舞台的灯光熄灭，沈知微空灵却带着一丝不易察觉沙哑的歌声余韵，仿佛还萦绕在百乐门浑浊的空气里。她走下台，卸下歌者的光环，只余一身疲惫和尚未平息的屈辱感。后台入口处，那个颀长挺拔的身影依旧矗立在阴影里——霍沉舟。他像一尊沉默的雕塑，目光沉沉地锁着她，复杂的情绪在他眼底翻涌：懊悔、痛楚、未消的怒火，还有一丝……固执的、不肯离去的守护。
沈知微脚步微顿，心头像是被那目光烫了一下。她强迫自己移开视线，不去看他眼中那份沉重的、几乎要将她溺毙的情感。空气凝重得如同暴风雨前的死寂。
就在这时—— “小姐！小姐！”沈知微的丫鬟小翠气喘吁吁地跑了过来，手里捧着一个素雅的信封，脸上带着一丝不安，“门口…门口有人送来的，说是陆先生给您的。”
“陆先生”三个字，如同投入滚油的水滴！ 霍沉舟原本就紧绷的身体瞬间散发出更加凛冽的寒气！他锐利的目光如同冰锥，瞬间钉在那信封上！
沈知微的心也猛地一沉。她接过信封，指尖能感受到纸张的细腻。在霍沉舟那几乎要化为实质的、带着强烈压迫感的注视下，她拆开信封，抽出里面的信笺。纸上是陆子铭清隽有力的字迹：
“知微小姐台鉴： 明晚七时，华懋饭店顶层‘云顶厅’，将举办沪上商界慈善联谊晚宴。与会者皆为沪上名流翘楚，其中不乏与航运、实业关联密切之耆宿。晚宴或有‘暗流’，亦或藏‘旧事’线索。子铭斗胆相邀，望小姐拨冗莅临。一则或可觅得所需之‘珠丝马迹’；二则，子铭亦存私心，盼能与小姐共赏浦江夜色。万望勿却。 陆子铭 谨上”
字里行间，彬彬有礼，却又暗藏玄机。“暗流”？“旧事线索”？“航运、实业耆宿”？每一个词都精准地戳中了沈知微此刻最深的渴望！她的呼吸不由得一窒，握着信纸的手指微微收紧。这确实是个难以抗拒的机会！或许…真的能找到关于“暗影”或赵崇山的一鳞半爪？
“他倒是殷勤备至！” 一声冰冷的、浸满浓烈醋意和愤怒的嗤笑在身侧炸响！
沈知微尚未抬头，手中的信纸已被一股大力猛地抽走！霍沉舟动作快如闪电，他看也不看信的内容——或者说，他根本不需要看！光是“陆子铭”这个名字，就足以点燃他胸腔里所有的妒火和不安！他粗暴地将那承载着希望和邀约的信纸揉成一团！坚硬的指节用力到泛白，仿佛要将那纸团连同陆子铭的“痴心妄想”一起碾碎！
“霍沉舟！” 沈知微惊怒交加，猛地抬头，眼中燃烧着被侵犯的怒火，“你干什么？！还给我！”
“干什么？” 霍沉舟将揉烂的纸团狠狠攥在手心，眼神阴鸷得如同暴风雨前的海面，声音压抑着即将喷薄的狂怒，“这种虚情假意、包藏祸心的邀约，你也信？！沈知微，你的脑子呢？被他几句花言巧语就灌迷糊了？！”
“这是我的事！你凭什么替我做决定？！” 沈知微的声音因愤怒而拔高，她上前一步，试图去抢回那纸团，“把信还给我！”
霍沉舟却猛地将手背到身后，高大的身躯如同山岳般挡住她，目光灼灼地逼视着她，带着一种近乎偏执的控制欲：“凭什么？就凭我比任何人都清楚陆子铭是个什么东西！就凭我不想看着你为了那点虚无缥缈的‘线索’，傻乎乎地跳进他精心布置的陷阱！这种活动，你不准去！”
“不准？” 沈知微像是听到了天大的笑话，她怒极反笑，眼中却是一片冰冷的失望，“霍沉舟！你以为你是谁？！我的监护人吗？！我沈知微要去哪里，要做什么，轮不到你来下命令！” 她毫不畏惧地迎上他狂怒的目光，声音带着破釜沉舟的决绝，“是陷阱又如何？只要能找到一丝关于沈家血仇的线索，刀山火海我也敢闯！你口口声声说保护我，可你除了限制我的自由，用你那可笑的占有欲把我当成你的私有物一样禁锢，你为我做过什么？！你心里藏着掖着的那些关于沈家的秘密，你又告诉过我一个字吗？！”
她的质问如同淬毒的利箭，狠狠扎进霍沉舟的心脏！那个被他死死压在心底、关于沈家、关于他父亲霍震霆可能存在的牵连的秘密，瞬间被血淋淋地揭开一角！巨大的恐慌和被戳中心事的狼狈席卷了他，让他的愤怒瞬间凝固，化作一片惨白和…更深沉的痛楚。
“我…” 他张了张嘴，喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，那个“是”字无论如何也说不出口。保护她？是的！可这保护里，掺杂了太多无法言说的愧疚和恐惧！他无法解释，只能死死攥着那团废纸，仿佛那是他岌岌可危的掌控权的最后象征。
就在这令人窒息的僵持时刻——
“看来，我似乎来得不是时候？” 一个温润清朗、带着恰到好处歉意的声音，如同春风般拂过这剑拔弩张的空气。
陆子铭！ 他不知何时已出现在后台入口，身姿依旧挺拔优雅，脸上挂着无懈可击的温和笑容，仿佛完全没有感受到这里几乎要爆炸的硝烟味。他的目光扫过霍沉舟铁青的脸和紧握的拳头，又落在沈知微因愤怒而微微泛红、却更显倔强的脸庞上，眼底深处掠过一丝极快、极冷的满意。
“陆子铭！” 霍沉舟如同被激怒的猛兽，瞬间将所有的怒火转向这个不速之客！他几乎是本能地，猛地将沈知微拉向自己身后，用身体将她牢牢挡住，眼神如同淬了毒的刀子射向陆子铭，“滚出去！这里不欢迎你！”
陆子铭对霍沉舟的敌意视若无睹，他微微欠身，目光越过霍沉舟紧绷的肩膀，精准地落在沈知微脸上，声音温和依旧，却带着不容置疑的穿透力：“知微小姐，看来我的信您已经收到了？不知明晚的邀约，您意下如何？” 他故意无视了霍沉舟的存在，仿佛后者只是一堵碍眼的墙。
“她不会去！” 霍沉舟斩钉截铁地低吼，手臂肌肉贲张，将沈知微禁锢得更紧，几乎要将她嵌入自己身体里。
沈知微被他勒得生疼，那份被当成所有物般强行禁锢的屈辱感瞬间冲垮了理智！她用尽全身力气，猛地挣脱了霍沉舟的钳制！力道之大，让她踉跄了一下才站稳。她看也不看霍沉舟瞬间变得错愕和受伤的脸，径直走到陆子铭面前，挺直了脊背，目光清冷而坚定：
“陆先生，感谢您的邀请。” 她的声音清晰、平稳，带着一种尘埃落定的决然，“明晚七点，华懋饭店云顶厅，我会准时赴约。”
“沈知微！” 霍沉舟的怒吼如同受伤野兽的悲鸣，带着难以置信的震惊和被彻底背叛的剧痛！
陆子铭的脸上瞬间绽开一个无比真诚、仿佛发自内心的喜悦笑容，他微微躬身：“太好了！子铭恭候大驾。” 他抬眼，目光轻飘飘地掠过霍沉舟那张因暴怒和绝望而扭曲的脸，嘴角勾起一抹几不可察的、胜利者的弧度。“那么，明晚见，知微小姐。” 说完，他优雅地转身，仿佛只是完成了一场完美的社交辞令，从容离去。
霍沉舟僵在原地，如同一尊瞬间被抽空灵魂的雕像。他看着沈知微决然走向陆子铭、亲口答应邀约的背影，看着她对自己那声撕心裂肺的呼唤置若罔闻…胸腔里那颗被醋意、愤怒和深爱反复灼烧的心脏，仿佛在这一刻被彻底捏碎！他猛地抬手，将手中那团早已被汗水浸透的、皱巴巴的信纸狠狠砸在地上！如同砸碎自己最后一点可怜的尊严和掌控欲！
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霍公馆，书房。 沉重的橡木门隔绝了外面的世界，却关不住书房内几乎要凝成实质的低气压。霍沉舟如同一头困兽，在铺着昂贵地毯的空间里焦躁地踱步，昂贵的皮鞋踩在地毯上发出沉闷的声响。他的领带被粗暴地扯开，扔在桌上，头发也有些凌乱，眼底布满了骇人的红血丝，周身散发着浓烈的、几乎要化为实质的戾气和…一种深不见底的恐慌。
沈知微站在窗边，背对着他，望着窗外沉沉的夜色。月光勾勒出她单薄而倔强的轮廓。她身上那件月白色的旗袍，在昏暗的光线下显得格外清冷。刚才在百乐门的一幕幕，霍沉舟那失控的占有欲、被拒绝后的暴怒，还有陆子铭那看似温和实则精准的刺激…都像沉重的石块压在她心头。
她深吸一口气，转过身，打破了令人窒息的沉默，声音带着一丝疲惫，却异常清晰：“霍沉舟，我们谈谈。明晚的晚宴，我必须去。不是为了陆子铭，是为了我自己。那里可能有我追寻多年的答案。我希望…你能理解。” 她试图缓和，试图寻求一丝支持，哪怕只是表面的。
“理解？！” 霍沉舟猛地停住脚步，转身面对她，声音因压抑而嘶哑扭曲，眼中翻腾着被醋意和恐惧点燃的狂澜，“理解你为了一个虚无缥缈的‘可能’，就心甘情愿地跳进陆子铭的圈套？！理解你明知道他对你心怀不轨，还要盛装打扮去赴他的约？！沈知微，你告诉我，我该怎么理解？！” 他一步步逼近，高大的身影带着巨大的压迫感，将她笼罩在浓重的阴影里。
“那不是圈套！那是机会！” 沈知微被他话语中的不信任和侮辱刺痛，声音也冷了下来，“陆子铭如何是他的事！我有我的判断！我不会被他左右！我的目标只有一个——复仇！为了这个目标，任何风险我都愿意承担！你呢？” 她仰起头，目光锐利如刀，直刺霍沉舟心底最深的秘密，“你口口声声保护我，可你心里到底藏着什么关于沈家的秘密？为什么每次提到这个，你就讳莫如深？！你所谓的保护，是不是也带着不可告人的目的和…愧疚？！” 最后两个字，她几乎是咬着牙说出来的，带着血淋淋的质疑！
霍沉舟如遭雷击！身体猛地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸！那个被他死死封锁、日夜啃噬着他的秘密——父亲霍震霆与沈家血案那千丝万缕、甚至可能存在的肮脏关联——如同最狰狞的恶鬼，在这一刻被沈知微尖锐的目光和话语彻底撕开了封印！巨大的恐慌和无力感如同冰冷的潮水将他淹没！他想否认，想辩解，想告诉她不是那样的！可喉咙里像是塞满了滚烫的沙子，一个字也吐不出来！他只能死死地盯着她，眼中充满了被逼到绝境的痛苦和…一丝绝望的哀求。
“看！你不敢说！” 沈知微看着他瞬间崩塌的防线，心口像是被狠狠剜了一刀，痛得她几乎站立不稳！泪水不受控制地涌上眼眶，又被她死死忍住。失望如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，勒得她喘不过气。“你永远是这样！永远在隐瞒！永远把我当成一个需要被你圈养的傻子！霍沉舟，这样的‘保护’，我受够了！我宁愿去面对陆子铭未知的陷阱，也不要活在你充满秘密和控制的牢笼里！”
她的控诉如同最锋利的匕首，将霍沉舟最后一点伪装也彻底剥落。他看着她眼中那冰冷的失望和决绝，看着她因愤怒和委屈而微微颤抖的身体，一股灭顶的绝望攫住了他。他知道，他彻底失去了解释的机会，也彻底…失去了她的信任。
“少爷…” 管家小心翼翼的声音在门外响起，打破了屋内令人心碎的僵局，“陆…陆少爷那边又派人送了些东西过来…说是给沈小姐明晚赴宴准备的…礼服和首饰…问…问如何处置？”
“扔出去！” 霍沉舟如同被点燃的炸药桶，猛地抓起书桌上的一个水晶镇纸，狠狠砸向厚重的房门！ “砰——哗啦！” 镇纸碎裂的声音刺耳地响起！伴随着霍沉舟失控的咆哮：“告诉他！让他带着他的破烂滚！沈知微不需要他的任何东西！滚！”
管家吓得噤若寒蝉，慌忙退下。
沈知微被这突如其来的暴怒和破坏惊得后退一步，看着地上碎裂的水晶和霍沉舟那因嫉妒和绝望而扭曲的面容，心头的寒意更甚。她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的疲惫和疏离。
“霍沉舟，你除了愤怒和破坏，还会什么？” 她的声音轻飘飘的，却带着千钧的重量，“我的决定不会改变。明晚，我会去华懋饭店。至于你…” 她顿了顿，目光扫过他因痛苦而赤红的双眼，“好好冷静一下吧。我们之间…真的需要好好想想了。” 说完，她不再看他一眼，如同绕过一堆破碎的垃圾，决然地拉开书房门，走了出去。那单薄却挺直的背影，消失在走廊的阴影里，也带走了书房里最后一丝温度。
霍沉舟如同被抽空了所有力气，颓然跌坐在冰冷的地板上。碎裂的水晶渣在灯光下闪烁着冰冷刺眼的光，如同他此刻支离破碎的心。他双手痛苦地插入发间，发出一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的低吼。
醋意如同最毒的藤蔓，不仅绞杀了信任，更将他推向了更深的深渊。而沈知微，踏着满地狼藉的尊严和心碎，义无反顾地走向了那场由陆子铭精心编织、充满未知的华懋之约。复仇的执念与情感的废墟，在即将到来的夜晚，将碰撞出怎样的火花？霍沉舟的尾随守护，又将揭开怎样的真相？风暴的中心，已然转移。
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