姜赋等人被带到官府后，在公堂外等候。看着森严的衙门，姜赋深吸一口气，对伙伴们低声说道：“一会儿上了公堂，大家不要慌乱，一切听我指挥。我们一定要借此机会，让官府明白改革的重要性。”伙伴们纷纷点头，眼神中透着坚定。不多时，衙役高声传唤，姜赋等人整理衣衫，迈着沉稳的步伐，走进了公堂。
公堂之上，气氛压抑。官员高坐于上，面色严肃，两旁衙役手持水火棍，虎视眈眈。姜赋等人与那豪绅手下的大汉分站两侧。
“堂下所为何事，如实道来！”官员一拍惊堂木，大声喝道。
那大汉抢先一步，扑通跪地，哭诉道：“大人，这些人在集市聚众闹事，扰乱地方安宁，小人只是上前劝阻，却遭他们殴打！”
姜赋心中冷笑，上前一步，拱手道：“大人明鉴，我等乃寒门学子，一心为大楚百姓谋福祉，在集市宣传改革理念，旨在让国家富强、百姓安康。不想却遭这豪绅手下无理阻挠，他们先是毁坏我等宣传道具，还妄图对我等动手，我等只是自卫，何来闹事之说？”
官员眉头微皱，打量着姜赋：“改革？哼，祖制传承多年，岂是你们说改就能改的？”
姜赋不卑不亢，继续说道：“大人，如今大楚内忧外患，朝堂制度腐朽，民间百姓困苦，边关战事又吃紧。若不改革，如何增强国力，抵御外敌？我等所提改革之策，皆是为了大楚的未来。”
官员听闻，陷入沉思，片刻后道：“你且说说，这改革到底有何益处？”
姜赋心中一喜，知道有了转机，赶忙说道：“大人，改革税制，可让税收更加公平合理，减轻百姓负担，同时增加国库收入；改革兵制，可提高军队战斗力，保我大楚边疆安宁；改革选拔人才制度，可让更多寒门有识之士为国家效力，充实朝堂，改变世家大族把控权力的局面。如此，大楚方能长治久安。”
官员听着姜赋的阐述，神色渐渐缓和，可那大汉却急了：“大人，莫要听他胡言，这些都是他的歪理邪说，改革只会扰乱国家根基！”
姜赋目光如炬，盯着大汉：“你受豪绅指使，只为维护他们的私利，却不顾国家大义。如今大楚面临危机，若再墨守成规，不思进取，后果不堪设想！”
公堂内气氛紧张，官员权衡利弊，心中思索着姜赋所言的改革利弊与地方稳定之间的关系。
就在这时，突然一阵喧闹声从公堂外传了进来。众人皆是一愣，官员喝道：“何事喧哗？”
一名衙役匆匆跑进来，禀报道：“大人，不知从何处来了一位神秘人，喝退了在堂外等候的豪绅其他手下，正往这边走来。”
话刚落音，便见一男子阔步走进公堂。此人身材修长，一袭黑袍，面容冷峻，眼神却透着一股睿智。
神秘人进入公堂，对着官员微微拱手，却并不下跪。官员面露不悦：“你是何人？为何擅闯公堂？”
神秘人淡淡道：“大人，在下路过此地，听闻堂内之事，实是看不惯那豪绅手下的行径，故而出手。”
官员皱眉：“你既非当事人，此事与你何干？”
神秘人看向姜赋，道：“我对这位公子的改革理念很感兴趣，想助他一臂之力。”
姜赋心中诧异，却也对神秘人充满感激，再次拱手道：“多谢阁下出手相助，只是不知阁下尊姓大名？”
神秘人微微一笑：“名字只是个称呼，暂不重要。我刚刚在外面听了你的改革之策，确实有几分道理。不过，在民间推行改革，光靠你们这样宣传还不够。”
姜赋赶忙请教：“还望阁下不吝赐教。”
神秘人缓缓道：“你们可与地方商会合作，借助他们的财力和人脉，扩大宣传范围；也可举办一些惠民活动，让百姓切实感受到改革带来的好处，而不仅仅是纸上谈兵。另外，对于那些抵制改革的势力，要分化瓦解，不能一味强硬对抗。”
姜赋听着神秘人的建议，心中豁然开朗，连声道谢。官员在一旁看着这一幕，心中也在思索这神秘人的身份以及他所言建议的可行性。
神秘人说完，又对着官员道：“大人，姜公子等人一心为国，其改革之策或许真能为大楚带来转机，还望大人明察。”
官员沉吟片刻，最终道：“今日之事，本府暂不追究。姜赋，你等可按照这位先生的建议，继续在民间宣传，但切不可再引发冲突。若有扰乱地方安宁之举，定不轻饶！”
姜赋等人赶忙谢过官员。走出公堂，姜赋再次对神秘人道谢，并邀请神秘人同行，以便进一步请教。神秘人欣然应允。
集市上，人来人往，热闹依旧。姜赋与神秘人并肩走着，伙伴们跟在身后。姜赋忍不住问道：“阁下对改革如此了解，又为何愿意帮助在下？”
神秘人看着集市上的百姓，缓缓道：“我游历四方，见多了民间疾苦，也深知大楚需要变革。你的理念与我不谋而合，所以我愿意助你一臂之力。”
姜赋心中感动，与神秘人交谈得越发投机。神秘人又为姜赋详细讲解了一些与商会合作的注意事项，以及如何举办惠民活动。姜赋听得认真，不时提出自己的疑问，神秘人皆耐心解答。
不知不觉，天色渐晚。夕阳的余晖洒在集市上，给一切都镀上了一层金黄。姜赋与神秘人约定明日再详谈合作事宜，神秘人便告辞离去。看着神秘人远去的背影，姜赋心中充满了期待，同时也暗暗发誓，一定要按照神秘人的建议，将改革宣传顺利推进下去。
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