父亲的灵柩尚未入土，棺木的桐油味仿佛还粘在鼻腔里，小禾就被塞进了一辆低调奢华有内涵的牛车（黑漆车身，金箔家纹，内里铺着厚厚锦垫），在一小队沉默得如同送葬队伍的侍卫护送下，驶向了平安京的心脏——大内里·皇宫。
没有十里红妆，没有家族相送（母亲在府中“养病”，实则是强撑着处理丧仪和后续政治交割）。只有傅姆嬷嬷像块冰凉的墓碑，面无表情地坐在她对面。车厢里弥漫着新熏的、价值不菲的沉香（试图掩盖悲伤？），但小禾只觉得这味道像超市过期香薰蜡烛，甜腻得让人反胃。
牛车穿过重重宫门，守卫森严的武士铠甲反射着冷光，空气里是权力独有的、冰冷而压抑的寂静。没有鸟鸣，没有人声喧哗，只有车轮碾过石板路的单调回响。这哪里是皇宫？分明是一座用黄金和权力浇筑的巨大陵墓！而她，是刚被献祭进来的新鲜祭品。
她被安置在一处名为“桐壶”的离殿。名字听着风雅（桐叶飘零？），地方却偏僻冷清得能闹鬼！庭院里倒是有几株半死不活的老桐树，叶子稀稀拉拉，在寒风中瑟瑟发抖，像极了此刻裹在层层叠叠、沉重如铁的初阶十二单（入宫标配，简化版）里的小禾。
殿内陈设倒是精美——桧木地板光可鉴人，几帐（屏风）绣工繁复，熏炉袅袅吐着昂贵的香。但空！太空了！除了几个低眉顺眼、走路像飘的侍女，再无旁人。傅姆嬷嬷被留在外间（她级别不够贴身伺候更衣），小禾感觉自己像被扔进了一个华丽的真空罐头。
“更衣大人，请稍歇。陛下……或晚些时候召见。”一个年长些的女官（脸上写着“资深HR”）平板地交代完，便躬身退下，留下小禾一个人对着空旷得能跑马的寝殿发呆。
召见？
小禾咀嚼着这个词。不是“侍寝”？呵，平安朝就是讲究！杀人不见血，吃人不吐骨头，连睡个觉都要包装成“召见”！
她看着铜镜里那个被铅粉糊得惨白、发髻盘得一丝不苟（颈椎持续报警）、眼神空洞的自己。
桐壶更衣？
好名字！桐叶本就单薄易碎，一阵风就能吹落碾成泥！这“更衣”的位份……听着就像随时能被“更”掉的消耗品！
时间在死寂中流淌。小禾枯坐着，感觉每一秒都被拉长成傅姆嬷嬷的规矩课。她开始想念超市收银台前顾客的抱怨声，想念隔壁煎饼摊的油烟味，甚至想念傅姆那张AI脸——至少那是个活物！
夜幕低垂，宫灯次第亮起，将空旷的殿宇映照得影影绰绰，更添几分鬼气。
终于！
殿外传来一阵轻微却不容忽视的骚动。
脚步声！不止一人！
小禾的心瞬间提到了嗓子眼！手指无意识地攥紧了厚重的袴裙（铅粉面具下的脸估计更白了）。
来了！甲方爸爸……啊呸！皇帝陛下驾到！
门被无声地拉开。
没有想象中的帝王威仪排场。
只有一个人。
一个穿着葡萄染直衣（深紫色便袍，象征最高等级）、身量并不算特别高大、面容在昏暗光线下有些模糊的男人，缓步走了进来。他身后跟着两个如同影子般悄无声息的内侍，在门口便止步垂首，如同两尊石像。
桐壶帝！
小禾脑子里瞬间闪过《源氏物语》里的描述——温雅？多情？此刻她只觉得一股巨大的、无形的压力如同实质的水银，瞬间灌满了整个房间！压得她喘不过气！
她几乎是本能地（傅姆训练深入骨髓）伏下身去，额头抵在冰冷的桧木地板上，行了一个标准到能当教科书的土下座大礼！喉咙发紧，一个字也吐不出来。
“抬起头来。”一个声音响起。不高，不严厉，甚至带着一丝……温和？像初春刚解冻的溪水，清泠泠的。
小禾僵硬地、一点点抬起脖子（颈椎发出抗议的呻吟）。视线由下而上，先看到那双踩在洁白叠席上的浅踏（木屐），深紫色的袍角，系着玉带的腰身……最后，对上了一双眼睛。
那是一双……很难形容的眼睛。
在宫灯柔和的光晕下，它们像两块浸润在深潭中的墨玉，深邃，沉静，带着一种阅尽世事的通透与……难以言喻的疲惫。没有想象中帝王的锐利锋芒，反而笼罩着一层淡淡的、如同薄雾般的忧郁。此刻，这双眼睛正专注地、带着一丝探究和……惊艳？看着她。
小禾被这眼神看得浑身不自在！像超市里被顾客拿着放大镜审视的瑕疵品！她努力维持着“端庄忧郁小白花”人设（内心疯狂吐槽：看什么看！没见过铅粉糊脸吗？！），眼神“虚空”地飘向对方衣襟上繁复的藤蔓唐草纹（傅姆教导：不能直视！）。
“果然……光华难掩。”桐壶帝的声音里带着一丝几不可闻的叹息，像是赞叹，又像是……惋惜？“按察大纳言……有女如此，福泽不浅。”他走近了一步。
小禾闻到了一股清冽的、带着微苦药草气息的熏香（不是殿里那种甜腻货），混合着一种……属于成熟男性的、干净而沉稳的气息。这气息让她紧绷的神经莫名地……更紧张了！
“更衣……不必如此拘礼。”他伸出手，那手指修长干净，骨节分明，带着一种养尊处优的优雅，轻轻虚扶了一下她的手臂（并未真正触碰），“起来吧。”
小禾僵硬地站起身（十二单的重量让她晃了一下），依旧垂着头，像个设定好程序的机器人。
接下来，是漫长而尴尬的……冷场。
桐壶帝似乎并不急着进入“正题”。他踱步到窗边，看着外面庭院里那几株在月光下投下鬼魅般影子的老桐树，沉默了片刻。
“此处……名‘桐壶’。”他开口，声音依旧温和，却带着一丝难以察觉的寂寥，“桐叶易落，秋声萧瑟……倒是应景。”
小禾：“……”（内心OS：陛下您是在暗示我命不久矣吗？这入职欢迎词也太硬核了吧？！）
她不敢接话，只能把头垂得更低。
“听闻……你擅调香？”桐壶帝忽然转了话题，目光重新落回她身上，带着一丝好奇，“‘破晓金尘’……名字甚妙。”
小禾心里咯噔一下！他怎么知道？！母亲的手伸得这么长？！还是……宫里情报网堪比超市监控无死角？！
“臣……臣女胡乱……”她刚想谦虚（社畜本能），忽然想起傅姆嬷嬷的咆哮（在宫里要自信！要抓住机会！），硬生生改口，“……略懂皮毛，不敢当陛下谬赞。”声音细如蚊蚋。
桐壶帝似乎轻笑了一声，很轻，像风吹过琴弦。“皮毛？能得‘破晓金尘’之名，岂是皮毛？”他走近了些，那股清冽的药草香更清晰了，“朕……倒想见识一番。”
小禾：“……”（灵魂尖叫：现在？！在这里？！调香？！陛下您这服务流程是不是有点跳跃？！）
她脑子里一片混乱！香料呢？工具呢？这深更半夜的！调哪门子香啊？！这甲方需求也太抽象了吧！
就在她内心弹幕刷屏、手足无措之际，桐壶帝却并没有继续这个话题。他看着她窘迫的样子（虽然隔着铅粉面具看不真切，但僵硬的身体语言出卖了她），那双墨玉般的眼睛里闪过一丝……了然？甚至是一丝……极淡的怜悯？
“罢了。”他轻轻挥了挥手，像拂去一丝尘埃，“夜色已深，更衣……早些安歇吧。”
安歇？！
小禾猛地抬头！正对上桐壶帝那双深邃的眼。那里面没有预想中的急色或欲望，只有一片沉静的、仿佛能包容一切的……疲惫的深海。以及，一丝几乎捕捉不到的、对她此刻僵硬姿态的了然。
侍寝！
流程来了！
小禾的心脏狂跳起来！不是心动，是社畜面对终极KPI考核的生理性紧张！傅姆嬷嬷那长达三个时辰的“侍寝礼仪速成班”内容瞬间涌入脑海——如何脱衣（有侍女！不用自己动手！）、如何挪动（不能发出声音！）、如何躺下（姿势要优美！）、如何……（后面的内容过于羞耻且不实用，被小禾选择性屏蔽了！）
桐壶帝没有再看她，转身走向内室深处那张宽大得能睡下五个人的御榻（铺着厚厚的、绣着金龙的锦被）。两名如同幽灵般的侍女无声无息地出现，开始为他宽衣（动作轻柔得像处理易碎品）。
小禾僵在原地，手脚冰凉。脑子里只有一个念头：
“流程！流程是什么来着？！第一步是脱外套还是脱鞋？！傅姆！傅姆救命啊——！”
一名年长的侍女（大概是侍寝专岗HR）无声地飘到她身边，眼神示意她跟上。小禾像个提线木偶，被引导着，在另外两名侍女的“协助”（其实是操控）下，开始进行那套繁复到令人发指的“更衣-就寝”仪式。
脱掉沉重的外层十二单（感觉像卸下十斤沙袋！），只留最里层轻薄的小袖（内衣？）。每一步都有人代劳，但每一步都伴随着无声的审视和规矩的压迫感！她感觉自己像个被摆弄的高档芭比娃娃，被精准地放置在御榻外侧（不能靠里！那是皇帝专属！），以一种极其别扭（但据说优美）的侧卧姿势躺下，连呼吸都要控制频率！
桐壶帝已经躺在了内侧（隔着至少半米远！）。他闭着眼，呼吸平稳，仿佛已经入睡。只有那清冽的药草香，若有若无地飘过来。
寝殿里只剩下几盏微弱的长明灯（不能全黑！要随时伺候！），光线昏暗。空气死寂得能听到自己擂鼓般的心跳和……旁边那位甲方爸爸平稳的呼吸声。
小禾全身僵硬得像块棺材板！眼睛瞪得溜圆（虽然闭着灯也看不清啥），脑子里疯狂刷屏：
* “他睡了吗？！呼吸这么稳？！装的吧？！”
* “我要不要动一下？脖子要断了！”
* “这被子好重！压得我喘不过气！”
* “傅姆说不能动！不能出声！要像具美丽的尸体？！这什么变态KPI啊！”
* “超市夜班盘点库存都没这么煎熬！至少还能偷吃根火腿肠！”
时间一分一秒地爬。
每一秒都像一个世纪！
她感觉自己的腰椎在哀嚎，颈椎在抗议，被铅粉糊住的脸皮在发痒（不能挠！）！旁边那位甲方爸爸的存在感如同实质的巨石，压得她精神濒临崩溃！
就在她感觉自己快要憋死或者抽筋的时候……
旁边传来一声极轻的叹息。
桐壶帝……翻了个身。
动作很轻，带着布料摩擦的细微声响。
然后……一只温热的手，带着试探般的迟疑，轻轻覆上了她因为紧张而攥得死紧、放在身侧的小拳头上。
！！！
小禾浑身一僵！像被高压电击中！所有血液瞬间冲上头顶（铅粉都盖不住的红晕？）！脑子里炸开一片空白！
“来了来了来了！终极服务环节！甲方要验货了！怎么办怎么办？！傅姆没教这个啊！这算不算职场性骚扰？！我能喊非礼吗？！在皇宫喊非礼会不会被当场灭口？！”
那只手并没有进一步动作。只是覆盖着，掌心温热干燥，带着一种……奇异的安抚力量？或者说，是一种上位者对玩物的……把玩？
他似乎在感受她皮肤的触感（隔着薄薄的小袖），感受她因为极度紧张而微微颤抖的脉搏。
小禾一动不敢动，连呼吸都屏住了！全身的感官都集中在那只手上！恐惧、羞耻、荒谬感如同潮水般将她淹没！她感觉自己像砧板上待宰的鱼，像超市货架上被顾客捏来捏去检查的烂番茄！
不知过了多久（可能只有几秒，也可能有几分钟），那只手……轻轻地移开了。
仿佛只是随意地拂过一件精致的瓷器。
然后，旁边再次传来平稳悠长的呼吸声。
仿佛刚才的一切，只是小禾紧张过度产生的幻觉。
小禾：“……”
她依旧僵硬地躺着，拳头还保持着被握过的姿势，浑身冰冷，只有被触碰过的那一小块皮肤，残留着诡异的、挥之不去的灼热感。
“承天露？”
她望着头顶昏暗的帐幔（绣着繁复的桐花纹样），内心一片荒芜的冰凉：
“这‘露’……是砒霜拌蜜糖吧？！老娘这‘桐枝’……还没‘绽’呢，感觉就要被这深宫里的‘露水’给……腌入味了！甲方爸爸的服务体验……太！难！搞！了！”
(小禾灵魂系统提示：您已完成【侍寝·初夜】新手引导任务。获得成就：【僵直芭比】。解锁副本：【弘徽殿女御的凝视】。当前状态：SAN值狂掉中。温馨提示：请尽快适应“人形手办”的职场定位。)
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