沈知微坐在化妆间冰冷的木凳上，指尖无意识地摩挲着袖口内侧匕首冰冷的轮廓。昨夜的血腥、霍沉舟那染血的宣告与冰冷的回避、陆子铭带来的“神秘组织”线索……如同冰冷的藤蔓缠绕着她的思绪。镜中映出的脸依旧苍白，但眼底那簇幽冷的火焰，在“心无旁骛，一往无前”的誓言下，燃烧得异常决绝。
“笃笃笃。”
敲门声打断了她的沉思。老周的声音隔着门板传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“知微？你在里面吗？外面……有点情况。”
沈知微心头一凛，霍然起身。肩胛骨的钝痛提醒着她昨夜的代价，也让她瞬间进入戒备状态。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，拉开了门。
一股混杂着劣质烟草、廉价香水、破碎酒水和恐惧汗液的浓烈气味，如同实质的浪潮般扑面而来，呛得她喉头发紧。眼前的景象让她的瞳孔骤然收缩。
百乐门那曾经流光溢彩、衣香鬓影的大厅，此刻已沦为一片狼藉的战场。猩红的天鹅绒地毯上，昂贵的洋酒如同污血般泼洒，水晶碎片和翻倒的桌椅散落一地，反射着惨白的光。几个穿着黑色短打、敞着怀露出刺青、脸上横肉虬结的男人，正肆无忌惮地挥舞着棍棒，疯狂地砸向任何还立着的东西。震耳欲聋的碎裂声、粗野的咒骂声、女人惊恐的尖叫和男人压抑的怒斥交织在一起，构成一幅末日般的混乱图景。客人和舞女们像受惊的羊群，瑟缩在角落，或惊慌失措地寻找着出口，脸上写满了恐惧。
“都给老子住手！”老周涨红着脸，从后台冲了出来，试图阻止一个正将一瓶名贵威士忌砸向吧台的光头壮汉。他声音嘶哑，带着愤怒和深深的无力感，“你们是什么人？！吃了熊心豹子胆，敢在百乐门撒野！”
那光头壮汉动作一顿，狞笑着转过头，一把揪住老周的衣领，像拎小鸡一样将他提离地面。老周的脸瞬间因窒息而涨紫。“老棺材瓤子！”光头唾沫横飞，声音震得人耳膜嗡嗡作响，“少管闲事！叫沈知微那个小贱人滚出来！给我们老大磕头赔罪！否则，今天老子就把这破窑子夷为平地！”
沈知微！
目标明确地指向她！沈知微的心沉入谷底，寒意瞬间从脚底窜遍全身。是谁？陈副官？林耀祖？还是……那个刚刚浮出水面的“神秘组织”？她强迫自己冷静，目光锐利地扫过这些凶徒，试图辨认出任何熟悉的特征或蛛丝马迹。
与此同时，距离百乐门几条街外，一处挂着“林记商行”牌匾的幽深宅邸内。
陈锋，陈副官，正垂手肃立，额角渗出细密的汗珠。他面前，林耀祖脸色铁青，胸膛剧烈起伏，猛地将手中的青花瓷茶杯狠狠掼在地上！
“啪嚓！”刺耳的碎裂声在寂静的书房里炸开！
“废物！饭桶！”林耀祖的声音因暴怒而扭曲，“两次！整整两次！连个手无缚鸡之力的女人都解决不掉！我要你何用？！”他指着陈锋的鼻子，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“霍沉舟！霍沉舟！他难道是沈知微的影子不成？寸步不离？！”
陈锋的头垂得更低，声音干涩：“林少爷息怒……霍沉舟……他出现的时机太巧，防备太严……我……实在难以下手……”他深知林耀祖的狠毒，两次失手，足以让他万劫不复。
“哼！难以下手？”林耀祖冷笑，眼中翻涌着毒蛇般的阴鸷，“我就不信，他霍沉舟能分分秒秒守着一个百乐门的歌女！既然明的暗的都不行……”他踱步到窗边，望着窗外上海滩灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那就借刀杀人！让这滩浑水，更浑一点！”
他转身，拉开书桌抽屉，取出一只沉甸甸、绣着金线的锦囊，里面是黄澄澄的金条和厚厚一沓崭新的美钞。“去找青帮的杜阎王！告诉他，我林耀祖，请他‘关照’一下百乐门的沈小姐！要让她在上海滩，彻底待不下去！”他将锦囊重重拍在陈锋手里，眼神狠厉，“事成之后，还有重谢！但若再办砸了……陈副官，你知道后果！”
陈锋握着那冰冷的锦囊，只觉得重逾千斤，手心全是冷汗。他知道，这是与虎谋皮，但他别无选择。“是！林少爷！属下……一定办妥！”
很快，这笔丰厚的“关照费”便送到了法租界深处，青帮大佬杜阎王那间烟雾缭绕、供奉着关二爷的堂口。杜阎王掂量着锦囊的分量，又听了林耀祖“只需羞辱、逼走、不必伤命”的要求（林耀祖深知若真杀了沈知微，霍沉舟必会不死不休），那张布满横肉的脸上露出了贪婪而残忍的笑容。拿人钱财，替人消灾，更何况只是对付一个歌女？这笔买卖，划算！
于是，便有了此刻百乐门内的这场由青帮精心导演的“下马威”。
大厅里，光头壮汉正要将老周狠狠掼向吧台尖锐的棱角！沈知微瞳孔骤缩，身体比思维更快一步，就要冲上前——
“砰！”
一声沉闷却极具穿透力的枪响，毫无征兆地撕裂了混乱的喧嚣！
所有的动作，所有的声音，都在这一瞬间戛然而止！
时间仿佛凝固了。
百乐门金碧辉煌的大门处，逆着门外透进来的、有些刺眼的光线，一道高大挺拔、如同渊渟岳峙的身影缓缓踏入。霍沉舟！
他依旧是一身剪裁完美的黑色西装，领口一丝不苟地别着银色领针，雪白的手帕在胸前口袋露出一角。他手中并未持枪，但那刚才震慑全场的枪声余韵，以及他此刻周身散发出的、如同西伯利亚寒流般的冰冷威压，让整个大厅的温度骤降。
他步伐沉稳，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。深邃锐利的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过狼藉的大厅，扫过那些僵在原地的青帮打手，最后，精准地落在了被光头壮汉揪住、脸色惨白的老周身上，以及站在不远处、脸色同样苍白却眼神倔强的沈知微身上。那目光在沈知微身上停留了一瞬，带着一种难以言喻的复杂，有审视，有关切，更有不容置疑的掌控。
光头壮汉的手不由自主地松开了，老周踉跄着后退几步，剧烈地咳嗽起来。
霍沉舟的目光最终定格在那光头身上，声音不高，却清晰地传遍死寂的大厅，带着一种令人胆寒的平静：“在我的地方，动我的人。谁给你们的胆子？”
光头壮汉被那目光刺得浑身一哆嗦，下意识地后退了半步，色厉内荏地梗着脖子：“霍……霍少爷！我们也是奉命行事！这……这沈知微得罪了我们杜老大！我们老大让她出去给个交代！”
“交代？”霍沉舟嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，仿佛听到了什么荒谬的笑话，“哦？她如何得罪了杜阎王？说来听听。”他好整以暇地向前踱了两步，皮鞋踩在玻璃碎片上，发出清脆的碎裂声，每一步都像踩在青帮众人的神经上。
光头壮汉张了张嘴，脸憋得通红，却一个字也吐不出来。他们本就是奉命来闹事找茬，哪有什么具体的“得罪”？
就在这时，一个略显沙哑却中气十足的笑声从门口传来。
“哈哈哈……霍少爷息怒，息怒！手下人不懂规矩，冲撞了贵宝地，杜某在这里，给霍少爷赔个不是了！”一个穿着藏青色团花绸缎长衫、身材魁梧、留着两撇鼠须的中年男人，慢悠悠地踱了进来。他手里盘着两颗油亮的铁胆，脸上堆着皮笑肉不笑的表情，正是青帮大佬杜阎王。他身后，跟着几个气息沉稳、眼神凶悍的贴身保镖。
杜阎王的目光扫过狼藉的大厅，故作姿态地皱了皱眉，然后看向霍沉舟：“霍少爷，这事儿呢，说来也简单。沈小姐年轻气盛，前些日子在码头那边，冲撞了我一个过命的兄弟，让我那兄弟在手下面前很没面子。我这做老大的，总得给兄弟们一个说法，您说是不是？”他一番话说得圆滑，把责任轻飘飘地推到了“年轻气盛”和“兄弟面子”上。
霍沉舟静静地看着杜阎王表演，眼神深邃如古井，不起波澜。“杜老大，”他开口，声音依旧平静，却带着无形的压力，“霍家与青帮，在这上海滩，向来是井水不犯河水，各自发财。你今日摆出这么大阵仗，砸我场子，伤我的人，就为了一个子虚乌有的‘冲撞’？”他顿了顿，目光陡然变得锐利如鹰隼，“是不是……太不把我霍家放在眼里了？”
杜阎王脸上的笑容僵了一下，心中暗骂霍沉舟不好糊弄。他确实忌惮霍家的军政背景和霍沉舟本人的手段，但林耀祖的金条和承诺也让他难以割舍。他干咳一声，试图转圜：“霍少爷言重了！杜某绝无此意！只是……江湖人，面子大过天。只要沈小姐出来，当众给我那兄弟斟杯茶，赔个礼，这事儿就算揭过去了！我杜阎王立刻带人走，绝不再叨扰！如何？也算给霍少爷您一个面子。”他把“面子”二字咬得很重，目光却瞟向沈知微，带着施舍般的倨傲。
霍沉舟还未开口，一个清冷、带着一丝不易察觉颤抖，却异常坚定的声音响起：
“我没错，凭什么道歉？”
沈知微向前一步，站到了霍沉舟侧前方一点的位置，直视着杜阎王。她脸色苍白，肩头的伤让她微微蹙眉，但背脊挺得笔直，眼神如同淬了寒冰的刀锋，毫无惧色。“杜老板，我沈知微行事，问心无愧。你若要寻衅滋事，尽管冲我来，不必牵连无辜，砸人饭碗！”她的话语掷地有声，清晰地传遍寂静的大厅。
杜阎王的脸色瞬间阴沉下来，眼中凶光毕露：“小娘皮！给脸不要脸！”他身后的打手们立刻蠢蠢欲动。
“杜阎王！”霍沉舟冰冷的声音如同惊雷炸响，瞬间压下了骚动。他不动声色地微微侧身，将沈知微护在身后更安全的位置，目光如同两把寒冰铸就的利剑，直刺杜阎王。“看来，你是铁了心要与我霍家过不去了？”
杜阎王被那目光看得心头一寒，强撑着气势：“霍少爷！是这小娘皮不识抬举！我……”
“够了！”霍沉舟打断他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“面子？交代？好！我给你杜阎王一个更大的面子，一个更值钱的交代！”他深邃的目光扫过杜阎王和他身后贪婪的手下，声音低沉而充满诱惑，“只要你青帮上下，从今往后，不再动沈知微一根汗毛！霍家愿意让出法租界码头三成的货运份额，由你青帮接手！如何？” 这个条件，无异于割肉饲虎！码头货运是巨大的肥肉，三成的份额，足以让青帮的实力暴涨一大截！
此言一出，不仅杜阎王和他身后的心腹们瞬间瞪大了眼睛，呼吸粗重起来，连大厅里那些躲藏的宾客和百乐门员工都倒吸一口冷气！霍沉舟为了保沈知微，竟然开出如此天价？！这沈知微在他心中，究竟是何等分量？！
巨大的诱惑如同蜜糖，瞬间冲昏了杜阎王和他手下的头脑。林耀祖的金条与这三成的码头份额相比，简直如同粪土！杜阎王眼中贪婪的光芒几乎要溢出来，心跳如擂鼓。他舔了舔有些干涩的嘴唇，几乎就要脱口答应——
“霍沉舟！”
沈知微的声音带着一丝尖锐的痛楚和屈辱，再次响起！她猛地从霍沉舟身后站了出来，脸色苍白得近乎透明，身体因为激动和伤口的疼痛而微微颤抖。她看着霍沉舟，眼神里充满了难以置信的愤怒和一种被深深刺伤的屈辱。
“你凭什么替我做决定？！”她的声音因极力压抑而有些变调，“我是货物吗？需要你用码头、用生意去交换我的‘平安’？！我的事，我自己能解决！我不需要你这种……染血的施舍！”她的话语如同冰锥，狠狠刺向霍沉舟，也刺向在场所有人。“欠你的，我已经还不清了！我不想……再欠你更多！”最后一句，带着一丝不易察觉的哽咽，被她死死咬住。
霍沉舟猛地转头看向她，眼中第一次出现了清晰可见的剧痛和……一丝受伤？他没想到，他倾尽全力、不惜代价的保护，在她眼里，竟成了“染血的施舍”和难以承受的“亏欠”！那“不想欠你更多”几个字，像烧红的烙铁，烫在他的心上。
杜阎王看着眼前这戏剧性的一幕，短暂的错愕后，眼底闪过一丝老狐狸般的精光。他捋了捋鼠须，脸上重新堆起虚伪的笑容，试图抓住这难得的转机：
“哎呀呀，霍少爷，沈小姐，二位何必动气呢？一家人不说两家话嘛！依我看啊，沈小姐年轻气盛，霍少爷您也是爱之深责之切。不如这样，沈小姐呢，给老杜我一个薄面，出来露个脸，大家喝杯和气酒，这事儿就算翻篇了！至于码头那三成份额……”他搓着手，贪婪地看向霍沉舟，“霍少爷您金口玉言，咱们……是不是也可以接着谈？”他想两边不得罪，既要面子（沈知微的“露面”），更要里子（码头的肥肉）。
霍沉舟紧抿着唇，下颌线绷紧如刀锋，周身的气息冰冷得几乎要冻结空气。他死死地盯着沈知微，那眼神复杂得如同风暴中心。
沈知微却已不再看他。她挺直脊梁，如同风雪中傲然独立的寒梅，目光冰冷地迎向杜阎王那贪婪而虚伪的脸：
“杜老板，”她的声音恢复了清冷，带着一种玉石俱焚般的决绝，“我沈知微，行得正，坐得端！无错，便无罪！更不会为莫须有的罪名，向任何人低头！你若要战，我奉陪到底！想让我‘露面’赔罪？除非我死！”
“沈知微！”霍沉舟低喝一声，试图阻止她这近乎自杀式的宣言。
“好！好！好！”杜阎王脸上的笑容彻底消失，取而代之的是被当众打脸的暴怒和狰狞！他连说了三个“好”字，眼神如同毒蛇般锁定了沈知微，“小娘皮！你有种！敬酒不吃吃罚酒！那就别怪老子心狠手辣了！”他猛地一挥手！
“给我拿下她！”
他身后的心腹打手和那些光头壮汉，如同出闸的恶狼，瞬间目露凶光，挥舞着棍棒匕首，凶狠地朝着孤立无援的沈知微扑去！杀气如同实质的浪潮，瞬间将整个大厅淹没！
霍沉舟眼中寒光爆射！他一步踏前，毫不犹豫地将沈知微完全护在身后，挺拔的身影如同不可逾越的山岳！他虽未拔枪，但那股久经沙场、尸山血海中淬炼出的恐怖杀意，如同无形的屏障轰然张开！他冰冷的目光扫过扑来的凶徒，如同在看一群待宰的羔羊。
“杜阎王，”他的声音不高，却如同来自九幽地狱的审判，每一个字都带着冻结灵魂的寒意，“你找死！”
空气在瞬间凝固！
剑拔弩张！杀气盈天！
一场血腥的冲突，已然避无可避！
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