风起新城

新城没有名字，只在北门悬一盏星灯。灯罩是归墟水晶雕成，内嵌七枚星子，入夜即亮，照得城楼瓦脊如覆碎银。我巡夜归来，春迟刀背轻敲腰甲，叮当作响。玄夜跟在身后，鬃毛扫过石阶，留下细霜。

沈怀璧在城头设药炉，沸汤滚着琉璃髓，白汽缭绕，像给夜风加了温度。谢无咎练兵归来，甲胄带血，却笑得像捡了宝：“三百新兵，已能列雁行。”

我抬眼，星辰低垂，仿佛伸手可摘。

次日黎明，斥候急报：东北百里外，流民三千，携老扶幼，正朝新城而来。

我登上望火台，极目远眺，果然见尘土如黄龙，蜿蜒在春草间。

沈怀璧皱眉：“荒年刚尽，流民骤增，恐有疫患。”

谢无咎沉声：“也可能是探子。”

我握刀：“开城，先救人，再辨真假。”

辰时，城门洞开。

流民涌入，衣衫褴褛，眼里却有光。领头的老者拄着拐杖，颤巍巍跪下：“求烈马旗庇佑！”

我俯身扶起，掌心触到他的脉——虚浮却顽强。

沈怀璧已搭起医棚，汤药飘香。谢无咎领兵维持秩序，声音洪亮：“老弱先入，青壮列后！”

潮生抱琴，在人群中穿行，琴声安抚孩童哭声。

第三日，医棚爆热。

三名幼童高热抽搐，唇现紫绀。沈怀璧切脉后色变：“是‘春瘟’，北境旧蛊残余。”

我心口一紧，春瘟曾随黑雪肆虐，若在此蔓延，新城不攻自破。

系统提示：

【紧急：春瘟溯源】

【提示：疫源在流民所携井水】

我即刻封井，以春迟刀背击碎井栏，腥臭黑水涌出，竟带细如发丝的赤线蛊。

谢无咎带兵掘沟，引山泉入城；沈怀璧连夜配药，以琉璃髓为引，熬出“清瘟汤”。

潮生弹琴，琴音与药香交织，三日，疫止。

疫后清查，果得探子七人，皆赤衣司余孽。

谢无咎欲斩，我抬手制止：“新城不杀降者。”

七人被押至城下，我当众宣读：

“愿留者，垦荒守城；愿走者，赠粮三月。”

五人留，二人走，背影没入春草。

流民安置完毕，共得青壮八百，老弱一千二。

我划城东为田，城西为市，城北练兵，城南设学。

沈怀璧教医，谢无咎教兵，潮生教琴。

春末，第一垄麦苗破土，绿得晃眼。

我站在田埂，看农人弯腰播种，忽觉刀与血皆远。

星灯初上，四人围炉。

我提出：“新城需名。”

谢无咎：“烈马城。”

沈怀璧笑：“春生城。”

潮生拨弦：“星灯城。”

我望向灯中星子，轻声道：“就叫——‘归春’。”

众皆默然，继而大笑。

立夏前夜，北境飞鸽至。

信筒内，一卷羊皮，字迹狂草：

“北原雪狼再聚，烈马旗当北指。——无名氏”

我合信，笑意冷冽：“看来，刀又要出鞘了。”

次日，校场点兵。

八百青壮列阵，长枪如林。

我立于高台，春迟出鞘，刀光映日：

“此去北原，不为杀戮，只为春长。”

众声如雷：“愿随主刀！”

黄昏，归春城头星灯亮起，照得旌旗烈烈。

我披甲上马，回望新城——炊烟袅袅，孩童追逐，琴声悠扬。

谢无咎在左，沈怀璧在右，潮生抱琴殿后。

我举刀指北，朗声道：

“风起归春，踏雪而行！”

马蹄声碎，春草起伏，新的征程，就此展开。