桃安十岁那年，已能独立御剑穿过昆仑虚的桃林。她的剑穗上系着两朵干桃花，一朵是灵悦亲手染的绯红，一朵是砚秋从三生碑旁采的莹白，风一吹便簌簌作响，像在说悄悄话。
“今日教你‘落英缤纷’。”砚秋站在崖边，看着孙女御剑而来，玄色道袍在山风中舒展，“这招是灵汐冥主晚年创的，看似散漫，实则藏着守护的心意，你且用心感受。”
桃安凝神听着，看着祖父手腕轻转间，剑气卷起漫天花瓣，竟在半空织成片粉色的屏障。她忽然想起太祖母说的，很多年前，有位红衣狐仙总在练这招时走神，说“墨渊你看，像不像给魂魄搭的桥”。
“试试。”砚秋收剑回鞘，目光落在她微微发红的耳尖——这是她紧张时的模样，像极了当年的灵悦。
桃安握紧剑柄，灵力顺着经脉流转，却在剑气将成时猛地滞涩——心口突然涌上一阵熟悉的悸动，眼前闪过模糊的光影：红衣女子站在奈何桥头，挥手间桃花瓣化作引路的灯，玄衣男子站在她身后，默默为她挡着忘川的寒风。
“分心了。”砚秋的声音将她拽回现实，他伸手扶住她的肩，指尖带着淡淡的松木香，“想起什么了？”
“没什么。”桃安摇摇头，脸颊发烫，“就是觉得……这招很安心。”
祖父望着她额间的朱砂痣，忽然笑了：“正常。这昆仑虚的桃花，护着我们家世代人呢。”
从那日后，桃安常在梦中见到幽冥司的轮回簿。青黑色的案几前，红衣女子用朱砂笔圈点着名字，玄衣男子则在旁研墨，偶尔伸手替她拂去落在纸上的桃花瓣：“慢点写，没人催你。”
她把梦境画在宣纸上，灵悦看到时，总会在画旁添只九尾狐，笔锋温柔得像春日融雪。
这日，幽冥司遣来的鬼差带来个木盒，说是孟婆托转的。打开时，里面是串桃花形的骨牌，每片骨牌上都刻着个“安”字，牌绳是用忘川水浸泡过的灵草，泛着淡淡的金光。
“孟婆说，这是当年灵汐主子给新生魂魄做的，”鬼差恭敬地说，“她特意留了串，说总有天要给自家的小姑娘。”
桃安捧着骨牌串，忽然发现最末片骨牌的背面刻着个极小的“渊”字，刻痕里还残留着些许朱砂，像太祖母发间的桃木簪。
“这是曾曾祖父刻的吧？”她抬头问灵悦，眼睛亮晶晶的。
灵悦摸着那道刻痕，眼眶微热：“是。他总说，要让她护着的人，也被人好好护着。”
入夏时，九重天的蟠桃会邀请了昆仑虚的小辈。桃安穿着新做的红衣，裙摆绣着桃花与剑穗交织的纹样，临行前，砚秋将那串桃花骨牌系在她腰间：“带着这个，去哪都安稳。”
蟠桃会上，有不识趣的仙童嘲笑她的骨牌“阴气重”，桃安刚要拔剑，却被身旁的表兄拦住——那是灵寻的后人，额间虽无痣，眉眼却像极了青丘的狐狸。
“这是幽冥司的信物，”表兄笑着举起手中的桃花帕，帕上绣着“灵”字，“我们家的东西，轮不到外人置喙。”
桃安望着表兄护在她身前的背影，忽然想起书里写的，当年墨渊上神为护灵汐冥主，在九重天的宴席上拔剑相向。原来有些守护，真的能跨越血脉，在时光里代代相传。
从九重天回来后，桃安开始跟着祖父整理昆仑虚的旧卷宗。在记载着翼族大战的竹简里，她发现片干枯的桃花瓣，花瓣背面用朱砂写着行小字：“墨渊，等打完仗，我们去江南种桃树。”
“这是曾曾祖母写的吧？”她捏着花瓣问砚秋，指尖微微发颤。
祖父接过花瓣，目光落在那行字上，声音轻得像叹息：“是。她总说，打完仗就换种活法，每天只做桃花糕，不碰镇魂剑。”
桃安望着卷宗里“灵汐”与“墨渊”的名字，忽然觉得心口暖暖的。原来那些藏在战火里的温柔，从没有被岁月磨灭，反而在时光里酿成了最醇厚的酒，滋养着后世的每一代人。
深秋时，桃安在三生碑旁的桃树下埋了坛新酿的桃花酒。她学着祖辈的样子，在坛身上刻了“桃安”二字，又在旁边画了只小小的狐狸，尾巴卷着朵桃花。
“等我有了孩子，就把这酒刨出来。”她对着石碑轻声说，“到时候给他们讲曾曾祖父和曾曾祖母的故事，讲太祖父太祖母的故事，讲……我们的故事。”
风吹过桃林，新抽的枝芽沙沙作响，像是无声的应答。桃安望着漫天飞舞的落叶，忽然明白，所谓传承，从来不是沉重的负担，而是温暖的接力——
曾曾祖母用桃花护着魂魄，曾曾祖父用剑护着她；太祖母用温柔护着昆仑虚，太祖父用一生护着她；而她，要带着这份守护，继续往下走，让这桃花林里的故事，永远不会落幕。
砚秋站在远处，看着孙女对着石碑说话的背影，忽然想起很多年前，灵悦也曾这样，抱着膝盖坐在老桃树下，眼睛亮晶晶地说“师父，我们的故事要一直讲下去”。
他转身往回走，夕阳将他的影子拉得很长，与三生碑的影子交叠在一起，像幅被岁月浸润的画。远处传来灵悦唤他吃饭的声音，带着熟悉的温柔，混着桃花糕的甜香，漫过整个桃林。
这就够了。
有桃花年年开，有亲人常相伴，有故事代代传，便是最好的岁月，最暖的永恒。
他们的故事，还在继续。在昆仑虚的晨露里，在桃安的剑穗上，在每一片飘落又重生的桃花瓣上，生生不息，岁岁无忧。
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