星灯照夜

南海归来，正值归春城第一万个星灯节。

　　城头悬灯万盏，灯罩里不再是鲸脂，而是琉璃髓凝成的星子，一盏灯便是一颗小星，照得黑夜如昼。

　　我踏进城门，烈马旗在头顶猎猎，旗角扫过灯影，碎光如雨。

　　百姓夹道，孩童提着纸马灯，灯里藏着北原的春雪、南海的浪花——他们把我的故事折进灯火里。

　　谢无咎勒马，乌骓鬃毛扫落一地星屑；沈怀璧掀帘，药香混着糖炒栗子的甜味；潮生抱琴，琴音撞进满城灯影，像一条会唱歌的河。

　　城中央设高台，台上竖七丈灯树，树梢悬最大一盏星灯，灯心是我的腕间银铃——七颗星子汇成的光核。

　　灯树未燃，需城主亲手点火。

　　我登台，春迟横膝，刀刃映着万盏小星，像一条银河被握在掌心。

　　点火前，我抬手示意众人安静，声音不高，却传遍城廓：

　　“今夜点灯，不为祈福，只为铭记——铭记踏雪而来的人，铭记破浪而去的人，也铭记此刻仍在灯下欢笑的人。”

　　话音落，我割掌滴血，血珠滚入灯心，银铃骤然亮起。

　　七丈灯树轰然点燃，光柱冲霄，黑夜被撕开一道裂口，露出极淡的极光。

　　人群爆发欢呼，孩童把纸马灯抛向天空，灯火与星光交织，像下了一场不会熄灭的花雨。

　　灯节未散，乌勒的信鹰穿云而至。

　　鹰足绑着狼牙与麦穗，还有一卷羊皮。

　　我展信，字迹粗犷：

　　“雪原春来早，狼旗与烈马旗已同猎。今岁牛羊肥，商路无阻。愿归春星灯长明，他年共饮。”

　　末尾画一匹昂首的狼，狼背驮着一坛酒，酒坛上飘带写着“春雪烧”。

　　我笑着把信递给谢无咎，他扬眉：“明年雪落，去北原讨酒。”

　　沈怀璧把狼牙挂在药炉旁，说是可避瘟；潮生将麦穗编成一串小铃，系在琴头，琴声便带了北原的风。

　　子夜，星灯最盛时，灯影里闪出一道黑影。

　　刺客蒙面，手持弯月短匕，刃口淬蓝——正是潮生当年赠我的那柄，被沈怀霜夺走，如今重现。

　　我侧身避刃，春迟未出鞘，刀鞘已格住对方手腕。

　　蒙面人低喝：“姜隐，还我主命！”

　　我挑落他面纱，露出一张年轻而扭曲的脸——沈氏外堂遗孤，名唤沈砚。

　　他眼中恨火燃烧，却在看清我腕间银铃时愣住。

　　“沈怀霜已死，仇恨也该随他入土。”我声音不高，却字字清晰，“你若愿意，归春缺一个守灯人。”

　　沈砚握拳，指节发白，最终双膝跪地，泪落无声。

　　我将弯月匕还他，刃口蓝毒已褪，只剩淡淡铁光。

　　第二日，我携沈砚游灯市，让他看孩童提灯欢笑，看老妪卖糖画，看打铁匠把听风刀打成更小的马灯。

　　沈砚的肩背渐渐松垮，恨意像雪融。

　　市尾，独臂铁匠铺子开张，炉火映红半条街。

　　铁匠见沈砚，愣了瞬，递过一把小锤：“帮我敲三声，算入门礼。”

　　沈砚接过，锤落铁砧，火星四溅，三声脆响后，他抬头，眼里有光。

　　星灯节第三夜，琉璃髓成熟。

　　沈怀璧领药童登城楼，以银针刺树，树身渗出淡金汁液，遇风凝成细小晶体，随风飘落，像一场金色细雨。

　　雨中，百姓伸手接晶，口中默念“春生”。

　　我站在城楼，任琉璃髓落在发间，像被星屑亲吻。

　　系统悄然浮现：

　　【琉璃髓雨：新城气运+100】

　　【隐藏事件：琉璃灯心】

　　雨停，七丈灯树顶端，灯心银铃竟自行脱落，化作七枚星子，飞入城中七户人家。

　　我循迹而去，发现七家皆诞新生子，婴孩眉心各有一点淡金痣。

　　老妪笑道：“星灯赐子，春生不息。”

　　我抚过最小婴孩的眉心，那痣暖得像初阳。

　　星灯节最后一夜，我独自登台。

　　万盏小星灯依次熄灭，唯余七丈灯树长明。

　　我取下灯树顶端空壳，将春迟刀背轻敲三下，刀身透明，映出满城灯火。

　　“归春，”我低声道，“愿你此后，星灯长明，春草无尽。”

　　灯树轰然化作万千光屑，洒向城中，落在屋脊、落在井沿、落在孩童的发梢。

　　我转身，月色如洗，身后是万家灯火，身前是未名的天涯。

　　风起，旌旗猎猎。

　　谢无咎牵来乌骓，沈怀璧递上药囊，潮生抱琴，沈砚提灯。

　　我翻身上马，春迟在腰间轻鸣。

　　“下一站？”谢无咎问。

　　我指向灯影尽头：“去更远的春。”十　星灯照夜

　　马蹄声碎，灯影悠长。

　　归春城的星灯在身后连成一片海，照亮我前行的路。

　　风掠过刀锋，发出清越长鸣。

　　春草连天，星灯照夜。