地下通道里弥漫着潮湿的霉味，头顶的水管时不时滴下水珠，在地面积成小小的水洼。纪思齐摸索着从口袋里掏出一个从其他玩家那儿得来的打火棒，轻轻刮擦，镁合金棒表面瞬间迸出火星，微弱的光亮照亮了前方崎岖的路，朵朵紧紧攥着方兰的手，小脑袋却好奇地打量着通道两侧斑驳的墙壁。
“这里以前是地铁的应急通道，”方兰走在前面带路，声音在空旷的通道里有些回响，“我之前和队友找物资时偶然发现的，通道尽头有个隐蔽的出口，直通安全区外围的树林。”
许铭肆扛着铁棍走在队尾，时不时回头观察身后的动静：“这通道看着挺安全，就是不知道会不会有老鼠或者其他东西。”话音刚落，通道深处突然传来一阵细碎的响动，林薇雨立刻握紧了匕首，宋时肆则示意大家停下脚步，侧耳倾听。
“别紧张，应该是流浪猫。”纪思齐熄灭打火棒，适应了片刻黑暗后，隐约看到一只灰黑色的小猫从墙角窜过，“这里断水断电这么久，能有活物倒是少见。”他重新点燃打火棒，继续往前走，“大家跟紧点，通道有点长，别走散了。”
走了约莫半个钟头，前方终于出现一丝光亮。方兰加快脚步，推开一道锈迹斑斑的铁门：“到了！出去就是树林，再走两公里就能看到安全区的哨塔。”
众人刚走出铁门，就被清晨的冷风裹住。宋时肆爬上旁边的断树，举着望远镜观察远处：“树林里没看到巡逻的人，不过安全区方向好像有炊烟，应该是其他玩家在休整。”他跳下来，拍了拍身上的灰尘，“我们得快点走，天亮后‘敌队’说不定会扩大搜捕范围。”
朵朵走了没一会儿就开始喘气，小脸因为发烧还带着红晕。纪思齐停下脚步，蹲下身：“朵朵，我背你吧？”朵朵看了眼方兰，得到点头许可后，才小心翼翼地趴在纪思齐背上，小手轻轻抓住他的衣领。
“你怀里的照片，是你的朋友吗？”朵朵趴在纪思齐耳边，小声问道。纪思齐脚步顿了顿，声音放得更柔：“是呀，他叫陆衍，以前和我们一起做任务，特别厉害。”
“那他现在去哪里了？”
“他去了一个很安全的地方，在看着我们呢。”纪思齐抬手摸了摸朵朵的头发，眼眶有些发热——上次走这条通道时，陆衍还在身边，笑着说要带大家去安全区吃热乎饭，可就在中转站附近，为了掩护他们躲开“敌队”的围剿，陆衍抱着炸药包冲向了敌群。
“前面有片灌木丛，我们先休息十分钟，喝点水再走。”宋时肆的声音打断了纪思齐的思绪，他快步跟上，将朵朵轻轻放在一块干净的石头上。
林薇雨从背包里掏出仅剩的半瓶水，倒了点在瓶盖里递给朵朵：“慢点喝，别呛着。”方兰则从怀里摸出一块干硬的面包，掰了一半递给纪思齐：“你们带着物资还背着朵朵，肯定比我们累，补充点体力。”
纪思齐接过面包，刚咬了一口，就听到远处传来几声枪响。宋时肆立刻站起身，脸色凝重：“是‘敌队’的枪声！方向是安全区那边，他们说不定在堵截往安全区去的玩家。”
“安全区还没形成固定守卫，全是零散玩家，‘敌队’这是想垄断安全区入口。”许铭肆皱着眉，握紧了手里的铁棍。纪思齐放下面包，眼神冷了几分：“不能让他们得逞，否则后面来的玩家都得遭殃。”
他快速扫过众人，语气平稳却带着不容置疑的决断：“宋时肆，你带着方兰和朵朵继续往安全区走，找到其他玩家后尽量联合起来，我们三个随后就到；我和林薇雨、许铭肆去枪声方向，先摸清‘敌队’的人数和部署，能拖就拖。”
“你们三个人太冒险了！”方兰急忙摇头，“我虽然战斗力弱，但能帮着望风，让我留下吧？朵朵可以先跟宋时肆走。”
“朵朵需要你，而且联合其他玩家需要有人说明情况，你去更合适。”纪思齐语气没有起伏，却透着让人安心的沉稳，“我们不会硬拼，只做牵制，等你们联合好玩家，再过来支援。”
宋时肆接过纪思齐递来的半份弹药，用力点头：“你们注意安全，我们到了安全区外围就立刻联络附近玩家，尽快赶过来。”说完，他抱起朵朵，和方兰一起朝着安全区方向快步离开。
纪思齐三人转身往枪声方向赶，走了不到十分钟，就看到前方空地上围着七八个“敌队”成员，地上躺着两个受伤的普通玩家，其中一人的背包被翻得乱七八糟，另一人正捂着流血的胳膊，死死盯着“敌队”成员。
“‘敌队’在抢物资。”林薇雨压低声音，手指扣紧了匕首。许铭肆攥着铁棍，呼吸有些急促：“我们怎么动手？直接冲上去？”
纪思齐盯着“敌队”成员的站位——两人守在空地入口，五人围着受伤玩家，后背正好对着树林方向。他缓缓抽出腰间的短刀，声音压得极低：“许铭肆，你去解决入口的两个守卫，动作要快；林薇雨，你绕到右侧，等许铭肆动手后，牵制住靠右边的两个‘敌队’成员；我从左侧冲，先把受伤玩家拉到安全地带。”
两人点头，各自猫着腰往预定位置移动。许铭肆攥着铁棍，趁守卫转身的间隙，猛地从树后冲出，铁棍精准砸在第一个守卫的后颈，那人哼都没哼一声就倒了下去；另一个守卫刚要转身，许铭肆已经扑了上去，手肘顶住他的喉咙，将人按在地上。
几乎同时，林薇雨从右侧冲出，匕首划破一个“敌队”成员的胳膊，那人痛呼一声，转身扑向林薇雨；纪思齐则直扑空地中央，一把拉起受伤玩家，将人往树林里拖。
“有人偷袭！”“敌队”头目反应过来，举着短刃就朝纪思齐冲来。纪思齐侧身躲开，短刀与对方的短刃撞在一起，发出刺耳的金属声。许铭肆解决完守卫，也冲了过来，铁棍横扫，逼退两个围上来的“敌队”成员。
林薇雨身形灵活，在“敌队”成员之间穿梭，匕首时不时划出一道寒光，虽没造成致命伤，却让对方不敢贸然靠近。可“敌队”人数占优，很快稳住阵脚，将四人围在空地中央。
“就三个人也敢来凑热闹，今天把你们全留在这里！”头目冷笑一声，挥刀朝纪思齐砍来。纪思齐一边格挡，一边观察四周，目光落在空地角落的一堆干草上——那是之前玩家生火留下的，旁边还散落着几个空罐头。
他突然往后退了两步，对着许铭肆和林薇雨喊：“往干草堆那边退！”两人会意，边打边往角落移动。待靠近干草堆，纪思齐掏出打火棒，快速刮擦两下，火星落在干草上，瞬间燃起小火苗。
“不好，他们要放火！”“敌队”成员慌了神，纷纷往后退。纪思齐趁机将受伤玩家往林薇雨身边推：“你们先往安全区方向走，去找宋时肆他们！”
“那你们怎么办？”受伤玩家急声问。
“我们随后就到，快走！”纪思齐说着，又点燃一根枯枝，朝“敌队”成员扔去。许铭肆和林薇雨也明白过来，边打边往树林退，故意引着“敌队”往远离安全区的方向走。
“别让他们跑了！”头目气急败坏，带着人追了上去。纪思齐三人利用树林的地形，时而躲藏，时而反击，始终与“敌队”保持着距离，拖延着时间。
不知跑了多久，前方突然传来熟悉的声音——是宋时肆！他带着方兰、朵朵，还有五六个手持武器的普通玩家，正朝着这边赶来。
“我们的人来了！”许铭肆兴奋地大喊。纪思齐精神一振，转身对着“敌队”大喊：“你们被包围了，还不投降！”
“敌队”头目看着突然出现的玩家，脸色瞬间变得惨白。宋时肆带着人冲了上来，与纪思齐三人汇合，将“敌队”团团围住。“敌队”成员见势不妙，有的想跑，有的直接扔下武器投降。
没一会儿，所有“敌队”成员都被控制住。纪思齐走到宋时肆身边，看着围过来的玩家，语气平静：“安全区入口暂时安全了，我们先带受伤的人过去，再商量后续的防守计划。”
众人点头，簇拥着受伤玩家，朝着安全区的方向走去。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在纪思齐怀里的照片上，照片里的陆衍笑得灿烂。纪思齐轻轻摸了摸照片，心里默念：“我们做到了，以后会有更多人安全抵达安全区。”
控制住“敌队”成员的欢呼声还没落下，树林深处突然传来一阵缓慢的脚步声，踩在落叶上发出“沙沙”的声响，带着莫名的压迫感。纪思齐立刻抬手示意众人安静，所有人瞬间握紧武器，目光警惕地投向声音来源处。
一个穿着黑色作战服的男人从树后走了出来，身形挺拔，脸上没什么表情，手里只捏着一枚银色的金属徽章，徽章上刻着复杂的时空纹路。他扫过被按在地上的“敌队”成员，又看向纪思齐一行人，眼神里没有丝毫意外，反而带着几分审视。
“首领！”被控制的“敌队”成员突然激动地喊起来，挣扎着想要起身，却被身边的玩家死死按住。
宋时肆瞳孔骤缩，下意识往前站了半步，语气里满是震惊：“这不可能——这游戏是随机匹配，怎么会有固定的首领和队伍？”他玩过十几次同类生存游戏，每次匹配的玩家都是零散个体，从未见过像这样有明确上下级的“敌队”，更别提看起来明显是核心人物的首领。
男人没理会宋时肆的疑问，只是缓缓抬起手，指尖的金属徽章突然亮起淡蓝色的光。纪思齐心里警铃大作，刚想喊“小心”，就见男人手腕轻转，徽章的光芒骤然变强，周围的空气仿佛都凝滞了一瞬——下一秒，原本围在“敌队”成员身边的两个玩家，动作突然慢了半拍，像是被无形的力量拉扯着。
“动手！”纪思齐反应最快，提着铁棍就朝男人冲去。许铭肆和林薇雨紧随其后，三人呈三角阵型，分别攻向男人的正面和两侧。可就在铁棍即将碰到男人肩膀时，男人像是提前知道攻击轨迹般，轻轻侧身躲开，同时抬手抓住许铭肆的手腕，借力一拧，许铭肆手里的铁棍“哐当”一声掉在地上。
林薇雨的匕首刺向男人后背，却被他反手扣住小臂，手腕一翻，匕首直接指向了林薇雨自己。纪思齐趁机从侧面横扫，男人却像是背后长了眼睛，脚尖点地往后退了两步，正好避开攻击，还顺带松开了林薇雨，让她踉跄着退到许铭肆身边。
短短几秒，三人的围攻竟连对方的衣角都没碰到。宋时肆站在原地，脸色越来越沉，心里满是疑惑：刚才男人躲开攻击的动作，不是单纯的反应快，更像是提前预判了每一步——这种预判能力，只有掌握了时空类特殊能力的玩家才可能拥有，可这类能力在整个游戏体系里都属于顶尖稀有品，连他之前参加的高阶游戏里，都只有排行榜前五十的玩家才有可能持有。
“你到底是谁？”宋时肆忍不住开口，“时空类能力明明是高阶专属，怎么会出现在新人匹配局里？”他盯着男人的脸，仔细回忆着排行榜前一百的玩家资料——那些能排进前百的人，要么有标志性的武器，要么有公开的能力信息，可眼前这个男人，他从未见过，也从未在任何资料里看到过。
以刚才展现的预判能力和对“敌队”的掌控力，这个男人的实力绝对能轻松挤进前五十，怎么可能藏在新人局里？这完全不符合游戏的匹配逻辑。
男人终于开口，声音低沉，带着几分冷意：“游戏规则，从来不是你们看到的那样。”他弯腰捡起地上的铁棍，手指在铁棍上轻轻一敲，铁棍瞬间出现一道细微的裂痕，“至于我的名字，你们还没资格知道。”
说完，他突然将铁棍朝纪思齐扔去，纪思齐侧身躲开，却见男人指尖的徽章再次亮起——这一次，周围的树木影子开始轻微扭曲，纪思齐明显感觉到，自己的动作似乎变慢了，而男人的身影却变得模糊，像是在不同的空间缝隙里穿梭。
“小心他的徽章！那是能力载体！”纪思齐大喊，同时掏出打火棒，点燃一根枯枝朝男人扔去。火焰在空中划过一道弧线，男人却像是提前知道落点，轻松避开，还顺势抓住旁边一个“敌队”成员，将人推向冲上来的玩家。
混乱中，宋时肆悄悄绕到男人身后，掏出之前从“敌队”那里缴获的短刃，猛地刺向男人后背。可就在短刃即将碰到衣服时，男人突然转身，眼神里带着一丝嘲讽：“你以为这种攻击，能伤到我？”
他抬手抓住宋时肆的手腕，用力一捏，宋时肆只觉得手腕一阵剧痛，短刃“当啷”落地。男人凑近他，声音压得很低：“别白费力气了，在我的‘时空预判’面前，你们所有的动作，都是提前写好的剧本。”
纪思齐见状，立刻从背包里掏出之前剩下的弹药，朝着男人脚下扔去——弹药落地的瞬间，他用打火棒点燃枯枝扔过去，“砰”的一声，弹药炸开，扬起漫天尘土。
“撤！”纪思齐大喊，拉着宋时肆往后退，“他的能力能预判短期攻击，硬拼没用！”
众人立刻跟着往后撤，男人却没有追上来，只是站在尘土中，看着他们的背影，指尖的徽章渐渐暗了下去。宋时肆揉着手腕，脸色难看：“怎么会有这种人？新人局里根本不该出现这种级别的玩家，这游戏到底出了什么问题？”
纪思齐回头看了眼男人的方向，眉头紧锁：“不管他是谁，现在最重要的是尽快赶到安全区，联合更多玩家。他的能力虽然强，但刚才用了两次，徽章的光芒明显变弱，应该有使用限制，我们还有机会。”
众人点点头，扶着受伤的玩家，加快脚步朝着安全区方向走去。而留在原地的男人，看着他们远去的背影，缓缓掏出一个通讯器，声音冰冷：“目标往安全区移动，按第二方案行动，别让他们活着到达。”
通讯器那头传来一声“收到”，男人收起通讯器，转身走向被控制的“敌队”成员，抬手对着其中两人的脖子轻轻一按，那两人瞬间没了呼吸。剩下的“敌队”成员吓得浑身发抖，却不敢发出任何声音。
“没用的人，留着也没意义。”男人的声音没有丝毫温度，“接下来，该让他们看看，什么才是真正的游戏。”
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