第三十七章：锻刀村的暗涌
锻刀村的清晨并非被鸟鸣唤醒，而是被此起彼伏、节奏分明的打铁声敲醒。空气中弥漫着金属灼烧、煤炭燃烧和硫磺温泉混合的独特气息，粗犷而火热，充满了原始的力量感。梦子站在分配给她的临时居所前，深吸一口气，感受着这与蝶屋截然不同的氛围。她依旧穿着那身特制的深紫色斗篷，宽大的兜帽遮住了大部分面容，只露出线条优美的下颌和那双沉静的紫色眼眸。
“嘎！梦子大人！本大人闻到新鲜出炉的烤鱼味儿了嘎！”嘎吉精神抖擞地站在她肩头，绿豆眼放光地四处逡巡。
“嘎吉，安静点，别给梦子酱添麻烦。”蜜璃的鎹鸦丽优雅地梳理着羽毛，声音清脆悦耳。
“嘎！要你管！”嘎吉不服气地梗脖子。
蜜璃从旁边的屋子探出头，樱草色的长发束成高马尾，元气满满：“梦子酱！早啊！我们先去村长那里问问我的刀好了没？然后…嘿嘿，再去泡个晨间温泉提神醒脑怎么样？”
梦子微笑着点头：“好。”她昨晚睡得并不算安稳，陌生的环境、空气中弥漫的鬼气（来自硫磺？还是别的？）以及关于现实世界的纷乱思绪，让她有些浅眠。温暖的泉水确实是个放松的好选择。
两人并肩走在狭窄的石板路上。村子依山而建，房屋错落，道路曲折，叮叮当当的打铁声从四面八方传来。她们很快来到了村长所在的、最大的一座锻冶坊。村长是一位精神矍铄、留着雪白长须的老者，眼神如同淬炼过的精钢般锐利。他正看着蜜璃的日轮刀，刀身流光溢彩，显然保养得极好。
“甘露寺大人，您的刀已保养完毕，锋芒更胜从前。”村长将刀递还给蜜璃，声音洪亮。
“谢谢村长！”蜜璃开心地接过，爱不释手地抚摸刀身，“感觉力量都涌上来了！”
“竹久小姐，”村长转向梦子，目光在她身上停留片刻，带着一丝不易察觉的审视（显然知道她的特殊身份），“铁心大师已在等您，讨论您的专属武器细节。他在东侧最深处的‘淬火堂’。”
告别村长，蜜璃决定先去温泉，梦子则独自前往淬火堂。淬火堂位置偏僻，靠近山谷深处温度最高的区域，空气中硫磺味更浓，热浪扑面而来。推开厚重的石门，一股灼热的气流和金属的嗡鸣声瞬间将她包裹。
铁心大师正赤裸着精壮的上身，围着一件厚重的皮围裙，站在一座巨大的熔炉旁。炉火熊熊，映照着他古铜色的皮肤和专注得近乎狂热的眼神。他手中正用特制的钳子夹着一块烧得通红的金属胚料，反复锻打，火星四溅。汗水顺着他沟壑纵横的肌肉流淌下来，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发成白汽。
梦子静静地站在门口，没有打扰，只是默默观察。这位大师身上散发着一种纯粹到极致的“工匠精神”，与周围的火焰和金属融为一体。她注意到角落的工作台上，摊开着她昨日送来的设计图纸，上面已经用炭笔做了密密麻麻的精细标注。旁边还摆放着几块颜色奇特的矿石样本——猩猩绯砂铁、猩猩绯矿石，以及几种她图纸上标注的用于提升韧性和传导性的稀有金属。
良久，铁心大师似乎完成了某个阶段的锻打，将半成型的胚料浸入旁边的冷却油池，发出“嗤啦”一声巨响，腾起大团白雾。他这才转过身，用挂在脖子上的汗巾擦了把脸，看向梦子，眼神锐利依旧，但少了昨日的狂热，多了几分沉凝的思考。
“丫头，图纸老夫研究透了。”他声音沙哑，如同砂纸摩擦，“构思巧妙，心思歹毒…是专门对付那些皮厚骨硬的恶鬼的利器！这‘兰那绿叶’的核心难点，在于机括的精密和瞬间爆发力，以及确保刀片弹出后整体的结构强度不会崩溃。”他指着图纸上鞭体内部的复杂结构，“还有这导能晶石镶嵌的位置和方式，既要保证你藤蔓之力能顺畅灌注强化武器，又不能影响机括触发和鞭体的柔韧平衡…需要反复试验调整。”
梦子认真地听着，心中对这位大师的专业和严谨肃然起敬。“铁心大师，一切由您做主。需要我做什么配合，或者提供什么，请尽管吩咐。”
铁心点点头：“嗯。第一步，先确定鞭体的基础长度和重量配比，要最契合你的发力习惯和藤蔓操控的特点。来，握住这根试做棍胚。”他从旁边拿起一根打磨光滑、与设计鞭体长度相仿的金属棍。
梦子脱掉斗篷（室内足够阴暗），走上前，伸出苍白但有力的手，稳稳握住冰冷的棍胚。触感沉重、坚实。她闭上眼睛，意念微动，一缕极其细微的翠绿色藤蔓之力顺着手臂流入棍胚。她开始尝试做出抽、扫、缠、绞等基础鞭法的动作，动作由慢到快，感受着棍胚的重心、挥动时的惯性，以及藤蔓之力在其中的流转是否顺畅。
铁心大师目不转睛地盯着，眼神如同鹰隼。他时而点头，时而摇头，在梦子停下后，立刻上前，用炭笔在棍胚上不同的位置做下标记：“这里，再加三分重量…这里，减一分…挥扫时，手腕下压的发力点需要更靠前…缠绕动作时，你的藤蔓之力在棍胚中段有轻微迟滞感，说明那里的传导性需要加强，考虑加入‘绿叶银’…”
两人就在这灼热的淬火堂里，一个反复尝试、感知、反馈，一个精准记录、调整思路、提出修改方案。汗水浸湿了梦子的鬓角，苍白的皮肤在炉火的映照下透出淡淡的红晕。她没有丝毫的不耐烦，眼神专注而明亮，完全沉浸在武器“诞生”的过程中。这份专注和对自己力量的深刻理解，让铁心大师眼中的赞赏之色越来越浓。这丫头，不仅是武器的使用者，更像是能与他共同“孕育”这件杀戮艺术的伙伴。
不知不觉，一个上午就在这热火朝天的探讨和试验中过去了。
***
午后的阳光透过山谷上方的薄雾，变得有些刺眼。梦子重新披好斗篷，与泡完温泉、容光焕发的蜜璃会合。两人决定去村子边缘的露天训练场看看，据说那里有鬼杀队留下的特殊训练设施。
训练场建在一片相对开阔的平地上，周围是陡峭的山壁。还未走近，就听到一阵激烈的金铁交鸣声和少年清亮的呼喝声。
“火之神神乐·圆舞！”
“砰！”
场地中央，灶门炭治郎正与一个造型奇特、拥有六条手臂的机关人偶激烈对战！那人偶动作迅猛，六臂挥舞着木刀，攻势如同疾风骤雨！正是传说中的训练人偶——缘一零式！而炭治郎则挥动着木刀，身形灵动，刀光如火，艰难地抵挡着人偶狂风暴雨般的攻击。汗水早已浸透了他的衣服，但他眼神坚定，每一次挥刀都带着破釜沉舟的气势。
在旁边紧张观战的，除了背着祢豆子木箱的小铁，还有一个身材高大、小麦肤色、留着黑色鸡冠头、脸上带着疤痕的少年——不死川玄弥。他紧握着拳头，眼神复杂地看着场中激斗的炭治郎，嘴唇紧抿，似乎想说什么又开不了口。他的鎹鸦（一只眼神锐利、羽毛灰黑的乌鸦）安静地停在他肩上。
“炭治郎君！加油！”蜜璃看到这一幕，立刻活力满满地挥手喊道。
炭治郎闻声，动作微微一滞，险些被人偶的木刀击中肩膀，连忙一个翻滚躲开，气喘吁吁地停下。他看到蜜璃和梦子，脸上露出惊喜的笑容：“甘露寺小姐！梦子小姐！”
小铁也兴奋地跑过来：“甘露寺大人！竹久大人！”
玄弥则显得有些局促，尤其是看到蜜璃时（玄弥不擅长与女性沟通，且会害羞，且蜜璃的队服在当时的年代属于非常大胆的衣服），脸瞬间涨得通红，眼神躲闪，紧张得手脚都不知道往哪放，嘴唇嗫嚅着，最终只憋出蚊子哼哼般的一句：“…甘露…寺小姐…竹…竹久小姐…”声音小得几乎听不见。他肩上的鎹鸦无奈地用喙啄了啄他的头发。
梦子对玄弥点点头，目光落在炭治郎身上，敏锐地注意到他握刀的手在微微颤抖，虎口似乎有撕裂的迹象。“炭治郎君，你的手…”
“啊，没事的！梦子小姐！”炭治郎连忙把手藏到身后，露出一个勉强的笑容，“只是训练强度有点大…”
“逞强可不行哦，炭治郎君。”蜜璃叉着腰，语气带着姐姐般的关切，“缘一零式可是非常厉害的！要循序渐进才行。”
这时，炭治郎的目光落到梦子身上，像是想起了什么，连忙从怀里掏出一个用布包好的东西，正是梦子之前给他的那个崭新的火焰纹刀锷。他脸上带着真诚的感激：“梦子小姐！谢谢您的刀锷！它…它真的给我带来了力量！我一定会好好使用它，让它配得上我的刀的！”他说着，眼神下意识地瞟了一眼旁边沉默的小铁。
梦子心中了然，知道炭治郎明白了她的用意。她微微一笑：“刀锷的意义在于守护的意志，而非其本身。我相信它在你手中，会发挥应有的价值。”她没有点明小铁，但话语中的深意，炭治郎显然懂了。
小铁好奇地看着那枚崭新的刀锷，又看了看炭治郎珍视的表情，火男面具下的大眼睛里仿佛闪烁着纯真的光芒。
就在气氛缓和之际，玄弥似乎终于鼓足了勇气，猛地抬起头，对着蜜璃的方向，大声说道：“甘露寺小姐！竹久小姐！我…我叫不死川玄弥！请…请多指教！”声音洪亮得吓了所有人一跳，说完他的脸更红了，几乎要滴出血来，立刻又低下头，恨不得找个地缝钻进去。
蜜璃愣了一下，随即被他的样子逗笑了，爽朗地回应：“嗯！我知道你哦，玄弥君！我是甘露寺蜜璃，也请多指教啦！”她的笑容如同阳光，瞬间驱散了玄弥的尴尬。梦子也温柔的回应着："请多指教～不死川先生。"
梦子看着眼前这群少年少女——为信念挥洒汗水的炭治郎，害羞又努力的玄弥，天真无邪的小铁，还有开朗热情的蜜璃，心中涌起一股暖流。这就是她想要守护的生机勃勃的世界。
“唔…炭治郎，你的动作，发力点还是有问题。”一个略显清冷的声音传来。众人转头，只见霞柱时透无一郎不知何时靠在不远处的山壁阴影下，双臂环抱，脸上没什么表情，但眼神却落在炭治郎身上。“手腕太僵，腰腹的力量没有传导到手臂。面对六臂的快速攻击，光靠躲闪是不够的，要找到它攻击的间隙，用最小的动作格挡，同时寻找反击的破绽。”他的点评一针见血，显然是观察了有一会儿了。
炭治郎立刻虚心请教：“是！请霞柱大人指点！”
接下来的时间，训练场的气氛变得热烈而专注。时透无一郎虽然话不多，但指导精准到位，炭治郎如饥似渴地吸收着。玄弥也在一旁默默观察学习，偶尔笨拙地模仿几个动作。小铁则兴奋地围着缘一零式转悠。蜜璃兴致勃勃地给梦子讲解着恋之呼吸的一些发力技巧，虽然梦子不用刀，但呼吸法的理念对她控制藤蔓之力也有启发。
梦子安静地站在一旁，兜帽下的紫色眼眸带着温和的笑意。她看着炭治郎在时透无一郎的指点下，动作渐渐变得流畅而有效；看着玄弥笨拙却认真地练习；看着小铁对缘一零式纯粹的喜爱；看着蜜璃活力四射地比划着。她指尖微动，一缕几乎看不见的藤蔓之力悄然探出，感知着训练场中每个人散发出的生命气息和意志的波动——炭治郎的坚韧、玄弥的渴望、小铁的纯真、蜜璃的热情、无一郎的专注…这些都如同养分，滋养着她内心守护的藤蔓。
嘎吉视角：
嘎吉站在梦子斗篷的兜帽阴影里，绿豆眼扫视全场：“嘎！那个黑头发的小鬼（玄弥）真够别扭的嘎！不过眼神倒是挺凶，像他那个暴躁老哥嘎！霞柱小子还是一副冷冰冰的样子，不过教人倒是挺认真嘎！炭治郎小子进步很快嘛嘎！嘎！本大人也得找点乐子…”它贼兮兮地飞向训练场边缘，那里有几只正在啄食谷粒的普通麻雀。嘎吉猛地俯冲下去，吓得麻雀四散飞逃，它得意地在空中盘旋：“嘎嘎！华丽地吓到了吧嘎！”
丽无奈地翻了个白眼（如果乌鸦能翻白眼的话），落在梦子另一侧肩头，懒得理会那只聒噪的胖鸟。
***
夕阳西下，将山谷染成一片温暖的橘红。结束了训练的众人各自散去。梦子和蜜璃再次来到露天温泉。梦子依旧选择了那个僻静、岩石遮挡严实的角落。温热的泉水包裹着身体，驱散了训练场沾染的尘土和疲惫。
“啊~果然战斗后泡温泉最棒了！”蜜璃舒服地叹息，樱草色的长发在水面铺开，“梦子酱，今天感觉怎么样？铁心大师那边顺利吗？”
“嗯，铁心大师非常专业，进展比预想的顺利。”梦子靠在石壁上，感受着水流按摩着紧绷的肌肉，紫色的眼眸在氤氲水汽中显得朦胧，“只是武器的构造太复杂，还需要不少时间打磨。”
“好期待看到成品啊！”蜜璃眼睛发亮，“一定超级厉害！对了，”她忽然想起什么，凑近了些，压低声音，带着促狭的笑意，“今天在训练场，无一郎这孩子好像对炭治郎说了不少话唉？这孩子好像有些不一样了”
梦子失笑：“好像是哦，蜜璃。不过炭治郎还真是个能温暖到所有人的小太阳。”她想起时透无一郎那清冷专注的眼神，炭治郎那仿佛能治愈一切的温暖笑容。
“嘿嘿，梦子酱也超级可爱呢！”蜜璃笑嘻嘻地捧起水花，“不过梦子酱这么优秀，又那么的温柔！炼狱先生真是好眼光！”她又把话题拐到了杏寿郎身上。
提到杏寿郎，梦子心中那份潜藏的思念便悄然浮起。她看着水面升腾的雾气，眼神温柔下来，低声道：“不知道他现在在做什么…任务顺不顺利…”
“肯定在想你啦！”蜜璃立刻接话，语气笃定，“炼狱先生那种人，心里装着谁，那火焰般的热情肯定藏都藏不住！嘎吉不是说他看你的眼神能把人融化吗？”
梦子的脸颊在温泉的热度和蜜璃的打趣下微微泛红（虽然苍白底色下不太明显），她将身体往水里沉了沉，只露出一双水汽氤氲的眼睛，嘴角却不自觉地弯起。是啊，那个如同太阳般耀眼的男人，他的思念，一定也像火焰一样炽热而直接吧？这份笃定的温暖，是她在这个世界最坚实的依靠之一。
泡在暖洋洋的泉水里，听着蜜璃活泼的话语，感受着对远方之人的思念，梦子觉得那些关于穿越的冰冷谜题带来的沉重感，暂时被驱散了。她轻声回应：“嗯…我也很想他。”
两人又闲聊了一会儿，享受着这难得的宁静时光。暮色渐沉，温泉的水汽在微凉的空气中凝结，周围的景物变得朦胧。梦子正准备起身，一股极其细微、却让她浑身汗毛倒竖的寒意，毫无征兆地顺着脊椎猛地窜了上来！
那不是物理上的寒冷，而是一种源自血脉深处的、属于“鬼”的感应！冰冷、粘稠、充满了恶意和…熟悉感！
是上弦的气息！
而且不止一股！
非常近！不是这个时间点吧！
他们难道提前来了吗！
“蜜璃！”梦子猛地从水中站起，声音带着前所未有的紧绷和警示，紫色的眼眸瞬间锐利如刀，穿透朦胧的水汽，死死盯向山谷入口的方向，“有鬼！很强！来了！”
几乎在她话音落下的同时——
“轰隆！！！”
一声震耳欲聋的巨响从山谷入口处传来，伴随着岩石崩裂的刺耳声响和村民惊恐的尖叫！
“敌袭——！！！” 凄厉的警报声瞬间划破了锻刀村黄昏的宁静！
温泉的宁静被彻底粉碎！噩梦般的袭击，降临了！
***
一个巨大的、造型扭曲怪异的“壶”凭空出现，破坏了村庄的许多房子和部分防御工事。脸上有着诡异的眼睛和嘴巴，此刻正发出令人毛骨悚然的嬉笑声：“嘻嘻嘻…真是热闹的村子啊！玉壶大人驾到！各位刀匠，准备好成为我新作品的素材了吗？”
上弦之伍·玉壶，降临！
而在玉壶旁边，一个身材矮小、形容猥琐、穿着破烂和服的老者，正佝偻着背，脸上带着极度恐惧的表情，瑟瑟发抖地躲在一块石头后面，嘴里不停地念叨着：“别杀我…别杀我…好可怕…好可怕…” 正是上弦之肆·半天狗的本体——怯鬼！
但下一刻，怯鬼那恐惧的表情瞬间扭曲，身体如同吹气般膨胀、分裂！
“可恶！竟敢闯入吾等圣地！不可饶恕！”（积怒 - 手持锡杖，雷霆缠绕）
“嘻嘻，好多新鲜的血肉和灵魂！都是我的！我的！”（可乐 - 手持团扇，贪婪大笑）
“哈哈哈！毁灭！统统毁灭掉！”（空喜 - 手持太鼓，疯狂敲击）
“呜呜呜…为什么…为什么要战斗…好悲伤…”（哀绝 - 手持十字文枪，悲泣流泪）
四个形态各异、散发着恐怖气息的分身，瞬间出现在玉壶身旁！
真正的袭击，由两位强大的上弦，正式拉开血腥的帷幕！他们的目标，是摧毁这个鬼杀队的命脉，杀死所有刀匠，以及…鬼杀队的成员！
“嘎——！！！”凄厉的鸦鸣响彻山谷，丽和嘎吉瞬间进入战斗状态，振翅高飞，传递警报！
“全员戒备！保护村民！保护刀匠！” 时透无一郎清冷的声音如同寒冰，瞬间传遍混乱的村落，他的身影已经如鬼魅般消失在原地，显然是直奔威胁最大的玉壶而去！
“可恶！”炭治郎怒吼一声，拔出断刀，毫不犹豫地冲向离他最近、正疯狂攻击村民房屋的“可乐”分身！
玄弥脸色煞白，但眼神瞬间变得凶狠，他低吼一声，拔出自己的日轮刀，紧随炭治郎之后。
小铁惊恐地抱紧了手臂。
“梦子酱！”蜜璃瞬间从温泉中跃出，动作快如闪电，湿漉漉的樱草色长发在空中甩出水珠。她一把抓起放在岸边的日轮刀，快速的穿好了队服和羽织，眼神中的活泼被前所未有的凌厉战意取代！“我们上！”
梦子也已迅速穿戴好斗篷，遮住湿发和苍白的皮肤。“难道是我的到来带来的蝴蝶效应吗？地点什么的都对不上……”她深吸一口气，强行压下因上弦鬼气靠近而本能翻涌的嗜血冲动和恐惧。紫藤花印在手腕上散发着微弱的清凉感，帮助她保持清醒。她指尖微动，数缕坚韧的翠绿色藤蔓如同灵蛇般从袖口探出，蓄势待发。紫色的眼眸中，温柔尽褪，只剩下冰冷的决绝和守护的意志。
“嗯！”梦子重重点头，与蜜璃对视一眼，无需多言，两人如同离弦之箭，冲出温泉区域，义无反顾地扑向那片被恐怖鬼气笼罩的、已然化为战场的锻刀村！
她的藤蔓，将在今夜，迎来诞生以来最严峻（大概？）的试炼，为守护而发出第n声战斗的啼鸣
（第三十七章 完）
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