死亡

话音未落，庙外突然传来密集的脚步声，夹杂着铁器碰撞的铿锵声。陈默脸色大变：“是影阁的人！他们竟来得这么快！”他猛地将青铜令牌塞进萧逸尘怀里，“拿着这个，去找我徒儿阿吉，他在洛阳西郊的破窑厂等我。你们必须在十五之前找到天字卷，集齐三卷才能破解宝藏机关！记住，影阁阁主武功深不可测，且精通易容之术，千万小心……”

“轰！”庙门被一脚踹碎，十几个黑衣蒙面人冲了进来，手中长刀在暮色中闪着寒光。为首者身材高大，脸上戴着青铜骷髅面具，赫然是影阁坛主！

“陈默，交出坤字卷，饶你全尸。”面具人声音沙哑，像是用砂纸磨过的木头。

陈默将萧逸尘和苏瑶往暗道推：“快走！”随即软剑一振，迎着黑衣人冲了上去，“老夫今日便与你们同归于尽！”

软剑与长刀碰撞的脆响中，萧逸尘拽着苏瑶钻进暗道。身后传来陈默的怒吼与骨骼碎裂的闷响，苏瑶忍不住回头，只见陈默被数柄长刀贯穿身体，却依旧死死抱住那面具人，用尽最后力气将软剑刺入对方小腹。

“关……机关……”陈默的声音越来越弱，最终归于沉寂。

暗道里一片漆黑，只有两人急促的呼吸声。萧逸尘点燃火折子，昏黄的光线下，苏瑶的眼眶通红，却倔强地没让眼泪掉下来：“他明明可以自己跑的……”

“他在用性命赎罪。”萧逸尘声音低沉，将青铜令牌握紧。这枚冰冷的令牌上，仿佛还残留着陈默的体温。他加快脚步，“我们不能让他白死。”

暗道尽头是片茂密的树林，月光透过枝叶洒下斑驳的光影。两人刚走出没几步，就见前方影影绰绰站着个人，手中提着盏灯笼，看见他们便欣喜地挥手：“是陈师父让来的吗？”

那人约莫二十岁年纪，穿着粗布短打，脸上沾着泥灰，正是陈默的徒儿阿吉。他看见萧逸尘手中的青铜令牌，连忙将灯笼递过来：“师父说若他出事，就让我把这个交给拿令牌的人。”说着从怀里掏出个油布包，打开一看，里面是半张泛黄的羊皮纸，上面画着弯弯曲曲的山脉河流，正是坤字卷藏宝图。

“影阁的人很快会追来，我们得立刻离开。”萧逸尘将藏宝图收好，“你可知天字卷的下落？”

阿吉点头：“师父说万金拍卖行的东家是‘千面佛’钱通，这人最是贪财，手里的天字卷怕是早就被影阁盯上了。而且……”他犹豫了一下，“仁义山庄的赵庄主最近和钱通走得很近，说不定也想分一杯羹。”

萧逸尘心中一凛。看来赵凌云的“仗义”果然是伪装，仁义山庄早已卷入这场纷争。他看了眼天色，月上中天，离十五的拍卖会只剩三日：“我们先回洛阳城，从长计议。”

三人刚走到树林边缘，突然听见身后传来衣袂破风之声。萧逸尘猛地转身，墨影剑瞬间出鞘，剑光在月光下划出一道银弧，堪堪挡住一柄从暗处刺来的短匕。

“是寒水堂的人！”苏瑶低呼。只见五个灰衣人不知何时追了上来，为首者正是白日里在酒楼外的汉子，此刻他脸上带着狞笑：“萧大侠，交出坤字卷，我们可以当作什么都没看见。”

“你们和影阁是什么关系？”萧逸尘冷声问。

灰衣人怪笑一声：“各取所需罢了。他们要藏宝图，我们要陈默的命，现在……”他话未说完，突然脸色剧变，捂住喉咙，嘴角涌出黑血，直挺挺地倒了下去。

其余四个寒水堂弟子见状大惊，正要后退，却纷纷捂住胸口倒下，死状与为首者如出一辙。

萧逸尘警惕地环顾四周，只见树影婆娑，空无一人。苏瑶蹲下身检查尸体，皱眉道：“是‘牵机引’，江湖上只有影阁用这种毒。”

“他们是想杀人灭口。”萧逸尘眼神凝重，“看来影阁早就提防着寒水堂，如今陈默已死，寒水堂也没用了。”他拉起阿吉，“快走，此地不宜久留。”

三人连夜赶回洛阳城，为了避开耳目，住进了城南一处废弃的宅院。苏瑶生了堆火，火光跳跃中，萧逸尘铺开坤字卷，借着光亮仔细研究。图上除了山脉河流，还标注着几个奇怪的符号，与苏瑶之前找到的九宫锁图谱隐隐呼应。

“你看这里，”苏瑶指着图中央的三角形标记，“这是‘悬空寺’的地形！我去年去山西偷过一个和尚的念珠，见过类似的地图。”

萧逸尘点头：“元室宝藏藏在悬空寺的传闻，江湖上早有流传，看来并非空穴来风。”他看向阿吉，“你师父有没有说过，三卷地图如何拼凑？”

阿吉想了想：“师父说过，天字卷是总纲，地字卷标着机关分布，坤字卷则藏着入口坐标。必须三卷合一，才能找到准确位置。”

“也就是说，我们必须拿到天字卷。”萧逸尘沉吟道，“万金拍卖行的预展从明日开始，我们得想办法混进去。”

苏瑶眼睛一亮：“这还不简单？交给我！”

次日清晨，洛阳城万金拍卖行外已是人山人海。拍卖行是座三层楼阁，朱漆大门前挂着两盏红灯笼，门口站着八个精壮护卫，腰间佩刀，眼神锐利地扫视着往来人群。预展设在二楼，需凭请柬入内，寻常江湖人只能在楼下踮脚张望。

“你确定这招管用？”萧逸尘看着苏瑶递来的两套衣服，眉头微蹙。那是两件灰布仆役装，还沾着些许油渍。

“放心吧，”苏瑶拍着胸脯，已经换上了仆役服，头发用布巾包起，脸上抹了点灰，活脱脱一个小厮，“我昨晚去拍卖行后巷踩过点，他们今天缺两个送茶的杂役，咱们混进去易如反掌。”

萧逸尘无奈，只得换上衣服，跟着苏瑶绕到拍卖行后巷。果然见一个管事模样的人正对着几个仆役发脾气：“说了今日贵客多，怎么偏偏这时候少了两个人？耽误了预展，仔细你们的皮！”

苏瑶立刻凑上去，弓着腰陪笑：“管事老爷，小的们是来帮忙的，家里穷，想挣两个铜板糊口。”她说着偷偷塞过去一小块碎银子——那是她昨日从寒水堂死人身上摸来的，倒也不算违背誓言。

管事掂了掂银子，眉开眼笑：“行，手脚麻利点，跟着老张去端茶。记住，不该看的别乱看，不该问的别乱问！”

两人跟着一个老仆上了二楼。预展厅里铺着猩红地毯，四周摆着十几个展台，每个展台都有护卫看守。最中间的展台上，铺着块黑绒布，上面放着半张羊皮纸，正是天字卷藏宝图。

展台前围着不少人，赵凌云也在其中，正与一个矮胖老者低声交谈。那老者穿着锦缎长袍，手指上戴着好几个玉扳指，想必就是万金拍卖行的东家钱通。两人谈笑风生，看起来颇为熟络。

“看来阿吉说得没错，他们果然勾结在一起了。”苏瑶压低声音，端着茶盘假装添水，悄悄靠近展台。

萧逸尘的目光落在钱通腰间——那里挂着个香囊，绣着朵金线牡丹，看起来颇为华贵。但他注意到，香囊的系带处有个极小的骷髅印记，与杜天霸的戒指如出一辙。