冰冷的信纸紧贴着肌肤，如同附骨之疽，时刻提醒着沈知微那血淋淋的指控。她将它小心地藏进裙摆内衬特制的暗袋里，每一步都仿佛能感受到那份沉重的寒意。窗外夜色如墨，吞噬着万家灯火，也如同她此刻纷乱如麻的心绪。真相？她渴望真相，渴望得如同久旱的土地渴望甘霖，却又本能地恐惧着那甘霖可能是剧毒。霍沉舟……那个名字在她心尖滚过，带着灼人的刺痛和无法言说的迷茫。她深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，强行压下翻涌的情绪。无论如何，这条路，她必须走下去。
晨曦初露，百乐门褪去了夜晚的浮华，显露出一种宿醉般的疲惫。后台弥漫着隔夜的脂粉香、廉价香水味和未散尽的烟草气，混杂着清洁水拖地的潮气，形成一种令人窒息的浑浊。沈知微坐在角落的化妆镜前，镜面映出她苍白憔悴的脸。她没有上妆，指尖无意识地捻着一支未开封的口红，目光却死死钉在桌面上摊开的那几张薄纸——匿名信的内容早已刻入骨髓，但她仍在反复审视，试图从中榨取一丝被忽略的线索。
“字迹…”她喃喃低语，指尖划过纸上那刻意工整、几乎像印刷体般缺乏个性的笔画，“如此刻意的伪装…是怕被认出？还是本身就训练有素？”纸张粗糙，边缘甚至有些毛刺，带着廉价纸张特有的气味，与信纸上那令人胆寒的内容形成刺眼的反差。“非富即贵者不会用这种纸，或者…正是为了混淆视听？”一丝微弱的希望在她心中燃起，或许这粗陋的载体本身就是线索。
她迅速将信纸折好，再次塞回暗袋，那冰冷的触感让她微微一颤。站起身，她推开后台吱呀作响的后门，步入清晨喧嚣的上海街道。黄包车夫嘶哑的吆喝声、小贩此起彼伏的叫卖声、汽车喇叭的尖鸣、人力车铃铛的脆响…汇成一片嘈杂的洪流。她裹紧了素色旗袍外的薄开衫，像一尾逆流而上的鱼，在拥挤的人潮中艰难穿梭，目标明确地朝着信纸上暗示的那个地点——位于法租界边缘、一片废弃工厂区附近的破旧仓库。
越靠近目的地，人烟越稀少。空气中弥漫着铁锈、机油和某种难以名状的腐坏气息。仓库孤零零地矗立在一片荒草丛生的空地上，残破的砖墙爬满了枯萎的藤蔓，几扇高窗玻璃碎裂，黑洞洞的，如同失明的眼睛。大门虚掩着，铁皮锈蚀斑驳，发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静中格外刺耳。
一股浓重刺鼻的霉味混合着尘土和动物粪便的气息扑面而来，呛得沈知微猛烈咳嗽起来，生理性的泪水瞬间盈满眼眶。仓库内部幽暗如同巨兽的腹腔，仅有几缕微弱的阳光从高窗的破洞斜射进来，照亮空气中飞舞的、密密麻麻的尘埃颗粒。巨大的蛛网悬挂在生锈的钢梁之间，地上散落着碎裂的木箱、废弃的麻袋和不知名的工业垃圾。
“有人吗？”她的声音在空旷死寂的空间里回荡，激起微弱回音，随后被更深的寂静吞没。只有老鼠在角落窸窣逃窜的细碎声响。她强忍着不适，借着微弱的光线，深一脚浅一脚地在狼藉中搜寻。指尖拂过冰冷的铁架、潮湿的木板，沾染上厚厚的灰尘。在一个堆满废弃油桶的角落，她发现了几张被油污浸染、揉得皱巴巴的纸片，上面似乎有些模糊的字迹。她心头一跳，立刻蹲下身，屏住呼吸，小心翼翼地试图将它们展开辨认。
就在这时——
“沙…沙…沙…”
一阵极其轻微、却清晰无比的脚步声，从仓库门口的方向传来！踩在碎石和杂草上，带着一种刻意的谨慎！
沈知微浑身的血液仿佛瞬间凝固！她猛地缩回手，身体像受惊的狸猫般向后一滚，无声无息地蜷缩进一个巨大、空置的铁皮油桶后面，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨！她死死捂住嘴，连呼吸都停滞了，只留下一双眼睛透过油桶边缘的缝隙，死死盯向门口。
一个穿着深灰色不起眼布衫、头戴一顶破旧毡帽几乎压到眉骨的男人身影，出现在仓库门口的光影交界处。他身形中等，动作却异常敏捷，像一道无声的幽灵滑入仓库。他没有立刻深入，而是警惕地环视四周，帽檐下露出的半张脸线条僵硬，眼神锐利如鹰隼，扫过沈知微刚才蹲过的角落！
沈知微感到那目光如同冰冷的探针扫过自己藏身的油桶，背脊瞬间爬满冷汗。男人在原地停顿了几秒，似乎在确认安全，然后才迈步，径直走向那个堆满油桶的角落——正是沈知微发现纸片的地方！他蹲下身，动作精准而无声，粗糙的手指快速翻检了几下，精准地捡起了沈知微还没来得及看清的那几张油污纸片！他迅速将它们揣入怀中，没有片刻停留，转身便走，步伐比来时更快，带着一种任务完成的利落。
沈知微的心沉到了谷底！不是巧合！他是冲着这些残留的“痕迹”来的！有人在抹除线索！巨大的愤怒压过了恐惧。她不能让他就这么走了！她咬紧牙关，等到男人身影消失在门口几秒后，才像离弦之箭般从油桶后冲出，不顾一切地追了出去！
外面阳光刺眼，男人灰色的身影已经拐进了仓库侧面一条堆满废弃建材、仅容一人通过的狭窄巷道。沈知微毫不犹豫地追入巷中！脚下是湿滑的青苔和散落的碎石，空气中弥漫着尿臊味和垃圾腐败的气息。她紧盯着前方那个在杂物间灵活穿梭的背影，拼尽全力追赶。
就在她即将追到一个岔路口时，前方的男人身影突然向右一闪，消失在一堆高大的废弃木箱后！沈知微心头一紧，加快脚步冲过岔口，眼前却是一条死胡同！除了堆积如山的垃圾和破木板，空空如也！那个男人，如同人间蒸发一般，彻底消失了！
“可恶！”沈知微一拳狠狠砸在冰冷的砖墙上，指关节传来的剧痛远不及心中翻涌的挫败和愤怒！冷汗浸湿了她的鬓角，胸口剧烈起伏。这已经不是第一次了！仿佛有一双无形的眼睛在黑暗中盯着她的一举一动，总能快她一步，精准地掐断每一条可能的线索！是谁？王有财？林耀祖？还是那个神秘的“组织”？亦或是……她不敢深想下去。
孤军奋战，寸步难行！这个认知如同冰冷的潮水将她淹没。她需要助力。而在波谲云诡的上海滩，在危机四伏的霍公馆之外，她能信任且有能力的，只有百乐门那个见证了她太多秘密的老周。
拖着疲惫而沉重的步伐回到百乐门，后台的喧嚣此刻只让她感到更加烦躁。她径直走向老周那间堆满乐器、弥漫着松香和烟草味的小小休息室。老周正用一块软布仔细擦拭着他那把宝贝萨克斯管，看到沈知微失魂落魄、满身尘土地走进来，浑浊的老眼里立刻闪过一丝了然和更深的忧虑。
“丫头，”他放下萨克斯，声音压得极低，带着一种风雨欲来的凝重，“碰壁了？”
沈知微反手关上门，背靠着门板，仿佛耗尽了所有力气。她将仓库遭遇、神秘男人和线索被抹除的经过，以及那封匿名信带来的沉重压力，一股脑地低声倾诉出来。说到最后，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖。
老周听完，布满皱纹的脸紧紧绷着，沉默地拿起桌上的老烟斗，吧嗒吧嗒地抽了几口，辛辣的烟雾在狭小的空间里弥漫。半晌，他才重重叹了口气：“唉，这水，比老头子我想的还要浑，还要深呐！”他磕了磕烟灰，眼神变得锐利起来，“丫头，别慌。老头子我在这上海滩混了大半辈子，三教九流，总还认识几个嘴巴严、路子野的老伙计。这事，我帮你摸摸底！”他拍了拍沈知微冰凉的手，传递着一种磐石般的坚定，“你只管稳住，该唱唱，该演演，别让人看出破绽。剩下的，交给我。”
接下来的几天，沈知微如同在钢丝上行走。在百乐门的舞台上，她依旧是那个歌声婉转、眉眼含情的歌女，红唇轻启，眼波流转间，台下宾客如痴如醉。然而，只有她自己知道，那笑容有多勉强，那歌声里藏着多少无法言说的焦虑。她的目光总是不自觉地飘向后台入口，每一次老周沉重的脚步声响起，她的心都会提到嗓子眼。
老周确实在行动。他利用演出间隙，甚至深夜，悄悄拜访了几位隐藏在弄堂深处、码头仓库、甚至茶馆雅座里的“老关系”。然而，每一次带回的消息，都像一盆冷水，浇灭沈知微心中刚燃起的希望火苗。
“知微，”这天傍晚，老周将她拉到后台最僻静的角落，脸上带着深深的疲惫和无奈，声音沙哑，“那仓库…我问了管那片地皮的‘地头蛇’，说是荒了快十年，早没人管了。至于你看到的那个戴毡帽的男人…我问遍了码头扛活的、拉车的、甚至‘包打听’，都说没见过这么一号人，形容不出来。”他摇摇头，浑浊的眼睛里充满了挫败感，“邪门得很！就好像…那仓库里的东西，那送信的人，都是专门为你变出来的戏法，演完就散了，一点痕迹都没留下。”
沈知微的心重重沉了下去，如同坠入无底深渊。连老周这样扎根上海几十年的老江湖都摸不到半点风声？这背后操控的力量，该是何等的庞大和谨慎？绝望如同冰冷的藤蔓缠绕上她的心脏，勒得她几乎喘不过气。她用力咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉头的哽咽。
“老周…谢谢您。”她的声音干涩沙哑，却带着一种被逼到绝境后反而生出的孤勇，“不管多难，我不会放弃。”她眼中闪烁着倔强的、近乎偏执的光芒。
而这一切，都没能逃过霍沉舟的眼睛。
连续几日，沈知微的异常如同蒙在她身上的薄纱，在霍沉舟锐利的目光下越来越透明。她演出时那完美表象下难以掩饰的心神不宁；她匆匆离去时裙角沾染的、不属于百乐门后台的灰尘和可疑的油污印记；她看向他时，眼底深处那复杂的、混合着审视、痛苦和刻意疏离的光芒……这些细碎的线索，如同散落的拼图，在他心中逐渐拼凑出一个令他不安的轮廓。
她到底在做什么？她在隐瞒什么？那份疏离，那份戒备，究竟从何而来？难道……与那夜书房失窃有关？还是……与更早的什么有关？霍沉舟的心头笼罩着一层阴霾，一种被排除在她世界之外的焦灼感，伴随着强烈的担忧，日夜啃噬着他。
这天深夜，百乐门的喧嚣终于散尽。沈知微卸下浓妆，换回素净的旗袍，带着一身疲惫和挥之不去的挫败感，正欲从后门悄然离开。刚推开沉重的铁门，一道颀长挺拔的身影便笼罩在昏暗的路灯下，挡住了她的去路。
霍沉舟站在那里，一身深色西装几乎融入夜色，只有指间一点猩红的烟头在黑暗中明灭不定。他显然已等候多时，深邃的目光如同实质般落在她脸上，带着不容回避的探究和压抑的沉郁。
“知微。”他的声音低沉，在寂静的后巷里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的疲惫和紧绷，“告诉我，这些天，你到底在做什么？”
沈知微猝不及防，心脏猛地一缩。她下意识地后退半步，手指攥紧了手袋的带子，指节泛白。昏暗的光线下，她能看到他紧锁的眉头，和他眼中那毫不掩饰的担忧、疑惑，还有……一丝受伤？这让她心口猛地一刺，几乎就要脱口而出。
但口袋里的信纸仿佛瞬间变得滚烫，灼烧着她的肌肤，提醒着她那无法逾越的鸿沟。她不能！至少在真相未明之前，她不能！她强迫自己迎上他的目光，声音却带着自己都未察觉的颤抖和刻意维持的冰冷：
“霍先生，”她听到自己干涩的声音在夜风中飘散，“我说过，是一些…私事。”
“私事？”霍沉舟向前逼近一步，高大的身影带来的压迫感让她几乎窒息。他抬手，似乎想触碰她的脸颊，却在看到她眼中瞬间升腾起的、如同受惊小兽般的戒备时，硬生生顿在半空。他眸色更深，声音里压抑着翻涌的情绪，带着一丝罕见的愠怒和不解：“什么样的‘私事’，需要你如此避我如蛇蝎？需要你把自己弄得心力交瘁、满身狼狈？知微，看着我！告诉我，在你心里，我霍沉舟，到底算什么？一个你连‘私事’都不能信任的外人吗？”
他话语中的失望和那声“外人”，像一把钝刀狠狠扎进沈知微的心窝。她看到他眼底一闪而过的痛楚，那痛楚如此真实，几乎让她筑起的心防瞬间崩塌。她张了张嘴，喉头哽咽，泪水不受控制地涌上眼眶，又被她死死忍住。信任？她多么想信任他！可那封信，那血淋淋的指控，像毒蛇般盘踞在她心头，日夜噬咬。
“对不起，霍沉舟…”她垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影，声音轻得像叹息，带着浓重的鼻音，“请你…再给我一点时间。等我想明白了，等我…弄清楚了，我一定会告诉你。”她不敢再看他的眼睛，怕自己会心软，怕自己会崩溃。她猛地侧身，几乎是踉跄着，从他身侧的阴影里挤了出去，逃也似地冲进了浓重的夜色里，单薄的背影很快被黑暗吞没。
霍沉舟站在原地，指尖的烟头不知何时已燃尽，烫到了皮肤也浑然未觉。他望着她消失的方向，路灯昏黄的光晕在他棱角分明的脸上投下深深的阴影。巷子里只剩下他孤寂的身影，和那被夜风吹散的、带着焦灼烟草味的叹息。
信任的裂痕在无声中蔓延，如同冰冷的蛛网。沈知微在迷雾中撞得头破血流，而霍沉舟，这个习惯了掌控一切的男人，第一次感到了一种深深的无力。她在追寻什么？那未知的“私事”，又将在他们之间掀起怎样的惊涛骇浪？夜色深沉，无人能给出答案。沈知微裹紧衣衫，穿行在冰冷的街道上，手中的信纸如同烙铁，前方的路，布满了更深的陷阱与未知的凶险。
京公网安备11010502036362号