北原烽烟

归春城破晓的号角穿过薄雾，惊起栖鸦。八百青壮已换玄甲，枪尖挑着初升的太阳。我勒马于高台，春迟横膝，刀背映出一张张年轻面孔——他们昨日还是农夫、猎户、铁匠，今日便是我姜隐的兵。

“此去北原，不为拓土，只为护春。”我拔刀指北，“若雪狼再踏寸草，我辈当以身作篱。”

呼声如潮，惊碎晨雾。谢无咎率前军，沈怀璧押后阵，潮生抱琴策马，琴音与号角相和，像给这场出征添了三分从容。

第七日，抵断脊原北缘。旧日战场已被春草覆盖，唯有风蚀的残旗半截，猎猎作响。我下马掘土，捧出一抔黑雪余烬，指间仍透寒意。

探子来报：雪狼十二旗已聚黑风口，金狼纛再现，可汗却换了新人——一个戴银狼面具的青年，自称“乌勒”。

谢无咎冷笑：“旧王死，新王生，狼群永不缺牙。”

我望向天际，雪线如刀，割开蓝天与荒原。

当夜，营帐生炉。火光中，地图铺开，黑风口如一只张开的狼嘴。

沈怀璧以药粉在图上洒出三道烟痕：“狼群粮道在此，断之，可乱其阵。”

潮生抚琴，琴音低回：“雪狼惧火，我族人昔年曾以潮火破阵。”

我点头，以刀尖划破指尖，血珠滴在图上：“三日后，月晦夜，火攻粮道，主力直取狼嘴。”

月晦，无星。前军五十骑负油罐，潜至狼群粮道。我举火折，一线火蛇窜入雪原，瞬间腾起十余丈火墙。

狼骑惊嘶，营帐连片起火。乌勒披银狼面具，挥刀斩火，却止不住溃势。

谢无咎率中军突入，枪挑狼旗；我纵马横刀，直取乌勒。春迟与狼刃交击，火星四溅，映出面具后一双冰蓝眼——竟是旧识。

面具碎裂，露出半张烧伤的脸，左耳缺一角——三年前黑风口，我曾放过的一名狼骑少年。

“姜隐，”他嘶哑开口，“今日我替族人讨债。”

刀风再起，我侧身让刃，春迟贴着他颈侧划过，却未取命，只割断狼皮系带。

“债已清，”我低声道，“雪原不该再流血。”

乌勒怔然，雪片落在他肩头，瞬间化白。

火攻后第五日，乌勒单骑来营，提酒三坛。

“黑雪已尽，狼群愿与归春通商，不再南犯。”

我与他击掌为誓，酒液溅在雪上，像一朵朵红梅。

谢无咎拔营北指，却在我耳边低语：“狼群可信？”

我望向乌勒远去的背影：“可信的不是狼，是春草。”

班师那日，北原春风浩荡。

归春城头星灯高挂，百姓夹道，孩童抛洒花瓣。

我下马，将乌勒赠予的银狼牙悬于城门，与烈马旗并列。

沈怀璧清点药材，笑言：“此役无疫，药材可省三年。”

谢无咎举杯，酒色映春：“北原无烽，归春永昼。”

夜深，四人围炉。

乌勒的信鸽落在窗棂，足上系着狼牙与麦穗——通商之约已成。

我抚过春迟，刀身映出星灯，也映出更远的天幕。

潮生拨弦，轻声问：“下一站呢？”

我望向南方海平线，那里有尚未升起的朝阳。

“去更南的地方，看春草尽头。”

风起，星灯摇曳。

归春城头，旌旗猎猎，烈马长嘶。

我举杯，与众人同饮。

北原烽烟散，春草又生。