黑市的夜总是裹着湿冷的风，巷口的灯笼在风里晃得厉害，橙红色的光落在石板路上，映出璇砚黑色斗篷的边角——那是林思羽用碳笔给她画的“隐色斗篷”，虽不及甲等班密室里的高阶阵精妙，却能在阴影里淡化气息，让她像一道真正的影子，悄无声息地掠过堆满木箱的巷道。
她指尖捏着一枚青铜令牌，令牌上刻着“698”的数字，边缘还沾着上次任务残留的血渍。这是黑市杀手榜的身份令牌，两周前她接的“护送商队”“清理盗匪”之类的低难度任务，只让排名从最初的750慢慢爬到698，连前一千名杀手榜的中游都没摸到。直到刚才，黑市酒馆的联络员塞给她这枚新的任务卷轴时，眼底那抹“终于有像样任务”的神色，才让璇砚冷硬的眉眼间多了一丝锐利。
“刺杀叛徒，目标是前‘血鸦’成员洛恩，此人掌握血鸦内部交易路线，藏在城南废弃纺织厂，需在子时前完成，禁用大规模魔法，避免惊动巡逻队。”璇砚的声音没有起伏，像在念一段与自己无关的文字。她展开卷轴，借着灯笼的光看清目标的画像：络腮胡，左脸有一道刀疤，腰间别着两把短匕——典型的亡命之徒装扮。
最下方的任务奖励栏写着“升榜50+，金币80”，璇砚指尖划过“升榜50+”的字样，墨色的眼眸里没有波澜。对她而言，排名只是本体林思羽需要的“保护色”，越高的排名，越能在黑市站稳脚跟，也越能替林思羽挡住那些窥探构画魔法的视线。
她收起卷轴，转身拐进更深的巷道。与林思羽擅长构画魔法不同，璇砚的优势从来是身手——林思羽在学院练习基础符文时，璇砚就在黑市的格斗场里摸爬滚打，她的每一次出拳、每一次闪避，都带着实战淬炼出的狠劲，连使用的武器，也多是不需要魔法加持的冷兵器。
走到巷道尽头，璇砚停下脚步，面前是一面斑驳的石墙，石墙后传来隐约的金属碰撞声。她没有直接翻墙，而是蹲下身，指尖在地面摸索，很快摸到一块松动的石板——这是她上次来城南踩点时标记的“捷径”。掀开石板，下面是一条狭窄的排水沟，她弯腰钻进去，水流的腥气扑面而来，却丝毫没影响她的动作。
排水沟的尽头连通着废弃纺织厂的地下仓库，璇砚从通风口探出头，借着月光看清仓库里的景象：十几个男人围坐在篝火旁，中间那个络腮胡男人正是洛恩，他正拿着酒壶大口喝酒，腰间的短匕在火光下泛着冷光，身边还站着两个手持长剑的护卫。
“得先解决护卫。”璇砚的手指摸到腰间——那里别着一把林思羽给她画的“无声匕”，匕首的刀刃涂着碳笔调配的“麻痹毒”，只要划破皮肤，就能让目标在十秒内失去行动力。但她没有立刻动手，而是靠在通风口的阴影里，观察着洛恩的动作：他每喝一口酒，都会下意识地摸一下左胸的口袋，那里应该藏着血鸦的交易路线图。
子时的钟声在远处响起，篝火旁的男人们开始躁动，洛恩站起身，似乎准备离开。璇砚知道不能再等，她从背包里取出一个黑色的油纸包，打开后是一把折叠伞——这不是普通的伞，伞骨是用坚硬的黑铁制成，伞面涂着林思羽特制的“毒雾剂”，只要撑开伞，毒雾就会顺着伞骨的缝隙渗出，无色无味，却能在三分钟内让目标窒息。
这把“毒雾伞”是林思羽特意为她画的，知道她不擅长构画魔法，便把毒雾的触发机制设计成“手动撑开”，不需要注入魔力，只需要借助伞骨的机械结构就能释放。璇砚握紧伞柄，指尖的力道让伞柄上的纹路硌进掌心——她不喜欢依赖构画魔法，但不得不承认，林思羽的画，总能在关键时刻帮她一把。
她轻轻推开通风口的栅栏，像一片落叶般飘落在仓库的横梁上。下面的护卫还在闲聊，丝毫没察觉到头顶的危险。璇砚调整呼吸，目光锁定洛恩的背影，就在他即将走出仓库大门时，她猛地将毒雾伞撑开——
没有声音，只有细微的“嘶嘶”声，无色的毒雾从伞面渗出，顺着横梁的缝隙往下飘。离洛恩最近的两个护卫最先有反应，他们突然捂住喉咙，脸色变得青紫，想喊却发不出声音，身体软软地倒在地上。
洛恩察觉到不对，猛地拔出腰间的短匕，警惕地环顾四周：“谁？出来！”他的声音带着慌乱，左脸的刀疤在火光下显得格外狰狞。他看向地上倒下的护卫，瞳孔骤然收缩——是中毒！他刚想转身逃跑，却感觉喉咙一阵刺痛，像有无数根细针在扎，呼吸也变得越来越困难。
璇砚从横梁上跃下，落在洛恩面前。她收起毒雾伞，指尖的无声匕泛着冷光：“血鸦的交易路线图，在哪？”她的声音没有温度，像寒冬的冰刃，刺得洛恩浑身发冷。洛恩想反抗，却发现身体已经不听使唤，毒素正在快速蔓延，他的视线开始模糊，只能下意识地指向左胸的口袋。
璇砚伸手掏出一个皮质的小册子，翻开看了一眼——里面果然记录着血鸦的交易路线，还有几个用暗号标注的据点。她把小册子塞进背包，然后举起无声匕，对准洛恩的心脏，干脆利落地刺了下去。
洛恩的身体倒在地上，没有发出太大的声响。璇砚检查了一下仓库里的其他男人，他们都已经中毒身亡，没有活口。她收起无声匕，擦了擦刀上的血渍，然后从通风口钻回排水沟，像来时一样悄无声息地离开。
回到黑市酒馆时，天刚蒙蒙亮。联络员看到她手里的小册子和染血的令牌，眼底闪过一丝惊讶：“没想到你这么快就完成了，洛恩身边的护卫可是血鸦的老手，你没受伤吧？”
璇砚摇了摇头，把小册子和令牌递过去：“任务完成，按约定升榜。”
联络员接过令牌，用魔法在上面刻下新的数字——621。他把令牌还给璇砚，又递过一个沉甸甸的钱袋：“这是80金币，你的排名现在是621，已经能接更高级别的任务了。”
璇砚接过令牌和钱袋，指尖捏着令牌上“621”的数字，墨色的眼眸里依旧没有波澜。这只是开始，随着排名的升高，她会遇到更危险的任务，也会接触到黑市更深层的秘密。
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