江南的冬日没有京城寒冷，却带着刺骨的湿意。萧惊鸿和傅云峥抵达苏州府时，城门处围着不少百姓，个个面带愁容，低声议论着盐场的乱事。
“听说私盐贩子把盐价抬到了一两银子一斤，咱们哪买得起啊！”
“可不是嘛，我家孩子都半个月没吃盐了，再这么下去，日子没法过了！”
萧惊鸿皱着眉，刚要上前询问，就看到一个穿着锦袍的男子带着家丁，推着装满私盐的车从城门里出来，百姓们看到他，纷纷露出愤怒的神色，却没人敢上前阻拦。
“那是江南盐商公会的副会长，张世安。”傅云峥低声道，“李万山倒台后，他趁机吞并了不少盐场，现在是江南最大的私盐贩子。”
萧惊鸿眼中闪过冷意，刚要下令逮捕张世安，就看到一个老妇人冲了上去，抱住他的腿哭喊道：“张大人，求您发发善心，降点盐价吧！我家老头子快不行了，就想喝口带盐的汤啊！”
张世安却一脚踹开老妇人，厉声骂道：“老东西，没钱就别买盐，死了也是活该！”
“住手！”萧惊鸿喝出声，快步上前，扶起老妇人，“老人家，您没事吧？”
张世安看到萧惊鸿穿着将军铠甲，心里咯噔一下，却仍强装镇定：“你是谁？敢管我的事！”
“大胤镇国将军，萧惊鸿。”萧惊鸿亮出令牌，声音冰冷，“你私自抬高盐价，贩卖私盐，还殴打百姓，可知罪？”
张世安脸色骤变，转身就要跑，却被傅云峥拦住。傅云峥动作迅速，几下就将他制服，押到萧惊鸿面前：“萧将军，人抓到了。”
百姓们见状，纷纷欢呼起来，围着萧惊鸿和傅云峥，诉说着张世安的罪行。萧惊鸿安抚好百姓，下令将张世安押入苏州府大牢，又让人打开官盐仓库，以平价向百姓出售食盐，百姓们这才渐渐散去。
***苏州府衙，萧惊鸿坐在大堂上，审问张世安。张世安起初还不肯认罪，直到萧惊鸿拿出他与私盐贩子的往来账本，他才瘫软在地，如实招供。
“是……是我煽动百姓闹事的。”张世安颤声道，“我还勾结了海盗，让他们在海上拦截官盐船，好让百姓买不到官盐，只能买我的私盐。”
“海盗？”萧惊鸿皱眉，“海盗的巢穴在哪里？”
“在太湖的一座小岛上。”张世安道，“他们的首领叫黑鲨，武功高强，手下有几百人，官府多次围剿都失败了。”
萧惊鸿立刻让人去查黑鲨的底细，又传信给卫凛和林霜，让他们带着禁军赶来江南，准备围剿海盗。
***三日后，卫凛和林霜抵达苏州府。卫凛手里拿着份地图，上面标记着海盗的巢穴位置：“萧将军，我们查清楚了，黑鲨的巢穴在太湖的黑鲨岛，岛上设有重重陷阱，还有不少弓箭手，硬攻怕是会有伤亡。”
林霜看着地图，忽然道：“我有个办法。我们可以假装成私盐贩子，带着私盐去岛上交易，趁机混入巢穴，里应外合，一举歼灭海盗。”
“好主意！”萧惊鸿点头，“卫凛，你和林霜假扮私盐贩子，我和云峥带着禁军在岛外接应，等你们发出信号，我们就进攻。”
***次日清晨，卫凛和林霜穿着粗布衣衫，推着装满“私盐”的车，前往黑鲨岛。岛上的海盗看到他们，立刻举起弓箭：“站住！你们是谁？”
“我们是张世安大人派来的，给黑鲨首领送私盐的。”卫凛道，按照事先约定好的说辞应对。
海盗们将信将疑，带着他们去见黑鲨。黑鲨坐在虎皮椅上，身材魁梧，脸上带着道刀疤，眼神凶狠：“张世安怎么没亲自来？”
“张大人还有要事处理，让我们先把私盐送来。”林霜道，悄悄观察着巢穴里的情况，看到角落里绑着不少被俘虏的官盐船船员，心里暗暗记下位置。
黑鲨让人检查了“私盐”，见没什么问题，便让人把盐搬下去，又让人端来酒肉，招待卫凛和林霜。卫凛和林霜趁机与海盗们周旋，偷偷在巢穴里放了信号弹。
岛外的萧惊鸿和傅云峥看到信号弹，立刻下令进攻。禁军士兵驾着小船，冲向黑鲨岛，与海盗们展开激烈的战斗。
卫凛和林霜听到外面的喊杀声，立刻拔出藏在腰间的短刀，与身边的海盗打斗起来。林霜动作敏捷，几下就解决了几个海盗，又跑去解开船员们的绳索，让他们赶紧离开。
黑鲨看到大势已去，想要乘船逃跑，却被萧惊鸿拦住。萧惊鸿拔出佩刀，与黑鲨交手，两人你来我往，打得难解难分。傅云峥见状，射出一箭，正中黑鲨的肩膀，黑鲨吃痛，动作一滞，萧惊鸿抓住机会，一刀刺中他的胸口。
黑鲨倒在地上，挣扎了几下，便没了气息。海盗们见首领已死，纷纷放下武器投降。
***战斗结束后，萧惊鸿让人释放了被俘虏的船员，又查封了黑鲨岛上的私盐仓库，将私盐全部没收，运往苏州府，以平价出售给百姓。
百姓们得知海盗被剿灭，盐价恢复正常，纷纷涌上街头，欢呼雀跃，还为萧惊鸿和傅云峥送上了牌匾，上面写着“为民除害”四个大字。
萧惊鸿和傅云峥站在街头，看着百姓们的笑脸，心里满是欣慰。傅云峥握住萧惊鸿的手，低头吻了吻她的额头：“辛苦了。”
萧惊鸿靠在他怀里，笑着说：“只要能让百姓过上好日子，再辛苦也值得。”
卫凛和林霜站在不远处，看着这一幕，也露出了笑容。卫凛悄悄握住林霜的手，林霜没有躲开，反而握紧了他的手，指尖传来彼此的温度。
江南的夜色渐浓，灯火阑珊，映照着百姓们幸福的笑脸。这场盐乱的平定，不仅让江南百姓重新过上了安稳的日子，也让萧惊鸿和傅云峥更加坚定了守护家国、为民谋福的决心。
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