第2章 密匣里的棋局

养心殿的晨雾尚未散尽，萧彻盯着案上密匣里的舆图，指尖摩挲着那道新崩的缺口，昨夜沈砚刀上的裂痕，像极了棋盘上突兀的断点。李福安端着参汤进来时，瞥见陛下鬓角的白发，心尖猛地颤了颤——这才登基七日，帝王的沧桑竟已渗进骨缝。

“北疆急报…又急报？”萧彻的声音裹着冰碴，李福安忙跪地回话：“是…是秦苍将军的捷报，可…可折子上的印，与七年前如出一辙。”殿内铜漏滴答，漏下的水珠，恰似萧彻心口的汗。他想起散朝时魏渊离去的背影，石青朝服扫过砖缝，带起的风里，藏着七分试探、三分挑衅。

慈宁宫的早膳摆了一上午，赵太后护甲磕着银箸：“彻儿，魏丞相是先皇旧臣，你要学的，是驭人之术。”茶盏里的龙井泛着白沫，萧彻突然开口：“母后可知，平安扣与玉玺的秘密？”太后指尖一抖，茶泼在护甲上，溅出细碎的金粉——像极了玉玺裂痕里渗出的鎏金。

养心殿的烛火第三次燃起时，沈砚跪在殿外，刀鞘上的新痕在月光下泛着冷光。萧彻掷出密匣残片：“这锁簧的裂痕，与你刀鞘的缺口，如何契合？”沈砚垂首的阴影里，喉结滚了滚：“陛下，十七年前…先皇赐臣这刀时，刀鞘里…本就藏着半幅舆图。”夜风卷着烛影，把沈砚的影子扯得老长，像一柄悬而未决的刀。

魏渊府里的密室，林婉儿将平安扣拓片覆在舆图上，古篆在烛火里扭曲成“北疆…密道…玉玺”。窗外忽有鸽哨，她藏起舆图，转身时撞翻烛台，火苗舔舐着残卷，露出“守玺者…掌生死”的断句——这半句，像极了养心殿里，萧彻拼出的那道谜题。

次日朝会，魏渊的朝靴踏在青砖上，闷响震得萧彻耳鸣。“陛下，林尚书通敌证据确凿。”魏渊的声音里裹着冰，吏部尚书的空位悬在殿上，像一口未填的棺。萧彻盯着魏渊笏板后的眼神，突然笑了：“秦苍将军的捷报…七年了，怎的连笔迹都不变？”殿内瞬间死寂，唯有铜漏滴答，漏下的不是水，是满朝文武的冷汗。

散朝后，沈砚在御花园撞见林婉儿，她鬓角的泪痕还未干，攥着半块玉牌——与长街自燃轿子里的残片，纹路丝合。“陛下…可知玉牌上的字？”林婉儿的声音发颤，沈砚刀鞘一横，挡住她要递出玉牌的手：“林大人用命换的线索，该让陛下…亲自接。”话音未落，远处传来李福安的尖嗓：“陛下，太后…又请您去慈宁宫。”

养心殿的夜，萧彻将平安扣、玉玺残片、玉牌、舆图拼作完整棋局。当“守玺者，掌生死”七个古篆连成一线时，窗外惊雷炸响——雨，又急了。李福安跪在廊下，怀里抱着新发现的密匣，锁孔里插着的，正是沈砚刀鞘缺的那枚锁簧。

“沈砚，你说…这宫里的刀，哪把最利？”萧彻摩挲着舆图上的血指印，沈砚单膝跪地的阴影里，刀光映着侧脸：“陛下的心思…最利。可这心思里…藏着的，是要护这天下，还是…护这玉玺？”殿外雨帘后，魏渊的身影立在廊下，石青朝服被雨打湿，贴在背上，像一块浸了水的碑。

天际泛着青灰，萧彻望着养心殿的烛火，突然明白——这满朝的刀光剑影，不过是玉玺裂痕里漏出的边角，真正的棋局，藏在“守玺者”三字里。而此刻，林婉儿在魏渊府里，将最后半幅舆图拓片点燃，火苗里映着她含泪的笑：“父亲，这利刀…该出鞘了。