永朔皇城的天，阴沉了整整三日。
自昭阳长公主遇刺坠崖的消息传入这朱墙深宫，整座都城便似被无形的乌云笼罩。
宣政殿内，更是压抑得如同暴雨将至的荒原，连空气都凝着冰碴，冻得人骨髓发寒。
巨大的蟠龙金柱投下深沉的阴影，将殿中百官的身影拉得颀长而扭曲，仿佛要被这无声的威压吞噬。
文武百官垂手侍立，连呼吸都放轻了几分，最位高权重的几位老臣，此刻也额角沁出冷汗，谁也不敢抬头去触御阶之上那道冰寒的视线。
龙案后，宋徽端坐如渊。
明黄的龙袍衬得他面容愈发沉峻，十二旒冠冕下的眼眸，往日里是深不可测的帝王城府，此刻却翻涌着能冻结江河的寒意。
他面无表情，指节却在坚硬的檀木御案上缓缓敲击，一声又一声“笃、笃”轻响，在死寂的大殿里被无限放大，每一下都像重锤敲在众人心尖，比殿外隐隐的雷声更令人心悸。
“……还未寻得？”
终于，那低沉得听不出情绪的声音响起，却像一道惊雷劈在死寂的湖面，瞬间绷紧了所有人的神经——这是风暴来临的前兆。
阶下，御林军副统领陈勇“噗通”一声跪倒，膝盖砸在金砖上的闷响，在殿中格外清晰。
他额头重重磕地，汗水混着尘埃顺着脸颊滑落，声音抖得不成样子：
“回…回陛下！末将率两千精锐，星夜驰援落霞谷！断魂崖底幽谷深邃，乱石嶙峋，溪流湍急，密林遮天蔽日……我等搜遍崖边谷地，寻得侍卫遗骸十数具，确是当日护卫殿下的死士……然…然……”
他喉头滚动，艰难地挤出后面的话，每一个字都像含着冰：
“然…殿下凤驾……生不见人，死…死不见尸！仅在崖底溪流下游的乱石滩，拾得几片破碎染血的华服残片，以及……”
他双手抖得像秋风中的落叶，捧起一个托盘，由内侍接过呈到御前，
“一枚…一枚损毁碎裂的缠丝赤金镶红宝凤尾钗！”
托盘上，那支曾簪在昭阳长公主发间的凤钗，此刻金丝扭曲如废铁，红宝石崩裂成数块，暗红的血污浸透了金玉，刺目的红像烧红的烙铁，狠狠烫进宋徽眼底。
“啪嗒——”
敲击御案的声音，戛然而止。
大殿里的空气彻底凝固，仿佛能听见自己血液冻结的声响。
百官只觉胸口压着千斤巨石，连呼吸都痛。柳贵妃的父亲柳丞相，脸色骤然发白，飞快抬眼瞥了御座一眼，又猛地垂下头，指节攥得发白。
“废物！”
一声压抑到极致的咆哮骤然炸响，如同平地惊雷！
宋徽猛地起身，龙袍下摆扫过龙案，带落了案上的奏折。
他周身爆发出山崩海啸般的杀气，那是帝王的雷霆之怒，更混杂着被逼到绝境的野兽般的疯狂：
“两千御林军！找不回一个活生生的人？！连尸体都寻不到？！朕养你们这群废物何用！”
他抓起龙案上那方沉甸甸的九龙玉镇纸，狠狠砸向陈勇面前的金砖！
“轰！”
玉石碎裂，金砖被砸出一个浅坑！飞溅的玉屑如同锋利的冰碴，擦过陈勇的脸颊，留下一道血痕。
陈勇吓得魂飞魄散，几乎瘫软在地：
“末将…末将无能！愿…愿领死罪！”
“死罪？”
宋徽冷笑，那笑容比寒冰更刺骨，
“你一条贱命，抵得上朕的昭阳一根头发？！”
他目光如电，扫过殿中所有噤若寒蝉的臣子，被他视线触及的人，无不脊背发凉，如坠冰窟。
“传朕旨意！”
他的声音如同金铁相击，带着不容置疑的决绝，
“着御林军大统领萧寒亲自挂帅！调虎贲营三千精锐，即刻开赴落霞谷！给朕一寸一寸地搜！便是把断魂崖底犁个底朝天，把整座岐山挖穿！生要见人！死……”
宋徽的声音陡然拔高，带着撕裂般的痛楚，第一次在众臣面前泄露出那深埋的恐惧，
“死……也要给朕找到她的尸骨！寻不到昭阳，你们，”
他的手指缓缓划过负责搜救、护卫、情报的所有官员，
“提头来见！”
他的目光最后落在柳丞相身上，那眼神里的深寒与审视，让柳丞相心头狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。
“刑部！大理寺！”
宋徽的声音如同九天裁决，
“给朕挖！掘地三尺也要查！任何蛛丝马迹都不许放过！凡与此次刺杀有关联者，无论官职大小，身份尊卑——九族尽诛！一个不留！！”
“九族尽诛”四字，几乎是从牙缝里挤出来的，字字染血，让整个朝堂都为之震颤。
“遵旨！！”
被点名的官员魂飞魄散，慌忙跪地领命，声音抖得不成调。大殿之上，仿佛已弥漫开浓重的血腥气。
宋徽深吸一口气，极力压制着那几乎要破体而出的狂怒与痛楚，扫过群臣：
“退朝！诸卿——好自为之！”
说罢，龙袍一甩，大步向后殿走去，身影带着雷霆过境般的沉重。内侍总管梁顺快步跟上，眼角余光瞥见皇帝的步伐，竟带着一丝几乎难以察觉的踉跄，心头猛地一揪。
琼华宫内，却是另一番景象。
与宣政殿的肃杀不同，这里满是“悲戚”的哀声。
柳贵妃斜倚在铺着蜀锦软垫的贵妃榻上，云锦宫装如孔雀开屏般华丽，只是那张美艳的脸上，此刻挂着两行“晶莹”的泪。地上跪着一片宫女太监，个个噤若寒蝉。
“怎么会……怎么会这样啊！”
柳贵妃拿着熏香的丝帕，轻轻按着眼角，声音哽咽得恰到好处，带着难以置信的悲恸，
“昭阳那孩子……多好的孩子啊…怎么就…怎么就遭了这横祸！先皇后去得早，陛下本就疼惜，如今…如今……”
她掩面而泣，肩膀微微耸动，仿佛悲恸得不能自已。侍立一旁的红鸾也陪着抹泪，眼圈红得真切。
一名心腹太监跪在地上，低声回话：
“娘娘节哀！陛下震怒，已令萧大统领亲率精锐，誓要寻回公主殿下。还命刑部、大理寺彻查凶手，说要…诛九族……”
“九族……”
柳贵妃擦泪的手微微一顿，眼底深处，一丝疯狂的得意如毒蛇吐信般闪过，快得让人无从捕捉。
死了！就算生不见人死不见尸又如何？断魂崖那般绝地，摔下去还能有命？过了这么久，怕是早已摔成肉泥，被野兽分食干净了！那枚染血的凤尾钗，就是最好的凭证！
多年的眼中钉、肉中刺，终于拔了！没了这个尊贵的嫡长女碍事，她的庭儿离太子之位，便只剩坦途！柳氏一族的荣耀，终于要来了！胸腔里积压多年的浊气与恨意，此刻化作狂喜，几乎要冲得她心尖发颤。
她努力牵动嘴角，让悲伤的神情更显真切：
“陛下定是悲伤过度了…传下去，阖宫为昭阳公主祈福。还有，”
她声音带上一丝“担忧”，
“给庭儿捎个信，让他多宽慰父皇…这孩子孝顺，此刻指不定多伤心呢。”
让儿子去安抚震怒的皇帝，既是表孝心，也是在御前刷存在感的好机会。
“是！”
太监连忙应下。
待到众人退下，寝殿内只剩红鸾，柳贵妃方才卸下所有伪装。她靠在金丝楠木椅背上，脸上的悲戚瞬间褪去，取而代之的是毫不掩饰的、如释重负的得意笑容。
“呵呵呵……”
低沉的笑声在华丽的殿内响起，带着残忍的快意，
“宋清…昭阳长公主…何等尊贵，何等风光？最后呢？还不是像条野狗，摔死在不知名的山沟里？骨头都该被野狗啃光了吧？”
她端起矮几上的玫瑰露，优雅地啜了一口。那甜美的滋味，此刻尝来格外醉人。
“只可惜啊，”
她美眸微眯，寒光闪烁，
“让那小贱种死得太痛快了。若是落在本宫手里…定要让她尝尝生不如死的滋味！”
她轻轻晃着杯盏，看着里面玫瑰色的液体荡起涟漪，映出她眼中扭曲的快意。
“死了好，死得干干净净才好。”
她唇角的笑容愈发冰冷，
“陛下再震怒又如何？找不到凶手，这怒火只会烧向那些废物军士…烧向那些碍眼的官员。正好…给我们腾地方。”
她望向窗外宫宇连绵的方向，仿佛已看到儿子荣登大宝，自己垂帘听政的风光。
“只是…为何还没找到尸首？”
一丝极淡的不安，如毒蛇的尾尖，轻轻舔过她的心头。断魂崖下生还无望，可陛下那句“挖穿岐山”的圣旨，还有那个突然被启用的萧寒……让她畅快的心情，蒙上了一层阴影。
“红鸾。”
她沉声唤道。
“奴婢在。”
红鸾立刻上前。
“让宫外的人盯紧些，尤其是崖底那边。”
柳贵妃的声音压得极低，带着淬毒的寒意，
“陛下要活口？呵…若真有哪个不长眼的，敢藏起或发现什么‘不该活着’的人……你知道该怎么做。”
她伸出涂着蔻丹的手指，轻轻捻起一片掉落的玫瑰花瓣，然后，毫不留情地碾碎在掌心。殷红的汁液粘在白皙的指腹上，像未干的血。
“娘娘放心，奴婢明白。”
红鸾垂首，眼底闪过与她如出一辙的冷酷杀机。
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