紫宸殿那场惊心动魄的“殿前失仪”风波，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进了小禾（桐壶更衣）的命脉。身体上，脸颊那道被碎瓷划破的伤口，在傅姆嬷嬷（桐壶院分部·医疗急救组组长）的“精心护理”（敷上某种气味刺鼻、颜色可疑的草药膏）下，虽未化脓，却留下了一道细长而刺眼的红痕，像一条丑陋的蜈蚣，爬在铅粉面具都难以完全遮盖的颧骨上。
但这皮外伤，远不及心里的伤来得致命。
弘徽殿女御那淬毒的凤眼，那句“该当何罪”的冰冷审判，众妃嫔毫不掩饰的鄙夷与幸灾乐祸，还有那只从斜后方伸出的、带着廉价脂粉味的、将她推向深渊的黑手……这些画面如同梦魇，日夜在她脑中循环播放！每一次回想，都让她浑身冰冷，心脏像被一只无形的手死死攥紧，喘不过气！
恐惧！
屈辱！
绝望！
如同三条冰冷的毒蛇，日夜啃噬着她的神经。她开始整夜整夜地失眠，躺在冰冷的榻上（桐壶院的地板自带冷库属性），听着窗外呼啸的寒风（像弘徽殿女御的冷笑），瞪大眼睛望着黑暗中绣着桐花纹样的帐幔顶，直到天边泛起鱼肚白。
身体，终于垮了。
先是低烧，像小火苗在骨头缝里慢慢燎烧，让她浑身酸痛无力。
接着是咳嗽，起初只是轻微的干咳，后来变成撕心裂肺的“咳——咳咳咳——！！！”，仿佛要把五脏六腑都咳出来！每一次剧烈的咳嗽，都牵扯着脸上的伤口，疼得她眼泪直流（铅粉糊脸都挡不住！）。
食欲？ 彻底归零！看着侍女端上来的、精致得如同艺术品的清粥小菜（据说加了名贵药材），她只觉得胃里翻江倒海，像闻到了超市过期海鲜区的馊味！勉强塞进去几口，下一秒就吐得天昏地暗！
铅粉面具？ 早就糊不住了！惨白的底色下，是病态的潮红和深重的黑眼圈（像被超市夜班连续蹂躏了三个月！）。皮肤因为长期糊铅粉和病痛折磨，变得干燥、蜡黄、甚至开始起皮屑！傅姆嬷嬷试图用更厚的粉去掩盖，结果只是让那张脸更像一张即将剥落的劣质墙皮！
“更衣大人……您多少用些药……”傅姆嬷嬷端着那碗黑漆漆、散发着地狱硫磺味的药汤（御医开的“安神定惊”方），声音里带着一丝不易察觉的颤抖（KPI要完！）。
小禾无力地挥挥手（像赶苍蝇），喉咙里火烧火燎，连说话的力气都快没了。她看着那碗药，脑子里闪过超市里花花绿绿的感冒冲剂、甜甜的止咳糖浆……随便哪样都比这玩意儿强一万倍！
桐壶院彻底变成了重症监护室（还是没暖气的那种）。
炭盆烧得再旺（费钱！），也驱不散那股从骨头缝里渗出来的寒意。窗外，京都迎来了百年不遇的酷寒！大雪纷飞，将庭院里那几株半死不活的老桐树彻底压弯了腰，枯枝在狂风中发出绝望的呜咽，像极了小禾此刻的处境。
病梅倚雪？
她这株“梅”，还没开呢，就要被这深宫的冰雪彻底冻毙了！
就在小禾感觉自己快要被这无休止的病痛和绝望拖入深渊时，“关怀”如期而至。
弘徽殿女御！
她来了！
在一个大雪初霁、阳光惨白的午后（特意选的好时辰！），带着她那标志性的、混合着顶级沉香与冰镇玫瑰的、极具侵略性的香气，如同女王巡视领地般，驾临了冷清破败的桐壶院！
没有通传（不屑！）。
殿门被直接拉开（侍女吓得匍匐在地）。
弘徽殿女御一身猩红依旧（像雪地里泼洒的鲜血！），披着华贵的白狐裘斗篷（象征纯洁？讽刺！），在两名同样趾高气扬的贴身女侍簇拥下，缓步走了进来。她的目光如同探照灯，精准地扫过殿内简陋（对比飞香舍）的陈设，最后落在病榻上那个裹着厚厚被子、依旧瑟瑟发抖、脸色蜡黄憔悴的小禾身上。
“哟，桐壶妹妹。”女御的声音带着一丝慵懒的、假惺惺的关切，像毒蛇吐信，“听闻你病得不轻？本宫……特来瞧瞧。”她走近几步，那股霸道的香气瞬间压过了殿内微弱的药味和炭火气，熏得小禾一阵反胃！
小禾挣扎着想坐起来行礼（傅姆嬷嬷死命按着她），却被女御抬手（涂着鲜红蔻丹的指尖像染血的刀锋）虚虚一按：“病着就免了这些虚礼吧。”她居高临下地俯视着小禾，凤眼里没有丝毫温度，只有冰冷的审视和一丝……猫戏老鼠的快意。
“瞧瞧这小脸……”女御的目光像手术刀，刮过小禾脸上的伤口和蜡黄的皮肤，“啧啧，真是可怜见的。殿前那点‘意外’……就把你吓成这样了？”她故意加重了“意外”两个字，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“到底是……小家子气了些，经不得风浪。”
小禾攥紧了被角，指甲几乎要掐进掌心！屈辱和愤怒如同岩浆在胸腔里翻涌！她想跳起来撕烂这张虚伪的脸！想吼出“是你的人推的我！”想把这深宫里的肮脏全都抖落出来！
但她不能。
她连咳嗽的力气都快没了。
只能死死咬着下唇（尝到血腥味），用尽全身力气，才没让眼泪（屈辱的！）掉下来。
“本宫知道，你心里委屈。”女御的声音忽然“柔和”下来，像裹了蜜糖的砒霜，“可这深宫啊……就是这般。一步踏错，万劫不复。”她微微俯身（猩红的裙裾几乎扫到小禾的病榻），那股混合着顶级香料和权力威压的气息扑面而来，压得小禾几乎窒息！
“妹妹年轻，不懂事。本宫……也是心疼的。”她话锋一转，眼神陡然变得锐利如刀，“只是，你需得明白——”
她的声音压低，带着一种蚀骨的寒意，一字一句，清晰地敲进小禾的耳膜：
“这桐壶院……离冷宫，也就一步之遥。”
“你这身子骨……怕是连冷宫的寒气，都熬不过三日吧？”
“与其在这里……苟延残喘，不如……早些替陛下分忧，替家族……省些麻烦？”（灵魂翻译：早点死！别占着茅坑不拉屎！别连累你那个破落户家族！）
轰——！
小禾脑子里像被投入了一颗炸弹！
赤裸裸的死亡威胁！
毫不掩饰的恶毒诅咒！
弘徽殿女御！她根本不是来探病的！她是来补刀的！ 是来催命的！ 是来欣赏她这只“病梅”如何在绝望中凋零的！
“本宫宫里新得了些上好的高丽参（大补？毒药？），回头让人送来，给妹妹……吊吊命。”女御直起身，猩红的唇勾起一个完美的、淬毒的弧度，“妹妹……可要好生养着。本宫……还等着看你……‘光耀门楣’呢！”最后四个字，她说得又轻又慢，像毒蛇缠绕上脖颈，冰冷滑腻！
说完，她不再看小禾惨白如纸（这次是真的！）的脸，优雅地转身（猩红裙裾划出一道冰冷的弧线），带着那令人作呕的香气和刺骨的恶意，如同巡视完毕的胜利者，飘然离去。
殿门关上。
那股霸道的香气似乎还在空气中残留。
小禾僵在病榻上，浑身冰冷，如同坠入万丈冰窟！弘徽殿女御那淬毒的话语，像无数根冰针，狠狠扎进她的心脏！
“离冷宫一步之遥……”
“熬不过三日……”
“吊吊命……”
“等着看你光耀门楣……”
每一个字，都像一把淬毒的匕首！
恐惧！ 前所未有的恐惧！像冰冷的潮水，瞬间淹没了她！
愤怒！ 滔天的愤怒！像火山在胸腔里喷发！却找不到出口！
绝望！ 彻底的绝望！像沉重的铁链，将她拖向无底深渊！
“咳咳咳——！！！”剧烈的咳嗽再次爆发！这一次，咳得撕心裂肺！咳得眼前发黑！咳得喉头腥甜！她猛地捂住嘴，再摊开手时——
掌心！
赫然是一抹刺眼的……
鲜红！
血！
她咳血了！
“更衣大人——！”傅姆嬷嬷和侍女们发出惊恐的尖叫！
小禾却仿佛听不见了。
她怔怔地看着掌心那抹鲜红，又缓缓抬头，望向窗外。
庭院里，那株被积雪压弯的老桐树，一根枯枝终于承受不住，“咔嚓”一声，断了。枯枝带着积雪，重重砸在冰冷的雪地上，溅起一片苍白的碎屑。
烬残香……
她这缕残香……也要……烬了吗？
一股巨大的、冰冷的疲惫感，如同沉重的雪被，轰然压垮了她最后一丝意志。
眼前一黑。
意识彻底沉入了无边的黑暗。
(小禾灵魂系统警报：生命体征急速下降！【铅中毒·深度】【惊惧内伤·恶化】【咳血·致命】！DEBUFF叠加！生存倒计时：启动！警告：您的“光耀门楣”KPI……即将永久性……归零！)
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