离开沐家老宅，烈阳如火，炙烤着柏油路面，空气仿佛都扭曲了。乔清染坐进车里，冷气开得很足，却驱不散心头的寒意。沐老爷子的话还在耳边回响，字字句句都透着算计与轻视。她拿出手机，犹豫了一下，最终还是没有拨通沐辞星的电话。现在找他，只会被他当作又一次的妥协。
她深吸一口气，发动车子，汇入车流。脑海里却在飞速盘算着下一步棋。沐老爷子的强硬态度，沐辞星的虚与委蛇，还有林佑那边的焦急……这盘棋，越来越复杂了。
驶离市区，车辆渐渐稀少。乔清染习惯性地通过后视镜观察着后方的情况。起初，一切都很正常。但当她拐上一条通往郊区的僻静公路时，一辆半旧的蓝色大卡车引起了她的注意。那辆车似乎从她离开沐家老宅附近就一直若即若离地跟在后面，保持着不远不近的距离。
起初，乔清染以为只是巧合。这条路虽然僻静，但也并非无人问津。然而，随着路程的增加，那辆卡车的行为越来越诡异。每当她加速，卡车也跟着加速；她减速，卡车也减速，始终保持着同样的距离，像是一头潜伏的野兽，耐心地等待着时机。
一种不祥的预感在乔清染心中蔓延。她悄悄握紧了方向盘，眼神变得警惕。她尝试着变道，想看看卡车是否会跟随。果然，她刚一打转向灯，那辆卡车也立刻跟着变道，依旧死死地咬在她的车后。
乔清染的心沉了下去。这绝不是巧合！是冲着她来的！
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。是沐老爷子？还是沐辞星？或者是其他她不知道的敌人？不管是谁，对方显然是有备而来。
就在这时，前方出现了一个急转弯。乔清染心中一动，猛地踩下油门，试图利用这个弯道甩掉对方。然而，她刚转过弯，就看到那辆蓝色大卡车竟然从斜后方猛地冲了出来，直直地朝着她的车撞过来！速度快得惊人，显然是蓄谋已久！
“不好！”乔清染惊呼一声，本能地猛打方向盘，同时一脚踩死刹车。轮胎在地面上摩擦出刺耳的声音，留下两道长长的黑色印记。她的车堪堪避开了正面撞击，但巨大的惯性还是让车身失控，狠狠地撞向了路边的护栏。
“砰——！”
一声巨响，车窗玻璃瞬间碎裂，碎片四溅。乔清染只觉得一股巨大的冲击力袭来，额头重重地撞在方向盘上，眼前一黑，鲜血顺着额头流了下来，模糊了她的视线。
剧烈的疼痛让她几乎晕厥，但求生的本能支撑着她。她挣扎着抬起头，透过破碎的车窗，看到那辆肇事的蓝色卡车停在不远处，车头也有些变形。然而，诡异的是，驾驶座上竟然空无一人！
“没有人？”乔清染心中一凛，一股寒意从脚底直冲天灵盖。这绝对是一场精心策划的谋杀！对方不仅要置她于死地，还要做得天衣无缝！
她挣扎着想要解开安全带下车，却听到“滋滋”的电流声。她惊恐地回头，只见卡车的油箱处竟然开始渗出汽油，空气中弥漫着刺鼻的气味。
“要爆炸了！”
乔清染心中警铃大作，顾不得身上的疼痛和额头的鲜血，用尽全身力气推开车门，连滚带爬地冲了出去。她刚跑出没几步，身后就传来一声惊天动地的巨响——
“轰！！！”
巨大的爆炸气浪将她狠狠掀飞出去，重重地摔在地上。她只觉得眼前一黑，彻底失去了意识。在陷入黑暗的最后一刻，她脑海里闪过的最后一个念头是：沐老头，你好狠的心……
消毒水的味道钻进鼻腔，带着冰冷的穿透力。乔清染动了动手指，绷带下的皮肤传来紧绷的刺痛，她缓缓转动眼珠，白色的天花板映入眼帘，耳边是仪器规律的“滴滴”声。
“清染？你醒了？”
林佑的声音带着浓重的沙哑，像是熬了许久没合眼。乔清染偏过头，看见他猛地抬起头，眼底布满血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，往日里总是带着几分随性的模样，此刻写满了憔悴和后怕。
“吵到你了？”乔清染的声音有些干涩，刚一开口，喉咙就像被砂纸磨过。
林佑连忙站起身，手忙脚乱地倒了杯温水，又小心翼翼地扶着她的后背，让她半靠在床头：“慢点喝，医生说你醒了可以喝点水。”
温水滑过喉咙，带来一丝舒缓。乔清染看着他眼底的红血丝，心里微微一动：“我睡了很久？”
“七天了。”林佑的声音低沉下来，眼圈又红了，“你被送进来的时候浑身是伤，一直昏迷，我……”他没再说下去，只是紧紧攥着她没输液的那只手，指腹带着薄茧，力道却很轻，像是怕弄疼她。
乔清染沉默片刻，想起那场突如其来的车祸，卡车里空无一人的诡异，还有爆炸时灼热的气浪……那绝不是意外。
“想必这件事你也查到了什么吧？”她避开他的目光，看向窗外，声音平静得像在说别人的事。
林佑脸上的担忧瞬间被戾气取代，他咬牙道：“是有人故意为之。现场的痕迹被处理过，但我查到那辆卡车是套牌车，车主信息也是假的。敢对你下这种死手的，除了沐家那个老头子，不会有别人！”
乔清染端着水杯的手指微微收紧，杯壁的凉意透过指尖传来。沐老爷子……果然够狠。劝降不成，就直接灭口？是怕她和沐辞星联手，还是单纯觉得她碍眼了？
“一把年纪还是那么胆小。”她轻嗤一声，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“虽然重利益，但真要让他亲自沾人命，他又没那个胆子。这次恐怕是借刀杀人，想做得干净利落，让我神不知鬼不觉地消失。”
“不管他有没有胆子，他就是主谋！”林佑猛地站起来，胸口剧烈起伏，“清染，沐家人都该死！我这就去准备，就算倾家荡产，也要把沐家搅个天翻地覆，让他们付出血的代价！”
他说着就要往外走，乔清染却叫住了他：“站住。”
林佑回头，眼里满是不解和怒火。
“意气用事解决不了问题。”乔清染看着他，眼神沉静，“沐家根基深厚，不是你说搅就能搅垮的。你现在冲上去，只会让自己先陷入泥潭，还会打草惊蛇。”
“那难道就这么算了？你差点死了！”林佑的声音带着委屈和不甘。
“当然不会算了。”乔清染放下水杯，指尖在被子上轻轻敲击着，“这笔账，我会慢慢算。但不是现在，也不是用你这种方式。”
她顿了顿，继续道：“沐老爷子既然敢动手，就说明他认定我是威胁。我现在活着醒过来，对他来说，就是意料之外的变数。变数，往往意味着机会。”
林佑愣住了：“机会？”
“嗯。”乔清染点头，眼底闪过一丝锐利的光，“他急着除掉我，说明他心里有怕的东西。或许是怕我和沐辞星联手，或许是怕我手里有他的把柄……不管是哪一种，只要找到他的软肋，就能一击致命。”
她看向林佑，语气放缓了些：“林佑，我们现在最该做的，是稳住。你去查那辆卡车的来源，就算是套牌，总会留下蛛丝马迹。我这边，会想办法从沐辞星那里探探口风。”
林佑看着她笃定的眼神，心里的火气渐渐平息，取而代之的是一种复杂的情绪。他知道乔清染一向聪明冷静，可亲眼看着她经历生死，他还是忍不住想替她扛下所有。
“好，我听你的。”他最终还是点了点头，重新坐回床边，“但你答应我，不要再一个人冒险了。”
乔清染看着他眼里的认真，轻轻“嗯”了一声。
病房里安静下来，只有仪器的声音在持续响着。乔清染闭上眼，脑海里却在飞速运转。沐老爷子的出手，打乱了她原本的计划，却也让她看清了这场博弈的真正残酷。
既然躲不过，那就只能迎面而上。
她睁开眼，看向窗外。阳光透过玻璃照进来，在地板上投下明亮的光斑。这场仗，她必须赢。不仅为了自己，也为了那些藏在心底，尚未说出口的执念。
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