第三章：初窥门径
秦萧在山洞里困了五天。
前三天他像只野兽，用指甲抠着石壁上的缝隙往上爬，指尖磨得血肉模糊，也只爬上去丈许，又重重摔下来。后来他摸到些门道——洞壁西侧有几处天然形成的凹坑，像是被人踩过的脚印，只是年代久远，被苔藓遮得严实。
第五天清晨，他借着露水打湿苔藓的滑劲，踩着那些凹坑一点点挪出洞口时，腿肚子都在打颤。阳光刺得他睁不开眼，他瘫在地上大口喘气，怀里的兽皮被汗水浸得有些发潮，却被他死死按住，生怕掉了。
离开山洞后，他没敢再往黑松岭深处走，沿着记忆中的方向往外围挪。白天躲在树洞里揣摩《引气诀》，夜里就着月光赶路，饿了就采些认识的野果，渴了喝山涧里的水。有次撞见一头野猪，他学着爹教的法子，一箭射穿了它的眼睛，才算吃上了顿肉。
但最让他上心的，还是那卷兽皮。
他渐渐摸透了《引气诀》的门道。原来所谓“引气”，就是要让天地间那些无形的“灵气”钻进身体，像溪流一样在经脉里流动。兽皮上画着十二道经脉的走向，只是有三道被虫蛀了，看不清路径，每次灵气走到那里，都会像撞了墙似的停下来，闷得他心口发疼。
“天地有灵，散于草木……聚于丹田，方为己用……”
他每天都要念上百遍这句话。可灵气像是极不情愿进他的身体，每次只能引过来一丝丝，还没走到丹田就散了。有次他急了，硬生生憋着一口气猛吸，结果灵气在胸口乱撞，疼得他蜷缩在地上打滚，半天没缓过来。
这天傍晚，他坐在一棵老松树下调息。夕阳透过松针洒下来，在地上投下斑驳的光点。他按照“引气图”的姿势坐好，闭眼凝神，感受着周围游走的灵气。
一丝微弱的凉意从指尖钻进来，他赶紧引导着往手臂的经脉里走。这丝灵气比往常的更活泼些，顺着经脉缓缓上行，眼看就要过手肘了——突然，它像是被什么东西绊了一下，猛地顿住，然后“啵”地一声散了。
秦萧睁开眼，狠狠捶了下自己的胳膊。
又是这样。每次灵气走到胳膊中段，都会莫名其妙地散掉。他摸了摸那处皮肤，和别处没什么两样，可就是留不住灵气。
“到底是怎么回事？”他低声咒骂了一句，把兽皮掏出来反复翻看。图上画的经脉是连贯的，根本没有阻碍，难道是自己哪里弄错了？
他想起灰袍修士，若是那位仙师在，肯定知道原因。可他连青云宗在哪个方向都不知道，更别说找到人了。
正烦躁着，忽然听见远处传来脚步声。秦萧赶紧把兽皮塞回怀里，抓起身边的猎弓，躲到了松树后面。
来的是两个背着药篓的少年，看年纪比他大不了几岁，穿着粗布衣裳，腰间挂着块木牌，上面刻着个“云”字。
“……师兄说，这黑松岭外围的灵气太稀薄，根本不够引气入体的，难怪那些凡人一辈子都成不了修士。”一个高个少年说道。
另一个矮个少年嗤笑一声：“那也得看资质。像咱们这种被选进‘流云宗’外门的，就算灵气再薄，三个月也能引气入体。你看王胖子，资质差些，这不也快成了？”
“说的是。听说资质最好的李师兄，只用了一个月就炼气一层了，再过两年，说不定就能进内门……”
两人说着话，渐渐走远了。
秦萧从树后走出来，眉头紧锁。
流云宗？炼气一层？
他听出了些门道。原来引气入体只是第一步，之后还要分境界。可他连灵气都留不住，别说“入体”了。
那两个少年说“资质”，难道自己的问题出在资质上？
他想起镇上的老人说过，有些人天生就是“仙骨”，能轻易引来灵气；有些人却是“凡胎”，一辈子也摸不到门槛。难道自己就是后一种？
这个念头让他心里一沉。他不甘心，又坐下来，再次尝试引气。
这次他格外小心，引导着一丝灵气慢慢走，眼睛盯着胳膊上的经脉位置，连呼吸都放轻了。灵气缓缓上行，到了胳膊中段那处——果然，又顿住了。
秦萧能感觉到，那处经脉像是被什么东西堵住了，细细的，像根断了的线。灵气走到这里，就像溪流遇到了石头，要么绕过去散掉，要么撞上去炸开。
“废脉……”
他突然想起兽皮角落里一行模糊的小字：“脉有残缺，气难留存，是为废脉……”
当时他没在意，现在才明白是什么意思。原来他的经脉天生就是断的，根本留不住灵气。
这个认知像盆冰水，从头顶浇到脚底板。
他想起爹娘的死，想起妖狼兽那双浑浊的眼睛，想起自己发誓要变强的狠劲。难道就因为这该死的“废脉”，连这点念想都要被掐断？
“我不信！”
秦萧猛地站起来，一拳砸在松树上。松针簌簌落下，砸在他的头上。他红着眼，又掏出兽皮，几乎是贴着眼睛看。
残篇……这《引气诀》是残篇……
说不定，完整的功法里有解决的办法？或者，有别的路子能绕开这断脉？
他盯着兽皮上被虫蛀的那三道经脉，突然有了个念头。既然走不通这条，能不能换条路？
他试着引导灵气往旁边的经脉走，虽然绕了远路，疼得他额头冒汗，但那丝灵气竟然真的过去了！虽然比原来散得更快，至少没在半路炸开。
“有办法……一定有办法……”
秦萧咧开嘴，笑了起来，笑得比哭还难看。他知道这法子有多笨，别人走直线，他得绕弯路，别人三个月能成的事，他可能要三年，甚至更久。
但至少，不是绝路。
他重新坐下，闭上眼睛。这次，他不再急着往丹田引，而是耐心地引导着灵气，一点点在经脉里绕路。疼了就停下来喘口气，散了就重新再来。
夕阳彻底落下去了，月亮升了起来。松树下的少年一动不动，像块石头，只有偶尔蹙起的眉头，显示他正在经历怎样的煎熬。
夜风吹过，带来远处的兽吼。秦萧充耳不闻，他所有的心神，都放在了那丝在经脉里艰难跋涉的灵气上。
哪怕慢如蜗牛，哪怕遍体鳞伤，他也要把这条路走通。
因为他没有退路。
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