车轮碾过雨后略微松软的官道，将身后高门府邸的沉重气息与父亲那最后那句“扒皮”的厉责，暂时甩在了遥远的、被晨雾笼罩的城池轮廓里。祝英台悄悄掀开青布车帘的一角，让初秋清晨微凉沁着草木清芬的气息涌入。
官道渐渐变得开阔，两岸青山逶迤远去，像徐徐展开的翠幕。溪水在道旁活泼地奔流跳跃，反射着阳光，粼粼点点，如同撒了一溪碎银子。路旁的垂柳丝绦拂过车顶，水汽未干的叶片轻轻摇曳，将点点清凉拂进车中，打在英台紧绷的神经上，带来一丝喘息。
“停一停吧。”她开口，声音带着一种刻意调整过的、微沉的男音，“此地景致甚好，歇歇脚。”
银心紧绷着小脸，慌忙应着，探头出去吩咐车夫。
待车子在道旁一棵如盖浓荫的古柳旁停稳，英台才微微吐出一口浊气，理了理身上浆洗得略硬、尚不十分合体的青衫前襟，扶正头上的儒巾，才弯腰钻出车厢。那身装扮依旧像无形的硬壳箍着她，行动间带着陌生的僵硬感，让她每一步都格外小心。
溪水比在车上看到的更加清澈，水底的卵石清晰可见，有小鱼摇头摆尾地穿梭其间，激起细微的涟漪。几块形态圆润的大青石半浸在水里，被流水冲刷得光滑洁净。英台选了其中一块尚干爽的坐下，刻意与官道拉开些距离，这才掏出贴身带着的一册《诗经》，翻开来，强迫自己将心神沉入那穿越千年的文字。指尖划过细腻温润的蔡伦纸，微凉。
她目光落在《邶风·击鼓》那一页：
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
只看了这前两句，一股难以言喻的幽微情绪便在心底弥漫开来。是向往？是迷茫？还是一种对身份束缚下注定无望的怅惘？这誓言般壮阔的情意，对她此刻这身男装、这前途未卜的伪装，乃至那横亘在家族血脉之间的冰冷世仇，都显得如此遥远而奢侈。
正思绪翻飞之际，眼角余光捕捉到溪对岸，一个布衣少年正缓步走近。他穿着半旧的靛蓝色交领短衣，袖口挽着，露出结实的手腕，下身是同色的长裤，打着绑腿，脚下踩着一双沾了些泥点的草鞋。身形不算特别高大，但行路间自有一种温润朴素的挺拔。他没带车马仆役，只背着一个小小的青布书囊，脚步轻快而专注，显然也沉浸在自己的世界里。他走近溪畔，在距离英台隔着数步之遥的浅滩边，选了一块平整水少的石头，放下书囊坐下。随后，竟也从囊中掏出一卷书册——竹简的卷轴，书页泛黄磨损得厉害，显然饱经翻动。他展开书卷，凝神看去。
溪水淙淙流淌，清音悦耳。偶尔有山风吹过，卷起岸边的柳枝与书页一同窸窣作响。
英台强迫自己把心神收回书上，盯着那“契阔”二字，默默品咂着。对岸的少年也在看着书，手指无意识地沿着竹简的刻痕滑动，嘴唇微动，似乎在无声地诵读着什么，神情专注而虔诚。片刻，他像是被什么触动，眉头微微一蹙，疑惑地低语出声，那声音不大，却足以穿过清冽的空气，落入英台耳中：
“…‘情知此后来无计，强说欢期…’这‘强’字，终感矫情了些，以心度之，当是‘心知’，何来强为？”
这熟悉的句子！英台的心猛地一跳，像被一只无形的手拨动了心弦。那分明是她正在咀嚼的《诗经》的诠释注解之处！她不由得抬眼望去，只见少年眉头锁得更紧，手指在那句简文上反复点着，脸上全是不解与认真的探究。一种强烈的共鸣瞬间淹没了她。
“此言差矣！” 一股冲动让她几乎不假思索地开了口，声音虽然努力保持着少年男子的清朗，但那股急切与确信却掩藏不住。她迎着对岸少年倏然抬起的、带着惊讶的明亮目光，手中书册也下意识地举了起来，点着同一处，“‘强说欢期’，非是矫情作态，恰恰是情至深处之无可奈何！深知聚少离多，命途难测，却偏要在这无情的分离前，执拗地约定下重逢的欢愉时刻，以慰藉当下之苦，也给未来留一线渺茫的希望。此‘强’字，饱含了多少辛酸无奈与不肯放弃的热望！‘心知’虽直，却失却了这份挣扎回旋的情味之烈！”
话语脱口而出，带着一种长久压抑下的酣畅。她望着对岸那双突然亮起来的眼睛，心跳如鼓，既为自己的冲动失言而后怕（是否显露了女子心迹？），又因遇到知音般的共鸣而微微激动。
那少年——正是梁山伯——猛地站起身，几步便涉过浅处清澈冰凉的溪水走了过来。水花溅湿了他的裤脚和草鞋边缘，他却浑然不觉。他径直走到英台所在的大青石前，脸上不见被冒犯的愠怒，反而闪烁着一种遇到同道中人、遇到辩难对手的纯粹兴奋光芒。
“妙！妙解！”他声音清亮坦荡，望着眼前这位身着崭新儒衫、容貌清秀到近乎过分的“小公子”，眼神灼灼，“兄台此言，如拨云见日！一语道破其中幽微心绪！是小弟…是我拘泥于字面，未深解这情肠中百转千回的痛楚与不甘！”他激动地说着，对着英台郑重一揖，“在下上虞梁山伯，冒昧请教兄台高姓大名？对此句，兄台方才言道‘聚少离多，命途难测’，不知可还有更深的体悟？”
隔着几步远的银心，一颗心都快提到了嗓子眼，手心全是冷汗，紧张地盯着自家小姐，眼神里全是“小姐小心！莫要露了马脚！”的无声惊叫。
英台却是心头一松，因对方坦荡热烈的态度而卸下了一半心防。她放下手中的书册，站起身，也学着拱手还礼：“在下会稽祝……祝九。”报出这假名时，舌尖还是微微打了个结，“不敢当兄台谬赞，只是……有感而发罢了。”
那“有感而发”四字出口，便带着一丝不易察觉的惆怅，随即迅速敛去。
青石之上，溪风习习。两个少年郎，因了一句诗的千般滋味，竟就在这初识的一刻，忘情地投入了热烈的论辩之中。从“契阔”之义，聊到诗中征戍之苦、妻子之思；又由诗引申开去，谈及《离骚》之悲怆，老庄之玄远……时而争得面红耳赤，时而抚掌大笑，眼中皆是对学问的热情与对知音不期而遇的惊喜。
溪水不知疲倦地流淌，冲刷着圆润的石头。日影悄悄在青石的边缘拉长、偏移，将石面慢慢烤得温热。柳荫无声地转换着角度，筛下碎金般的光斑在他们身上跳跃。
岸边的银心由最初的极度紧张，到茫然不解地看着这两位“公子”唾沫横飞、你来我往的“学问较量”，再到后来眼皮开始发沉，小脑袋一点一点的，几乎忘了最初担忧的事，只盼着他们赶紧口干舌燥结束这场“聒噪”。
不知过了多久，几片泛黄的柳叶打着旋儿飘落在水面上，顺流而去。山伯一抬头，才惊觉那轮悬于中天的秋阳，不知何时竟已悄悄滑向了西面的山峦。山峦的轮廓被夕阳勾勒成暖金色，天空也染上了淡淡的橙红。
“哎呀！”他猛地一拍大腿，脸上尽是后知后觉的懊恼，“竟……竟如此晚了！这滔滔不绝，竟忘了赶路！”他慌忙看向犹在思索某个典故的“祝九公子”，眼中满是不舍与歉意，“祝兄，小弟实该启程了。今日与兄一席论，胜读十载书！只恨……”
他的话语被英台含笑打断：“梁兄言重了。倾盖如故，亦是幸事。”
“正是‘倾盖如故’！恰如其分！”山伯眼中光芒更盛，仿佛找到了最贴切的词藻，笑容真挚爽朗，“山伯在万松书院求学，祝兄此去何方？若同路，不如结伴而行，一路也好请教！”
“小姐！”一声带着浓浓困意和焦急呼唤突然响起，是银心终于彻底清醒过来，意识到问题的严重性，再顾不得许多，忍不住用回了女称。
山伯一怔，疑惑地看向声音来源，又看向英台：“小…兄？”这仆从唤的什么？
英台心头也是一紧，暗恼银心急躁，面上却不显，只当没听见，拱手对山伯朗声笑道，声音更刻意沉稳了几分：“巧极！在下亦是要赴万松书院入学。梁兄若不弃，正好同行！”
山伯闻言大喜，眼中瞬间被笑意盈满：“这当真是天赐的缘分！走走走！”他连忙俯身去收拾自己的书囊竹简，动作间那份少年的爽利纯然流露。
车轮再次辘辘滚过官道，载着这一对初识便投机如故的“学友”。银心坐在车厢前辕车夫旁边，愁眉苦脸地看着并肩走在斜阳金晖里的两道背影——自家小姐穿着那身别扭的青衫，身形却因步伐轻快而显得挺拔；旁边是那个蓝布短衣、背着书囊的梁山伯。两人虽衣着悬殊，身量相仿，走在一处，言笑晏晏，谈兴未减，那笑语随风隐约传来，落在银心耳中，成了比那未歇的溪流更难消解的、带着甜蜜担忧的噪音。
晚风乍起，吹动道旁的深草低伏，也撩起了两位少年郎青衫与布衣的衣袂。溪边那番忘情的辩难，如同一颗投入心湖的种子，在夕阳染红的溪水中悄然发芽，摇曳在初秋的风里，映着暮色中万松书院那已然在望的、起伏绵延的黛青色山影。
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