第六章

入伏已有半月，日头毒得像要把地里的水汽全蒸干。沈清梧挎着半筐割来的猪草，刚进猪圈就被一股臊臭味裹住，那三头瘦猪有气无力地趴在泥地上，连眼皮都懒得抬，青绿的猪草扔进去，只象征性地拱了两下就再不动弹。

“这天儿，人都快熬不住了，何况是猪。”她用袖子擦了把额角的汗，水珠砸在地上，瞬间洇成个深色的点。来到这青牛村三个多月，她早已不是那个只会在厨房摆弄精致食材的沈清梧，割草、喂猪、挑水这些活计，虽做得不算熟练，却也能应付。只是这伏天的日头，比她记忆里老家的盛夏烈上十倍，每天割完草回来，粗布衣衫都能拧出水来。

连续三天，猪都吃得很少。傍晚喂猪时，二嫂抱着孩子经过猪圈，见猪草没动多少，眉头皱了皱：“六妹，这猪再不吃食，怕是要瘦脱形了，年底可就指望它们换些过年钱呢。”

沈清梧看着猪蔫蔫的样子，心里已有了计较：“二嫂，它们是暑气重，伤了脾胃，我想试试用草药给它们调理下。”

话音刚落，刚从田里回来的大嫂恰好经过，听见这话便嗤笑一声：“调理？你当这是伺候金贵人呢？柴火不要钱还是草药不用采？我看你就是割草割累了，想躲懒烧火歇着！”她手里的锄头往地上一顿，“一个刚从水里捞起来的，懂什么药材？别到时候药死了猪，赔都赔不起！”

沈清梧没理会她的冷嘲热讽。这些日子，大嫂总看她不顺眼，觉得她一个未出阁的姑娘家，不该“折腾”这些旁门左道。她转身往灶房走，路过院角那丛长得正盛的马齿苋时停了停，又想起后山溪边多的是薄荷和金银花，心里的方子渐渐清晰——这些都是清热解暑的草药，性子温和，既能解猪的暑气，又不会伤了它们的肠胃。

“六妹，真要弄啊？”二嫂跟过来，脸上带着犹豫，“大嫂的话虽难听，可家里柴火确实紧……”

“二嫂放心，用不了多少柴，草药也是现成的。”沈清梧拿起灶台上那口豁了边的砂锅，“试试总比看着它们绝食强，要是成了，年底还能多换点钱。”

她提着篮子往后山去，夕阳把她的影子拉得很长。马齿苋长得肥嫩，薄荷带着清冽的香气，金银花攀在石缝里开得正旺，不一会儿就采了半篮。回来时，大嫂正坐在门槛上纳鞋底，见她提着草药，翻了个白眼没再说话，那神情明摆着等着看笑话。

沈清梧不理会，径直往灶房烧火。砂锅注水，先下洗净切段的马齿苋，大火烧开后转小火煮一刻钟，再扔进薄荷和金银花，咕嘟着熬出碧绿色的药汤，一股清凉的草木气混着水汽漫出来，倒比平时烧柴的烟火气好闻些。

等药汤放凉，她舀出来倒进猪食槽，又掺了些磨碎的糠麸拌匀。原本蔫头耷脑的猪似乎被那股清苦的香气吸引，竟慢悠悠地爬起来，试探着凑过去嗅了嗅，随即大口吞咽起来，不一会儿就把食槽舔得干干净净。

第二天一早，沈清梧再去喂猪时，那三头猪精神好了许多，见她进来，还哼哼着凑到栅栏边，尾巴也轻快地摇起来。她刚把新拌的猪草倒进去，就听见身后传来二嫂的声音：“还真管用！六妹，你这本事可真行！”

大嫂不知何时也站在门口，脸上有些不自在，嘴里却依旧硬气：“算你运气好，下次可别瞎折腾了。”说完，转身扛着锄头往田里去了，脚步却比平时快了些。

异世虽苦，但沈清梧看着猪埋头吃食的样子，抹了把汗，嘴角微微扬起。