蝙蝠侠少见地在本是夜巡后睡觉的时间出现在了瞭望塔，正轮到值班的克拉克没忍住回头瞥了一眼，随后抬起胳膊碰了碰旁边正在吃着甜甜圈的巴里，小声蛐蛐:“B看起来是不是有点心情不好?"
巴里嘴里满满的都是食物，说话的声音都有点含糊不清:“他不一直都板着那副‘我心情不好，别惹我’的严肃表情吗?”
克拉克再次回头撇了一眼，觉得自己仿佛看到了蝙蝠侠那几乎要实质化的低气压:“如果说他平常只是‘我心情不好’的话，现在看起来就是‘我心情格外不好，谁惹我谁倒霉'的升级版，最近没发生什么大事，我这段时间的战损也在可控范围……呃，应该还在……吧……所以，谁又惹B生气了?”
哦，看来是有八卦。
巴里的好奇心战胜了对蝙蝠侠低气压的敬畏。他放下还没吃完的甜甜圈，像一道金色闪电般滋溜一下滑到了蝙蝠侠身后，探头探脑地看向控制台屏幕，更远两步的地方是假装自己还在认真关注瞭望塔实时地球监控的克拉克。
屏幕上显示着蝙蝠侠正在调用的瞭望塔全球能量扫描系统的历史数据库，他将带来的一段能量波谱输入进去进行匹配。
很快，系统反馈生成了一张全球地图，上面密密麻麻地亮起了代表匹配成功的能量光点，其分布称得上广泛:意大利和日本区域最为密集，欧洲到中东都有不同程度的零散分布，而北美大陆则可怜兮兮的只有海岸边的一簇小点，如果巴里的地理知识没全还给老师的话，那应该是哥谭市的位置。
巴里没忍住哇哦了一声，蝙蝠侠的眉头则皱得更紧了，彭格列的势力范围和活动频率比他预想的还要广泛活跃得多。他操作了几下，让系统根据爆炸残留痕迹和提姆身上摄像头捕捉到的模糊影像，复原出红头罩当时仓促凝聚出的火焰护盾的形态建模，随后开始了历史事件记录的匹配。
巴里凑得更近了，他看着那个建模出的、薄得像纸片、边缘还在逸散的弧形护盾，歪着脑袋，总觉得这造型有点眼熟。
他挠了挠脑壳，突然灵光一闪，一拍巴掌:“哎!这种样式的火焰护盾，这不是我之前意大利遇到的那个TheFire吗?”
蝙蝠侠猛地转过头:“你知道什么?”
巴里冷不丁被蝙蝠近距离的瞪视吓了一跳:“就大概一年前，我和哈尔值班的那天，意大利南部一个化工厂发生了爆炸事故。我们收到警报赶过去的时候，爆炸的冲击波和有毒气体差点就扩散到居民区了，结果有人比我们还快一步。”
他脸上露出惊叹又怀念的表情:“是一个超--级--大的橙色火焰护盾，就像半个倒扣的碗，稳稳当当地把爆炸中心给罩住了，一直持续到周边居民被成功疏散，哈尔还没忍住吐槽了一句是不是他的工作被人抢了……哦对了，事故解决后他还请我和哈尔吃了冰激凌呢，就是他没告诉我怎么称呼，所以我随便取了个外号……等等。”
巴里凑近屏幕:“B，你这个护盾建模是不是太……薄了点?总觉得稍微用力吹口气就破了。”
蝙蝠侠没有回答，只是沉默地在控制台上操作了几下，调出了提姆携带的摄像头在爆炸瞬间捕捉到的画面片段:一个单薄、不稳定、仿佛下一刻就要崩溃的暗红屏障。
巴里看着屏幕上的画面:“一个是看着暖洋洋的橙色，另一个是看着就暴躁的暗红色……难道是亲戚?或者什么山寨版?”
这时克拉克也没忍住正式加入了围观，他看到蝙蝠侠调出了巴里提到的那次意大利化工厂爆炸事件的新闻记录，配图里一张距离较远的照片拍摄到了一个穿着黑色西装，棕色头发的背影。
克拉克看着照片，语气带着点遗憾:“原来是他，我也遇到过他一次，在巴黎处理一次外星科技泄露事故。那时我邀请过他加入正义联盟，但他很礼貌地拒绝了。”
他模仿着记忆中温和但坚定的语气，“谢谢你的好意，超人先生。但我只是碰巧在附近，又正好有能力阻止这场灾难而已。我并没有成为超级英雄、满世界去拯救他人的打算。’他人真的很温和，实力也强……不过这痕迹也太多了点吧，难道他其实还挺忙的?”
“不是‘他’，"蝙蝠侠的声音低沉，“是‘他们’。能使用这种特殊火焰能力的，应该都是一个组织的成员，隶属于名为‘彭格列’的黑手党家族。”
空气安静了一瞬。
随后巴里和克拉克异口同声地惊呼:“黑手党?!”
巴里瞪大了眼睛，指着屏幕上The Fire模糊但英勇的背影照片:“B，你认真的?黑手党?但……但我觉得他是个好人啊?!还有哪个黑手党会请闪电侠吃冰激凌啊?”
“我想并没有哪条规定说黑手党成员必须全是‘坏人’，巴里。”一个沉稳悦耳的女声从休息室门口传来。戴安娜正优雅地靠在门框上，双臂环抱，嘴角噙着一丝了然的笑意，看着屏幕上纲吉的背影，眼神像是在看一个优秀的后辈。
蝙蝠侠转向她:“你知道他们，戴安娜?”
戴安娜点点头:“不仅知道，还颇有渊源。”
她走到屏幕前，目光扫过那些光点，最终落在那张“The Fire”的照片上，眼中带着些许怀念，“他们的初代首领，Giotto·Vongola，是我在人间游历时期结识的挚友之一。”
古老的半神开始讲述自己见证过的历史。
“彭格列最初并非黑帮，而是一群为了保护家乡和弱小者而自发聚集起来的年轻人组成的自卫团。Giotto拥有着强大的力量，但他更珍视的是人心中的光明和秩序。”戴安娜的语气带着敬意，“在那个混乱的年代，他和他的同伴们为西西里带来了难得的和平与公正。即使后来形式有所变化，彭格列的核心信条:保护弱小、维持秩序，也从未真正改变过。我亲眼见证了他们初心的延续。”
她顿了顿，看向周围的同伴:“布鲁斯，你比我更清楚，任何城市，任何时代，阳光之下总有阴影，有光的地方就有暗，而如果没有约束，黑暗就会肆无忌惮地蔓延，波及到更多无辜者。他们担负起了约束里世界的黑暗面的职责。这份担当，无论冠以何种名号，其本质都是我所尊重的，守护的意志。”
克拉克若有所思地点点头:“就像一种……特殊的‘地下警察’?”
“可以这么理解。”戴安娜微笑着点头，“而且，我很荣幸，每一代彭格列首领的继任，我都有到场见证。”
她补充道，仿佛在说一件很平常的事，随后像是想起了什么有趣的事情，笑着低咳了一声:“说起来，在我与上一代首领的见证下，手握真言套索宣誓自己走上这条路的决心，也是继承仪式的一环……你们要不要猜猜这位继任者那时说了什么?”
控制室里陷入了一片短暂的寂静。
随后巴里第一个开口:“等等，你刚刚说……继任者?”
“啊，我刚刚忘了说吗?”戴安娜说，目光带着一丝促狭--她就是故意的，“这位……姑且继续叫‘The Fire’，是彭格列的现任首领，里世界如今的黑手党教父。”
克拉克的表情有些微妙，他下意识地摸了摸自己的下巴，似乎在回忆自己当初邀请“黑手党教父”加入正义联盟时对方的表情。
戴安娜看着巴里那副世界观受到冲击的样子，忍俊不禁地拍了拍他的肩膀:“别太惊讶，巴里。我问你，抛开‘黑手党教父’这个身份，仅就你和他接触的那次经历来看，你认为这个人本身是否值得信赖?是否是一个可以成为朋友的人?”
巴里愣了一下，下意识地点点头:“呃……当然，我觉得他应该是个好人，就是……”
戴安娜笑了:“这就足够了，巴里。一个人的本质，永远体现在他的行为与选择上，而非一个简单的称谓。”
“所以，他说了什么?”蝙蝠侠问，估计也就他还记得刚刚的话题了。
“他说……”提到这个，戴安娜又忍不住开始笑，就好像在提起一个自己十分喜欢的小辈那样，“‘我如今依然不想成为黑手党，不想继承彭格列首领的位置，无论是罪恶或是荣光……但我愿意去看看彭格列存在的理由，如果彭格列走上了错误的道路，我会亲手将彭格列毁掉。’”
她拍了拍蝙蝠侠紧绷的肩膀:“所以，B，虽然我不知道发生了什么，也不知道为什么彭格列的势力会探入哥谭，但我愿以亚马逊战士的荣誉，为那孩子的品性作证。”
“抱着这种觉悟的人，永远不可能变成坏人。”
*有种自己为了添加背景设定写了一段挺无聊的对话的感觉
*无责任ooc一句话剧场:在知道神奇女侠出席了沢田纲吉的继承仪式后，杰森陶德整个人都酸得皱起来了。
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