稷下药圃深处，暖阁幽静。雪姝在羽轻柔和的推拿和温热药汤的滋养下，终于悠悠转醒。映入眼帘的，是朴素的茅草屋顶和一张张带着关切与好奇的陌生脸庞。她心头一紧，下意识地蜷缩了一下。
“莫怕，姑娘。”一个沉稳温和的声音响起，正是大师兄巨山。他端着一碗热气腾腾的药粥，坐在榻边不远处的矮凳上，“你晕倒在药圃外，被我们救回来了。这里是稷下学宫旁墨家弟子的药圃，很安全。”
雪姝环顾四周，七人皆着粗布短褐，虽风尘仆仆，却眼神清亮，气质迥异于宫人侍卫。她想起昏迷前听到的追兵呼喝，又想起卫嬷嬷的舍命相救，心中酸楚与恐惧交织，泪水无声滑落。
“我……我叫阿雪。”她低声道，不敢透露真实身份，怕连累这些好心人，“多谢各位恩公救命之恩。”声音细弱，带着劫后余生的惊悸。
“阿雪姑娘不必多礼。”羽轻递上药粥，声音轻柔，“你身子虚，寒气入体，又受了惊吓，需好生静养。先把这粥喝了暖暖身子。”
雪姝依言接过，小口啜饮。粥是寻常粟米，却加了清香的草药，入口温润，一股暖流缓缓注入四肢百骸，驱散了刺骨的寒意。她偷偷打量着众人：巨山如山岳般沉稳可靠；公输盘眼神锐利，手指修长，似精于巧工；羽轻温婉细致，像邻家姐姐；师旷气质沉静，仿佛与自然融为一体；窥星眼神灵动，透着机敏；伏矢年纪最小，一脸好奇地看着她；还有一位沉默寡言的三弟子，正默默整理着药篓。
这里没有金碧辉煌，没有繁文缛节，只有草木清香和质朴的关怀。雪姝紧绷的心弦，在这样平和的气氛中，不知不觉松弛了几分。
巨山见她情绪稍定，才缓缓道：“阿雪姑娘，你晕倒时，有宫卫在附近搜寻。你……可是从宫中出来？”
雪姝心头一颤，咬着唇，不知该如何回答。她深知宫闱倾轧的可怕，更怕连累这些萍水相逢的恩人。
见她沉默，巨山并未追问，只是道：“墨家讲求‘兼爱’，救人于危难是本分。姑娘若有难处，不愿说，我们亦不强求。这药圃地处偏僻，外围有公输师弟布下的机关迷障，寻常人轻易寻不到此处。你且安心在此养伤，待身体康复，再做打算。”
这番话如同定心丸。雪姝感激地看向巨山，又望向众人，深深一拜：“阿雪……谢过诸位兄长收留庇护之恩！”这一声“兄长”，发自肺腑，带着劫后余生的依赖。
从此，雪姝便在药圃深处住了下来。她虽贵为公主，却毫无架子，身体稍好便主动帮忙。她跟着羽轻辨识草药，学晒药捣药；帮窥星记录药草生长；甚至能跟着伏矢去采摘野果。她心思灵巧，学东西很快，更难得的是那份发自内心的善良与勤勉。药圃里的小动物，受伤的野兔、迷途的雏鸟，她都细心照料。她的存在，如同一股清泉，悄然流淌进墨家七子原本专注技艺、略显清寂的生活中。大家渐渐喜欢上这个安静、勤快又心地纯净的“阿雪妹妹”。
然而，雪姝并不知道，深宫之内，因她的失踪，已然掀起了另一场风波。
齐宫，郑姬寝殿。
“废物！一群废物！”郑姬将一只精美的玉杯狠狠摔在地上，碎片四溅。她面容扭曲，不复往日的娇媚，“一个手无缚鸡之力的小贱人，竟然能在你们眼皮子底下跑了？还找不到？！”
跪在地上的宫卫统领冷汗涔涔：“娘娘息怒！那老奴卫氏……她一口咬定公主是思念亡母，私自去宗庙祈福迷了路，死活不肯吐露去向。我们……我们搜遍了临淄城内外，连稷下学宫附近都仔细查过，确实……确实不见公主踪影啊！”他想起那日药圃外围淡淡的、似乎能迷惑方向的雾气，以及里面几个农夫打扮、神色自若的汉子，心中虽有疑虑，却不敢在盛怒的郑姬面前提及那些“怪人”。
“迷路？祈福？”郑姬冷笑，眼中寒光闪烁，“那老虔婆分明是她的同党！给我继续审！撬不开她的嘴，就让她尝尝酷刑的滋味！”她心中烦躁更甚，雪姝一日不除，她便一日难安！她下意识地又望向那面青铜古鉴。
镜面光洁，映出她因愤怒而略显狰狞的脸。郑姬深吸一口气，努力平复心绪，再次凝神默念：“雪姝……到底藏在哪里？如何才能让她永远消失？”
镜面如水波轻漾，光影流转。这一次，景象比上次清晰许多！镜中先是模糊地映出稷下学宫高大的门阙，接着画面迅速拉近，聚焦到学宫旁一片葱郁的药圃！药圃深处，一间茅草屋的轮廓若隐若现！更让郑姬心惊的是，镜中竟清晰地映出了雪姝的身影！她穿着粗布衣裳，正蹲在药圃里，小心翼翼地给一株药草浇水，脸色虽有些苍白，却神情安宁，甚至……嘴角还带着一丝浅笑！她身边，围绕着几个模糊的男子身影，似乎在保护她！
“稷下……药圃……墨者？！”郑姬几乎咬碎银牙。她万万没想到，雪姝竟逃到了那里，还被那些难缠的墨家弟子收留了！一股更深的妒恨和危机感攫住了她。雪姝不仅活着，还似乎找到了庇护所，过得……还不错？这简直是在打她的脸！
“好！好得很！”郑姬怒极反笑，眼中闪烁着恶毒的光芒，“既然你们要护着她，那就别怪我心狠手辣！”她再次集中精神，对着古镜发问：“告诉我，如何能除掉她？如何能让那些碍事的墨者也付出代价？”
镜面再次波动，这一次，画面变得有些奇特：先是出现一盘精致的枣糕，接着是稷下药圃的溪流，最后画面定格在一株开着小白花、叶片呈锯齿状的野草上（漆树）。并非连贯的故事，更像是一些元素的提示。郑姬皱紧眉头，苦苦思索这其中的关联。枣糕？溪水？野草？这如何能杀人于无形？
她苦思冥想，忽然，一个尘封的记忆闪过脑海！她曾听宫里的老医官提过，有些体质特异之人，接触了漆树的汁液，会浑身红肿、瘙痒难耐，严重者甚至可能因喉头肿胀窒息而死！而雪姝小时候，似乎就曾因无意碰到漆树叶子而大病一场！
郑姬猛地站起身，眼中射出狂喜的光芒：“原来如此！天助我也！”她立刻召来心腹宫女，低声吩咐：“去，秘密寻访，找到漆树汁液，要最浓最纯的！另外，让膳房准备一份最上等的枣泥糕，记住，要用最精细的蜜枣！”
药圃暖阁。
雪姝的身体在羽轻的精心调理下日渐好转。这日，她正帮着公输盘整理一些精巧的木制零件，忽听暖阁外传来伏矢清脆的喊声：“阿雪姐姐！有人给你送东西来啦！”
雪姝心头一跳，跟着伏矢走到药圃入口的竹篱边。只见一个面生的老农打扮的人，提着一个精致的食盒，隔着篱笆恭敬道：“姑娘可是阿雪？有位贵人托老朽送来此物，说是……说是感念姑娘昔日恩情，一点心意，请姑娘务必收下。”说罢，放下食盒，转身匆匆离去。
食盒上乘，雕花精美，一看便非凡品。雪姝疑惑地打开，里面是几块摆放整齐、散发着诱人甜香的枣泥糕，色泽金黄，枣香浓郁。
“哇！好香的枣糕！”伏矢眼睛发亮。
雪姝却微微蹙眉。她在宫中长大，深知无事献殷勤非奸即盗的道理。而且，谁会知道她在这里，化名阿雪？她拿起一块枣糕，仔细端详。糕体细腻，蜜枣颗粒饱满，看起来毫无异样。但她总觉得哪里不对劲。
“怎么了，阿雪？”巨山闻声走来，看到食盒，眉头立刻锁紧。
“大师兄，刚才有人送来这个，说是贵人感念恩情……”雪姝将经过说了。
巨山拿起一块枣糕，凑近鼻尖闻了闻，枣香中似乎夹杂着一丝极淡的、难以形容的草木辛气。他眼神一凝：“羽轻！”
羽轻闻讯赶来，接过枣糕，用小银刀极其小心地刮下表面一层薄薄的枣泥，放在鼻下细细嗅闻，又用指尖沾了一点，放入口中极其轻微地尝了一下，立刻吐掉，并用清水漱口。她的脸色变得凝重起来。
“大师兄，这枣糕……有问题！”羽轻沉声道，“表面看是上等蜜枣，但其中混杂了少量经过特殊处理的漆树汁液！气味和味道都被浓郁的枣香掩盖，极难察觉！寻常人吃了或许只是轻微不适，但……”她看向雪姝，“阿雪，你是否对漆树过敏？”
雪姝脸色瞬间煞白，想起了幼年那次可怕的经历，浑身起满红疹，呼吸困难，差点丧命！她颤抖着点头。
“好歹毒的心思！”巨山眼中寒光一闪。这分明是冲着雪姝的致命弱点来的！若非阿雪谨慎，若非羽轻精通药理，后果不堪设想！
“公输师弟！”巨山立刻下令。
公输盘会意，快步走到药圃边缘一处不起眼的石墩旁，手指在几个凸起上快速按动了几下。只听一阵轻微的机括声响，药圃外围靠近小径的地面，几块草皮无声地翻转，露出几个浅浅的土坑。伏矢迅速将食盒连同里面的毒糕小心地放入其中一个坑内，盖上草皮。地面恢复原状，仿佛什么都没发生过。
“师旷师弟，有劳。”巨山又道。
师旷点点头，走到溪边，取出一支形制奇特的骨笛，凑近唇边。没有尖锐的笛声，只有一阵低沉悠长、宛如大地脉动般的韵律缓缓扩散开来。这声音似乎能安抚躁动，药圃里原本因陌生人到来而有些不安的小动物们，渐渐安静下来。
“窥星，留意四周动静。”巨山最后吩咐。
窥星应了一声，身形敏捷地攀上药圃旁最高的一棵老树，隐在浓密的枝叶间，目光如鹰隼般扫视着外围。
雪姝看着这一切，心中又是后怕，又是感动。墨家兄长们心思缜密，配合默契，不动声色间便化解了一场致命的危机。她看向巨山，声音带着哽咽：“大师兄，我……”
“阿雪，”巨山打断她，语气坚定而温和，“你既唤我们一声兄长，护你周全，便是我们分内之事。这药圃，便是你的家。有我们在，无人能伤你分毫。”他目光扫过众人，“今日之事，大家务必守口如瓶。公输师弟，外围机关，再加强一层！”
“是！”众人齐声应道，眼神中充满了保护弱小的决心。
暖阁内，雪姝坐在窗边，望着药圃里忙碌而安详的身影，心中充满了暖意。宫中的冰冷与算计仿佛已是前尘旧梦。然而，她不知道的是，深宫里的郑姬，正对着古镜，因“毒糕计”的失败而怒火中烧，镜面幽光闪烁，更恶毒的念头，正在那扭曲的心底酝酿成形。
京公网安备11010502036362号