千金坊后院，气氛比往日更加肃穆。巨大的沙盘占据了书房中央，上面精细地标注着落雁坡的地形、周边已收购和待收购的地块，以及天启城主要势力的分布。各色小旗插在沙盘上，代表不同的力量和动向。
阿初站在沙盘前，指尖捏着一枚代表“锦绣阁”的黑色小旗，眼神专注而冰冷。陈默和几个核心管事垂手立在两旁，大气不敢出。
“锦绣阁那边，火浣布倾销的效果如何？”阿初的声音没有起伏。
陈默立刻上前一步，语速飞快：“回东家！效果远超预期！锦绣阁的赵掌柜以为占了天大的便宜，签了死契后，立刻将库存的普通棉麻布低价抛售以回笼资金，全部用来吃进我们的火浣布。如今城南低端布匹市场，锦绣阁一家独大，但资金链绷得极紧！其他几家布庄，要么被挤兑得没了生意，要么也跟着囤积火浣布，资金压力巨大！”
“很好。”阿初唇角微勾，将那枚黑色小旗“啪”地一声按在沙盘上锦绣阁的位置，“继续压货，把库房里那些积压了三年的陈布，也按成本价三成，塞给他们。告诉他们，不签新契，之前的火浣布供应立刻停止。”
“是！”陈默心头一凛，东家这是要把锦绣阁彻底榨干，钉死在火浣布上啊！
“落雁坡那边呢？”
“回东家！消息散出去后，效果奇佳！”另一个负责此事的管事脸上带着兴奋，“现在全城都在议论，说千金坊东主被一个南疆来的风水神棍骗得团团转，认定落雁坡是什么‘潜龙升天’的宝穴，不惜血本要建‘龙兴别苑’！周边那些散户的地价已经翻了两倍不止！几个本地豪强，像‘聚宝钱庄’的孙家、‘四海船行’的周家，都暗地里派人接触我们，试探着想要高价转让他们手里囤积的荒地！”
“高价？”阿初嗤笑一声，指尖划过沙盘上落雁坡的位置，“告诉他们，想转手？可以。按我们最初收购价的八成。爱卖不卖。”
“八成？！”管事惊得瞪大眼睛。现在市价都翻两倍了，东家只给八成？这……
“他们囤地的钱，大半是借贷挪用的吧？”阿初眼神冰冷，“等着看我们千金坊资金链断裂，等着落雁坡地价崩盘，他们好抄底？呵……告诉他们，要么现在八折套现离场，要么……就抱着那些‘宝地’，等着被债主堵门吧！”
“是！属下明白！”管事恍然大悟，冷汗都下来了。东家这是算准了那些豪强资金吃紧，赌的就是他们不敢耗！这心理战，打得也太狠了！
“洛公子那边如何？”阿初转向陈默。
“洛明公子这几日一直在动用洛氏旧日的关系网，”陈默眼中闪过一丝佩服，“效果斐然。他联络上了几位告老还乡、在地方上仍有影响力的洛氏故旧，通过他们，将‘千金坊东主痴迷风水、倾家购地’的消息，甚至传到了临近几州。现在不少外地商贾也在打听落雁坡，蠢蠢欲动。”
“嗯。”阿初点了点头，对洛明的效率还算满意。这个“名义夫君”，目前看来，还算称职。
就在这时，书房的门被轻轻敲响。一个伙计在门外禀报：“东家，洛明公子求见，说……有要事。”
“让他进来。”
门开了，洛明走了进来。他换了一身质地精良的靛蓝色锦袍，衬得身形越发挺拔，眉宇间的疲惫被一种沉稳干练取代，整个人气质焕然一新。短短几日，在千金坊“钞能力”的支撑下，这位落魄的世家公子，终于找回了些许昔日的风采。
他先是对阿初点了点头，然后目光扫过沙盘，眼中闪过一丝了然和敬佩。他走到阿初身边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重：“阿初姑娘，刚收到雪月城传来的飞鸽传书。”
雪月城？ 阿初的眉梢几不可察地动了一下。这个名字，像一颗投入冰湖的石子，在她心中激起一丝微澜，但瞬间又恢复了平静。
洛明从袖中取出一枚小小的竹管，递给阿初：“是……洛水表妹的信。她……得知我成婚的消息，已动身离开雪月城，不日将抵达天启城。”
洛水！ 那个让李长生念念不忘十年、上一世阿初曾试图用来威胁他、最终导致悲剧的女人！
阿初接过竹管，指尖微凉。她没有立刻打开，只是捏在手中，冰封的眼底深处，掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。有对前世悲剧的阴霾，有对李长生的厌烦，也有一丝……冰冷的兴味？
李长生……他知道洛水要来了吗？ 那个他心心念念要回去找的洛水，要来天启城了。 而此刻，洛明名义上的“夫人”，却是她阿初。 这局面……真是越来越有趣了。
阿初的唇角，缓缓勾起一抹冰冷的、带着点恶劣的弧度。她将竹管随意地放在沙盘边缘，仿佛那只是一个无关紧要的消息。
“知道了。”她的声音平静无波，“洛公子，准备一下。我们的‘痴情夫妻’戏码，很快就要迎来一位重要的‘观众’了。”
洛明看着她平静无波的脸，心头却是一凛。他自然知道洛水和李长生的过往，更知道阿初和李长生之间那诡异复杂的关系。洛水的到来……恐怕不是省油的灯。
“是。”洛明沉声应道，眼中也闪过一丝警惕和算计。无论如何，他现在和阿初是绑在一条船上的。这个突然出现的表妹，是敌是友，尚未可知。
阿初的目光重新落回沙盘上，指尖点向代表雪月城方向的一个小标记，眼神幽深。
洛水……李长生…… 这一世的舞台，已经搭好。 好戏，才刚刚开场。
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