停灵房内弥漫着淡淡的草药味和一丝若有若无的防腐香气，光线略显昏暗。
姜懿莞一马当先走到最内侧的一名死者旁，那里正是姜舒滢和迟瑾郁刚刚查验过的地方。
一名仵作正小心翼翼地将一些用细针挑拣出来、放在白色布片上的细小纸屑展示着。
姜懿莞俯身细看，眉头微蹙。那些纸屑果然细碎得厉害，大多只有指甲盖大小，边缘不齐，显然是被人用力撕扯后才吞下的。
“怎么样？”她头也不回地问道，目光依旧紧锁在那些纸屑上，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
姜舒滢连忙上前一步，指着布片解释道：“姐姐你看，这些纸屑我们已经尽可能地挑拣出来了，但数量很多，而且非常碎。我们初步判断，这些纸张质地比较特殊，比寻常的草纸要厚实一些，似乎是……某种宣纸？”
迟瑾郁也补充道：“而且这些纸屑上，隐约能看到一些墨痕，但因为被胃液浸泡，加上本身就破碎不堪，字迹已经非常模糊，辨认难度极大。”他的语气中带着几分惋惜，显然他们已经尝试过辨认，但收效甚微。
姜懿莞拈起一片稍大些的纸屑，对着从窗棂透进来的微光仔细端详。
果然，纸屑边缘有淡淡的墨色印记，似乎是某个字，但残缺不全，根本无法连贯。
能否拼凑起来？”她放下纸屑，看向两人，这是目前最关键的问题。如果能拼凑，哪怕只是部分，也可能透露出重要信息。
姜舒滢脸上露出一丝为难：“我们试过了，姐姐。但是……太难了。这些纸屑实在太碎了，而且很多边缘都已经在胃里被腐蚀得不成样子，几乎没有完整的边缘可以对接。就像是……就像是把一张写满字的纸，先撕成很小的碎片，再把这些碎片又揉烂了一样。”她比划着，语气也有些沮丧，“我们估计，能拼凑出完整字句的可能性……不大。”
迟瑾郁也点头附和：“姜二小姐说得对。而且，我们不确定这些纸屑是否来自同一张纸，还是多张。如果是多张，那拼凑的难度就更大了。”
迟昱礼站在姜懿莞身侧，也仔细观察着那些纸屑，闻言沉声道：“即便如此，也要尽力一试。任何一点线索都不能放过。这些纸屑既然是死者刻意吞下，必然承载着他认为比生命更重要的秘密。”他的目光坚定，带着不容置疑的决心。
姜懿莞深吸一口气，点了点头，眼中闪过一丝锐利：“殿下说得有道理，不能抱太大希望，但也绝不能放弃。滢儿，四殿下，你们二人，立刻将所有纸屑小心收集起来，找一间干净无尘的房间，尽可能地进行分类、比对、拼凑。注意，务必轻拿轻放，每一片都不能遗漏，哪怕是最小的碎片。”
她顿了顿，看向迟昱礼：“殿下，可否请你派人协助，寻找宫中或翰林院最好的裱糊匠人，以及对古文字、特殊印记有研究的学士？或许他们能有办法辨认出一些模糊的印记，或者找到更好的拼凑、加固方法。”
“好！”迟昱礼毫不犹豫地应道。
姜懿莞的目光再次回到那些细碎的纸屑上，心中思绪万千。
“另外，”姜懿莞补充道，“仔细检查这些纸屑的材质、厚度、纤维，看看能否判断出纸张的产地、用途，以及上面的墨是何种墨，是否有特殊之处。这些，也可能是线索。”
“是！”姜舒滢和迟瑾郁异口同声地应道，原本因难以拼凑而有些低落的情绪，在姜懿莞有条不紊的安排下，又重新燃起了斗志。
众人散去后，姜懿莞深吸一口气，压下心头的沉重，决心再仔细探查一番，或许能找到被忽略的线索。
她缓缓走到一具尸体旁，蹲下身，轻轻掀开覆在死者面部的白布一角。
死者面容平静，那青白的肤色昭示着生命的逝去。
姜懿莞蹙着眉，目光仔细扫过死者的脸颊、脖颈，最后落在了死者的双手上。她小心翼翼地捧起死者冰冷僵硬的手，指尖拂过，忽然，她的眼神一凝。
“嗯？”她轻咦一声，将死者的手指凑近烛光，借着跳动的光线，清晰地看到死者蜷缩的指甲缝里，似乎嵌着什么东西。
她心中一动，从随身携带的小布包里取出小巧的银质镊子，屏住呼吸，小心翼翼地探入指甲缝，轻轻一夹，一小缕细微的、近乎透明的纤维被夹了出来。
姜懿莞将镊子举到眼前，对着烛光仔细辨认。
那纤维极细，带着某种特定的光泽。“指甲里……怎么会有衣服纤维？”
她喃喃自语，声音压得极低，带着几分困惑和探究，“若是寻常挣扎，倒也可能勾到。但这死者……”她回想着卷宗里对这位死者的描述，似乎并无激烈反抗的迹象。这缕纤维的出现，便显得有些不寻常了。
正当姜懿莞蹙眉沉思，试图从这缕纤维上看出更多端倪时，身后突然传来轻微的衣料摩擦声，以及一个低沉温和的男声：“在看什么？如此专注。”
姜懿莞心中一惊，猛地转过身，手中的镊子下意识地收紧。
待看清来人，她才松了口气，拍了拍胸口，嗔怪道：“太子殿下，您走路怎么没声？吓我一跳。”
来人正是迟昱礼。他不知何时出现在了停灵房门口，玄色镶金边的常服在昏暗的光线下显得沉稳肃穆。
他看着姜懿莞略带惊惶却依旧明亮的眼眸，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，眼底带着一丝歉意：“是我唐突了。见你在此，便想过来看看。可是发现了什么？”他的目光落在她手中的镊子上。
姜懿莞定了定神，举起镊子，将那缕纤维递到迟昱礼面前，神色也变得严肃起来：“殿下您看，这是从死者指甲缝里发现的，像是某种衣物的纤维。”
迟昱礼凑近几步，微微俯身，仔细看了看那缕纤维，眉头微不可察地蹙了一下，随即舒展开，眼中闪过一丝赞许：“指甲缝里的衣服纤维？这倒是个重要的发现。”
他沉吟片刻，目光转向姜懿莞，语气带着引导：“姜姑娘，你有没有想过，这纤维是什么面料的？不同的面料，其产地、工艺、价格都不尽相同，若是能查明这纤维的来历……”
“对啊！”姜懿莞闻言，脑中仿佛有灵光一闪，豁然开朗，先前的困惑一扫而空。
她惊喜地抬起头，亮晶晶的眼眸看向迟昱礼，脸颊因兴奋而染上一抹淡淡的红晕。
“我怎么没想到！若是能查出这纤维的面料，甚至是出自哪种衣料，不就能顺藤摸瓜，找到可能接触过死者，或者与死者有过争执的人了吗？这可真是……”她喜不自胜，看向迟昱礼的目光充满了感激与钦佩，“殿下一语惊醒梦中人！”
看着她因破解谜题而瞬间点亮的脸庞，那笑容真挚而热烈，如同雨后初晴的阳光，驱散了停灵房内的阴霾。
迟昱礼的心头也仿佛被这笑容温暖，他唇角的笑意加深了几分，眼中带着纵容与欣赏，声音也愈发温和：“能为姜姑娘解惑，是我的荣幸。”
他顿了顿，伸出手，“那么，这缕纤维，就交给我吧。我会立刻派人去尚服局，以及京中各大绸缎庄，仔细查验这究竟是何种面料，出自何处。”
“多谢太子殿下！”姜懿莞连忙将镊子小心地放入一个事先准备好的干净小木盒中，盖好盖子，双手捧着递给迟昱礼，脸上的笑容灿烂如霞，“有劳殿下了！”她此刻心情极好，连带着称呼也显得格外亲近。
迟昱礼接过木盒，指尖不经意间触碰到她微凉的手指，心中微微一动。
他看着她布满笑意的脸庞，那双眼眸清澈如溪，此刻更是闪烁着智慧的光芒。
他点了点头，语气带着不容置疑的肯定：“放心，我会尽快给你消息。”
说罢，他便拿着木盒，转身稳步离开了停灵房，玄色的身影很快消失在门外的阴影中。
停灵房内再次恢复了宁静。姜懿莞脸上的笑容尚未褪去，心中却因迟昱礼的提醒而更加活络起来。
她将镊子收好，目光再次投向那些静静躺着的死者。太子殿下那边有了新的方向，她这边也不能松懈。
忽然，她想起一事，连忙快步走到先前姜舒滢发现那张写有字迹的纸张的死者旁。
姜舒滢发现的那张纸，上面的字迹古怪，如今想来，或许和死者本身也有关系。
她再次俯身，仔细检查死者的双手。这一次，她的目光更加专注，不放过任何一个细节。
果然，在死者右手的食指，虎口和中指指腹上，她发现了一些极淡的、近乎难以察觉的痕迹。
她凑近了，用手指轻轻拂过死者的指腹，那触感有些粗糙，似乎是长期握持某种东西留下的。
她心中一动，取来一小块沾湿的软布，轻轻擦拭了一下死者的指腹。
随着湿布的擦拭，一点微弱的金色痕迹显现了出来！
“金墨？！”姜懿莞失声轻呼，随即又立刻捂住嘴，眼中充满了震惊和难以置信。
她反复擦拭了几下，那金色的痕迹虽然淡，却确凿无疑。
“怎么会是金墨？”姜懿莞的心跳开始加速，一个念头在她脑海中飞速成形。
她猛地想起，盛京之中，有一种极为名贵的松烟墨，是用极其罕见的古松烧烟，配以多种珍贵药材和金箔、珍珠粉等制成，色泽乌黑发亮，书写时若稍加运力，墨色中便会泛出隐隐的金色光泽，人称“金辉墨”。
此墨原料稀缺，制作工艺复杂，价格昂贵到令人咋舌，寻常百姓根本无从得见，即便是一般的官员世家，也未必能用得起，唯有皇室御库，或是得到皇帝赏赐的亲王贵胄，才有可能拥有。
她又仔细回想了这位死者的背景资料——一个在吏部担任誊抄小吏的读书人，家境平庸，为人也老实巴交，绝无可能接触到“金辉墨”这种珍品。
“他用不起……那这金墨……”姜懿莞的眼神变得锐利起来，“就只能是别人带来的！或者说，是有人刻意让他接触到的？甚至……那纸上的字迹，也是用这金辉墨写的？”
一个巨大的疑团在她心中升起。金辉墨的出现，绝不是偶然！这背后一定隐藏着什么！这条线索，或许比那缕纤维更加重要！
姜懿莞再也按捺不住内心的激动，她猛地站起身，甚至顾不上拍掉裙摆上沾染的些许灰尘，快步朝着姜舒滢和迟瑾郁所在的偏房跑去。
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