两人赶回古堡时，夕阳正往山后沉，金色的余晖落在古堡尖顶上，却照不透门前的死寂——巡逻的护卫队不见踪影，平日里守在门口的两名血族卫兵倒在台阶下，脖颈处有整齐的伤口，是被同族的血刃划开的。
苏菱歌指尖的血晶匕首瞬间绷紧，帕尔维斯已先一步掠上台阶，银眸扫过卫兵的伤口，声音冷得像冰：“是‘血议会’的人。”
“血议会？”苏菱歌跟上他的脚步，“那些老古董不是一直龟缩在东部封地吗？怎么敢动你的人？”
血议会是血族内部的守旧派，由几个活了上千年的老伯爵把持，向来不满帕尔维斯这个“年轻亲王”掌事，更不待见苏菱歌这种“手握秘辛却不肯上交”的新贵，这些年明里暗里没少使绊子，却从没敢直接动武。
“大概是觉得我和你都去了血月山谷，古堡空虚吧。”帕尔维斯推开城堡大门，大厅里的水晶灯碎了一地，地毯上拖曳着暗红的血迹，“或者……他们早就和卡伦勾结了。”
话音刚落，二楼传来老管家的痛哼声。苏菱歌心头一紧，血影步发动，瞬间冲上楼——只见老管家被捆在楼梯扶手上，胸口插着枚银质短镖，几个穿着黑色长袍的血族正围着他，为首的是个满脸褶皱的老伯爵，手里把玩着枚青铜戒指，正是血议会的首领，瓦伦。
“瓦伦！”苏菱歌低喝一声，血刃直劈过去。
瓦伦慢悠悠地侧身躲开，浑浊的眼睛扫过她怀里的月晶核心，嘴角勾起抹贪婪的笑：“苏菱歌女伯爵，果然是你带回来的。交出月晶和钥匙碎片，我可以饶这老东西一命。”
老管家咳着血，却梗着脖子喊：“大人别信他！他们去了地下三层！要动血源核心！”
帕尔维斯这时也冲了上来，指尖血光凝成锁链，瞬间缠住两个黑袍血族的脚踝：“瓦伦，你敢动血源核心？就不怕血族彻底覆灭？”
“覆灭？”瓦伦嗤笑一声，“等我们拿到血源核心的能量，再用钥匙碎片打开界门，去新的世界当王，谁管这破地方覆灭不覆灭？”他猛地抬手，黑袍下的血刃刺向老管家，“苏菱歌，交不交？”
苏菱歌眼神一厉，没理会瓦伦的威胁，反而转身往地下三层冲。她算准了瓦伦要的是碎片和月晶，不会真杀老管家——他要留着当筹码。
【系统007：检测到地下三层结界波动剧烈！血议会的人在用“血祭术”强行破界！需尽快阻止！血祭术每持续一分钟，血源核心能量流失10%！】
地下三层的入口处，两个黑袍血族正举着匕首往阵眼上刺，阵眼处的符文已变得黯淡，原本莹润的血源核心蒙上了层灰雾，正微微颤抖。
“住手！”苏菱歌扬手甩出淬了血雾的银箭，正中其中一个血族的手腕。那血族痛呼一声，匕首落地，手腕瞬间麻痹。
另一个血族刚要回头，就被赶来的帕尔维斯一脚踹飞，撞在石壁上昏了过去。
“还算及时。”帕尔维斯扶住摇摇欲坠的结界，指尖血光注入，符文才重新亮了些，“瓦伦那老东西倒是舍得，竟用了三个血族的心头血当祭品。”
苏菱歌将月晶核心放在血源核心旁，月晶上的碎片与血源核心产生共鸣，淡紫色的光缓缓流淌，竟顺着结界补了回去。
【系统007：月晶能量与血源核心融合！结界稳定性回升！血源核心能量流失停止！】
就在这时，瓦伦的声音从入口传来，带着气急败坏的怒意：“好得很！你们倒是会躲！”他身后跟着四个黑袍血族，老管家被其中一人掐着脖子，脸色青紫。
“放了他。”苏菱歌挡在血源核心前，血晶匕首的刃芒映着她冰冷的眼神，“碎片和月晶可以给你，但你得先放了他。”
瓦伦眯起眼睛：“你当我傻？先把东西交出来！”
“你可以试试硬抢。”帕尔维斯站到苏菱歌身侧，银眸里的杀意几乎凝成实质，“我和苏菱歌联手，你带的这些人不够填牙缝的。”
瓦伦看着两人周身的气场，又看了看血源核心旁重新亮起的结界，脸色变了变。他确实没料到苏菱歌能让月晶和血源核心融合，更没料到帕尔维斯伤没好利索，战力还这么强。
“好，我放。”瓦伦挥了挥手，掐着老管家的血族松了手。老管家踉跄着往苏菱歌这边跑，刚跑两步，瓦伦突然冷笑一声，指尖血刃脱手而出，直刺苏菱歌后心——他根本没打算遵守约定，只想趁苏菱歌分神时偷袭。
“小心！”老管家猛地扑过去，用后背挡在了苏菱歌身后。
“噗嗤——”血刃穿透皮肉的声音格外刺耳。老管家闷哼一声，靠在苏菱歌背上，温热的血染红了她的裙摆。
“管家！”苏菱歌瞳孔骤缩，转身扶住他，声音都在发颤。
“大人……别管我……守好核心……”老管家扯了扯她的衣角，手无力地垂了下去。
“瓦伦！”苏菱歌猛地抬头，眼里的血色几乎要溢出来。她周身的血族能量疯狂暴涨，血晶匕首的刃芒涨至一米多长，带着毁天灭地的气势冲向瓦伦。
帕尔维斯也动了，血雾在他身后凝成巨大的蝙蝠虚影，尖啸着扑向黑袍血族。
这场架打得毫无悬念。失去了血祭术加持，又被苏菱歌的怒火震慑，黑袍血族根本不堪一击。瓦伦被苏菱歌的血刃刺穿心口时，还满眼不敢置信：“你……你怎么会有这么强的力量……”
苏菱歌没理他，抽出匕首，看着他倒在地上，眼里的光彻底熄灭。
地下三层重归寂静，只有血源核心和月晶核心发出的微光，映着满地狼藉。苏菱歌蹲下身，轻轻合上老管家的眼睛，指尖的颤抖停不下来。
帕尔维斯走过来，轻轻拍了拍她的肩，没说话。他知道现在说什么都没用，老管家跟着苏菱歌几十年，早不是主仆，是家人。
过了很久，苏菱歌才站起身，将老管家的身体抱起来：“我要把他葬在古堡后的花园里，那里有他亲手种的玫瑰。”
“好。”帕尔维斯应道。
【系统007：检测到宿主情绪稳定度30%！检测到血议会势力瓦解！当前世界稳定性提升至75%！主线任务完成度90%！】
【剩余任务：集齐五枚“平衡锁”碎片，选择是否打开界门。】
苏菱歌抱着老管家往外走，经过瓦伦的尸体时，脚步顿了顿。瓦伦的袍子里掉出个东西，是枚和她手里一样的碎片——第四枚。
她弯腰捡起碎片，碎片入手冰凉，与月晶上的碎片再次共鸣。
还差一枚。
她抬头看向帕尔维斯，眼神里已没了刚才的疯狂，只剩平静的坚定：“最后一枚碎片在哪？”
帕尔维斯看着她，银眸里映着微光：“在‘遗忘海’的海底神殿。传说那里是始祖最初封印界门的地方。”
“那就去遗忘海。”苏菱歌抱着老管家，一步步往楼梯上走，“不管界门后面是什么，我都要去看看。但在那之前，我要先把这里安顿好。”
她要给老管家一个体面的葬礼，要把古堡重新修好，要让血族的人知道，血源核心还在，她苏菱歌也还在。
至于界门……等拿到最后一枚碎片，她自会做出选择。
她的快穿之旅，还差最后一步。这一步，她要走得稳稳当当，为了自己，也为了那些留在这世界的、她在乎的人。
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