第十七章：北境烽烟起

深秋的风带着凛冽的寒意，吹落了最后几片顽强的树叶。天启城的气氛，也如同这天气一般，骤然紧张起来。

八百里加急的军报，如同冰雹般砸向御书房。北境告急！实力强大的北狄王庭纠结了数个部落，集结了数万铁骑，趁着秋高马肥，悍然叩关！边关数座烽燧被拔，守军损失惨重，情势岌岌可危！

朝堂之上，一片肃杀。主战之声高昂。景隆帝萧启恒震怒之余，迅速做出决断。定远大将军霍擎临危受命，加封征北大元帅，统领京畿精锐及附近州府兵马，火速驰援北境！

出征之日，天启城北门旌旗招展，甲胄森然。霍擎一身玄铁重甲，猩红披风在寒风中猎猎作响，立于高大的战马之上，面容刚毅，眼神如刀，周身散发着百战名将的凛冽杀气。他将代表皇命的虎符高高举起，三军肃立，鸦雀无声。

“开拔！” 霍擎声如洪钟，一声令下，铁流滚滚，向着寒风凛冽的北方进发。

宫墙之上，一处视野开阔的角楼。太子萧明睿奉皇命在此为大军送行，以示皇家恩典。萧明昭也跟随着太子哥哥，站在高高的宫墙上。寒风呼啸，吹得她小脸通红，但她努力踮着脚，目光紧紧追随着城下那支渐行渐远的铁流。

在送行的勋贵官员队伍前列，她看到了霍铮。

少年没有穿盔甲，只是一身深色的劲装。他挺直脊背，像一杆标枪般立在寒风中，目光死死追随着父亲那高大的、即将消失在烟尘中的背影。他的嘴唇抿成一条苍白的直线，下颌线绷得紧紧的，那双总是带着疏离和沉静的眸子，此刻翻涌着复杂的情绪——有对父亲安危的深切担忧，有骨肉分离的不舍，更有对那道伟岸背影深深的敬仰，以及一种近乎灼热的、渴望追随其脚步的强烈决心！

萧明昭的心被这目光深深触动了。她第一次如此清晰地看到霍铮坚硬外壳下柔软而炽热的内里。那份沉重的家国情怀，那份对父亲的孺慕与向往，那份渴望建功立业的少年热血，都毫无保留地写在他的眼睛里。这一刻的他，不再是那个冷漠疏离的同窗，而是一个背负着家族荣耀与个人志向的少年。

大军扬起的烟尘渐渐遮蔽了视线。霍铮依旧站在那里，一动不动，仿佛要化作一尊石像。寒风吹动他的衣袂，背影显得格外孤寂而坚定。