存在文明等级超过人类的文明吗？汤译哲暗自思忖。按照上学时学到的知识，人类似乎早已迈过了二级文明的门槛。当然，这等级并非绝对，只是人类以自身发展程度定义的相对标准，自然也随着文明进步时刻变化。
“人类发展需要无穷资源，必然要在浩瀚宇宙中不断扩张，遇到更高级的文明本就不可避免。”李博远的声音带着一丝沉凝，“而如今，我们就正面临这样的情况——已知对我们威胁最大的，便是阿玛梓文明。”
阿玛梓文明？汤译哲脸上掠过一丝茫然，心底却不由自主地升起一股熟悉感，仿佛在哪儿听过这个名字一般。
“其实……”李博远忽然一声长叹，眼底飞快掠过一丝痛楚，“这第二项考核，本就是真实事件改编的。”
“嗯？”汤译哲心头猛地一震，轻咦出声——真实事件改编？难道……
“那些所谓的‘敌人’，其实都是阿玛梓族人。”李博远的声音冷了几分，眼中寒光一闪而过，“根本没有什么人质，从头到尾都是场骗局。”
闻言，汤译哲只觉心头剧震，翻江倒海般激荡。“骗局……”他低声呢喃着，瞬间恍然大悟。怪不得最初的考核目标是“解救人质”，遇到那个灰发青年后却突然变成“逃离星球”，紧接着便有大批敌人围剿而来——原来从一开始就是场精心设计的骗局。
李博远看了汤译哲一眼，索性坐了下来，继续说道：“我还是跟你讲讲整个事件的始末吧。”以他的年纪和阅历，控制情绪本就不难，此刻眼底已只剩一片平静。
汤译哲立刻收敛起心绪，神情也凝重了几分。他确实满心好奇——这些事显然属于联邦核心机密，寻常时候根本没机会接触，消息早就被严密封锁了。
“事情要从联邦派出的一支科研团队说起。”李博远缓缓开口，“他们前往的那颗星球，表面探测到大量金属元素，联邦据此推测，其星球内部必定蕴藏着更丰富的金属矿石，总量甚至足够建造一整支宇宙舰队。”
“起初，科研团队的任务进行得很顺利，完成了多处勘探，也证实了那颗星球的资源储备确实极为雄厚。可没过多久，团队突然失联，原因不明。”
“当时联邦上下急得像热锅上的蚂蚁，直到几天后终于收到新消息，才稍稍松了口气——可看清消息内容时，所有人都傻眼了。”
“那是一则带着视频的求助信号：画面里我们的科研人员身陷囹圄，他说自己是费尽心思，用秘密通讯器传回来的消息，据他所说，困住他们的，正是阿玛梓文明的军队。”
“联邦立刻全力核查这则消息的真实性，最终结论却是——可信。”说到这里，李博远嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼底闪过一丝轻蔑，心里想到，这‘可信’的结论从一开始就注定了——联邦根本舍不得放弃那颗星球的资源，在那些政客眼里，利益永远排在第一位。当然，这话他肯定不会去跟汤译哲说，而是继续说事情的经过。
“联邦立刻在星际网上发布救援任务，要求停泊的战舰尽快派出人员解救‘被困者’。当时确实有不少人接了任务，可结果可想而知——全军覆没。”
“可那些政客根本没意识到，那些科研人员恐怕早就死在阿玛梓人手里了，还在锲而不舍地逼着联邦的精英们往火坑里跳，联邦那些政客，真是冥顽不灵。”
“后续依旧一波接一波地派人——当时联邦三大舰队都在那片星域驻留，几乎每个舰队都因此出现伤亡。这背后其实另有隐情：战舰指挥官们都不傻，谁都看得出这是吃力不讨好的送死任务，没人愿意接。”
“可惜……”李博远又是一声长叹，声音低沉下来，“我当时就在最后那支被派遣的小队里。”
“啊？”汤译哲心头猛地一跳，一个念头瞬间冒了出来——他们小队考核时的种种遭遇，难道就是院长当年经历的？这个想法刚闪过，便被李博远的话印证了。
“你们考核的场景，就是我当年亲历的复刻，只不过……比真实情况要‘简单’得多。”
可不是吗？汤译哲五人考核时，系统几乎全程辅助，许多操作都是“一键完成”；可李博远当年面对的是真实的生死存亡，单是心理压力就已落尽下风，更别提他们毫无依靠，一切都得凭自己死扛。
“我们小队出发时也是五个人，回来的却只剩我一个。”李博远的声音裹着浓重的沙哑，指尖无意识地摩挲着桌面，“我的队友们，都为了让其他人能逃出去，选择了自我牺牲……”这声叹息拖得很长，藏着十余年未曾消散的愧疚与自责。
“后来我活着回到联邦时，整个人都像行尸走肉。联邦得知消息后震怒，声称要为牺牲的战士讨回公道，随即对阿玛梓文明发动了战争。”
“可阿玛梓文明始终否认参与此事，说他们对此一无所知。”李博远冷笑一声，眼底翻涌着复杂的情绪，“做了坏事的人，从来不会轻易承认自己的过错。”
“为了不与阿玛梓文明彻底撕破脸，造成联邦舰队的极大损失，最终联邦还是选择了停火撤军，这场风波就此不了了之。牺牲的战士们成了被刻意淡化的存在，没掀起半点波澜——这或许，本就是联邦想要的结果。”说到最后，李博远的声音里满是怅然，这成了他心底最深的伤疤，终其一生都无法磨灭。
汤译哲默默听完这段过往，很快理清了事件的来龙去脉，心底却忽然浮起一串疑问：阿玛梓文明先是借着资源的诱惑引联邦入局，让联邦折损了不少人手，可单论减员效果其实并不显著。费这么大功夫，难道就为了让联邦减员、结下仇怨？这代价未免太大了。难道还有别的隐情？是阿玛梓文明也觊觎那颗星球的资源？还是藏着什么不为人知的秘密？
但想到这里他便收住了思绪——李博远没说的，或许是联邦核心机密，或许连他自己也不知情。罢了，往事已矣，终究还是要往前看。
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