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丁程鑫安排人员轮流休息和值守，自己则开始规划接下来的行动。
丁程鑫“我们需要继续寻找血清。”
他对队员们说。
丁程鑫“现在有三瓶，还差两瓶。”
丁程鑫“最近的可能来源是三个街区外的研究中心。”
一名队员提出异议。
·“丁队，带着她...”
他瞥了一眼姜绵。
·“可能会增加风险。”
·“不如留几个人在这里保护她，其他人去找血清。”
丁程鑫摇头。
丁程鑫“分开更危险。”
丁程鑫“那个食心者首领明显是冲着她来的。”
大家都沉默了。
昨晚食心者异常的举动和突然的撤退，确实暗示它们对姜绵有特别的兴趣。
姜绵“我、我可以跟你们一起去。”
姜绵小声说。
姜绵“我不会拖后腿的。”
丁程鑫看着她娇小的身影和苍白的脸色，心里明白她肯定会拖后腿。
但不知为何，他无法想象把她单独留在任何地方。
丁程鑫“收拾东西，一小时后出发。”
他最终下令。
丁程鑫“目标是三个街区外的研究中心。”
丁程鑫“途中尽量避免战斗，以寻找血清为首要目标。”
队员们开始准备行装，检查武器和装备。
丁程鑫则走到姜绵面前，递给她一小块压缩饼干和半瓶水。
丁程鑫“吃一点，”
他说。
丁程鑫“路上可能没时间休息。”
姜绵接过饼干，小口小口地吃着。
饼干很干，她吃得有些艰难，但还是乖乖地全部咽下去了。
丁程鑫看着她吃东西的样子，不自觉地微笑了一下。
这个女孩娇气得明显，但却意外地听话和坚强。
丁程鑫“这个给你。”
他从口袋里掏出一个小巧的手枪，递给姜绵。
丁程鑫“以防万一。”
丁程鑫“会用吗？”
姜绵摇摇头，大眼睛里闪过一丝恐惧。
丁程鑫耐心地教她基本的操作方法。
丁程鑫“记住，只有在极端危险的情况下使用。”
丁程鑫“瞄准身体中心位置，扣动扳机。”
丁程鑫“后坐力可能会有点大，要握紧。”
姜绵小心翼翼地接过手枪，感觉它沉甸甸的。
一小时后，队伍准备出发。
受伤的小李已经苏醒，虽然虚弱但已经无大碍。
他特别向姜绵道谢，眼神中充满了感激。
丁程鑫将队伍分成前锋、中卫和后卫。
姜绵被安排在中卫位置，受到最多保护。
丁程鑫“记住，尽量避免战斗。”
丁程鑫再次强调。
丁程鑫“如果遇到食心者，尽量躲避而非交战。”
丁程鑫“我们的目标是血清。”
队员们点头表示明白。
丁程鑫最后看了一眼姜绵，然后率先走出了办公楼。
晨光中的废墟显得更加破败和凄凉。
夜间的战斗痕迹随处可见——
弹壳、血迹、甚至是一些食心者的残肢。
姜绵紧紧跟着队伍，小心地避开那些令人不适的景象。
她注意到丁程鑫时不时会回头确认她的安全，每次目光交汇时，他都会微微点头，仿佛在鼓励她。
走在前面的队员突然举起拳头，示意停止。所有人立刻隐蔽起来。
丁程鑫“怎么了？”
丁程鑫低声问。
·“前方有动静，不是食心者。”
前锋队员回报。
·“似乎是人类？”
丁程鑫皱眉，示意队伍保持隐蔽，自己则小心地向前探查。
姜绵也好奇地探头望去。在废墟的拐角处，她看到了一群穿着不同于丁程鑫队伍的人。
他们看起来更加野蛮，武器也更简陋，但人数不少。
丁程鑫的脸色沉了下来。
丁程鑫“是掠夺者。”
丁程鑫“刘耀文的人。”
姜绵记住了这个名字，系统提示过他。
丁程鑫“绕开他们。”
丁程鑫下令。
丁程鑫“不要发生冲突。”
队伍开始悄悄改变路线，试图绕过这群不速之客。
然而就在他们即将成功避开时，一声枪响突然划破了废墟的寂静。
子弹打在姜绵身边的墙壁上，溅起一片碎石。
她吓得惊叫一声，跌坐在地上。
丁程鑫“小心！”
丁程鑫立刻扑过来，用身体护住她。
远处传来笑声。
刘耀文“哟，这不是丁大队长吗？”
刘耀文“怎么，捡到个小美人儿？”
一个高大的男人从废墟后走出来，身后跟着十多个手下。
他脸上有一道明显的疤痕，从额头一直延伸到下巴，让他本就粗犷的面容更添几分凶悍。
丁程鑫缓缓站起身，把姜绵护在身后。
丁程鑫“刘耀文。”
丁程鑫“我们不想惹事，让开。”
被称为刘耀文的男人咧嘴一笑。
刘耀文“这么着急走干什么？介绍一下这位小美人呗？”
他的目光落在姜绵身上，顿时亮了起来。
丁程鑫“不关你的事。”
丁程鑫冷声道，手已经按在了枪柄上。
刘耀文哈哈大笑。
刘耀文“在这废墟里，漂亮女人就是公共资源啊，”
刘耀文“丁队，独吞可不道德。”
他向前一步，目光始终黏在姜绵身上。
刘耀文“小美人，跟这些无聊的人多没意思。”
刘耀文“来我们这边，保证让你活得...更刺激。”
姜绵害怕地抓紧了丁程鑫的衣角，小声说。
姜绵“我不要...”
丁程鑫感受到她的恐惧，眼神变得更加冰冷。
丁程鑫“最后警告，刘耀文。”
丁程鑫“让开。”
两支队伍对峙着，气氛一触即发。
刘耀文的人数明显占优，但丁程鑫的队伍更加训练有素。
就在这紧张时刻，远处突然又传来了食心者的嚎叫声。
而且正在迅速接近。
刘耀文“该死！”
刘耀文咒骂一声。
刘耀文“又是那些怪物。”
丁程鑫当机立断。
姜绵“所有人，向研究中心方向突围！现在！”
他拉起姜绵的手，率先冲向两拨人之间的空隙。
队员们紧随其后，刘耀文的人则有些混乱，不知该追击还是应对即将到来的食心者。
刘耀文“追！”
刘耀文最终下令。
刘耀文“别让那小美人跑了。”
一场混乱的追逐在废墟中展开。
丁程鑫的队伍边战边退，既要应对后方刘耀文队伍的追击，又要躲避前方可能出现的食心者。
姜绵被丁程鑫紧紧拉着，跌跌撞撞地奔跑。
她的体力很快耗尽，呼吸变得困难。
姜绵“我、我跑不动了...”
她气喘吁吁地说，脸色苍白。
丁程鑫没有丝毫犹豫，一把将她抱起，继续向前奔跑。
姜绵惊讶地搂住他的脖子，感受到他坚实的手臂和稳定的步伐。
后方传来枪声和惨叫声。
刘耀文的队伍似乎与食心者交上火了。
这为他们争取了宝贵的时间。
丁程鑫的队伍终于看到了目标建筑。
那座废弃的研究中心。
它比周围的建筑更加宏伟，但也更加破败，仿佛经历过特别激烈的战斗。
·“入口在那里！”
一名队员指着半地下的一个安全通道。
队伍迅速向入口移动。
就在即将到达时，一个身影突然从旁闪出，拦在了他们面前。
那不是一个食心者，也不是刘耀文的人。
他是一个穿着破旧白大褂的男人，看上去瘦弱而疲惫，但眼睛却异常明亮。
马嘉祺“不能进去。”
男人声音沙哑地说。
马嘉祺“里面比外面更危险。”
丁程鑫警惕地举枪对准他。
丁程鑫“你是谁？”
男人的目光越过丁程鑫，落在姜绵身上。
他的眼神变得复杂起来，混合着惊讶、好奇和某种难以解读的情绪。
马嘉祺“我叫马嘉祺。”
他轻声说。
马嘉祺“我曾经在这里工作。”
马嘉祺“而现在...我劝你们远离这个地方。”
他的目光再次落在姜绵脸上，仿佛在无声地传达什么警告。
就在这时，后方再次传来食心者的嚎叫声。
它们已经突破了刘耀文的队伍，正在向这边追来。
前有神秘陌生人阻拦，后有食心者追击，丁程鑫的队伍陷入了两难境地。
马嘉祺看着越来越近的食心者群，叹了口气。
马嘉祺“看来你们别无选择了。”
马嘉祺“跟我来，我知道一个相对安全的地下通道。”
他转身向研究中心侧面的一处破损墙壁走去，示意他们跟上。
丁程鑫犹豫了片刻。
信任一个陌生人风险极大，但眼前的局势已不容他多做选择。
·“相信他吗？”
一名队员低声问。
丁程鑫看着马嘉祺的背影，又看了看怀中瑟瑟发抖的姜绵，最终做出了决定。
丁程鑫“跟上他，但保持警惕。”
队伍随着马嘉祺进入了研究中心的黑暗内部。
就在最后一人进入后，马嘉祺触动了某个机关，一道厚重的金属门缓缓落下，将追击的食心者隔绝在外。
黑暗中，只有几盏应急灯发出幽绿的光芒。
马嘉祺转身面对他们，脸上带着复杂的表情。
马嘉祺“欢迎来到地狱。”
他轻声说，目光再次落在姜绵身上。
马嘉祺“特别是你，美丽的净化者...他们早已在等待你的到来。”
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