第一章:缘分

暮春的风裹挟着沙尘横扫过竹国边境的小镇，青石板路上深深浅浅的车辙窝里还凝结着昨夜未干的露珠。关莎羽把斗笠压得几乎遮住半张脸，火红的头发被粗布头巾裹得密不透风，仅露出一截棱角分明的下颌线。他站在街角那棵老槐树下，肩上挑着两只空筐，筐沿粘着的几片绿豆壳湿漉漉的，带着清晨的潮气——这是他三天以来第廿七次练习“卖绿豆”的吆喝，可嗓音依旧像生锈的铁块摩擦过砂纸，干涩得让人牙根发麻。

“砰！”一声闷响炸开在耳边，张兵飞将腰间的麻绳狠狠摔在地上，虎皮短打的下摆扬起一团尘土，直冲半尺高。他瞪着眼睛盯住关莎羽筐里零星散落的绿豆，瓮声瓮气地吼道：“你这豆子里掺沙了！”

关莎羽的手指在筐沿缓缓收紧，捏出了几道白痕。他认得这个家伙，昨天还在酒肆里用铜盆喝酒，嗓门大得差点掀翻屋顶。他没接话，只是侧身往旁边挪了半步，试图避开这突如其来的找茬。

“哎，你这人怎么不说话？”张兵飞又往前凑了一步，肌肉虬结的胳膊险些撞到关莎羽的鼻尖，“是不是心虚了？我看你这豆子就是来路不正！”他故意抬脚踩过筐边滚落的几粒绿豆，翠绿色的豆壳在粗布鞋底碾得粉碎，发出细碎的“咔嚓”声。

关莎羽的瞳孔骤然收缩成竖线。三天前在竹国军营，曹玄抱着死去亲卫的尸体哭喊“谁再妄开杀戒就滚出去”时，他也是这般死死攥紧了刀柄。此刻腰间空荡荡的刀鞘硌得肋骨生疼，他猛地伸手扣住张兵飞的手腕，指节因用力而泛白：“赔。”

“赔？”张兵飞愣了一下，随即爆发出一阵雷鸣般的狂笑，“就你这细胳膊细腿还敢跟我叫板？”他反手一拧，却惊讶地发现对方的手劲竟像缠在巨石上的铁链，看似纤细却稳如磐石。两人僵持的力道让脚下的青石板发出低沉的呻吟，围观的摊贩吓得连连后退。

“住手！”

刘芊的声音像浸了蜂蜜的药汤，温润中透着不容置疑的笃定。他穿着月白锦袍，腰间的药囊随着步伐轻轻晃动，散发出淡淡的薄荷香气。他分开人群时，还不忘伸手扶了一把差点被挤倒的老婆婆。“这位兄台，”他转头看向张兵飞，唇角微扬，露出一颗虎牙，“绿豆我买了，双倍的价钱，就当赔你的不是。”他又转向关莎羽，从袖中摸出一个油纸包，“这是新制的伤药，兄台若是手疼，不妨试试？”

关莎羽盯着那包药，忽然松开了手。他的目光落在刘芊袖口绣着的金线祥云上——那是汉国皇室独有的纹样。而张兵飞挠着头嘟囔了一句：“刘亦舒你就是太好心……”

老槐树的影子在地面轻轻摇晃，关莎羽弯下腰，捡起一粒没被碾碎的绿豆。青绿色的豆身滚过他掌心的伤痕，他沙哑着嗓子问：“汉国……缺人吗？”

张兵飞正往嘴里塞蜜饯的动作顿住了。刘芊把药包往他手里塞得更紧了些，眼底笑意溢出来：“缺，尤其缺……会挑绿豆的好手。”

远处酒肆的幌子被风掀起一角，露出半块“诸葛记”的木牌。檐角的铜铃叮当作响，像是在无声地预告着什么。关莎羽捏着那粒绿豆，忽然觉得这小镇的风里，除了沙尘的味道，似乎还夹杂着别的气息——比如绿豆即将煮沸的清香，又比如三个命运尚未交织的人，在暮色中悄悄涌动的热气。