大木博士坐在实验室的椅子上，伸了个懒腰，整个人往椅背上一靠。忙活了好几个小时，报告总算写完了。
最近他确实够忙的，联盟的事务、上头安排的实验和研究，一堆事压着。但这都是他自己选的，而且说真的，比当年当冠军时轻松多了。嗯…… 再也不想回去当冠军了。退休真是明智的选择，不过偶尔还是会有点怀念就是了。
他正走神呢，突然手机响了。叹了口气，起身走向桌上摆着的三个精灵球 —— 那是给小智、碧蓝和小茂准备的初始宝可梦。
拿起手机贴到耳边。
“喂！”
电话那头传来的声音，这几个月已经听了无数遍。
“不…… 要我说多少遍？不行就是不行，这......”
对方打断了他。
“…… 多少？”
他叹气：“行吧。他什么时候来拿？”
大木博士真想给自己一拳。搞什么啊，居然被收买了？真是越活越回去了。换作以前，他早挂电话，让快龙飞过去当面拒了对方。
摇摇头，看向桌上的三个精灵球。他知道孩子们打算选什么：碧蓝想要妙蛙种子，而且不像小智有额外的宝可梦帮忙，所以不能给她换；小茂明确要杰尼龟，还说暂时不想带他的伊布上路，想先积累经验，选个合心意的进化形态，所以小茂也不能换。
这么一来，就只剩小智了…… 还有他想要的小火龙。
没办法，哪怕不情愿，也只能这么办了。
他本可以联系饲育家弄个新蛋 —— 毕竟他给的初始宝可梦，和野生的可不一样。但之前布拉塔诺博士和小田卷博士要了一批关都皇室初始宝可梦的蛋，现在库存告急。
重新补货要等太久。只能希望小智能理解了。或许等饲育家补了货，再给他弄只新的小火龙蛋赔罪吧。
于是他叹着气拿起那个精灵球。心里总有点不对劲，好像忘了关于这只宝可梦的什么事…… 但想不起来的话，大概也不重要。
大木博士又叹了口气，看向办公桌，抽出一张自己年轻时画的旧画。
画上是皮卡丘…… 还有小智，画于四十多年前。
“希望最后一切都能好起来啊……” 他喃喃着，走出了实验室。
......
祝你生日快乐，
祝你生日快乐，
祝小智生日快乐，
祝你生日快乐……
今天是小智的生日。朋友们、大木博士和奈奈美都来为他庆生。他终于 10 岁了，明天就要踏上宝可梦之旅。大家都很兴奋。差不多所有人都是。花子努力笑着，但小智看得出来，她有点难过。她的孩子要离开家了。
蛋糕端上来时，奈奈美笑着拍手：“恭喜啊小智！现在你、小茂和碧蓝可以一起去冒险啦！打算许什么愿？”
“好啦好啦，亲爱的。” 大木博士笑着打断，“生日愿望可不能说出来，不然就不灵了！” 他的声音过分欢快，有点刻意，笑容也没到眼底，像是在藏什么事。
但小智还没来得及细想，小茂就凑了过来，手里拿着个礼物。
“行啦行啦！快吹蜡烛，好拆礼物啊。先拆我的！” 他得意地笑。
“喂！不公平！” 碧蓝戳了小茂一下，“我要他先拆我的！我超用心做的！”
小智笑着举起手：“好啦好啦！冷静点，各位！” 他抱起皮卡丘放在桌上，“准备好了吗，伙计？”
“皮卡！” 皮卡丘咧嘴笑，脸颊微微闪着电。
两人深吸一口气，“呼” 地一下，小智和皮卡丘一起吹灭了蜡烛。
当晚，小智躺在床上盯着天花板，皮卡丘蜷在他胸口，发出轻轻的鼾声。小智笑了笑，无意识地揉着皮卡丘的脑袋。
‘终于啊，’他心想，‘旅程要开始了……’可兴奋劲儿慢慢退去，一些挥之不去的念头冒了出来。
‘等等…… 就我、小茂和碧蓝三个人。那…… 是不是说我也能拿到初始宝可梦？倒不是不想要，只是…… 那只被遗弃的小火龙该怎么办啊？’
他微微皱眉，‘身边跟着两只火系宝可梦好像也不错。火龙多酷啊，不过…… 唉，以后的事以后再说吧。’
他打了个哈欠，摇摇头想放松下来。‘得了，还是睡觉吧。虽说我不像原版小智那样会睡过头，但熬太晚的话，就算设了闹钟也没用啊。’
小智轻轻拍了拍皮卡丘的头，指尖触到伙伴柔软的皮毛。然后他往枕头里缩了缩，闭上眼睛，渐渐沉入梦乡。
第二天早上，小智醒得很早，精神出奇地好。他迅速换好衣服 —— 选了和原版小智一样的经典搭配：蓝色夹克、黑色 T 恤、露指手套，一应俱全。帽子是联盟寄来的，和故事里一模一样。
皮卡丘坐在梳妆台上，抱着作为礼物的番茄酱瓶子，开心得不行，仿佛置身天堂。
小智笑了：“看来得多带点番茄酱才行。”
他开始收拾背包，不过说实话，大半是装样子。必需品和补给品大多都放在储物空间里了。
一切准备就绪，小智把背包甩到肩上，冲皮卡丘笑了笑，抱起它让它舒服地趴在自己肩上，走出了房间。
下楼时，花子正在楼梯口等着。她眼里闪着骄傲的光，脸上却挂着带着点心酸的笑容。
“准备好了吗，宝贝？” 她轻声问。
“该我问你才对吧，” 小智给了妈妈一个调皮的笑，“你这都快哭了哦。”
花子吸了吸鼻子，用手指擦了擦眼睛：“能怪我吗？我的小不点长大了，要离开家了…… 我会很孤单的。”
小智叹了口气。说实话，他早就把花子当成了真正的妈妈。就这样离开她，心里确实不好受，但为了这场旅程，他付出了太多，不能半途而废。但这并不代表他冷血。
他走过去紧紧抱住花子：“我也爱你，妈妈。我会想你的，保证会常打电话。”
花子温柔地笑了，又擦了擦眼泪，回抱住他：“我知道。我也爱你，小智。你是妈妈能想到的最好的儿子。”
皮卡丘的耳朵耷拉下来，跳到花子肩上，轻轻拍了拍她的头，像是在安慰她。花子被逗笑了，也抱了抱皮卡丘。
“皮卡丘啊，” 花子轻轻点了点它的鼻子，“答应我，替我好好照顾小智。别让他闯祸，好吗？”
皮卡丘认真地敬了个礼：“皮卡！”
花子笑着最后抱了抱他们俩，虽然明显舍不得放手。“快去吧，免得小茂和碧蓝等急了发脾气。”
小智点点头，又给了她一个笑容，转身走向门口。他顿了顿，回头挥了挥手，然后推开门走了出去，轻轻带上门。
他朝着大木博士的实验室走去，远远就看见碧蓝和小茂在门外等着。两人今天穿得和平时不一样：碧蓝穿了游戏里那种露脐装与迷你裙还原度百分百，小茂则是第一季的经典打扮。
小智走近时，小茂注意到他，挥了挥手。
“喂，你可算来了！差点就迟到了。”
小智小跑过去，挑眉笑道：“拜托，认识这么多年，我啥时候真迟到过？”
趴在小智肩上的皮卡丘耸了耸肩，爪子在面前挥了挥：“皮卡皮卡 [其实有好几次都差点迟到啦]。”
当然，除了能通过波导听懂的小智，其他人都不明白皮卡丘在说什么。不过碧蓝还是伸手过去，一把抱住这只小老鼠。
“哎呀，也太可爱了吧！” 她念叨着。
抱着皮卡丘，她抬头看向小智和小茂：“那…… 谁先选宝可梦啊？”
小智随意地耸耸肩：“你们俩先来吧。你们比我到得早，而且咱们都知道自己要选啥。”
小茂抱臂，得意地笑：“行啊，挺公平。反正也没必要问了，对吧？”
碧蓝把皮卡丘递回给小智，点点头：“可不是嘛。这事咱们去年不就定了？”
三人走进实验室，大木博士正笑着等他们。
“欢迎欢迎！真高兴你们三个都来了。” 大木博士热情地说，“旅途要用的东西都准备好了。希望你们能帮我做些研究，所以给你们每人准备了一台图鉴。”
他给三人各递了一台图鉴，然后退开一步看着他们：“那么…… 谁先选宝可梦？”
小茂立刻上前：“我早就想好要哪个了。” 他自信地拿起装着杰尼龟的精灵球，“我去外面等你们，跟新伙伴好好认识认识。” 说完就走了出去。
“那我下一个。” 碧蓝说着，大步走向装着妙蛙种子的精灵球，“小智，我也去外面等你。” 她跟着小茂出去了，实验室里只剩小智和皮卡丘。
“看来，就剩你了，小智。” 大木博士笑着说，眼里却藏着别的情绪，一丝难掩的愧疚。“那个…… 嗯……” 他犹豫着，像是有话要说，却又摇了摇头，“还是你自己打开最后那个精灵球吧，这样最好。”
小智点点头，伸手拿起最后一个精灵球，按了按钮。可球打开时，里面是空的。小智和皮卡丘都僵住了。
“欸……？”
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