下药

宴会结束,最终只有林婉茹、白桉、周嫣三人留下

白桉独自迈步向浮缘殿而去，却在御花园的小径上瞥见了周嫣的身影。她下意识地隐匿于石拱门后，周嫣正唤住了一名端着茶水的丫鬟，唇角挂着一抹意味深长的笑容，“听说陛下喜甜，这是我特意准备的。”她的语气轻描淡写，却隐隐透着一股不容拒绝的强势。白桉远远凝视着这一幕，眉头不由自主地蹙起。那丫鬟双手微颤，垂眸低首，周嫣伸手轻抚过丫鬟的头顶“放心，少不了你的好处。”话音未落，她已将一片金叶子轻轻搁在端盘之上

白桉刚欲抬步离开，脚下却突然踩中了一根枯树枝，“咔嚓”一声脆响划破寂静。那边，周嫣猛然转过头，目光如箭般射向声响传来的方向，“谁？！”她的声音带着几分警惕，缓缓朝这边靠近。白桉心中一紧，正打算站出来解释，却不想一只冰凉的手猛地捂住了她的嘴，紧接着一股力道从身后将她拉住。措手不及间，白桉的身子僵住了。就在此时，一只猫窜了出去，吸引了周嫣的注意。她眼睛盯着那猫的身影，片刻后才缓缓收回视线，转身离去

顾怀远缓缓松开了手，白桉转过身，目光直视着他。“宣北王，”顾怀远微微垂下眼帘，“失礼了。”白桉环顾四周，疑惑地问道“宣北王为何要帮我？”顾怀远凝视着她的脸庞，声音低沉“姑娘很像我一位故人。”白桉闻言，眼神微动“我已入选宫中，宣北王最好莫要对我存有任何妄念。”话音未落，她转身离去，片刻寂静后，顾怀远唇角勾起一抹冷笑，喃喃自语“有意思。”

秦淮轻揉着眉心，坐在寝宫内，面前摊开着尚未处理的奏折。丫鬟端来茶水，放下后便匆匆退去，周嫣双手紧攥着手巾站在门外，指节因用力而微微发白。她的思绪如潮水般涌动，白日里那一幕再次浮现,丞相背对着她声音冷冽“我们丞相府上下竟只出了你这么一个子嗣，还是个无用的女儿身。此次入选，你必须稳坐高位，不择手段！”他话语如刀，句句剜心，而那冰冷的余光更是将她逼入绝境，“若做不到……”丞相顿了顿，语气淡漠却透着不容置疑的杀意，“就无需再留着了”

紧接着，一阵清脆的茶杯坠地声骤然响起，周嫣的身躯猛地一颤。她缓缓抬眸（我已经忍受了这么久的委屈，这一次，我定要亲手握住自己的命运，哪怕不择手段） 推开她快步走到秦淮身旁，伸手扶住了他摇摇欲坠的身体。“陛下，您怎么样了？”她的声音带着几分急切,秦淮的眼神逐渐涣散，一种难以言喻的燥热从内而外侵袭着他，汗水顺着他的额头渗出，浸湿了鬓角的发丝。他的身体微微颤抖

秦淮抬眸望向周嫣，眼底涌动着复杂的情绪，因极力忍耐而使得手背上的青筋若隐若现。周嫣的动作轻柔而缓慢，指尖不经意间拂过他的肩头，将那件外衫轻轻褪下。“陛下，你还好吗？”她的声音如同一缕微风掠过耳畔。秦淮的眼神逐渐变得迷离恍惚，他微微摇了摇头

周嫣的手微微一滞，抬眸望向秦淮，却终究没有退缩，缓缓地吻上了他的唇。秦淮手臂一紧，将她整个人轻轻抱起，她的眸光低垂，烛火在微风中摇曳