城门口的守卫穿着简陋的铠甲,手持长矛,正逐一盘查进城的人。他们的目光锐利,扫过清宣和丫丫时带着审视,尤其在看到清宣身上尚未洗净的血污和丫丫破旧的衣衫时,眼神里多了几分警惕与鄙夷。
一个满脸横肉的守卫上前一步,用长矛拦住了他们的去路,不耐烦地喝道:“站住!你们两个是哪里来的流民?看你们这穷酸样,也敢来天丰城?”清宣皱了皱眉,沉声道:“渔村被海妖袭击,我们逃难至此,想进城谋个生计。”
呦呵,说话还文绉绉的,那守卫上下打量着他们,嘴角勾起一抹嘲讽的笑,“我看是哪里来的叫花子吧?天丰城可不是什么阿猫阿狗都能进的,赶紧滚!”
丫丫被守卫凶狠的样子吓得往清宣身后缩了缩,紧紧攥着他的衣角。
清宣的脸色冷了下来:“还请通融一下,我们只是想进城找个落脚之处。”
“通融?” 另一个瘦高个守卫嗤笑一声,目光在丫丫身上来回扫视,眼中闪过一丝贪婪,“这小丫头看着倒还干净。这样吧,你这叫花子赶紧滚,把这小丫头留下,或许我们还能帮她找个好去处。”
清宣心中一凛,察觉到对方不怀好意,冷声问道:“你们想干什么?”
满脸横肉的守卫嘿嘿一笑,语气轻佻:“我们城主大人最喜欢像这样的女娃娃了,把她送去城主府,保准她吃香的喝辣的,总比跟着你这叫花子受苦强。”
丫丫听到这话,吓得脸色发白,哭着喊道:“我不跟你们走!我要跟阿宝哥在一起!”
清宣只觉得一股怒火直冲头顶,体内的真气瞬间翻涌起来。他没想到这些守卫竟敢如此明目张胆地打丫丫的主意,还想将她送给那个什么城主。他将丫丫护在身后,眼神冰冷地盯着那两个守卫,周身散发出骇人的气势:“你们找死!”
“哟呵?这叫花子还敢发火?” 满脸横肉的守卫像是听到了什么笑话,抡起长矛就朝清宣捅来,“看来不给你点教训,你不知道天高地厚!”
清宣眼中寒光一闪,正欲催动金光动手,将这两个不知死活的守卫废了,一道洪亮有力的声音突然从旁边传来:“住手!”
众人循声望去,只见一个身穿青布长衫、身材健硕的青年人正站在不远处,眼神威严地看着这边。那两个守卫看到老者,脸色顿时一变,收起长矛,恭敬地低下了头:“刘公子。”
这青年人正是天丰城内刘家的嫡子,刘家在城中颇有势力,虽不及城主府,却也不是这些守卫能得罪的。
青年人没有理会他们,目光落在清宣身上,微微颔首道:“这位兄台,凡事好商量,不必动怒。”
清宣看着刘公子,感受到对方身上虽无真气波动,却有种久居上位的从容,知道此人身份不一般,暂且压下怒火,冷冷地看着那两个守卫,没有说话。