沈小棠将红绳放进抽屉最深处，烛光在她指尖跳动。
她重新翻开册子，翻到“李若雪”那一页，仔细读起关于“寒脉”的描述。
林婉儿端着一碗药膳进来，轻声道：“趁热喝点，别熬坏了身子。”
沈小棠接过碗，低头抿了一口，苦涩的味道在舌尖弥漫。她抬头看了眼林婉儿：“你今天怎么这么安静？”
林婉儿愣了一下，随即笑了笑：“我只是觉得……你查这些医案，可能会惹上麻烦。”
“我已经惹上了。”沈小棠放下碗，语气平静，“这本册子里的病症，有些和我以前研究的课题完全吻合。这不是巧合，而是有人刻意留下的线索。”
林婉儿神色微变，嘴唇动了动，最终什么都没说。
沈小棠察觉她的迟疑，盯着她看：“你是不是知道些什么？”
林婉儿沉默片刻，低声道：“我只是听说，贤王府那边最近不太太平。李若雪……她好像也得了怪病，和‘寒毒’有关。”
沈小棠心头一震，立刻翻到下一页。果然，接下来的几页医案详细记录了李若雪的症状：体寒、四肢无力、精神恍惚……每一项都与“寒毒入体”相符。
她越看越心惊，手指不自觉地收紧。如果这些医案是真的，那说明有人早就知道“寒毒”的存在，甚至可能一直在研究它。
“是谁留下的这本册子？”她低声问。
林婉儿犹豫了一下：“听闻是青衫人从侯府偷出来的。”
沈小棠猛然抬头：“侯府？你说慕寒笙是侯府的人？”
林婉儿摇头：“他不是侯府正统子弟，只是个旁支。但他是侯府唯一一个精通医术的人。”
沈小棠心头一沉。侯府……她隐约记得，顾文德的官职似乎就与侯府有关。难道，这一切早有联系？
她深吸一口气，合上册子，站起身来：“我得去一趟侯府。”
林婉儿脸色一变：“你现在去？太危险了！”
“正因为危险，才不能拖。”沈小棠抓起外袍，语气坚定，“我必须搞清楚，我为什么会来到这里，又为什么会被‘寒毒’缠身。”
林婉儿咬了咬唇，最终还是点头：“我去帮你打点，天黑前带你进去。”
夜色渐浓，沈小棠换上一身黑衣，悄悄跟着林婉儿绕过后巷，直奔侯府方向。
一路上，她心跳如鼓，脑海中不断浮现出疯癫老道的话：“寒毒入体，血脉相连。”
她不知道自己身上到底藏着什么秘密，但她知道，今晚之后，一切都会不一样。
侯府门前，林婉儿低声叮嘱：“记住，只进东侧偏院，那里是慕寒笙的住处，没人会注意。”
沈小棠点点头，翻过矮墙，悄无声息地潜入府内。
月光洒在青石板上，映出斑驳树影。她贴着墙根前行，忽然听见不远处传来脚步声。
她迅速躲进花丛，屏住呼吸。
“贤王那边怎么说？”一个低沉的声音响起。
“李若雪的病情加重了，王爷怀疑是侯府动的手。”
另一个声音压得更低，“但侯爷否认了。”
“侯爷当然不会承认。”
第一人冷笑，“但他不可能不知道，那本医案的事已经泄露出去了。”
沈小棠心头一紧，屏息听着。
“现在最大的问题是那个女人。”
第二人继续说，“她已经开始研究医案，恐怕很快就会发现真相。”
“那就别让她继续下去。”第一人冷冷道，“想办法让她消失。”
沈小棠浑身一僵，背脊泛起一阵凉意。
原来，他们早已注意到她。
她咬紧牙关，悄悄往后退。可就在她转身的瞬间，脚下一滑，踩断了一根枯枝。
“谁在那里？”那人立刻警觉。
沈小棠不敢再停留，拔腿就跑。身后传来急促的脚步声，有人追了上来。
她一路狂奔，翻过围墙，跌落在外头的草地上。林婉儿立刻扶起她：“怎么了？”
“他们……”沈小棠喘着气，眼神惊惧，“他们想杀我。”
林婉儿脸色骤变：“快走，先回医馆再说。”
两人匆匆离去，却不知，在侯府高墙之上，一道黑影静静望着她们远去的方向，低声喃喃：“终于来了。”
翌日清晨，沈小棠坐在医馆后院的石凳上，手里攥着那本医案册子。
一夜未眠，她的眼底泛着青黑，眼神却比以往任何时候都更清明。
林婉儿端来一碗粥，轻声道：“吃点东西吧。”
沈小棠没动，只是低声说：“我要去找一个人。”
林婉儿一怔：“谁？”
“李若雪。”沈小棠缓缓开口，“我想知道，她到底经历了什么。”
林婉儿沉默了片刻，低声道：“贤王府戒备森严，你贸然去，太危险。”
“我必须去。”沈小棠抬头，目光坚定，“如果我和她的‘寒毒’真的有关，那我只有亲自见到她，才能找到答案。”
林婉儿看着她，许久，终于点头：“好，我陪你去。”
沈小棠轻轻一笑：“谢谢你，婉儿。”
林婉儿摇头：“别说谢，我只是……不想看你再受伤。”
沈小棠低头摩挲着手中的册子，心中已有决断。这一趟，她不仅要见李若雪，还要找出幕后之人。
不管是谁，胆敢威胁她的命，她就要让他付出代价。
风拂过院落，带着晨曦的微光。新的一天，开始了。
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