冰冷的铁门在身后“哐当”一声关闭，隔绝了生鲜区令人作呕的咀嚼声。
仓库的黑暗浓稠如墨，只有几缕红雾从高窗渗入，在地面投下鬼魅般的光斑。
陆沉背靠铁门剧烈喘息，体内新生的力量与混沌熔炉的余韵在血脉中奔涌、咆哮。
妹妹陆雨晴滑下他的背脊，瘫软在地，压抑的呜咽在死寂中格外刺耳。
突然，一道嘶哑的低吼从堆积如山的货箱阴影中炸响：
“谁？！把吃的…还有那发光的东西…交出来！”
黑暗中，数道贪婪而凶狠的目光，如同饿狼般锁定了他们。
沉重的铁门在背后轰然关闭，金属的撞击声在空旷的仓库里激起一阵沉闷的回响，也暂时隔绝了外面那片令人头皮发麻的血肉盛宴。浓得化不开的黑暗瞬间吞噬了陆沉和陆雨晴，只有仓库高处几扇狭小的气窗，透进几缕被红雾浸染的、惨淡如血的光线，在地面积满灰尘的水泥地上投下几块扭曲变幻的暗红斑块，如同鬼魅的眼睛。
绝对的黑暗和死寂带来一种令人窒息的压迫感。陆沉背靠着冰冷粗糙的铁门，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都贪婪地攫取着空气中混杂着灰尘、霉菌和淡淡消毒水气味的冰冷空气。肺部火辣辣的灼烧感在体内那股新生暖流的持续冲刷下正迅速消退，取而代之的是一种奇异的、仿佛用之不竭的精力在四肢百骸间奔涌。
混沌熔炉在意识深处缓缓旋转，核心处的混沌光芒比之前明亮了一丝，虽然依旧微弱，却散发着一种吃饱喝足后的满足感。他能清晰地“内视”到，一丝丝精纯的生命源质正从熔炉中流淌出来，如同温润的溪流，滋养着他之前强行爆发力量而有些拉伤的肌肉纤维，甚至隐隐强化着骨骼的密度。这种感觉……令人着迷，也令人心悸。力量的代价，是吞噬那些怪物体内的晶核，是直面死亡和污秽。
“呜…呜…” 压抑不住的、细碎的呜咽声在脚边响起，打破了这短暂的死寂。陆雨晴从陆沉的背上滑落下来，双腿一软，直接瘫坐在冰冷坚硬的水泥地上。她抱着膝盖，小小的身体蜷缩成一团，像一只受惊过度的幼兽，肩膀剧烈地耸动着，牙齿死死咬着下唇，努力不发出太大的声音，但那强忍的悲泣和恐惧，在这落针可闻的黑暗仓库里，却显得格外清晰和刺耳。刚才那地狱般的景象，那令人作呕的咀嚼声，那扑鼻的血腥，还有哥哥那如同野兽般搏杀的凶悍……一切都超出了这个十六岁女孩心理承受的极限。
陆沉的心猛地一抽，蹲下身，沾满血污的手犹豫了一下，还是轻轻落在妹妹冰凉颤抖的肩头。“雨晴，别怕…” 他的声音低沉沙哑，带着劫后余生的疲惫，也带着一种自己都未察觉的、因力量而滋生的强硬，“暂时…安全了。”
雨晴猛地抬起头，泪眼婆娑，借着高窗透下的微弱红光，陆沉能看到她眼中残留的、几乎凝固的恐惧。“哥…那…那些东西…老张他…” 她语无伦次，声音抖得不成样子。
“死了。都死了。” 陆沉的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的冷酷，强行切断妹妹的恐惧联想。他必须让她明白，眼泪和软弱在现在毫无意义。“想活下去，就得习惯。” 这话很残忍，但却是赤裸裸的现实。他站起身，警惕的目光如同实质的探针，扫向仓库深处那片浓得化不开的黑暗。仓库很大，堆积着如山般的货箱，形成一片片深邃的阴影。直觉告诉他，这里并非只有他们兄妹二人。空气中，除了灰尘味，似乎还飘散着一丝…活人的汗味和…难以形容的紧张气息？
就在他绷紧神经的瞬间！
“谁？！” 一声嘶哑、干涩，如同破风箱般的声音猛地从左侧一堆高大的、装着某种罐头的货箱阴影后炸响！那声音里充满了极度的紧张、恐惧，以及一种被逼到绝境的疯狂凶狠！
紧接着，是更多窸窸窣窣的声音，以及粗重的、刻意压低的喘息。黑暗中，几道目光如同潜伏在阴影里的饿狼，骤然亮起！贪婪、凶狠、充满赤裸裸的恶意！这些目光瞬间锁定了陆沉兄妹，尤其是在陆沉身上短暂停留后，其中几道更是死死钉在了他腰间——那里，鼓鼓囊囊地塞着从生鲜区货架上匆忙扫来的几包压缩饼干和几瓶矿泉水！食物和水！在末日里，这比黄金更珍贵！
“把…把吃的…交出来！” 那个破风箱般的声音再次响起，带着毫不掩饰的贪婪和命令的口吻。一个瘦小佝偻的身影，从货箱的阴影里慢慢挪了出来。他手里紧紧攥着一根磨尖了头的钢筋，尖端在昏暗的光线下闪着寒光。他脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，眼神却像淬了毒的钩子，死死盯着陆沉腰间的食物袋。在他身后，影影绰绰还有两三个人影，同样握着简陋的武器——折断的拖把杆、沉重的扳手，同样眼神凶狠而饥渴。
陆沉的心沉了下去，一股冰冷的寒意沿着脊椎蔓延。不是怪物，是人！是同样在末日里挣扎求存，却已被恐惧和饥饿扭曲了人性的同类！比畸变体更麻烦！
“还有…刚才…你手里发光的东西…” 另一个声音响起，更加年轻，却带着一种神经质的亢奋，“我看见了！你抓着什么东西，吸干了它！那光…那光是不是宝贝？！也交出来！” 说话的是个穿着破洞牛仔裤的年轻人，头发染得五颜六色，此刻却乱糟糟地贴在额头上，眼神闪烁着贪婪和一种病态的好奇。他手里紧紧握着一把带血的厨房剔骨刀，刀尖微微颤抖。
晶核！ 陆沉瞳孔一缩。刚才在生死关头吞噬晶核的过程，竟然被这些人看到了？虽然光线昏暗，他们未必看清细节，但那晶核本身的光芒和最后被吸干化为粉末的景象，足以勾起这些濒临疯狂之人的贪念！
麻烦大了！食物和水还好说，晶核…这是他和妹妹活下去、变强的根本！绝不可能交出去！
陆沉缓缓直起身，将妹妹陆雨晴完全挡在身后。他握紧了手中那根沾满脑浆和污血的撬棍，冰冷的触感让他混乱的思绪瞬间凝聚。体内，熔炉刚刚转化的力量在奔腾，肌肉纤维在暖流中微微震颤，充满了爆炸性的力量感。他冷冷地扫视着从阴影里现身的四个男人，目光如同冰锥，刺破黑暗。
“吃的，没有多余的。” 陆沉的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的冷硬，如同两块生铁在摩擦，“那发光的东西，也没了。你们最好，滚开。”
“放屁！” 瘦小男人（破风箱嗓子）像是被踩了尾巴的猫，尖声叫起来，手中的钢筋猛地指向陆沉，“老子看见了！你腰上鼓囊囊的是什么？当我们瞎吗？识相的，乖乖把东西放下，带着你那个小娘们滚蛋！不然…” 他狞笑一声，露出满口黄牙，“这仓库里的耗子，今天就能加餐了！”
“跟他废什么话！瘦猴，一起上！抢过来！” 那个拿着剔骨刀的黄毛年轻人早已按捺不住，眼中凶光毕露，一声怪叫，竟然第一个冲了上来！他显然没什么章法，只是仗着一股凶狠的蛮劲，手中的剔骨刀朝着陆沉的腹部就狠狠捅了过来！动作又快又狠！
几乎在黄毛冲出的同时，另外两个拿着拖把杆和扳手的男人也低吼着，一左一右包抄上来！拖把杆带着风声砸向陆沉的肩膀，沉重的扳手则阴险地扫向他的小腿！配合虽然生疏，但在这狭小的空间和昏暗的光线下，足以形成致命的威胁！
只有那个被称作“瘦猴”的领头者，眼神闪烁了一下，脚步反而顿住了，似乎想看看陆沉的深浅。
陆沉眼神一厉！体内的力量瞬间被点燃！混沌熔炉微微震颤，提供着源源不断的精力。在剔骨刀即将及身的刹那，他左脚猛地向后撤步，身体如同没有重量的羽毛般向右侧滑开半步！锋利的刀尖带着冰冷的寒意，擦着他腹部的衣物划过！
同时，他手中的撬棍动了！没有花哨的技巧，只有速度与力量！撬棍如同毒蛇出洞，带着陆沉新生的爆发力，精准无比地抽在黄毛持刀的手腕上！
咔嚓！
清脆的骨裂声在死寂的仓库里如同惊雷！黄毛发出一声凄厉到不似人声的惨叫，剔骨刀“当啷”一声脱手飞出！他的手腕以一个诡异的角度弯折下去，剧痛瞬间摧毁了他的凶性，他抱着断腕跪倒在地，发出杀猪般的嚎叫。
陆沉动作毫不停滞！抽回撬棍的瞬间，身体借着拧转的力道，一个矮身旋转，撬棍带着呜呜的风声，如同铁鞭般狠狠扫向左侧砸来的拖把杆！
砰！
木质的拖把杆应声而断！巨大的力量震得那个拿着半截木棍的男人虎口崩裂，手臂发麻，踉跄着向后倒退，脸上瞬间布满惊骇！
右侧扫来的扳手也到了！目标直指陆沉的小腿胫骨！这一下要是砸实了，腿骨必断！陆沉刚刚完成对左侧的攻击，重心未稳，似乎避无可避！
“哥！” 身后的雨晴发出一声惊恐的尖叫。
千钧一发！陆沉眼中厉芒爆闪！他没有选择后退躲避那阴险的扳手，反而做出了一个超出所有人预料的动作！他猛地将身体重心向前一压，几乎与地面平行，右腿如同钢鞭般向后闪电般蹬出！这一脚的目标，不是持扳手的敌人，而是他刚刚扫断的、掉落在地的半截拖把杆！
砰！
灌注了巨力的脚尖精准地踢在断木的一端！那半截粗实的木棍如同被强弩射出，带着尖锐的破空声，化作一道黑影，狠狠撞在右侧那个手持扳手的男人胸口！
“呃啊！” 那男人闷哼一声，如同被狂奔的野牛撞中，胸口剧痛，呼吸一窒，整个人被撞得离地向后飞去，重重砸在后面的货箱上，发出一声巨响，手中的扳手也脱手飞出，不知滚落到哪里去了。
兔起鹘落，电光石火！
从黄毛暴起发难，到三人围攻，再到陆沉瞬间瓦解攻势，整个过程不到三秒！
两个倒地哀嚎（断腕黄毛和胸口被撞飞的男人），一个握着半截木棍呆若木鸡，手臂还在发抖。只有那个叫“瘦猴”的领头者，还站在原地，但他脸上的凶狠早已被无边的惊骇取代，握着钢筋的手都在微微颤抖！他看着陆沉，如同在看一头从地狱爬出来的凶兽！那冰冷的目光，那恐怖的速度，那非人的力量……这家伙根本不是人！
仓库里只剩下黄毛杀猪般的嚎叫和另外两人痛苦的呻吟。陆沉缓缓站直身体，手中的撬棍斜指地面，粘稠的血浆顺着棍身缓缓滴落，在寂静中发出“嗒…嗒…”的轻响。他微微喘息着，刚才瞬间爆发，调动了熔炉赋予的大部分力量，身体也有些微微发烫，但精神却处于一种极度亢奋的杀戮状态。他冰冷的目光越过地上哀嚎的两人，如同两把实质的刀子，狠狠钉在唯一还站着的“瘦猴”身上。
“滚。” 陆沉的声音如同寒冬的冰棱，只有一个字，却蕴含着浓烈到化不开的杀意。
“瘦猴”浑身一哆嗦，对上陆沉那双在昏暗光线下仿佛燃烧着幽暗火焰的眼睛，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他毫不怀疑，只要自己再敢动一下，或者多说一个字，地上那两人的下场就是他的榜样！
“走…走！快走！” “瘦猴”的声音都变了调，带着哭腔，再也顾不上什么食物和宝贝，连滚带爬地冲向仓库另一头更深的黑暗，连同伴都顾不上拉了。
那个握着半截木棍的男人如梦初醒，也吓得魂飞魄散，丢下木棍，连滚带爬地跟着“瘦猴”狼狈逃窜，瞬间消失在堆积如山的货箱阴影里。只剩下断腕的黄毛和胸口剧痛的男人还在原地痛苦地呻吟、挣扎。
陆沉没有追击，也没有理会地上那两个失去威胁的废物。他紧绷的神经并没有放松，反而更加警惕。刚才的打斗动静不小，难保不会引来仓库深处其他未知的东西，或者…把外面的畸变体吸引过来撞门。
他迅速转身，目光扫过铁门。厚重的铁门暂时隔绝了外界，但并非绝对安全。他需要立刻找到更稳妥的藏身点，或者…确认这个仓库是否有其他出口。
就在这时——
“咳…咳咳…” 一阵极其微弱、压抑的咳嗽声，从仓库深处，一个被大量空纸箱和废弃包装袋堆砌成的、极其隐蔽的角落里传来。声音非常轻，带着重伤者的虚弱和痛苦，若非陆沉此刻五感在熔炉能量滋养下变得异常敏锐，几乎难以察觉。
还有人？！
陆沉眼神一凝，立刻将雨晴护在身后，手中的撬棍再次握紧，指向那个声音传来的角落。经历了刚才的袭击，他对仓库里任何活物都抱有十二分的戒心。
“谁在那里？出来！” 陆沉的声音低沉而充满压迫感。
角落里一阵悉悉索索的响动，似乎是有人在艰难地挪动身体。过了好几秒，一个极其高大、几乎要顶到低矮仓库天花板的黑影，极其缓慢地、摇摇晃晃地从纸箱堆后面站了起来。他站立的姿态很怪异，身体微微佝偻着，一只手紧紧捂着腹部，指缝间似乎有暗红色的液体渗出。
借着高窗透下的微弱红光，陆沉看清了来人的样子。
这是一个异常魁梧的男人，身高接近两米，肩膀宽阔得如同门板，手臂粗壮得堪比成年人的大腿。他剃着极短的板寸，国字脸，浓眉大眼，即使此刻脸色因失血而异常苍白，嘴唇干裂，依旧能看出原本的憨厚和刚毅。他穿着一件被撕裂的、沾满污渍的保安制服外套，里面的灰色工装背心也被血染红了一大片。最引人注目的是，他暴露在外的皮肤——脖颈、手臂、甚至半边脸上——此刻都呈现出一种极其诡异的、如同花岗岩般的灰白色泽，皮肤表面布满了细微的、龟裂般的纹路，仿佛整个人正在缓慢地石化！
他每动一下，都显得异常艰难和痛苦，粗重的喘息如同破旧的风箱。但那双看向陆沉的眼睛，却没有刚才那几人的贪婪和凶狠，反而充满了极度的疲惫、一种近乎绝望的警惕，以及…一丝不易察觉的、在看清陆沉手中撬棍上的污血和地上哀嚎的两人后，流露出的复杂光芒——有惊讶，有忌惮，甚至还有一丝…微弱的希望？
“别…别动手…” 魁梧男人的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦，每一个字都像是从肺里挤出来的，带着浓重的喘息。“俺…俺没恶意…俺叫张大牛…是这仓库的…保安…” 他艰难地介绍着自己，捂着腹部的指缝间，又有新的血渍渗出。
他看了一眼地上因为剧痛而几乎昏厥过去的黄毛，又看了看那个捂着胸口、惊恐地看着陆沉的另一人，蜡黄的脸上肌肉抽搐了一下，最终目光重新落回陆沉身上，带着一种认命般的疲惫。
“那几个…是野狗帮的杂碎…他们想抢…抢俺们的东西…” 张大牛喘息着，眼神黯淡下来，透着一股英雄末路的悲凉，“俺…俺快撑不住了…那帮畜生…捅了俺一刀…俺的工友…老李…老赵…都…都死了…就剩俺一个…还有…还有小刘…” 他艰难地侧过身，露出身后角落里更深处。
陆沉顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩。
在那堆废弃的纸箱和破烂包装袋后面，还蜷缩着一个人影。那是一个同样穿着工装的年轻男人，脸色比张大牛还要惨白，嘴唇乌紫，双眼紧闭，胸口只有极其微弱的起伏。他的左小腿以一种极其不自然的角度扭曲着，明显是断了，伤口处胡乱缠着被血浸透的布条，已经发黑发硬。更可怕的是，他裸露在外的脖颈和手臂上，能看到几道深可见骨的抓痕，伤口周围的皮肤呈现出一种不祥的、正在蔓延的灰黑色！
这不仅仅是外伤！这是…畸变体的抓伤！他在被感染！
仓库的阴影深处，血腥味、绝望的气息和即将到来的异变，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上来。陆沉握着撬棍的手紧了紧，混沌熔炉在意识深处微微震颤，仿佛对那伤者身上散发出的、微弱却清晰的污秽能量产生了本能的反应。新的危机，如同这仓库里浓稠的黑暗，无声无息地降临。
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