乔清染疲惫地回到林家别墅，刚换好鞋就撞上了赵思荣。她踉跄着后退半步，低声道：“抱歉，赵管家。”话音未落，便径直走向客厅，重重跌坐在沙发上，连指尖都透着脱力的酸麻。
赵思荣跟过来，手里还拿着块干净的帕子，语气温和：“乔小姐，少爷早上离开时特意吩咐，让厨房备了温泉水，说您今日辛苦，该好好放松一下。”
乔清染微怔，抬眼时正对上赵思荣关切的目光，终是点了点头：“麻烦您了。”
后院的温泉藏在竹林深处，雾气顺着池沿漫出来，裹着草木的清香。乔清染的指尖刚触到温泉水的温热，便被这暖意勾得松了神。她褪下西装外套搭在竹椅上，水声哗啦间，身体浸入暖意里的瞬间，紧绷了一天的肩颈忽然松垮下来。
池边的矮几上摆着切好的蜜瓜，水汽氤氲里透着清甜。她闭上眼，听风吹过竹林的沙沙声，沐辞星那双带着探究的眼睛、洛枭失望的侧脸，还有林氏会议室里那些压抑的争执，都随着水温慢慢沉下去。
意识模糊时，她好像又回到了多年前的午后，乔梨坐在窗边拉小提琴，琴弓在弦上跳跃，拉出的旋律像流淌的溪水。阳光透过百叶窗在她发梢跳着碎金似的光，那时的乔梨不过十三四岁，她自己才刚到姐姐腰际，两个扎着马尾的小姑娘凑在一块儿，抢着吃桌上的草莓蛋糕，笑声比琴声还要清脆。那时她还叫乔清染，不是谁的棋子，只是个会追着姐姐要糖吃的小孩子。
“哗啦——”
水花溅起的声音惊得她猛地睁眼，警惕地抬头，就见林佑正站在池边脱外套，手里还捏着块没吃完的蜜瓜，嘴角沾着点橙黄的汁水，像只偷食的猫。他三两下扒掉外裤，露出条深色短裤，踩着石阶就往水里跳，溅起的水花直扑乔清染脸颊。
“你怎么在这？”乔清染的声音带着刚睡醒的沙哑，眉头瞬间蹙起，下意识往池中心缩了缩。
林佑踩着水靠近，水波随着他的动作晃出圈圈涟漪，他把蜜瓜往嘴里塞了塞，含糊不清地说：“这是我家后院啊。”他晃了晃脚边的石子，“赵叔说你在这儿，我就来看看。”
乔清染别过脸，语气冷硬：“出去。”
“别啊。”林佑忽然换上那副惯常的委屈模样，眼尾微微下垂，声音软得发黏，“好清染，你舍得赶我走吗？我在书房待了一整天，就等着跟你说句话呢。”
这话像根软刺，扎得乔清染动作一顿。是啊，这里是林家，是林佑的地方。她不过是借住的人，哪来的资格赶主人走。
她没再说话，只是用手撑着头，目光投向远处的竹林。林佑却像得了默许，划着水一点点往她身边凑，水波打湿了他额前的碎发，贴在光洁的额头上，透着股痞气。
“躲什么？”他贱兮兮地凑近，视线在她颈间的水珠上打了个转，忽然吹了声轻佻的口哨，“乔清染，看不出来啊，身材倒是比我想象中好得多。”
乔清染的脸“腾”地红了，抓起池边的毛巾就朝他扔过去：“林佑！你正经点！”
毛巾落在他肩上，他却不躲，反而笑得更欢：“我哪句不正经了？实事求是嘛。”他故意又往前挪了挪，膝盖几乎要碰到她的小腿，“再说了，小时候你掉进湖里，还是我跳下去捞你的，那会儿都看过了……”
“闭嘴！”乔清染气得浑身发烫，抓起水里的鹅卵石就想砸过去，手扬到半空却又停住——那点少年时的荒唐事，本就是她不愿触碰的旧痕，被他这样赤裸裸地掀开，难堪里竟还裹着丝说不清的慌乱。
林佑见她真恼了，倒收敛了些，却仍不远不近地在旁边玩水，一会儿拿起矮几上的水杯“咕咚”喝一大口，一会儿捏起颗葡萄扔进嘴里，嚼得脆响。
“清染，你看这蜜瓜好甜。”
“清染，水里是不是加了花瓣？闻着香香的。”
“清染……”
他的声音像只绕着人飞的蜜蜂，嗡嗡个不停。乔清染闭着眼深呼吸，指尖几乎要掐进掌心的皮肉里。
“乔小姐，林少爷，该用晚餐了。”赵管家的声音适时从竹篱外传来，带着恰到好处的恭敬。
乔清染像得到特赦，猛地从池里站起身，扯过竹椅上的睡袍裹住自己，看都没看林佑一眼，径直往回廊走。经过他身边时，手腕却被轻轻拽住。
林佑还站在水里，仰头看她，眼里满是茫然无措，像个被突然丢下的孩子：“怎么了？”
乔清染用力甩开他的手，语气里带着压抑的不耐：“吃饭。”
餐桌上的水晶灯亮得晃眼，赵思荣刚想退到一旁，就被林佑一把按住肩膀。“小思荣，坐下一起吃。”他笑得没心没肺，“都是自家人，客气什么。”
赵思荣看了眼乔清染，见她没反对，才拘谨地在下手位坐下。
林佑却像忘了刚才的不快，拿起公筷就往乔清染碗里夹菜，清蒸鱼的肚子、醉蟹的蟹黄、还有她不爱吃却被他硬塞进来的西兰花。
“多吃点。”他笑得眼睛弯成月牙，“今天跑了一天，肯定累坏了。”
乔清染握着筷子的手紧了紧，碗里的菜堆得像座小山。她没看林佑，只是低头扒拉着米饭，耳尖却不受控制地发烫——他总是这样，前一秒能让你气得牙痒，后一秒又能用这种没心没肺的殷勤，让你所有的防备都落不下去。
赵思荣在一旁安静地吃饭，眼角的余光瞥见林佑偷偷观察乔清染脸色的小动作，端起茶杯抿了口，眼底掠过一丝几不可察的笑意。这对年轻人，倒像是两只互相试探的刺猬，明明都带着软刺，偏要摆出浑身戒备的模样。
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