演武堂的训练并非总在平坦的校场上。为了锻炼学子的综合能力，秦猛偶尔会安排一些基础的野外训练，地点就在皇城西苑外围相对安全的林地区域。
这日，训练内容是简单的方向辨识和短距离攀爬。目标是登上不远处一座不算陡峭、但布满碎石和灌木的小矮坡，取下插在坡顶的小旗，再安全返回。
学子们摩拳擦掌。霍铮、太子等人自然一马当先，动作矫健，很快便爬了上去。几位将门之女也毫不逊色。萧明昭虽然个子小，但胜在灵活，加上这一年的苦练，手脚并用，虽然慢些，但也爬得稳稳当当。
轮到林清砚时，困难就显现出来了。他学识渊博，气质清雅，但体能和身体协调性确实是短板。看着其他人轻松攀爬的身影，他深吸一口气，努力跟上。
矮坡中段有一处较为湿滑、碎石较多的地方。林清砚小心翼翼地踩上一块石头，正要借力向上，脚下那块石头却突然松动！他身体瞬间失去平衡，惊呼一声，整个人向后仰倒，眼看就要顺着碎石坡滑摔下去！
“小心！” 惊呼声四起。
就在这千钧一发之际，离他不远的萧明昭眼疾手快！她几乎是在林清砚脚下打滑的瞬间就做出了反应，身体如同小豹子般猛地向前一扑，伸出小手，用尽全身力气死死抓住了林清砚慌乱中挥舞的手臂！
“啊！” 巨大的下坠力道传来，萧明昭小小的身体被带得一个趔趄，但她咬紧牙关，双脚死死蹬住一块凸起的岩石，小脸憋得通红，硬是凭借着这一年的力量训练和爆发力，稳住了身形，将林清砚下坠的势头硬生生拉住！
“抓紧！” 她低喝一声，声音带着不容置疑的坚定。
林清砚惊魂未定，心脏狂跳，下意识地紧紧抓住萧明昭的手臂。在萧明昭的支撑和拖拽下，他狼狈地稳住了身体，手脚并用地爬回了安全地带。
两人都气喘吁吁，惊出一身冷汗。
“多……多谢昭阳公主！” 林清砚站稳后，看着眼前比自己矮小许多、此刻却显得异常可靠的女孩，脸上满是劫后余生的感激和深深的惭愧，耳根都红了，“清砚……清砚实在惭愧，竟劳烦公主相救……”
萧明昭松开手，揉了揉有些发酸的手臂，小大人似的拍了拍身上的尘土，毫不在意地摆摆手：“没事啦，林清砚。下次要小心点，抓紧点哦！” 她语气轻松，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
这一幕清晰地落在了不远处已经顺利登顶、正回头观望的霍铮眼中。他亲眼看着那个在崇文馆只会睡觉的小公主，如何像一道闪电般扑出，如何用那小小的身体爆发出惊人的力量，硬生生拽住了比她高大许多的林清砚。
他眼中的冰冷疏离第一次出现了明显的波动，被浓浓的惊讶和一丝探究所取代。她……居然真的会出手救人？而且，她的力气……似乎比想象中要大得多？难道她在演武堂的拼命，并非只是装装样子？
霍铮看着坡下那个正仰着小脸、对林清砚说着什么的身影，第一次对她产生了真正意义上的好奇。那句“小将军”带来的冰冷隔阂，似乎在这一刻，悄然裂开了一道缝隙。
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