求婚

皇宫的除夕夜，万籁俱寂，唯有御书房内灯火通明，映照着一室的沉静与威严。

檀香袅袅，龙涎香的气息混合着墨香，弥漫在空气中。

明黄的宫灯下，当今圣上，一位年近五旬、面容威严却难掩疲惫的男子，正端坐于龙案之后，手中朱笔在堆积如山的奏折上批阅着。

窗外偶有零星的爆竹声传来，提醒着这是辞旧迎新的时刻。

“咚、咚、咚。”沉稳的脚步声由远及近，在御书房门外停下。

“进来。”皇上头也未抬，声音带着一丝批阅奏折后的沙哑，却依旧不失帝王的威严。

门被轻轻推开，一身玄色常服的迟昱礼走了进来。

他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着年轻人的锐气，却又有着超乎年龄的沉稳。

他走到龙案前，规规矩矩地行了一礼：“儿臣参见父皇。”

皇上这才放下朱笔，揉了揉眉心，抬眼看向自己的储君，嘴角噙着一抹淡笑：“昱礼？今日是除夕之夜，宫里宫外都热闹着，你那些伴读好友，怕是早就在府里备下了宴席等着你。怎么不在东宫与他们同乐，反倒跑朕这御书房来了？莫不是又来给朕想讨些赏赐？”他语气轻松，带着几分父子间的调侃。

迟昱礼闻言，脸上并未露出寻常皇子的嬉皮笑脸，反而神色愈发郑重。

他再次深深一揖，姿态恭敬：“父皇，儿臣今日前来，并非为了玩乐或赏赐。儿臣是想问父皇，可还记得，一年前，您曾答应过儿臣一件事？”

皇上见他如此严肃，心中微微一动，收敛了笑容，仔细回想起来。

一年前……那是迟昱礼率大军平定北疆，大胜回京之时。

当时，他龙颜大悦，为了嘉奖这位年轻有为的太子，也为了稳固其地位，曾亲自为他挑选了几位出身名门的贵女作为太子妃的人选，皆是家世显赫、品貌出众。

然而，当时的迟昱礼却以“国事为重，儿女情长暂不敢想”为由，一一婉拒了。

他记得当时自己虽有些不悦，但也欣赏儿子的担当，便未曾强求，反而拍着他的肩膀说：“好！有志气！既然你不愿，父皇便不勉强你。但你记住，待日后，你若有心悦之人，无论她出身如何，只要品行端正，朕这个做父皇的，定会为你赐婚，了却你的心愿。”

想到这里，皇上眼中闪过一丝了然，随即饶有兴致地打量着迟昱礼，那目光仿佛能看穿人心：“哦？你说的是那件事？”

他顿了顿，见迟昱礼重重点头，皇上不禁哑然失笑，带着几分戏谑问道：“怎么，朕太子，如今是终于遇到了‘心悦之人’？莫不是……你也想娶那恪靖侯府上的千金，姜懿莞？”

话音刚落，迟昱礼毫不犹豫地抬起头，迎上皇上的目光，眼神坚定，掷地有声：“是！儿臣心仪之人，正是恪靖侯之女，姜懿莞！恳请父皇成全！”

皇上闻言，先是一怔，随即抚掌大笑起来：“哈哈哈哈！果然！朕就知道！昱礼啊昱礼，你可真是……”

他摇了摇头，笑容中带着几分无奈，却又有几分“果然如此”的意味，“不瞒你说，今夜这短短几个时辰，来找朕的，可不止你一个。

前前后后，不下五拨人，或明或暗，都想让朕给他们写一道圣旨，求娶的，都是你口中这位恪靖侯之女，姜懿莞。”

皇上话锋一转，眼神变得锐利起来，直视着迟昱礼：“这姜家小姐，京中才名远播，容貌倾城，性子也是难得的沉静通透，确实是万里挑一的好女子。求娶者众，不足为奇。但昱礼，你是太子，未来的储君，你的婚事更是关乎国本。你告诉父皇，为何偏偏是她？你想娶姜懿莞，仅仅是因为她的才貌吗？”皇上的问题，既是考验，也是期许。

迟昱礼胸有成竹，声音朗朗，条理清晰：“回父皇，姜懿莞天资聪慧，才识过人，非寻常闺阁女子可比。儿臣与她有过几面之缘，其见识之深远，思虑之周全，令儿臣也自愧不如。儿臣身为太子，未来的君主，东宫之主，乃至日后的皇后，不仅需要温婉贤淑，更需要有辅佐君王、母仪天下的智慧与格局。依儿臣看来，姜懿莞若能入主东宫，将来成为皇后，定能与儿臣相辅相成，为父皇分忧，为大景百姓谋福，使国泰民安，四海升平。”

他说到这里，语气微微一缓，眼中不自觉地流露出几分少年人的真挚与炽热：“……儿臣心悦她已久。娶她，既是为了大景江山社稷，更是儿臣，发自肺腑的心愿。”

这番话，既有对江山社稷的考量，又有对儿女情长的坦诚，公私分明，却又情感真挚。

皇上静静地听着，脸上的表情由最初的审视，渐渐转为欣慰，最后化为一声爽朗的大笑：“哈哈哈哈！好！好一个‘为了大景人民安泰，国土安定’！好一个‘心悦已久’！敢在朕面前，把家国天下和儿女私情说得如此理直气壮、条理分明的人，这满朝文武，皇子皇孙，也就只有你迟昱礼了！”

他站起身，走到迟昱礼面前，拍了拍他的肩膀，眼神中充满了肯定与期许：“朕的儿子，果然有朕当年的几分风范！有担当，有眼光！这姜懿莞，确实配得上朕的太子。”

他顿了顿，一字一句道：“你的请求，朕准了！”

“谢父皇！”迟昱礼闻言，脸上终于露出了如释重负的笑容，那笑容灿烂而真挚，他再次深深一躬，声音中带着难以抑制的喜悦与感激，“儿臣叩谢父皇隆恩！”

“好了，起来吧。”皇上摆摆手，“既然准了，你便早些回去准备吧。明日起，朕会让礼部着手操办你与恪靖侯府的婚事。这可是桩大喜事，得办得风风光光的。”

“是，儿臣遵旨。父皇也早些歇息，儿臣告退。”迟昱礼恭敬地倒退几步，转身离开了御书房，那挺拔的背影，似乎比来时更加轻快了几分。

御书房内再次恢复了宁静。

皇上回到龙案后坐下，看着迟昱礼离去的方向，脸上露出了一抹意味深长的笑容。

他重新拿起朱笔，饱蘸金粉，在一卷明黄的圣旨卷轴上，缓缓写下“赐婚”二字。

笔尖划过，金辉闪烁。

皇上一边写着，一边似自语般，用只有自己能听到的声音小声说道：“这恪靖侯之女，姜懿莞……嗯，朕也甚是喜欢。昱礼这小子，眼光确实不错，有朕当年的风范……”

话语中，充满了对未来儿媳的满意，以及对儿子终于长大成人、觅得良缘的欣慰。

窗外，又一阵密集的爆竹声响起，五彩的烟花在夜空中绽放，映亮了半边天，也映亮了这位帝王眼中复杂而温暖的光芒。