星门后的红光原来是片燃烧的枫林。
陈默踩在焦黑的落叶上，鞋底传来细碎的脆响。每片枫叶都在燃烧，却不见灰烬落下，火焰是奇异的淡蓝色，像引星石银纹的颜色。陆远明正蹲在块断裂的石碑前，指尖拂过上面的界语，石碑表面的裂纹里渗出黑色的影脉。
“是窃密者的前哨站。”他站起身，能量枪的枪口对准枫林深处，“石碑上的文字说，这里藏着‘星核初生之地’，他们在找能锻造本命武器的材料。”
陈默的引星石突然剧烈震颤，掌心的银纹顺着指缝爬上手腕，在空气中勾勒出片枫叶的轮廓。这轮廓越来越清晰，叶脉的纹路与周围燃烧的枫叶完全吻合，甚至连边缘的锯齿都分毫不差。
“你的本命武器要觉醒了。”陆远明的声音带着惊讶，他从背包里翻出老师的日志，指着其中一页插画，“界语记载，引星者的本命武器由‘守护记忆’与‘星核能量’交融而成，形态会随最强记忆变化。”
插画上画着柄枫叶形状的刀，刀身流淌着银纹，刀柄缠着兽皮——与陈默掌心浮现的轮廓惊人地相似。
陈默的目光落在界语注释上：“叶承枫火，魂寄星核”。他突然想起阿蛮消散那天，星核泉边飘着片枫叶，是被爆炸的气流卷来的，当时他以为是错觉，现在才明白那是本命武器的雏形。
“小心！”陆远明猛地将他拽向一旁，片燃烧的枫叶擦着陈默的肩头飞过，砸在石碑上炸开团黑火。枫林深处传来翅膀扇动的声音，十几个戴乌鸦面具的人正悬浮在半空，黑袍下露出金属羽翼，每片羽毛都泛着寒光。
“是窃密者的‘鸦翼卫’。”陆远明的能量枪连开三枪，光苔粉子弹穿透两个鸦翼卫的羽翼，却没能阻止他们俯冲，“他们的翅膀是用影界金属做的，能吸收星核能量！”
陈默的引星石突然飞离掌心，银纹在半空舒展成枫叶的形状。他伸手去接的瞬间，燃烧的枫林突然风起，无数淡蓝色的火焰涌向银纹，在他手中凝结成柄刀——
刀身是枫叶的轮廓，长约三尺，叶脉状的银纹里流淌着星核能量，边缘燃烧着永不熄灭的蓝火；刀柄缠着兽皮，正是阿蛮背包上的那块，末端坠着枚兽牙护身符，随着动作轻轻晃动。
“好名字。”陆远明看着刀身的火焰，突然笑了，“就叫‘枫烬’吧，枫叶燃尽，星火不灭。”
陈默握紧枫烬刀的瞬间，脑海里涌入无数画面：阿蛮在锯齿林教他辨认蚀兽足迹时，脚下踩着片红枫；老霍在锈铁镇仓库里，用油布擦拭的军需箱上，印着枫叶徽章；金属人734号的机械臂关节处，刻着片微型枫叶——原来这些碎片记忆，早就为枫烬刀的诞生埋下了伏笔。
第一个鸦翼卫俯冲至眼前时，陈默几乎是本能地挥刀。枫烬刀的蓝火与对方的金属羽翼碰撞，发出刺耳的“滋滋”声，羽翼上的影界金属正在融化，露出下面缠绕的影脉。
“它能克制影界能量！”陆远明的声音里带着兴奋，他扔出颗星核震荡弹，逼退周围的鸦翼卫，“集中攻击羽翼根部的关节！”
陈默的动作越来越快，枫烬刀在他手中仿佛有了生命。他能清晰地感觉到刀身传来的共鸣——当他想起阿蛮时，火焰会变得柔和；想起老霍的牺牲时，刀刃会泛起红光；想起金属人最后的笑容时，银纹会发出嗡鸣。
“这样下去不是办法。”陆远明突然拽住他的手腕，指向枫林中央的光柱，“那里有星核能量源，鸦翼卫在吸收能量强化自己。毁掉它！”
光柱源自块半埋在土里的水晶，水晶表面爬满鸦翼卫的影脉，正将淡蓝色的星核能量转化为黑色。陈默挥刀砍向影脉时，水晶突然爆发出强光，在他眼前投射出段记忆：
个穿黑袍的人正在锻造金属羽翼，他的手边放着本笔记，封面上写着“叶传枫”——是鸦翼卫的锻造师。笔记里画着枫烬刀的草图，旁边标注着“引星者本命武器，需以三魂为引：守护之魂、牺牲之魂、救赎之魂”。
“叶传枫……”陈默喃喃道，枫烬刀突然暴涨，蓝火形成道巨大的枫叶虚影，将所有鸦翼卫笼罩其中，“原来你早就知道会有这把刀。”
影脉在蓝火中发出凄厉的尖叫，水晶表面的黑色迅速褪去，露出下面纯净的淡金色。鸦翼卫的金属羽翼开始崩解，面具下传来惊恐的嘶吼——他们正在被星核能量净化。
陆远明突然指向天空，那里的红光正在消散，露出片湛蓝的虚空，虚空中悬浮着第四块星核碎片，碎片周围缠绕着枫叶形状的银纹。
“是最后块碎片的指引。”他接住飘落的块鸦翼卫面具，内侧刻着串坐标，“叶传枫在笔记里留了线索，下一站是‘落枫原’。”
陈默握住飞来的星核碎片，碎片自动嵌进引星石，银纹组成的钥匙印记新增了片枫叶图案。他低头看向枫烬刀，刀身的蓝火正在收敛，兽牙护身符的温度与掌心的引星石完美相融。
“叶传枫不是窃密者。”陆远明突然开口，他捡起本从鸦翼卫身上掉落的笔记，“他是被胁迫的，这些鸦翼卫是他的学徒，后来被窃密者控制了。”
笔记的最后页画着张地图，落枫原的位置标着个枫叶符号，旁边写着行界语：“枫烬归位之日，即是影界通道全开之时。”
陈默将枫烬刀别在腰间，刀鞘自动生成，是用枫林的焦木做的，表面刻着阿蛮、老霍和734号的名字。他突然明白叶传枫的用意——这把刀不仅是武器，更是承载记忆的容器，那些逝去的守护者，会以另种方式陪在他身边。
“走吧。”陆远明的怀表指向落枫原的方向，“该去会会这位叶传枫了，或许他知道窃密者的真正目的。”
枫林的蓝火正在熄灭，露出下面翠绿的新叶，像场轮回。陈默最后看了眼那块恢复纯净的水晶，水晶表面映出他和陆远明的身影，枫烬刀的枫叶虚影在两人身后展开，像对并肩的翅膀。
虚空的风带着枫叶的清香，远处的落枫原在星光照耀下泛着红，像片燃烧的海。陈默摸了摸腰间的枫烬刀，突然想起阿蛮说过的话：“真正的武器从不是用来杀戮的，是用来守护想守护的人。”
他看向陆远明的背影，对方的左臂已经愈合，战术背带上的震荡弹闪着微光。阳光穿过虚空的缝隙，在两人之间投下交错的影子，像两柄交握的刀。
“等等。”陈默突然停下，枫烬刀的刀柄传来轻微的震动，他旋开柄尾的兽牙护身符，里面藏着卷极薄的金属片，上面刻着串数字：7349214——是新增的密码，以第四块碎片的能量激活。
陆远明的浅灰色眼睛亮了起来：“叶传枫连这个都想到了。”
金属片在阳光下化作星尘，融入引星石的银纹。陈默握紧武器，与陆远明并肩走进虚空的传送门，身后的枫林彻底焕发生机，新叶在风中沙沙作响，像无数人在低声祝福。
落枫原的方向，枫叶正红得似火。
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