沈知微回到那间狭小、冰冷的阁楼住所。关上门，隔绝了外面上海滩的喧嚣，却隔绝不了心头的惊涛骇浪。她疲惫地倒在硬板床上，冰冷的触感透过薄薄的衣衫侵入骨髓。天花板上斑驳的霉点，在昏暗的光线下扭曲成各种形状，如同她此刻纷乱的心绪。
霍沉舟的影子挥之不去。他挡在她身前如山岳般的身影，他逼退杜阎王时冰冷慑人的威压，他递来外套时指尖无意的触碰……还有那件被她还回去的、仿佛还残留着他体温和雪松气息的外套。屈辱、抗拒、一丝隐秘的贪恋，以及那座名为“码头三成份额”的巨大“亏欠”之山，压得她几乎窒息。她用力闭上眼，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛驱散这些不该有的妄念。“沈知微，记住你的血仇！心无旁骛！”她在心底无声嘶吼。
然而，就在她精神稍一松懈的刹那——
“窸窣……”
窗外，极其细微的、仿佛枯叶摩擦墙壁的声音响起，转瞬即逝！
沈知微的神经瞬间绷紧！她猛地睁开眼，如同受惊的夜枭，身体无声地弹起，瞬间贴到冰冷的墙壁边缘，屏住呼吸，锐利的目光透过窗帘的缝隙，死死盯向窗外那片浓得化不开的黑暗。
弄堂幽深，只有远处一盏昏黄的路灯投下鬼魅般摇曳的光晕。那里……空无一物。只有风吹过破败墙垣带起的微尘。是错觉？还是……真的有人在窥视？陈副官？林耀祖的爪牙？抑或是……那个神秘组织的眼睛？寒意如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上她的脊椎。她清晰地意识到，百乐门那一场闹剧的平息，不过是暴风雨前虚假的宁静。更大的危机，如同潜伏在深海下的巨兽，正悄然张开獠牙。
与此同时，在远离弄堂尘嚣、一处守卫森严的洋楼深处。
厚重的丝绒窗帘隔绝了外界的光线，只留一盏昏黄的台灯，照亮书桌前两张密谋的脸。
林耀祖的脸在阴影中显得格外阴鸷，手指烦躁地敲击着光滑的红木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。“杜阎王那个废物！煮熟的鸭子都能飞了！”他声音压得极低，却充满了怨毒，“霍沉舟为了那个贱人，连码头的根基都敢动！他简直是疯了！”
陈锋垂手肃立在一旁，额角渗出细密的冷汗：“林少爷息怒。霍沉舟此举，确实出人意料。不过……”他眼中闪过一丝算计的寒光，“他越是这样不顾一切，越说明沈知微在他心中的分量！这分量，或许……正是我们可以利用的弱点。”
林耀祖敲击桌面的手指猛地顿住，眼中怨毒的光芒骤然凝聚，化为一种令人毛骨悚然的、淬了毒般的精光。“弱点……没错！”他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“既然硬的不行，那就来软的！我要让他们……身败名裂！让霍沉舟亲眼看着他心尖上的人，在所有人面前，跌入最肮脏的泥潭！”他凑近陈锋，声音如同毒蛇吐信，低语出一个阴狠毒辣的计策核心。陈锋听着，脸色微变，随即眼中也浮现出狠戾的赞同。
一场针对沈知微和霍沉舟名誉的绝杀阴谋，在这间密室里悄然成型。
而在百乐门那间充斥着廉价脂粉香气的化妆间里，柳如眉正对着一面镶嵌着繁复洛可可花纹的西洋镜，细细描摹着纤长的眉。镜中映出的是一张精心雕琢、艳丽逼人的脸，可那双妩媚的桃花眼里，此刻却燃烧着足以焚毁一切的妒火和怨毒。
“废物！都是废物！”她手中的眉笔猛地用力，“咔嚓”一声脆响，笔尖竟在镜面上划出一道刺眼的裂痕！镜中那张美丽的脸庞瞬间扭曲。“林耀祖那个没用的东西！连个歌女都收拾不了！霍沉舟……霍沉舟……”她念着这个名字，声音带着病态的痴迷和得不到的疯狂，“你的眼睛为什么只看得到那个贱人？！”
突然，她描眉的动作停住了。一个念头如同闪电般劈入她混乱的大脑。她猛地放下眉笔，艳丽的脸庞因兴奋而微微扭曲，眼中闪烁着恶毒的光芒。“霍夫人的寿宴……寿宴！”她喃喃自语，嘴角咧开一个近乎癫狂的笑容，“好！好极了！沈知微，你不是喜欢出风头吗？你不是有霍沉舟护着吗？这次……我让你在霍家所有人面前，在满上海滩的名流面前，彻底烂在泥里！我看霍沉舟还怎么护着你！”一个比林耀祖计划更阴险、更针对沈知微个人的毒计，在她心中瞬间成形。
几天后，霍公馆。
为了霍夫人的寿宴，整个公馆早已是灯火通明，仆佣如织，一派繁忙景象。巨大的水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将大厅映照得如同白昼。空气中弥漫着名贵香水、雪茄、以及厨房飘来的、令人垂涎的珍馐香气。负责宴席布置的偏厅里，更是堆满了待摆放的银器、瓷器和娇艳欲滴的鲜花。
柳如眉穿着一身低调却不失华贵的墨绿色丝绒旗袍，如同一条滑腻的毒蛇，悄无声息地混入了这片繁忙。她的目光如同精准的探针，在忙碌的仆佣中快速搜寻。很快，她锁定了一个目标：一个正在小心翼翼擦拭一套水晶高脚杯的年轻男仆。他动作有些笨拙，眼神里透着乡下人初到大城市的怯懦和不安，额头上布满紧张的细汗。
柳如眉脸上瞬间堆起无懈可击的、亲和力十足的笑容，款款走了过去。“小兄弟，擦杯子呢？”她的声音温柔得能滴出水来。
那男仆吓了一跳，手一抖，差点将手中的杯子摔了，连忙惶恐地低下头：“是……是的，小姐。”
柳如眉仿佛没看到他的窘迫，姿态优雅地从她那个镶嵌着珍珠的精致手袋里，不紧不慢地掏出一个厚厚的、用丝带扎好的信封。信封口微微敞开，露出里面厚厚一沓崭新的、散发着油墨香气的法币。男仆的眼睛瞬间直了，呼吸都变得粗重起来。
“想不想……赚一笔足够你回乡下买几亩地、娶个漂亮媳妇的钱？”柳如眉的声音压得更低，带着魔鬼般的诱惑，凑近男仆的耳边。她温热的呼吸喷在男仆的耳廓上，带着馥郁的香气，却让男仆感到一阵刺骨的寒意。
男仆的身体僵住了，贪婪的目光死死盯着那沓钱，喉结剧烈地滚动着。
柳如眉脸上的笑容不变，眼神却骤然变得冰冷如刀，声音也瞬间淬上了剧毒：“很简单。明天寿宴上，当沈知微小姐——就是那个穿淡蓝色旗袍、最漂亮的那个歌女——走到主桌附近时……”她朱唇轻启，吐出几个极其恶毒的字眼，详细交代了行动的时间和方式。“……只要你按我说的做，这些钱，还有双倍，都是你的。但如果你敢泄露半个字……”她涂着鲜红蔻丹的手指，看似不经意地轻轻划过男仆擦拭得锃亮的银质餐刀刀锋，留下一个模糊的印记，眼神中的杀意毫不掩饰，“……我保证，你和你在乡下的老娘，会死得悄无声息，连野狗都懒得啃。”
男仆的脸色瞬间惨白如纸，浑身抖得像风中的落叶。他看着那沓足以改变命运的钱，又看看柳如眉眼中那淬毒的寒光，巨大的恐惧和贪婪撕扯着他。最终，对金钱的渴望和对死亡的恐惧压倒了一切。他颤抖着伸出手，如同接过烧红的烙铁，将那罪恶的信封紧紧攥在手心，声音带着哭腔：“我……我……一定照办！小姐饶命！”
柳如眉满意地笑了，那笑容美艳绝伦，却如同盛开的罂粟，充满了致命的毒素。她优雅地转身，高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清脆而冰冷的“嗒、嗒”声，如同为即将上演的悲剧敲响了倒计时的丧钟。
百乐门后台，昏暗的灯光下。
沈知微对着有些模糊的镜子，用冰冷的湿毛巾擦拭着脸上厚重的舞台妆容。镜子映出她略显苍白的脸和眼底难以掩饰的疲惫。老周在一旁调试着他的萨克斯管，悠扬低沉的试音在狭小的空间里回荡。他看着沈知微，布满皱纹的脸上满是担忧。
“知微啊，”老周放下乐器，叹了口气，声音带着沧桑，“这百乐门就是个吃人不吐骨头的魔窟，柳如眉那女人，还有林耀祖、陈副官那些人，眼睛都盯着你呢。霍家那趟浑水……更是深不见底。明天霍夫人的寿宴……”他摇摇头，没有说下去，但意思不言而喻。
沈知微擦拭的动作顿了顿。她看着镜中的自己，眼神复杂。一张烫金的、散发着淡淡檀香味的请柬，就放在她简陋的梳妆台上，在昏暗的灯光下显得格格不入。霍沉舟亲笔所书，邀请她赴宴。去？那是龙潭虎穴，是霍家的权力中心，是她血仇漩涡的核心！不去？是否会错失探查沈家灭门线索的良机？是否会显得懦弱，辜负了……他几次三番的庇护？虽然那庇护带着沉重的枷锁。
“老周，”沈知微的声音带着一丝疲惫的沙哑，却异常清晰，“我知道危险。但霍家的寿宴，汇聚了上海滩大半的权贵名流。这或许……是接近某些真相的唯一机会。有些路，再险也得走。”她的目光落在请柬上，变得锐利而坚定。为了沈家，她别无选择。
老周看着她倔强的侧脸，知道劝不住，只能重重叹了口气：“唉……你这丫头，就是太倔！千万……千万小心！眼睛放亮点！”
寿宴当晚。
沈知微最终选择了一件淡雅如雨后晴空的蓝色软缎旗袍。没有繁复的刺绣，只有流畅简洁的剪裁，完美地勾勒出她纤细却不失风骨的腰身。乌黑的长发在脑后挽成一个简约的发髻，仅用一支素银镶嵌着小小蓝宝石的发簪固定。脸上略施薄粉，唇色是自然的嫣红。她站在镜前，镜中的女子清丽脱俗，如同空谷幽兰，与百乐门舞台上的风情万种判若两人，唯有一双眼睛，清澈依旧，深处燃烧着不灭的火焰。
当她踏出百乐门，叫了辆黄包车，报出“霍公馆”的地址时，车夫诧异地看了她一眼。霓虹闪烁的上海滩在她身侧飞速倒退，夜风带着寒意吹拂着她的脸颊。她看着这繁华与腐朽交织的城市，心中没有赴宴的期待，只有深入敌营的凝重与决然。
霍公馆灯火辉煌，气派非凡。雕花的铸铁大门洞开，门前车水马龙，尽是名流显贵的轿车。衣香鬓影，珠光宝气，谈笑声与悠扬的西洋乐队声交织，构成一幅上流社会的浮世绘。
沈知微付了车钱，深吸一口气，挺直脊背，如同即将踏上战场的士兵，缓步走向那扇象征着权力与财富的大门。门口的管家看到她，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶和审视，但良好的素养让他迅速换上职业化的恭敬：“沈小姐，里面请。” 他微微躬身，动作标准，眼神却带着门第的倨傲。
踏入金碧辉煌的大厅，巨大的水晶吊灯洒下令人目眩神迷的光芒。无数道或好奇、或惊艳、或鄙夷、或探究的目光，如同探照灯般瞬间聚焦在她身上！低低的议论声如同蚊蚋般在衣香鬓影中嗡嗡作响。沈知微瞬间感到一种无形的压力，如同置身于巨大的玻璃缸中，无处遁形。她微微垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，掩去眸中的锐利，只留下恰到好处的清冷与疏离。
“知微！”一个低沉而带着明显欣喜的声音穿过人群传来。
霍沉舟正被几位身着戎装或西装的显贵簇拥着，看到她，立刻向身边人致歉，大步流星地走了过来。他今晚穿着一身剪裁完美的黑色礼服，衬得身姿愈发挺拔，气度不凡。他深邃的目光落在沈知微身上，带着毫不掩饰的欣赏和……一丝不易察觉的温柔。
“你来了。”他在她面前站定，声音低沉，带着一种只有她能感受到的关切，“这身衣服……很适合你。”他顿了顿，目光扫过她略显单薄的肩，“这里人多，空气有些闷。没遇到什么麻烦吧？”
沈知微抬起头，对上他专注的目光。他眼中的关切如此真切，让她心头微微一颤，几乎要动摇。她强迫自己移开视线，声音平静无波：“多谢霍先生关心，一切都好。” 一句“霍先生”，刻意拉开的距离感，如同无形的冰墙。
霍沉舟眼神微微一黯，随即恢复如常。“跟我来，我母亲一直想见见你。”他自然地伸出手，想虚扶一下她的手臂。
沈知微身体几不可察地僵硬了一下，不着痕迹地微微侧身避开：“有劳霍先生引路。”她的拒绝清晰而疏离。
这一切，都被大厅角落阴影里，一双淬毒的眼睛尽收眼底。柳如眉端着一杯香槟，艳红的指甲几乎要掐进杯壁。看着霍沉舟对沈知微毫不掩饰的在意和沈知微那故作清高的姿态，她心中的妒火几乎要将理智焚毁！她狠狠抿了一口酒，目光如同淬毒的匕首，死死锁定沈知微的身影，嘴角勾起一抹扭曲的快意。快了！沈知微，你的好戏，马上就要开场了！她抬起手腕，看了一眼镶嵌着钻石的腕表，时间……差不多了！
霍沉舟带着沈知微穿过人群，走向相对安静些的侧厅。那里通向一个巨大的、被精心布置过的玻璃花房。月光透过玻璃穹顶倾泻而下，与室内温暖的灯光交融。空气中弥漫着上百种名贵花卉混合的馥郁芬芳，如梦似幻。巨大的热带植物投下婆娑的暗影，小径蜿蜒曲折，如同一个远离尘嚣的秘密花园。
“这里安静些。”霍沉舟的声音在静谧的花香中显得格外低沉，“母亲喜欢花，父亲特意为她建了这个花房。”他停下脚步，看着月光下沈知微清丽的侧脸，眼中情绪翻涌，“知微，我……”
沈知微的目光被一丛罕见的蓝色鸢尾吸引，那幽蓝的颜色让她想起沈家旧宅花园里的花。她下意识地走近，指尖轻轻拂过冰凉柔嫩的花瓣，声音带着一丝不易察觉的恍惚：“很美的花园……像另一个世界。” 她避开了霍沉舟即将出口的话。
霍沉舟看着她专注赏花的侧影，月光为她镀上一层柔和的银边，却更显得她身影单薄而遥远。他心中涌起千言万语，关于沈家，关于他的无奈，关于他无法宣之于口的守护……最终都化作一声几不可闻的叹息。他走到她身边，保持着恰到好处的距离，陪她沉默地站在这片短暂的花香与静谧里。
然而，这片刻的宁静如同易碎的琉璃。
就在这时——
“砰！哗啦——！”
一声震耳欲聋、如同雷霆炸裂般的巨响，毫无征兆地从连接主宴会厅与花房的那条短走廊入口处传来！那声音尖锐刺耳至极，像是无数件昂贵的瓷器被同时狠狠掼碎在地！
这突如其来的、极具破坏力的巨响，瞬间撕裂了花房的静谧，也惊动了主宴会厅边缘的宾客！所有人都被这骇人的动静吓了一跳，乐队戛然而止，谈笑声骤然停顿，无数道目光惊疑不定地投向声音来源——那条短走廊的入口！
霍沉舟和沈知微也被这巨响惊得同时转头！
霍沉舟眉头紧锁，眼神瞬间变得锐利！这绝非意外！他下意识地将沈知微往自己身后护了护。
沈知微心头警铃大作！这声音来得太突兀，太刻意了！
就在这全场注意力被巨响吸引、短暂混乱的刹那！
主宴会厅中央，霍老夫人主位附近！
那个早已被柳如眉重金收买、如同提线木偶般的年轻男仆，眼中闪过一抹豁出去的疯狂！他等的就是这个信号！他看准了目标——那个刚刚被巨响吸引了注意、微微侧身望向走廊方向的淡蓝色身影（沈知微）！他猛地将手中托着的那盘特意调配的、深红色粘稠酒液（红酒混合大量糖浆）的银盘，用尽全力，朝着沈知微的胸口狠狠泼了过去！
“啊——！”一声短促的、属于沈知微的惊呼，伴随着酒液泼洒的“哗啦”声和几只高脚杯被银盘边缘带倒、摔碎在地的“噼啪”脆响，在主宴会厅这短暂的死寂中，显得格外清晰刺耳！
时间，在这一刻，真正凝固了。
所有的目光，如同被无形的线牵引，瞬间从巨响来源处，猛的聚集在沈知微的身上。
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