入伏后的第一日，晨光刚漫过窑基的青石板，阿砚便跟着阿柚钻进了釉料窖。窖里整齐码着十几只陶瓮，阿柚弯腰打开最里面一只，瓮中盛着淡紫色的矿石碎，遇光便泛着细碎的光泽——正是她从南方寻来的“粉青矿”。
“这矿石性子软，要先磨成细粉，再用山泉水泡三日，去尽杂质。”阿柚说着，取出磨盘放在石台上，阿砚立刻上前帮忙，两人一推一拉，磨盘转动的声响在窖里轻轻回荡。磨到正午，矿石终于成了细腻的粉末，阿砚捧着粉未凑近闻了闻，竟带着淡淡的草木香。
夏栀提着食盒来送午饭时，正见两人蹲在泉边滤矿粉。阿砚额角沾着汗，却笑得眼睛发亮：“夏栀姐你看，滤出来的粉像云朵一样细！”夏栀笑着打开食盒，里面是凉透的绿豆粥和腌黄瓜：“先歇会儿，等粥凉了再忙，别中暑了。”阿柚接过粥碗，忽然指着泉水中的倒影说：“你看，矿粉在水里泛着粉光，烧出来的釉色肯定好看。”
三日过后，泡好的矿粉终于可以调釉。阿砚按照阿柚教的比例，先在陶碗里倒上山泉水，再一点点加矿粉，手腕轻转搅拌。起初釉料还是淡紫色，搅着搅着竟慢慢变成了淡青，最后晕出一层浅浅的粉，像极了新叶丛在晨光里的颜色。“成了！”阿柚拍了拍他的肩，语气里满是赞许。
阿砚迫不及待取来半块瓷坯，用细毛刷蘸着新釉，在坯体上细细涂抹。他特意在坯心刻了片新叶纹，叶尖还留着一点空白，想着等烧好后，再刻上阿穗的名字——小姑娘前几日捎信来，说秋收后要带着村里的小伙伴来老窑看开窑。
夏栀与江逾白傍晚来时，见案上摆着十几块涂好新釉的瓷坯，每块坯体上的叶纹都各不相同，有的带着晨露，有的沾着窑烟，竟像是把老窑的四季都刻了进去。江逾白拿起一块细看，釉面细腻如脂，忍不住点头：“这釉色比老青釉多了份灵秀，是属于阿砚的釉色。”
几人正说着，远处忽然传来清脆的呼喊声。阿砚抬头望去，见阿穗背着小竹篮跑过来，篮里装着刚摘的野草莓，裤脚还沾着草屑。“我娘说，伏天吃草莓能解暑，我特意给你们带的！”小姑娘跑到石台前，先挑了颗最大的递给阿砚，又分别给夏栀和阿柚递了一颗。
阿穗看到案上的新釉瓷坯，眼睛立刻亮起来：“这釉色好漂亮！是要烧新的瓷器吗？”阿砚笑着点头，取来一支细笔：“我在坯心留了空白，等烧好后，帮你刻上名字好不好？”小姑娘立刻点头，凑在坯体旁，看着阿砚认真地写下“穗”字，指尖轻轻碰了碰坯体，像是在与瓷坯约定。
入夜后，阿柚帮着阿砚将新釉瓷坯搬进窑膛。窑火点燃的瞬间，釉料在坯体上泛着浅淡的光，与窑壁的叶章相呼应。阿穗坐在窑门前，手里攥着片新叶，忽然指着窑壁说：“你们看，叶纹亮了！”几人抬头望去，只见“承明护穗忆”的叶语旁，竟又添了个淡淡的“新”字，连起来便是“承明护穗忆新”。
夏栀取出《新叶记》，翻开最新一页，那片“新”字叶轻轻落在纸上，光纹与字迹融为一体。“老窑在认这新釉色呢。”夏栀轻声说，眼底映着窑火的暖光。江逾白握住她的手，指尖传来熟悉的暖意：“每一代守护者，都会给老窑带来新的东西，这才是传承的样子。”
月光洒在窑基上，窑火的微光从窑门里透出来，裹着新釉的香气与野草莓的甜味，在夜色里轻轻流淌。阿砚坐在窑门前，看着阿穗与阿柚说笑的身影，忽然明白阿柚说的“传承”是什么——不只是守着旧的，更是带着新的，在岁月里慢慢织就更温暖的网。
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