泥沼之中

帝都东郊，一片被锈蚀铁丝网半包围的广阔荒地。荒草蔓生，足有半人高，在萧瑟的秋风中起伏如浪。荒地中央，矗立着一座巨大的、早已废弃的钢筋混凝土建筑群——曾经的“净水计划”第四处理厂。巨大的沉淀池如同干涸的巨兽眼眶，锈迹斑斑的管道如同垂死的血管，扭曲地攀附在破败的厂房外壁上。空气中弥漫着潮湿的腐殖质、铁锈和某种难以言喻的、陈年淤泥的腥臭气息。

凌瑾的身影如同融入荒草的幽灵，无声地穿梭在齐腰深的草丛中。她的动作轻盈而精准，每一步都避开可能发出声响的枯枝或碎石。战术头盔的护目镜片上，叠加着多重现实增强信息：地形轮廓、红外热源探测、以及陆州从残留数据模块中解析出的、关于厂区内部结构的模糊蓝图。

目标：主控楼地下深层泵房区域——数据碎片指向的“Delta_Refuge”物理坐标。

厂区内部如同巨兽的腹腔。光线被高大的混凝土结构和破碎的窗户切割得支离破碎。地面上积着厚厚的、混杂着不明粘稠物的灰尘。巨大的废弃机械残骸如同史前生物的骨架，在阴影中投下狰狞的轮廓。空气更加污浊，带着浓重的霉味和金属氧化的气息。

凌瑾的感官提升到极致。耳中过滤着风声穿过破洞的呜咽、水滴从高处坠落的滴答声、以及……自己如同擂鼓般的心跳。鼻翼微微翕动，捕捉着空气中任何一丝异常的化学气味。指尖无意识地拂过冰冷的、布满锈蚀颗粒的管道表面。

突然！她的脚步在一条通往地下的、倾斜的金属楼梯口前停下。楼梯向下延伸，没入深不见底的黑暗。楼梯扶手上覆盖着厚厚的灰尘，但在靠近墙壁的一侧，大约离地三十厘米的高度，有一小片区域的灰尘……呈现出极其细微的、被某种光滑物体反复摩擦过的痕迹！

凌瑾蹲下身，战术头盔的微光探灯聚焦在那片区域。灰尘被蹭开，露出下方锈蚀的金属表面。表面残留着几道极其细微的、平行排列的划痕。划痕边缘光滑，不像硬物刮擦，更像是……某种柔性线缆反复拖拽摩擦留下的印记！

她的目光顺着痕迹向下移动，最终停留在楼梯下方阴影处、一个半掩在坍塌砖块后的、直径约十厘米的废弃管道接口上！接口的锈蚀法兰盘边缘，似乎有一小块区域的污垢……被极其小心地清理过？露出了下方金属原本的、相对较新的光泽？

凌瑾的心跳陡然加速！她小心翼翼地拨开掩盖的砖块和蛛网，凑近那个管道接口。接口内部一片漆黑。她取出一个带有微型光纤探头的内窥镜，极其缓慢地伸入管道深处。

探头的冷光照亮了管道内壁。内壁上布满了干涸的泥垢和苔藓。但在管道深处约一米的位置，内壁一侧的泥垢被清理掉了一小块！露出了一个极其精巧的、只有指甲盖大小的、镶嵌在管壁上的……微型电子信号中继器！中继器表面覆盖着伪装成铁锈的涂层，几根细如发丝的导线沿着管壁缝隙延伸向更深处！

“信号中继器发现！”凌瑾的声音通过骨传导耳机低如耳语，“位置：主通道入口下方废弃管道内。高度伪装。功能：增强并转发地下深层信号！”

指挥中心。沈宥盯着主屏幕上凌瑾传回的中继器图像和现场环境分析数据，眉头微蹙。“行为模式升级……”他缓缓开口，“目标不再满足于操控‘蜂巢’内的猎物。他将我们的追踪行动……视为一场新的、更高层级的‘测试’。”他的指尖在虚拟屏上划过凌瑾发现的摩擦痕迹，“痕迹位置刻意暴露，中继器伪装精妙但留有‘破绽’……这是挑衅！他在观察溯罪司这只‘新猎物’在他的‘迷宫’中如何挣扎、如何寻找出路！他在享受这场……针对猎人的狩猎游戏！”