宁静如同初春的薄冰，看似坚实，底下却涌动着未息的暗流。程嘉禾在熟悉新力量与古老咒语的同时，并未放松警惕。他与土地的深度绑定，让他对任何异动都变得异常敏感。
那股源自“熵影”的、如同毒蛇蛰伏般的恶意，并未因暂时的退却而消散，反而像浸入土壤的墨汁，变得更加隐蔽，更加难以捉摸。它们不再以明显的探测波动形式出现，而是化作了更细微、更分散的“信息素”，悄无声息地渗透在村庄周围的环境能量场中，像是在持续不断地收集着数据，评估着这片土地的变化。
程嘉禾将这种隐忧告知了苏晚星和“山狼”。
“‘熵影’在改变策略。”“山狼”盯着能量监测图上那些几乎与环境背景融为一体的异常信号节点，眉头紧锁，“他们在进行长期、低强度的渗透式监控。这种手段更隐蔽，也更难根除。说明他们并未放弃，只是在等待更好的时机，或者……在准备某种我们尚未知晓的手段。”
苏晚星补充道：“而且，我担心的是，他们可能已经意识到‘净化种子’和‘山心’的重要性。下一次他们的目标，可能会更加明确和致命。”
压力并未因暂时的胜利而减轻，反而以一种更沉重的方式压在了众人心头。他们就像在下一盘看不见对手的棋，必须步步为营。
这天下午，程嘉禾照例在院中静坐，尝试更精细地操控体内那丝金色能量，并配合初步破译的“祈灵咒”音节进行练习。当他以一个古老而拗口的音节结束一段短促的吟诵时，异变发生了！
他周身平和的地脉能量场，突然像是被投入石子的水面，剧烈地荡漾起来！不是受到攻击，而是仿佛与某个遥远的存在，产生了强烈的共鸣！
与此同时，他意识深处，那个代表着与后山“灵”连接的“锚点”，传来一阵清晰的、带着急切与警示意味的波动！
不是之前那种沉静的“呼吸”，也不是痛苦的咆哮，而是一种……指向性的示警！
“后山……东南方向……有东西！”程嘉禾猛地睁开眼，望向那个方向，脸色凝重。他能感觉到，那个“东西”带着一种与“熵影”的冰冷恶意截然不同、却同样令人不安的混乱与污秽气息，正在迅速接近后山核心区域！
“是‘熵影’的新手段？”苏晚星立刻警觉。
“不像……感觉更……‘野生’？更混乱！”程嘉禾努力分辨着那模糊的感应。
“山狼”当机立断：“‘匕首’，‘岩石’，带一队人，立刻去后山东南方向侦查！程嘉禾，苏博士，你们随第二梯队跟进支援！保持通讯畅通！”
命令迅速下达。程嘉禾抓起靠在墙角的柴刀——这柄普通的农具，在他灌注了地脉能量后，已变得非同一般——与苏晚星一起，跟着“山狼”和几名队员，快速向后山赶去。
越靠近后山东南方向，程嘉禾心中的不安感就越发强烈。那种混乱污秽的气息越来越浓，甚至开始影响到周围的环境。树木的叶片出现不正常的卷曲和黑斑，地面的杂草也呈现出病态的枯黄。空气中弥漫着一股淡淡的、如同腐烂沼泽般的气味。
“报告！发现异常生物活动痕迹！体型巨大，移动迅速，方向直指主峰！”“匕首”的声音从通讯器中传来，带着一丝紧绷。
“能识别种类吗？”
“无法识别！外形……很怪异！像是多种生物拼凑起来的！能量读数混乱且带有强烈污染性！”
拼凑的怪物？混乱的污染性能量？程嘉禾心中一动，想起了“山心”之中那些尚未转化的“毒果”。难道……是逸散出去的负面能量，自行凝聚、畸变而成的怪物？还是……“熵影”利用收集到的污染能量，制造出的生物兵器？
无论是什么，都必须阻止它接近后山核心！那里有刚刚稳定下来的“灵”，有脆弱的“山心”和白玉小树！
“加速前进！”“山狼”厉声下令。
当他们赶到“匕首”小队所在的位置时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气！
那是一片被摧残得不成样子的林地。碗口粗的树木被拦腰撞断，地面上留下一个个巨大的、带着粘稠黑色液体的爪印。而在林地中央，一个庞然大物，正发出令人牙酸的嘶吼！
那东西约有三米高，形态极其扭曲可怖！它有着类似野猪的粗壮身躯，却覆盖着如同岩石般疙疙瘩瘩的灰黑色甲壳；脖颈上顶着一個硕大无比、长满肉瘤的狼首，猩红的眼睛中只有纯粹的疯狂与饥饿；背部生长着几对如同昆虫节肢般、不断挥舞的尖锐附肢；一条如同巨蟒般的尾巴拖在身后，扫过之处，草木瞬间枯萎发黑！
它周身弥漫着浓郁的黑红色污秽能量，与“熵影”那种精密的冰冷不同，这种能量充满了原始、混乱、毁灭一切的气息！
“开火！”“山狼”毫不犹豫地下令。
能量武器射出的光束打在怪物身上，爆开一团团能量火花，却只在它的甲壳上留下些许焦痕，反而更加激怒了它！它发出一声震耳欲聋的咆哮，迈动沉重的步伐，朝着众人猛冲过来，速度快得惊人！
“匕首”和“岩石”试图从侧翼牵制，但怪物那如同镰刀般的昆虫附肢挥舞得密不透风，逼得他们连连后退。
“常规武器效果有限！它的能量抗性很高！”苏晚星快速分析道。
程嘉禾紧握着柴刀，感受着那怪物身上散发出的、与“山心”“毒果”同源的污秽气息，心中明了。这东西，恐怕真的是由逸散或被人为引导的负面能量，结合了山林中的生物畸变而成！它是这片土地“病灶”的具象化体现！
不能让它再前进了！
程嘉禾深吸一口气，将体内那丝金色能量灌注到柴刀之中！原本普通的柴刀，瞬间蒙上了一层淡淡的、温暖的金色光晕！同时，他回忆起刚刚引起共鸣的那个古老音节，将其蕴含的“驱邪”、“净化”的意念，融入自身的势之中！
他踏步上前，不再躲闪，迎着猛冲而来的怪物，发出一声蕴含着地脉之力与祈灵咒韵的暴喝：
“敕——！”
声如炸雷，带着一股无形的、浩然正大的冲击波，狠狠撞向那怪物！
怪物前冲的势头猛地一滞，身上翻涌的黑红色能量如同被泼了热油，剧烈地沸腾、消融起来！它发出一声夹杂着痛苦与暴怒的嘶吼，猩红的眼睛死死盯住了程嘉禾，仿佛感受到了天敌的存在！
有效！蕴含着净化特性的金色能量与祈灵咒，对这种污秽怪物有着天然的克制！
程嘉禾精神大振，不退反进，手中泛着金光的柴刀划出一道凌厉的弧线，直劈怪物那条如同巨蟒般的尾巴！
“嗤——！”
刀锋过处，不再是金铁交鸣之声，而是如同热刀切黄油般，将那布满污秽能量的尾巴轻易斩断！断口处喷溅出粘稠的黑红色液体，落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声！
怪物发出凄厉的惨叫，剩余的附肢疯狂地向程嘉禾抓来！
“掩护他！”“山狼”见状，立刻指挥队员集中火力，干扰怪物的攻击。
程嘉禾身形灵动，在地脉感知的辅助下，总能间不容发地避开怪物的致命攻击。他手中的柴刀化作一道道金色流光，不断在怪物身上留下深深的、燃烧着金色光焰的伤口！
每一次攻击，都伴随着祈灵咒音节的短促爆发，不断削弱、净化着怪物身上的污秽能量！
那怪物虽然力量强悍，防御惊人，但在程嘉禾这种兼具物理攻击与能量净化的双重打击下，很快便伤痕累累，动作也变得迟缓起来。它周身的黑红色能量越来越淡，形态也开始变得不稳定，仿佛随时会崩溃。
最终，程嘉禾抓住一个破绽，一跃而起，手中柴刀凝聚了全身的力量与金色光辉，如同流星坠地，狠狠刺入了怪物那颗硕大狼首的眉心！
“净——！”
伴随着最后一个咒音吐出，耀眼的金光从怪物体内爆发出来！它发出一声最终的不甘嘶吼，庞大的身躯如同被点燃的枯草，迅速化作飞灰，只留下一地焦黑的痕迹和空气中尚未完全散去的污秽气息。
战斗结束。
程嘉禾拄着柴刀，微微喘息。虽然成功击杀了怪物，但他心中没有丝毫轻松。
这怪物的出现，证明土地的“病灶”并未完全被控制，仍有负面能量在逸散、畸变。而且，谁能保证这是唯一的一只？谁能保证，“熵影”没有利用类似的方法，在别处制造更多的麻烦？
他抬起头，望向后山主峰的方向，目光深邃。
守护之路，依旧漫长。而新的挑战，已经以更狰狞的姿态，出现在了面前。
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